- Знаешь, а ты бы запарился счищать эту “ржавчину”. – отметил меч. – А про крестовину этот тип зря так нелестно отозвался. Она служит для защиты руки от соскальзывающих мечей противников. И не нужна она только в одном случае – если тебе не жалко пальцев или ты не знаешь о её существовании и назначении. К тому же, крестовина открывает некоторые новые возможности при фехтовании...
- Это какие такие возможности? – заинтересовался Нептаин.
- Например, если гарда позволяет, то можно банально вырывать или ломать мечи противника. – ответил Арким. – Существует такой тип меча, известный в далёких-предалёких местах как спада скьявонеска. Переводится с неизвестного тебе итальянского языка как “славянский меч”. Про славян ты однозначно ничего не мог слышать, но зато теперь знаешь кое-что про один из их мечей.
- Но это же нечестно! – по-своему осмыслил полученную информацию мальчик.
- Нечестно – это когда тебя закалывает бронированный амбал, который всю свою жизнь занимался фехтованием! – не согласился Арким. – А честно будет, если ты выйдешь из боя победителем. Это самая клёвая вещь, которую я только знаю – побеждать. И вырывающая из рук противника мечи гарда – это не жульничество, а просто полезная модификация. Впрочем, я всё же уберу крестовину, чтобы не бесить Кутира твоим неповиновением.
Нептаин задумался, соотнося это со своей системой ценностей.
- Кстати, откуда у тебя эти понятия про “честно-нечестно”? – поинтересовался Арким.
- Не знаю... – признался мальчик, вставляя в крепление стойки очередное копьё.
- Папаша наверное нотации читал? Или жрец на мозги капал? – уточнил Арким.
- А... – явно было видно по лицу мальчика, что его голову сейчас посещают старые воспоминания. – Не, батя ничего такого не говорил.
- Жрец, значит. Ну-ну. – сделал вывод меч. – Выбрасывай из головы эти вредные понятия. Всем этим жрецам выгодно, чтобы ты делал всё “правильно”, поступал “по-честному”, платил налоги и молчал. Не удивлюсь, если тебе с рождения твердили, что барон имеет божественную власть над селениями и его слово – закон...
Нептаин ничего не ответил, продолжив раскладывать оружие по стойкам.
- Быстрее давай, времени мало, а надо ещё посмотреть нычку! – поторопил его меч.
- Сам попробовал бы ворочать эти железяки! – окрысился Нептаин, роняя копьё на пол.
- Я не могу, у меня же лапки! – извиняющимся тоном ответил меч.
- Какие лапки? – не понял мальчик. – Нет у тебя никаких лапок, ты же меч!
- Во-о-о-от! – протянул меч.
- Да ну тебя... – вернулся мальчик к работе.
Примерно через час Нептаин закончил работу – всё оружие было разложено по категориям, мусор прибран и сметён, а тайник неизвестного вскрыт.
- Деньги не трогай. – предупредил Арким. – Да и мясо тоже, нам проблемы с владельцем не нужны.
Нептаин развернул тряпицу, которая скрывала в себе здоровенный окорок, плотно завернутый в плотную льняную тряпку.
- Знаешь, что значит этот милый тайничок с приличными деньгами и здоровенным окороком? – спросил меч.
- Не знаю. – признался мальчик.
- Это значит, что у них тут кто-то ведёт свою игру, возможно собирается сбежать по-тихому, когда накопит нужную сумму и запасы. – сообщил мальчику меч. – И этот кто-то проводит в оружейке очень много времени, или имеет круглосуточный свободный доступ. Тайничок такой слепить – не полешко разрубить, тут нужно время и умение, сам понимаешь. Не будь меня, ты эту ложную каменную плиту в жизнь бы не обнаружил. Скорее всего, свалить планирует Кутир, так как ключики у него, а значит, тайник принадлежит ему.
- А почему ты думаешь, что он планирует бежать? – поинтересовался Нептаин.
- Ну сам подумай – деньги в серебре, окорок копчённый, он не хочет, чтобы тайник обнаружили, поэтому спрятал его в месте, к которому, скорее всего, только он и имеет доступ. Не будь это чем-то секретным, деньги бы носил с собой, а окорок спрятал где-нибудь под рукой, да и начал бы его, а не упаковал как колбасу из госрезерва...
