Она каждым сантиметром тела чувствовала его. Казалось, он не просто прижимается к ней – он часть нее. Они как одно целое.
– Ты не представляешь, как я скучал.
Так искренне…
Эллен почувствовала, как из ее глаз сорвались слезы, и это отрезвило ее хмельной разум.
Все неправда! Она была уверена, что ее заставляют задыхаться от притяжения к нему. Оно ненастоящее!
Эллен хотела оттолкнуть Диму, но он будто почувствовал ее намерение и сильнее схватил за руки. Снова поцеловал. Прямо в скатившуюся слезу. Зарылся носом в волосы, глубоко вдохнул. Каждое его медленное движение говорило о наслаждении.
Тогда Эллен поняла, что с Димой надо играть по другим правилам. Она закрыла глаза, чуть выгнулась. «Пусть думает, что я в плену его чар».
Дима поверил, отпустил ее руки и обнял ее. Эллен чувствовала его возбуждение, и внутри все вскипало от злости. Еще один похотливый самец и только!
– Поцелуй меня, – томно шепнула она.
В синих глазах штормило неудержимое желание…
– Димыч, она притворяется, – с сожалением доложили из-за двери.
Эллен не сдержала эмоции и злобно покосилась на вход.
Дима резко выдохнул. Нежность мгновенно испарилась из его взгляда. Он вытащил Эллен из кабинки и вывел из ванной комнаты. В гостиной швырнул ее на диван, а сам протопал к балкону.
Дверь шарахнула так, что стекла задребезжали.
– Ну и псих он у вас, – хмыкнула Эллен.
Трое парней и рыженькая пялились на нее, как на инопланетянина. Беременная вздохнула и пошла к кухне, причитая:
– Лучше бы ей стерли упрямство.
– А ты не умничай, – огрызнулась Эллен. – Чеши свое пузо молча.
– Эй, полегче, – пригрозил близнец со шрамами.
– О-о, вот и папочка нашелся. Рыжая, а чего ты не выбрала второго? Он посимпатичнее.
– Заткнись, Эллен! – крикнул Алекс. – Хватит вести себя, как дрянь!
– А может, я и есть дрянь?! Что, братишка, по попе нашлепаешь?
– Ладно, я сдаюсь, – он обернулся к близнецам, – затыкайте ей рот, иначе мы и до утра ей ничего не…
Алекса отвлек телефонный звонок.
Все взглянули на клатч Эллен, который лежал на тумбе вместе с полушубком.
– Ну все, мальчики, доигрались. Если я не отвечу на звонок, город вверх дном перевернут, но меня найдут.
Первым в движение пришел близнец со шрамами. Он ринулся к кухне, схватил нож со стола и напористым шагом двинулся к тумбе.
– Тимур! – закричала рыжая. – Зачем он тебе?! Положи сейчас же!
Она бросилась за ним, но симпатичный близнец задержал ее, стиснув в объятиях.
Дима влетел в комнату и вдруг замер на месте. Алекс тоже стоял как статуя.
– Тима! Не трогай ее!
Паника беременной напугала Эллен. Наверняка девушка знает, на что способен ее суженый. Вскочить с дивана и защититься она не смогла. Тело не послушалось. Единственное, что оставалось: смотреть, как парень с ножом заходит за спину.
Холодное лезвие коснулось щеки, и Эллен даже дышать перестала.
– Не понравилось мое лицо? – процедил сквозь зубы Тимур. – Это сделали со мной в «Элите». Твой дядя, твой псевдопарень и много кто еще был к этому причастен.
Сердце Эллен застучало быстрее. Алекс с Димой стояли совсем рядом, но на их лицах было полное безразличие. Помощи ждать неоткуда.
– Скажи, у тебя есть основания думать, что я не сделаю с тобой то же самое, если ты проговоришься? Мы убежим, а ты будешь истекать кровью, пока твой дядя не перевернет весь город.
– Тимур, не надо! Умоляю! – Рыженькая забилась в истерике.
И из-за ее реакции у Эллен не находилось никаких оснований думать, что Тимур не выполнит обещанное.
– Скажешь, что уехала с тем парнем из клуба. Поняла? – рявкнул он и сильнее вдавил нож в щеку.
– Угу, – еле произнесла Эллен.
Сердце чуть ли не выпрыгивало из груди. Вот тебе и не опасная банда! Хорошо еще, что нож не у горла.
Тимур швырнул клатч ей на колени, велел включить громкую связь. Она достала несмолкающий телефон. Звонила Леся.
