- Мама, что ты ей вколола? – Кларк обеспокоенно наблюдала за моей реакцией.
- Телениус, - последовал ответ.
Дышать было все труднее, голова кружилась. Я схватилась за многострадальный предмет интерьера в поисках опоры.
- У нее не переносимость этого препарата, - мне послышалось или в голосе Кларк прозвучало отчаяние.
- Боже, - только и смогла сказать Эбби. Ноги подкосились, и я рухнула вниз, - Приподними ей голову, иначе она задохнется. Кларк, найди… Я вцепилась в руку Роана, оказавшегося рядом, молчаливо взывая о помощи. Вновь в самые сложные моменты рядом со мной землянин, а не небесный человек. Правда, сначала этот землянин позволил вколоть препарат. Где-то на фоне раздавался голос Рейвен, но осознать происходящее было уже невозможно. Мне катастрофически не хватало воздуха.
========== Часть 9 ==========
Пробуждение было тяжелым. Голова будто налилась свинцом, веки опухли, а дышать все еще было трудно. Я лежала, неотрывно глядя в потолок. Белые стены резали глаза, а холодное освещение раздражало. Я осторожно пошевелила рукой, словно вынуждая себя поверить, что я вновь установила связь с реальностью, удушающий приступ миновал, сознание вполне готово функционировать.
Дверь скрипнула, и в помещение вошли. Тяжелые шаги, неуверенная походка, невнятное покашливание. Я скосила взгляд на Джона Мерфи, пожелавшего навестить случайную жертву. Я хмыкнула. Какая ирония. Именно он находится сейчас здесь, когда Эбби Гриффин первая должна извиняться за свой опрометчивый поступок. Ее попытки успокоить «взбунтовавшуюся» могли стоить мне жизни. Я поморщилась от внезапно нахлынувшего ощущения. Мне было противно находиться рядом с семейством Гриффинов, хотелось вернуться в лагерь к Беллами и Октавии. Возможно, я слабая. Возможно. Но я по крайней мере готова эта признать.
- Наслышан о твоем геройстве, - Мерфи опустился в кресло у изголовья кровати. Нога на ногу – излюбленная поза, - Стоит признать, я не ожидал от тебя таких решительных действий, Катрина.
- Я это сделала не для тебя, - холодный тон, безэмоциональный взгляд…
- Допускаю, - охотно согласился Джон, - но благодаря тебе Эмори осталась жива.
- Повтори, - я попыталась сесть, но голова предательски закружилась, перед глазами заплясали разноцветные пятна, после чего пришлось вернуться в исходное положение.
- Не знаю, что ты ей наговорила, Кэт, но тебе удалось надавить на больное. Наша принцесса осознала, что не годится в лидеры, если сама не готова выполнить то, на что посылает своих людей, ну или не совсем своих.
- Я не понимаю.
- Элементарно. Кларк ввела себе ночную кровь, желая отправиться на эксперимент добровольно. Однако ее мать разрушила все планы, уничтожив радиационную камеру.
Сердце учащенно забилось. Лицемерка. Но я не подала виду, что слова Мерфи возымели на меня должный эффект.
- И что дальше? – осведомилась я.
- То есть?- растерялся Джон.
- Как будем выживать? Радиация наступает, а решения у нас нет.
- У нас нет, а вот у Джахи, кажется, есть. Наш бывший канцлер отыскал убежище – бункер, который способен вместить 1200 человек. Осталось только попасть в их число.
- Крысе проскользнуть будет не сложно, - вот так одной фразой я разрушила иллюзию нормальной беседы. Если в воздухе и появилось что-то похожее на нейтралитет, я предпочитала разом от этого избавиться. Джон Мерфи больше не друг, он даже не хороший знакомый. Человек, которого я вычеркнула из своей жизни небезосновательно.
- Смотрю, уже остришь. Значит, скоро будешь в форме, что не может не радовать. Хочу находиться поблизости от бункера, когда придет черный дождь.