Нептаин понял не всё, но общий смысл уловил.
- И что нам делать с этим всем? – спросил он.
- Да ничего! – ответил меч. – Просто не удивляйся, если в один прекрасный день кто-то сбежит из замка и начнутся поиски. Тебе от этого ни холодно, ни жарко, ты только приехал и вообще не при делах.
- Ладно. – произнес мальчик, затем оглядел всё помещение. – Вроде всё сделал.
- Ждём Кутира и болтаем только мысленно. – меч зачем-то издал короткий: п-ш-ш! – “Восток, это Кедр! Как слышно? Приём! П-ш-ш!”
“Что это значит?” – спросил мальчик, садясь на одну из пустых бочек.
“Так, время у нас есть, значит можно и рассказать эту историю” – меч задумался. – “Значит, история началась давным давно в другом мире, сильно отличающемся от этого. Жил был такой человек, Юрий Гагарин...”
//Меч под грифом “Секретно” Арким. POV//
” ... и таким образом, человечество впервые отправило человека в космос”. – закончил я лекцию.
Уже прошло ровно три часа с момента завершения работы, но Кутир так и не пришел. Забыл, наверное.
“Но разве это возможно, чтобы земля была круглой? Мы ж ходим по плоской поверхности, а она везде такая” – не поверил Нептаин моим доводам.
“Слушай, – начал я по второму кругу. – эти истории от жрецов и прочих “умных” людей, забудь! Я же тебе только что говорил! Юрий Гагарин, а затем многие сотни людей отправлялись на околоземную орбиту и проводили там различное количество времени! Гагарин первым совершил виток вокруг КРУГЛОЙ планеты, без фокусов и махинаций! А до него отправляли десятки спутников, которые тоже совершали бесчисленные витки вокруг планеты! Если уж Земля круглая, то есть, геоидная, то и ваша планета сходна по характеристикам!”
“Но...” – Нептаин хотел вставить ещё какой-то аргумент, но я его прервал.
“Довольно мракобесия! – нет, ну что за упёртый организм? – Знаешь как поступим? Когда появится свободное время, понаблюдаем за небесными телами, а потом проведём несколько экспериментов, которые убедят в истинности моих слов даже законченного идиота. Пока прибереги свои “безумно веские” аргументы. Хорошо?”
“Хорошо”. – кивнул мне парень.
“А теперь, раз лекция закончена, нужно разогнать кровь”. – решил я. – “Упор лёжа принять! Раз! Два! Полтора! Полтора! Раз! Два! Не ныть, рука у тебя восстановилась достаточно, меня не обманешь! Раз!”
Параллельно физически закаливая растущий организм, решил проверить его физические показатели.
//Свод данных по Объекту №1//
Имя: Нептаин(сокр. Неп)
Фамилия: Отсутствует
Возраст: 11 лет
Физические характеристики:
Интеллект – 8.4
Сила – 7.6
Ловкость – 6.4
Выносливость – 10,2
Реакция – 7,7
Восприятие – 28
Рост – 1 метр 55,7 сантиметров
Вес – 32 килограмм 531 грамм
Патологии:
Дефицит массы – процентное содержание висцерального жира имеет низкие значения.
Повреждения внутренних органов легкой степени. Прогноз весьма благоприятный.
Перелом левой руки – на 97% завершено формирование костной мозоли на месте перелома. Прогноз весьма благоприятный
Приобретенные навыки:
Главный приоритет:
Фехтование одноручным мечом и щитом – 2.5/100
Рукопашный бой – 1/100
Атлетика – 1.5/100
Тактика автономного рейдера – 4/100
Маскировка и скрытное передвижение – 5.5/100
Медицина – 3.4/100
Охота – 3.1/100
Скорняжное дело – 0.9/100
Вторичный приоритет:
Математика – 1.5/100
Логика – 1.5/100
Письмо – 1.5/100
Обычаи и история – 4.9/100
Философия – 0.9/100
Этикет – 7/100
Мнемоника – 5.1/100
В целом, прогресс налицо. Надо сделать упор на мнемонике и логике, это усилит его когнитивные способности, что “потащит” вслед за собой остальные дисциплины.
“Теперь упирайся ладонями в бочку. Вообще, это надо делать на скамье, но что-то я её не вижу. Сгибай руки, чтобы задницей достигать пола. Поехали!” – продолжил я свою тренерскую деятельность. – “Двадцать раз”.