– Ало.
– Эллен! Прости-прости, если отвлекаю, но я должна была убедиться, что ты в порядке.
– Все хорошо.
– Отлично. Ты с тем красавцем?
– Да, я у него.
– А-а-а! – весело заверещала Леся. – Избавься от своей девственности к чертовой бабушке. Сделай это, детка!
– Посмотрим, – отмахнулась Эллен.
– Ладно, я вам не мешаю. Завтра жду подробности. Хорошей ночки, пока!
Тимур выхватил телефон и медленно убрал нож от лица. Эллен выдохнула, но не рискнула обернуться – сидела, как мышка. Она вздрогнула, когда Тимур склонился к ней и прошептал на ухо:
– Глупышка, мы же друзья, я бы этого не сделал.
Он взлохматил ей волосы на макушке и отошел.
Эллен дара речи лишилась.
Рыжая и его брат дружно засмеялись. «Оттаявшие» Дима и Алекс поддержали их веселье. Тимур подошел к девушке и поцеловал прямо в живот.
– Надеюсь, наша принцесса не сильно испугалась?
«Чертовы актеры!» – злилась Эллен.
Пока парни восхищались талантливым притворством беременной, Дима присел к Эллен на диван.
– Спасибо, что хоть не спала с ним, – ласково произнес он.
– Тебе какое дело? Или ты хотел быть первым? – ядовито спросила она.
– Дурочка, я и был первым.
Он залился смехом, который заставил Эллен чуть поостыть. Парни хоть и несли чушь, но делали это с пугающей уверенностью.
Улыбаясь, Дима обласкал взглядом ноги Эллен. Она так и видела, как он представил ее голой. Ей захотелось чуть опустить платье, но она не стала показывать смущение.
– Уверена, я бы выбрала кого-нибудь посимпатичнее, – съязвила она, желая поставить синеглазого на место. – Но если и так, то хорошо, что я ничего не помню. Меня хотя бы не тошнит.
На лице парня мгновенно вспыхнула ярость.
– Хочешь, чтобы я заставил тебя вспомнить? Смотри!
И Эллен оказалась в лесу.
Голоса остальных ребят были слышны, но самих их не было видно.
У широкого дерева, сидя на траве, целовалась пара: черноволосый парень и девушка. Когда они оторвались от поцелуя, Эллен узнала их: себя с длинными каштановыми локонами и Диму с удлиненной стрижкой. Сейчас он был подстрижен короче.
– Ну и? – спросила она. – Это твоя больная фантазия?
– Это наше прошлое!
– Ну-ну. – Эллен закатила глаза.
Лес в секунду исчез, а посреди комнаты выросли ступени. Все та же Эллен из прошлого рыдала, держа Диму за руку. Тот был в крови. Рядом появился Алекс и потащил ее вниз. Она вырывалась, тянулась к раненому Диме. В глазах было столько боли!
– Убери это, мне не интересно, – Эллен заерзала по дивану.
– Нет уж, смотри. Может, тебя стошнит, и ты окончательно протрезвеешь.
И они снова оказались в лесу. На поляне у обрыва… на пледе.
Эллен отвела взгляд от обнаженной пары.
– Ты извращенец?!
– Нет! Это было! – прикрикнул Дима. – Смотри! Похоже на то, что ты несчастлива?
Эллен упрямо пялилась в свои колени. Ей была отвратительна его фантазия.
– Хорошо, – парень убрал иллюзию, – тогда смотри, как ты попала в Элиту!
Эллен подняла злобный взгляд на Диму.
– Ты решил окончательно меня достать?
Комната вновь поросла лесом, действующих лиц прибавилось. Эллен вздрогнула, узнав Артура. Он стоял рядом с длинноволосой Эллен, которую держало двое незнакомых мужчин, и презрительно улыбался. Напротив, под дулами пистолетов еще двоих, стояли Дима и Алекс. Когда Артур схватил Эллен из прошлого за шею, Эллен из настоящего вытянулась струной. В ее сознании отчетливо зазвучало слово «мышка». По телу пробежал холодок. Дышать стало трудно. Показалось, что слезы вот-вот сорвутся из глаз.
– Этого ты тоже не помнишь?
Внушение исчезло, и Эллен увидела в одном кресле брата Тимура, в другом – Алекса.
– Олег, ну что?
– Безразличие, удивление, отвращение, страх… и что-то вроде узнавания, но я не уверен. То есть, она сама не уверена.