Он поднялся, желая оставить меня в гордом одиночестве. Я смотрела, как он приближается к выходу, и тогда на меня накатила волна сомнения. Разве Джон хуже других? Разве он самый ужасный человек в моем окружении? Пару часов назад я упрекала Кларк в нехватке прямолинейности, в неспособности признаться в своих недостатках. А ведь Джона нельзя упрекнуть в этом же. Он никогда не скрывал того, что хочет выжить в любых условиях, доказывал, что будет жертвовать невинными ради собственной выгоды. Он не прятался за маской благодетеля. Перед глазами всплыли картины из детства: мы с Джоном играем в прятки, он поздравляет меня с днем рождения, он убеждает меня в том, что я справлюсь с обязанностями охранника. Я помню как отчаянно рвалась ему помочь, когда его уводили в тюремный отсек…
«Нееет! – вопль отчаяния сорвался с подростковых губ. – За что? За что вы его забираете!? Что он сделал? Он друг! Постойте!» Мы сидели в моей комнате, перечитывая ту самую книгу, которую он презентовал мне на день рождения, когда служители пришли за ним. Они не церемонились с несовершеннолетним пареньком, не искали ему оправдания, молча увели вон, подальше от других жителей Ковчега. Инструктор Декстер тогда еще пожурил меня за несдержанность, неспособность трезво оценить ситуацию. Будущий охранник не должен ставить под сомнения распоряжения. Если получен приказ, он должен быть выполнен в точности. Подрывать авторитет службы безопасности непозволительно!
- Джон, - слова сорвались с губ прежде, чем я успела одернуть себя.
Он остановился и демонстративно медленно обернулся.
- Я верно расслышал? Ты назвала меня по имени?
- Помоги мне подняться, - я сама себе удивлялась, - пожалуйста.
Он колебался долю секунды, прежде чем выполнить просьбу. Джон бережно придерживал меня, когда я пыталась устоять на ногах, помог добраться до двери. Я не поднимала глаза, чтобы не видеть его усмехающуюся физиономию. Если бы я заметила хоть признаки насмешки, прибила бы его на месте. Меч лежал на столе, в ожидании хозяйки. Я осторожно провела пальцами по лезвию, возвращая себе боевой настрой. Мне и собираться в путь-дорогу не нужно. Меч – вот и все, чем может похвастаться Катрина Вериго.
***
Нас вновь держали в темнице люди Азгеды. Какого черта! Скайкрю заключили новый союз, на сей раз с Трикру! Непримиримые враги не желали делить бункер между собой. Поэтому канцлеру пришлось выбирать между Трикру и Азгедой. Это было действительно глупо, что даже на пороге конца света, два клана не желали думать о выживании. Вражда, жажда мести и кровопролития оказались сильнее. Я со злостью пнула стену. Все вновь в руках Кларк, теперь лишь от ее дара убеждения зависит судьба человечества. Если она не сможет вразумить Индру, жизнь на планете Земля для небесных закончится куда раньше.
Дверь в подземелье с лязгом распахнулась и перед нами предстала Ванеда. Ледяной король шел следом, отдавая распоряжения своим людям.
- Вы достигли соглашения? - Кейн озвучил волнующих всех вопрос.
- Не сомневайтесь, - голос Роана прозвучал несколько отстраненно.
- Каковы условия перемирия?
Кларк отвела взгляд. Я узнала это выражение на ее лице. Когда ситуация складывается не в нашу пользу, она всегда выглядит как маленький потерянный ребенок.
- Последний конклав. По одному бойцу от клана. Победитель получит бункер, - выплюнул Роан. Он с презрением смотрел на канцлера, который не сдержал своего слова.
- В данной ситуации предложение Роана было наилучшим, - выдохнула Гриффин. Воины из Трикру были настроены на масштабную войну. Лишь Конклав позволит ее избежать.
Предложение Роана. Значит, именно он выдвинул предложение, которое подразумевает выживание лишь одного клана. Разрушил последнюю надежду на объединение землян. Ледяной король до последнего остался верен интересам Азгеды. Я ухмыльнулась. Его сила и преданность своему народу поражает. Он будет биться за своих людей, сделает все возможное для их выживания. Если же не сможет победить, умрет, зная, что сделал все, что в его силах.
- Решите, кто будет представлять Скайкрю на Конклаве. Он состоится завтра.
Ты злилась на собственное бессилие, Катрина. Искусала губы до крови, размышляя над тем, что все в руках белокурой принцессы. Судьба сыграла с тобой злую шутку, она представила возможность это исправить. Сможешь ли ты доказать, что чего-то стоишь? Сможешь выступить за свой народ? Как ты хочешь умереть? Сгореть, когда придет высшее пламя или погибнуть на поле боя, как воин? Я хочу умереть, зная, что сделала все возможное для спасения дорогих людей. Беллами и Октавия. Ради вас я на многое готова. Я не имею ни малейшего понятия, где сейчас находится младшая Блейк. Но не смотря на это я сделаю все, чтобы она получила место в бункере. Кто, если не я? Кто знает обычаи землян? Кто умеет сражаться? Кто сможет противостоять воинам? Когда-то Линкольн назвал меня небесной землянкой, вот тот момент, когда я должна показать, что я действительно такая же как они. Я смогу отстоять интересы своего народа с мечом в руках. Больше никто не посадит меня в темницу, я больше не буду бездействовать, я наконец сделаю что-то важное. Если и умирать, то осознавая, что сделал все от тебя зависящее.