- Ох, это же тяжело! – заныл Нептаин.
“Сохраняй молчание!” – приказал я. – “И не ной, это нужно для тебя, а не для меня!”
Пыхтя, бормоча проклятья, Нептаин кое-как выполнил поставленное задание.
“Дальше – больше. Бери в руки те два топорища, встань ровно, поставь ступни параллельно друг другу, но чуть шире бедер. Спину слегка прогни в пояснице, колени чуть согни! Делаешь широкий шаг вперёд, присаживаешься на переднюю ногу. Потом обратно, но меняешь ногу”. – продолжил я. – “Это упражнение называется “выпады” и оно нацелено на развитие целой кучи групп мышц на ногах. Практическое значение его переоценить сложно, тебе скоро очень часто понадобится задействовать именно эти группы мышц, когда мы займёмся серьезным фехтованием, а не парой фокусов. Усвоил технику выполнения? Поехали! Двадцать раз!”
“А зачем тренировать ноги? Вроде же руки важнее?” – озадаченно спросил Нептаин.
“Это классическая ошибка дилетанта” – усмехнулся я. – “На руки приходится нагрузка, но ноги намного важнее в фехтовании – они перераспределяют нагрузку, они смещают твой центр тяжести в нужное место, чтобы удар получился намного сильнее, они позволяют тебе возвращаться в исходное положение после удара. Воин, который путается в своих тонких и хилых ножках – не воин, а цыплёнок! Делай, не трать наше время!”
Нептаин принялся выполнять упражнение, которое давалось ему довольно легко, так как я, в бытность нашу обитателями леса, долго загонял его бегом, прыжками, растяжками и прочими базовыми упражнениями. Теперь пришло время усложнять тренировки, так как дефицита в еде не предвидится, пусть она и не отличается разнообразием.
Время шло, Кутир не возвращался, что было не удивительно – забыл, видимо. Кому есть дело до какого-то сопляка?
Далее была серия других упражнений: на ноги, на спину, на руки, кое-что коснулось и отработки ударов рукопашного боя, а также костоломные бёрпи, которым я сегодня выделил совсем немного времени – у меня цель развивать полудохлого Нептаина, а не убивать.
“Вижу, что никто не придёт. Ставь бочки вместе, стели тряпку и ложись спать” – решил я, сверившись с внутренними часами, которые говорили мне, что сейчас ровно десять часов тридцать две минуты.
Нептаин сформировал из пустых бочек некое подобие лежака, постелил длинный отрез замызганной ткани, которую здесь использовали как средство для чистки оружия, а затем разлегся на этой импровизации и засопел через несколько минут. Чистая совесть – крепкий сон. Мне бы так...
Но я не сплю, совсем. Есть свои преимущества, но хочется иногда попробовать, как единожды, в прошлом...
За дверью никого не было, как и в коридоре, но наверху кто-то был. Слежу за вторым этажом я последние два часа. Четверо, распивают спиртное, едят сочное жаренное мясо, смеются и веселятся. Кутира среди них нет, так как тот, скорее всего, дрыхнет сейчас в своей кроватке.
Отметил пирующих в своей памяти:
Первый – из разговоров известный как Рооген, упитанный, явно не испытывающий нужды в наши не очень тучные, да что говорить, тощие времена. Высотой метр шестьдесят два, что низко даже для наших тощих времён. Волосы длинные, сальные, глазки бегают, морда неблагородная, лоснящаяся жиром и просящая кирпича. Нет, может он и хороший человек, но вот внешность у него... плутоватая, и это мягко говоря. Одет как и все в этом замке, просто – бледно-зеленого цвета рубаха, кожаные штаны, вероятно, из свиной кожи, тканный широкий пояс с медной пряжкой, кожаные же сапоги, из того же бедного животного, а также широкополая шляпа из соломы, сейчас покоящаяся на столе.
Второй – Октирн – рыжий, бородатый, зеленоглазый, глаза пресные, без огонька, средней упитанности туловище, вытянутое на метр семьдесят три, морда простая, но кирпича не просит, просто хочется пройти мимо. Одежда полностью кожаная, и не из обычной свиньи, а из телячьей кожи. Сапоги, правда, с меховой подбивкой, видимо часто бывает на улице в холодное время, например, ранним утром, или проводит очень много времени в болотах, в пользу чего ещё свидетельствует и высота сапог. Возможно, следопыт.