– Вы, долбанные психотерапевты, не лезьте ко мне в голову, а то я ваши потом поотрываю!
Олег спокойно ответил:
– Я все равно заставлю тебя выслушать нас. Сейчас кое-кто приедет, и мы начнем наш долбанный психо-сеанс.
– Да что вам от меня надо?! – заорала Эллен.
Алекс облокотился на колени, сцепил пальцы замком и немного прищурился. Эллен невольно отшатнулась, узнав в его движениях и мимике дядю.
– Если я сейчас отвечу, ты опять начнешь закатывать глазки и сыпать угрозами.
– Говори сейчас!
– Хорошо. Во-первых, нам нужна была ты. Ты у нас теперь есть, и мы бы увезли тебя еще час назад подальше из этого города, если бы ни еще кое-кто… мама. Наша с тобой мама.
– Моя мама умерла, – со злостью сказала Эллен, – а свою ищи сам.
– Она не умерла, Виктор прячет ее, но мы не знаем, где. Ты должна вернуться к нему и все выяснить.
– Еще нам нужна Нелли, – твердо заявил Олег.
– Нелли? – Эллен постаралась не выдать чувствующему истинный интерес.
– Да, ее забрали вместе с тобой. Она наш друг, – вздохнул Олег, а Саша хмыкнул. Видимо, он так не считал. – Она должна быть у Виктора. Ты знаешь ее? Красивая блондинка с карими глазами.
Дима внес свою лепту в описание:
– С клевой фигуркой и третьим размером груди. – Он подмигнул Эллен.
Она задумалась. Похожая девушка с именем Нелли у дяди была, но раз она нужна парням, то говорить об этом не стоит.
– Не знаю я вашу Нелли, – ответила Эллен.
И не соврала. Она на самом деле ее не знала. Для нее дядина любовница – загадка. Ни прошлого, ни настоящего. Что Нелли любит? О чем мечтает? Ничего не известно…
Олег тяжело вздохнул. Поверил.
– Мы найдем ее, – заверил его Дима.
– Нелли – твоя девушка? – заинтересовалась Эллен.
– Друг, – небрежно ответил Олег и встал с кресла.
В сказке начинали появляться неожиданные персонажи. И это не нравилось Эллен. Нелли действительно у Виктора. И она никуда не выходит. Вдруг дядя на самом деле держит ее около себя насильно?
Олег заторопился в коридор.
– Куда?! – рыженькая ринулась к парню. – Стой!
Парень послушался, обернулся.
– Подышать.
– Последний раз, когда ты пошел подышать, я ночь не спала! Может, хватит? Иди на балкон дыши.
– Алиса…
– Пожалуйста, – мягче попросила девушка, и лицо парня исказилось мучением. – Пожалуйста! – Она взяла его за руку.
Олег посмотрел на их слегка сплетенные пальцы, затем в глаза Алисе. Какое-то время он не отрывал от нее взгляд, а потом отпустил ее руку и развернулся уйти.
– Она же попросила! – со злостью прикрикнул Тимур, и Олег вновь замер.
– Может, вы оставите меня в покое? Живите своей жизнью, – буркнул он и все же скрылся в коридоре.
Алиса кинулась следом.
Эллен с интересом слушала драматическое представление. Алекс с Димой в разборки друзей не вмешивались. Алиса не оставляла попыток достучаться до Олега, и Эллен засомневалась: правильно ли она определила ее избранника. Ей было не понятно, кто есть кто в этом треугольнике.
– То есть на меня тебе теперь плевать? Я нервничаю, не видишь?
– Мне не плевать, а ты не нервничай, со мной все нормально.
– С тобой все не нормально. Не позволяй вине уйти в приоритет!
– Пожалуйста, оставь меня.
– Нет! Тимур! Сделай что-нибудь!
Алиса показалась в проеме. В руках она сжимала мужскую куртку. Наверное, не давала Олегу одеться. Она с мольбой посмотрела на его брата.
– Это его демоны, ему с ними и бороться.
Дима не выдержал, вскочил и зашагал в коридор.
– Слышь, реально, заканчивай с этим, – сказал он другу.
– Да что вы все со мной носитесь, как с больным?! У меня все нормально!
– Я тоже это тебе когда-то говорил. Ты не заметишь, как приоритет сожрет тебя. Сначала вина, затем ненависть, а дальше что, мести захочешь? Остановись. Ты не виноват. Тебе сто раз это говорили.
– А я чувствую иначе, – со злостью ответил Олег. – Это ведь не ты проходил мимо друзей, которые ждали от тебя помощи! Не ты оставил умирать Дэна! И не ты бросил в доме Нелли!