- Но Конклав не выход! Когда речь идет о конце света! – Маркус Кейн был в растерянности.
- Время разговоров прошло, канцлер, - Роан одарил Кейна взглядом, полным ледяного презрения, - Выберите бойца. Теперь только он решает вашу судьбу. Весь город – поле боя. Небесное оружие запрещено. Время не ограничено. Сражение будет длиться, пока не останется один воин.
Я поднялась с каменного пола, привлекая внимание к собственной персоне. Ледяной король повернул голову в направлении источника звука.
- Так просто? - я отряхнулась, - Не ошибусь, если предположу, что король будет биться за свой народ?
Он не ответил, но это было не нужно. Его выдавали глаза.
- Значит, либо сразимся, либо сгорим, - я понимающе кивнула. Что ж… Скайкрю нужен человек, знакомый с тактикой боя землян, человек, способный играть по их правилам, по их законам. Он у них есть, - я посмотрела на Кейна, - Я сделаю то, что в моих силах, буду сражаться. Когда грядет конец света, каждый должен быть на своем месте.
Я покидала тюремное помещение лишь с одной мыслью: «Роан помог мне признать тот факт, что я землянка среди небесных людей. Он вынудил меня сражаться, тем самым позволил сделать что-то важное. Я буду защищать дорогих мне людей. Что может быть лучше, когда грядет конец света?»
Комментарий к Часть 9
Извините меня за столь долгое отсутствие! Просто в данный момент я поняла, что сама не знаю, какого хочу финала для Катрины(
========== Часть 10 ==========
Комментарий к Часть 10
Данная глава - трансформация знакомого вам драббла “Конклав”)
- Роан из Азгеды, прими символ своего клана и сражайся с честью как его солдат!
Он вышел вперед уверенно, не медля, излучая спокойствие. Король готов биться за свой народ, он сделает все, чтобы Ледяная нация выжила. Я не могла отвести взгляд от его лица, все пыталась разглядеть признак малейших эмоций, но тщетно. Перед нами сейчас был кусок льда.
- Иллиан из Тришанакру, - дочь Индры продолжала церемонию. Неумолимо приближался мой черед. Беллами сжал мою руку. Но разве это могло помочь мне сейчас? Лучшие воины из тринадцати кланов сойдутся через несколько часов в поединке. Среди них я самая неопытная, да и что уж говорить, маленькая. Даже поддержка лучшего друга не поможет мне сейчас. Ох, Блейк, да и мы оба понимаем, что Октавия лучший боец. Только никто не знает, где она… Я с горечью улыбнулась Беллами. Он хотел что-то сказать, но я перебила:
- Я знаю, что может произойти, Блейк. Не стоит мне об этом напоминать. Единственное чего я хочу сейчас, увидеть Окти, нашу любимую Окти.
Беллами отвел взгляд. Он чувствовал себя виноватым, что не может это исправить. Не может найти сестру, не может защитить лучшую подругу от сильных противников, не может предотвратить конец света.
- Катрина из Скайкрю! Выйди вперед!
Я нацепила маску равнодушия и направилась на помост, на котором в ряд выстроились все мои противники. Люди расступались, освобождая мне дорогу. Я ловила на себе удивленные взгляды. Не удивительно, я совершенно не была похожа на бывалого вояку. Я легко взбежала на помост и остановилась перед дочерью Индры.
- Прими символ своего клана и сражайся с честью как его солдат!
Я заняла свободное место рядом с королем Роаном. Огромных усилий мне стоило не поворачивать головы в его сторону, еще больших – не заговорить. Вроде бы совсем недавно мы были союзниками, разговаривали, иногда даже тренировались, а теперь, возможно, одному суждено пасть от руки другого.
- Что ты пытаешься доказать?
Я не сразу поняла, что вопрос обращен ко мне, и что сам король заговорил первый. Сердце учащенно забилось. Неужели ему не все равно, что я здесь, что я одна из тринадцати?