Третий – Лаперд, тощий как чучело, такой же высокий, одет в обноски, лицо покрыто оспинами, что говорит о пережитой когда-то натуральной оспе. Иммунный, значит. Надо подумать, чтобы Нептаина как-то обезопасить от оспы, которую легко можно не пережить, с его-то здоровьем. Так, вернемся к Лаперду... Болезный он, явно испытывает проблемы с печенью, так как имеет болезненный желтоватый оттенок кожи и белков глаз, который был с ним и когда он только пришел на это торжество жизни. Высыпания на коже только дополняют образ желтушника. Ребята сильно рискуют, распивая с ним напитки за одним столом. Надо будет предупредить Нептаина, нам ещё и болезни Боткина(1) для коллекции не хватало.
Последний, четвертый участник застолья – Геверт, явный иностранец, внешность имеет восточную, по земным меркам, смуглая кожа, глаза выразительные, карие, над ними активно двигается слитая воедино могучая бровь. Черная борода его усеяна металлическими колечками, а одет он в просторный халат. Морда лица кирпича не просит, а требует. Хитрый он, не люблю таких. Вроде пьёт со всеми, но совсем не пьян, следит за собутыльниками, словно какой-то мошенник, зарабатывающий на грабеже пьяниц.
Болтает этот алкоквартет обо всём. О женщинах, о дрянности имеющегося алкоголя, о графе-сопляке, с которым надо строже, а то распоясался, о доставшем бароне, который требует тщательнее следить за графом-сопляком, а также о герцоге, который недавно приезжал и приказал следить за мальцом предельно внимательно.
Непонятно, чего это вокруг малолетнего графа столько шумихи и внимания важных личностей, но надо иметь в виду.
Недовольные пьянствующие прошлись ещё по Кутиру, который чего-то не спешит в долю. В какую долю? Они что-то замыслили? Или у них тут выгодное предприятие? Внимательность и скрупулёзность! Надо тщательно запротоколировать беседу!
Ха-ха! А вот и Кутир. В помещение к алкоквартету кто-то вломился, и это оказался именно Кутир, который начал распекать их за алкоголизм на боевом посту, допущение на боевой пост постороннего и общую безалаберность. Под посторонним он, как выяснилось, подразумевал Геверта, который вообще-то не местный.
Это у них армия такая? Похожи на сброд случайных гражданских! У них из общего только цвет одежды и страсть к алкоголю. Бардак.
Разговор перешел на личности, Кутир попытался надавить на болезнь желтушника и назначение от какого-то городского целителя делать клизмы с кипятком. Хех, не знаю, от чего это “лекарство”. Может, от излишней спеси? Потому что от болезни Боткина это не помогает.
Желтушник начал потеть и оправдываться, явно испугался. Карательная средневековая медицина в действии.
Геверта выгнали из “караульного бара”, тот что-то прошипел, вроде как пустые угрозы. Кутир посоветовал ему “заткнуть пасть и убираться в коровью лепешку, откуда он родом”.
Дисциплины у них никакой, подчиненные явно не особо горят желанием нести службу как положено, наоборот, всеми своими действиями подрывают несение караула... где? Что они там охраняют? Дальности моих “глаз” не хватает, чтобы выяснить, что они охраняют. Вроде как за запертой дверью комната, но что в ней, сказать сложно.
Кутир обвёл своих подчиненных грозным взглядом, постоял так и ушел. Пьянка продолжилась с хлопком двери.
Надо бы разбудить Нептаина, а то Кутир движется прямо сюда.
“Неп, подъем!” – громко подумал я в голове Непа.
- А? Чего? – вскочил он.
“Тише ты, давай собери все бочки как было, тряпку расстели и возьми кусок, да начищай меня, якобы всё это время делом был занят, а не бессовестно спал” – дал я указания.
Да, я убрал с себя маскировочную ржавчину, но текстуру меча задал такую, словно это дрянное железо, а не первоклассный инопланетный сплав, овеянный влиянием сверхсущества. От гарды тоже пришлось избавиться, но в будущем, когда придёт время, отращу себе лучше прежней, только надо будет озаботиться либо редким материалом, либо хорошим источником магии...