Спор парней остановил дверной звонок. Все мгновенно стихли, но вскоре послышалась возня, щелчок замка.
– Наконец-то! – воскликнул Дима. – Где они?
– Секретничают, сейчас будут.
Эллен узнала этот голос и вспыхнула от злости. Она огляделась. Хотела запустить в кудрявую головушку чем-нибудь тяжелым, но, кроме пристального взгляда Алекса ничего не нашла поблизости.
Макс вошел в комнату, улыбаясь.
– Ну ты и козел! – вскипела Эллен.
– Да-да, я тоже рад тебя видеть.
– Я думала, ты – трус, который сбежал при первой опасности, а ты с ними заодно!
– Я тоже думал, что ты приличная девочка, но круто обломался, – съязвил он. – Алис, я жрать хочу, есть чего?
Эллен даже рот приоткрыла от возмущения и не сразу нашлась, что ответить.
– Ты же сам хотел меня, я чувствовала! – спохватилась она.
Эллен бросила на Диму короткий взгляд. Ей захотелось убедиться, что синеглазый подавился ревностью.
– Что только не сделаешь ради близких, но с девушками друзей я не сплю, прости.
– Но целуешься. Офигенно, надо сказать.
– Что есть, то есть, – самодовольно ответил он.
Алиса, которая суетилась у плиты, захохотала во весь голос.
– Ты поцеловал ее?
– Пришлось! Надо же было как-то вытаскивать ее оттуда. Только Маше не говори. И… прости, Димон.
– Да без проблем. Спасибо. Хоть это и странно звучит.
Все засмеялись. Только Олег остался задумчивым и грустным.
Эллен стало немного совестно. Может, стоило рассказать, что с Нелли все в порядке? Пусть Олег знает, что не стоит переживать. Его подруга не в тюрьме, а во дворце, окружена роскошью и обожанием Виктора.
Но пока Эллен раздумывала, в сказке появились новые персонажи.
В комнату вошел высокий мужчина с усами.
– Ну, здравствуй, Эллен, – сказал он, почесывая лысину. – Я Роберт. Будем знакомы. Еще раз.
– Здрасте, – Эллен кивнула.
«Еще раз». Не помнит она, чтобы где-то знакомилась с ним. Было уже не так смешно, как раньше. Три месяца жизни исчезли из ее памяти. Да мало ли что на самом деле происходило в этот период! Виктор мог и не сказать. Но почему?! В то, что он хочет ее в чем-то использовать, Эллен не верила.
«Дядя – моя семья, «Элита» – мой дом».
Мужчина показался разочарованным ее приветствием. Он отступил в сторону, и Эллен увидела девочку. От испуга она резко вдохнула.
– Генриетта?
Эллен сама не поняла, как вырвалось это имя. Будто не она его произнесла, а кто-то, спрятанный глубоко внутри. Выкрикнул с отчаянием и радостью одновременно. Эллен стиснула голову. Присутствующие таращились на нее, на лице каждого читался один и тот же вопрос: «Ты помнишь ее?» Но она не помнила. Видела ее впервые.
Девочка стояла напротив, прожигала Эллен насквозь черными глазками. Она была похожа на малышку из кошмаров, хоть волосы и были заплетены в две косы.
– Ты помнишь ее? – озвучил общий вопрос Алекс.
– Случайно вырвалось, не знаю я, почему, – бравада Эллен угасла окончательно.
– А я знаю, – прозвенел детский голосок.
Глава 4
Эллен осталась один на один с девочкой, остальные ушли в другую комнату.
Роберт предупредил, что Генриетта – блокиратор, и довольно сильный для своих лет. Ускользнуть не получится.
Малышка молча смотрела на нее. Элен чувствовала себя жутковато. Она надеялась, что компания похитителей быстро покончит с секретами и вернется в гостиную. Ребенок-охранник ощутимо бил по самолюбию.
– Что ты на меня пялишься? – не выдержала Эллен.
Девочка промолчала. Как манекен на витрине, она застыла в одной эмоции, похожей на сосредоточенность. Эллен отвернулась. Ушла в свои мысли.
Время шло и шло, никто не выходил из комнаты, разговоры не были слышны. Эллен начинала нервничать.
– Эй, вы там вымерли, что ли? Меня тут съедят скоро! – Она покосилась на девочку, которая за все время даже позы не сменила.
– Тимур! – неожиданно вскрикнула малышка.