- Я здесь ради своих людей, как и ты.
Он не ответил.
Я не слушала торжественную речь, безуспешно искала в толпе Октавию, хотелось обнять ее, поговорить по душам, в последний раз. Именно по этой причине я заметила рыжие волосы Луны до того, как их обладательница подала голос. Последняя из Флокру заявила о своем участии в Конклаве. Как она может сражаться за смерть. Как? Почему эта девушка желала всем смерти? Хотела лишить человечество надежды на спасение? Народ так же недоумевал, да нет, он возмущался. Но не допустить Луну до битвы нельзя, правила священны, а она их не нарушила. Я все же взглянула на Роана. Он пристально вглядывался в новоприбывшую, словно оценивая ее. Но видимо почувствовав мой взгляд, обернулся. Голубые глаза встретились с зелеными. И я поняла, что вновь тону в этой бездне. В течении последних месяцев я слишком много времени проводила с ним. Я объясняла это тем, что хочу улучшить свои боевые навыки, но правда была куда менее красивой. Я полюбила этого человека. Безумие! Полюбить короля, да еще на пороге катастрофы! Все это время я обманывала саму себя, утверждая, что хочу научиться у землян как можно большему. Училась я у Линкольна и у Трикру, а здесь всего лишь искала возможности быть рядом с ним. Что ж, Катрина, вот ты рядом с ним, на кровавой арене, готовишься убить или быть поверженной.
Он исчез вместе с Эко, сразу после окончания церемонии. Я не спешила присоединиться к Кларк, Маркусу и Джахе. Мне нужен был только Бел, но он был занят спором. Что они сейчас обсуждают? Есть ли у меня шансы в этой битве? Я медленно брела по Полису. То и там попадались другие участники. Все они обсуждали стратегию со своими советниками. Я чуть не рассмеялась, когда увидела Эко и Роана, но заставила себя идти дальше. Только я обогнала эту парочку, как услышала такой родной голос.
- Катрина, стой!
Резко остановилась. Я не могла ошибиться! Этот голос принадлежал Окти, без сомнений. Я развернулась ровно в тот момент, когда младшая Блейк заключила меня в объятия!
- Прости меня, Рин. Если бы я вернулась на день раньше. Прости, как только я узнала о Конклаве, кинулась в Полис, но прибыла слишком поздно. Я должна была участвовать. Я!
Я сжала подругу крепче.
- Окти, ты приехала, это главное. Остальное не важно. Я сделаю все возможное, чтобы ты, Бел и все наши получили бункер.
- Я должна была вызваться, - я поняла, что еще чуть-чуть и она разрыдается здесь, на людях.
- Окти, - я отстранилась, - Нас обучали вместе, мы обе владеем оружием, мы обе хотели бы умереть, сражаясь, мы обе верили, что все кланы одинаковые, что все мы – земляне. Но судьба решила, что это должна быть я. И если так, то пусть так оно и будет. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы вы выжили. Может, мы еще встретимся.
- Обязательно, - Октавия сказала это громче, чем следовало.
- Но если нет,- я отступила на шаг, - Это будет хорошая смерть. Я не позволю Луне выиграть.
- Послушай, - Октавия смахнула одинокую слезу, - иди в точку сбора воинов. Я скоро подойду. Хочу собрать кое-какую информацию о противниках. Это поможет тебе.
И она исчезла так же внезапно, как и появилась. Я огляделась. Роан с Эко все еще были неподалеку. Я готова была поклясться, что они наблюдали за нами с Октавией, хотя и вроде были заняты беседой. К моему удивлению, к ним подошла Кларк. Не знаю, что она от них хотела, но разговор явно пошел не в то русло, на которое она расчитывала. Я направилась к ней.
- Время союзов прошло. Сейчас я сражаюсь за свой народ, - сказал Роан.
- Видишь, в этом разница между нами. Я хочу спасти человечество, допуская, что мой - может погибнуть.
- Убирайся с поля битвы, пока ты вновь не оскорбила свой народ.
- Кларк, - я вмешалась в их разговор, - ты должна отправиться в безопасную зону.
Гриффин непонимающе воззрилась на меня.
- Два человека могут остаться.
- Беллами и Октавия.
Кларк, последний раз взглянув на Роана, удалилась.
Я не стала задерживаться и последовала ее примеру. У меня были все причины злиться на Гриффин. Она не верила, что я способна победить. Но вместо этого я улыбалась. Роан не сбрасывал меня со счетов, он считал, что я способна на многое.