***
Хастел устало развалился на полу в комнате дешевой гостиницы. Номер был, конечно, так себе, но немного отдохнуть перед финальным рывком хватит. Это была средних размером деревянная коробка, отделка которой напоминало убранство охотничьего домика. На стене висела голова животного, похожего на оленя, а под ним — ружье с гравировкой, нанесенной рукой настоящего мастера.
В номере пахло деревом и немного отдавало какими-то приятными специями. Буквально все здесь было направлено на создание максимально уютной атмосферы. И мягкая шкура какого-то крупного зверя, на которой разлегся Хастел, способствовала этому более всего остального.
Астиллес поднял руку над головой, задумчиво всматриваясь в узоры на ладони. Кисть сжалась в кулак, а затем разжалась. Чего он хотел добиться этим — непонятно даже для него самого. Рука расслабленно упала на бурую шерсть.
— Есть хочу, — Тихо пробормотал парень в потолок, — Вставать лень.
Вот и нашёлся еще один плюс дорогих гостиниц. Один звонок, и услужливый персонал готов принести все блюда мира в номер, лишь бы деньги исправно платили.
Но колокольчика или звонка в номере не было, поэтому Хранителю не осталось ничего другого, кроме как подняться с пола. Слева от двери парень подобрал свои дешевые, но добротные кожаные ботинки. С тихим скрипом половиц, Хранитель прошел по коридору до лестницы, и вслушался в весёлый гомон посетителей в баре на первом этаже. Не долго думая, он спустился вниз, так как желудок настойчиво требовал чего-то съестного.
«Мяса хочу. Блин, всё отдам за жирный стейк» — Мечтал Хранитель, усевшись за столик. К нему тут же подошла симпатичная официантка, принадлежащая к расе фавнов. Девушка с кроличьими ушами приняла заказ и упорхнула так же бесшумно, как и появилась.
Через десять-пятнадцать минут на тарелке к столу Хастела принесли поднос с дымящимся содержимым. Овощное рагу, сочный стейк с гарниром, и пинта пива.
— Что ещё нужно для счастья? — Чувствуя резкий духовный подъем, проговорил парень. Тут же за его спиной послышался зычный бас.
— Ха-ха, понима-аю, — Рослый и широкоплечий мужчина с шикарной бородой, похлопал Хранителя по плечу. После этого он обратился к своему другу, сидящему напротив. — Смотри, Крис, молодой-то разбирается в отдыхе.
— Ну да, бухать не просыхая, жрать и бегать за бабами — вот оно счастье, — С явным сарказмом изрек второй. Он не мог похвастать такими габаритами, как его товарищ, однако все же был довольно крепко сбитым мужичком. Его на общем фоне выделяли ярко-рыжие волосы, спадающие до самых плеч.
— Да ла-адно тебе, классно же. Нет ничего лучше после зачистки логова Гримм, чем пинта доброго пива, — Здоровяк потянулся к своей большой деревянной кружке, где пенилось «жидкое золото».
— Может быть и так. Я предпочитаю виски, — Спокойно ответил Крис, за что удостоился заинтересованного взгляда Хранителя.
— Атласский «Снежный Цветок» или «Горлодер» из Вакуо? — Заинтересованно спросил Хастел.
— «Цветок», — Ответил Крис. Мужчина скептически оглядел фигуру Хранителя. — А ты не слишком мал, чтобы пить здесь?
— Мал, да удал, — Улыбнулся парень, вызвав еще один приступ громогласного хохота бородача.
— Ну ты глянь, Крис! Пацан-то не промах, да и аура открыта, судя по тому, сколько в него еды влезает
— Аура? — Парень бросил на собеседника недоуменный взгляд. — Нет, не открыта.
— Эвона как? — Хмельная голова задумалась. Густые чёрные брови сошлись на переносице, а карие глаза на секунду уставились в никуда. — Эй, Мелкий, а хочешь я тебе Ауру открою? Только ты мне пива купи, а то у старика Дэна, кажется, закончились деньги.
— Дэн, ты совсем из ума выжил, чтобы открыть ауру первому встречному? Тебе бухлом окончательно мозги вымыло?! — Крис едва не вскочил, но был остановлен хмурым взглядом лидера.
— Я знаю что делаю, щегол, — А затем вновь повернулся к Хастелу с приветливой отеческой улыбкой, прищурив глаза. Пусть эта парочка охотников и была странной, но такую возможность упускать было категорически нельзя. Именно поэтому Хранитель жестом показал официантке «повторить заказ».
Два часа и несколько десятков литров спустя
— Ихи-хи-и, — Дэн, держа на лице крайне счастливое выражение, буквально вывалился из бара в обнимку с Хастелом, который сейчас был лишь немногим трезвее. И лишь Крис шёл позади, трезвый как стеклышко, и готовый поймать шатающихся пьянчуг.
— Аха-ха, — Поддержал Хранитель. Последние полчаса он и Дэн общаются только так.
— И как мне перед начальством за это отчитываться? — Крис приложил ладонь к лицу.
— Ехе-хе. Кри-ис, ну ты маленький что ли? Как всегда наплетёшь им с три короба, вот и все. Не мне учить тебя отмазываться, аха-ха-ха, — Здоровяк вновь басовито рассмеялся.
— Лойд, курс на Вейл, — Крис через свиток обратился к пилоту буллхеда, что ждал охотников неподалеку от деревни. — И прошу, найди парочку пакетов, если не хочешь, чтобы тебе обстругали весь пол.
— Он опять, да? — Донеслось с той стороны.
— На этот раз, хех, Дэн нажрался не один, — Звонок завершился, а Крис тихо пробормотал, — и что мне прикажете с ними делать? Говорила мне мама — учись на врача…
Комментарий к Глава 33
Я зверь, я машина! Да, я написал ещё одну главу в кратчайшие сроки
̶Я̶ ̶б̶ы̶ ̶п̶о̶п̶р̶о̶с̶и̶л̶ ̶Х̶а̶с̶т̶е̶л̶а̶ ̶”̶п̶о̶д̶ш̶а̶м̶а̶н̶и̶т̶ь̶”̶ ̶с̶ ̶п̶а̶м̶я̶т̶ь̶ю̶ ̶о̶б̶е̶и̶х̶ ̶г̶р̶у̶п̶п̶ ̶(̶н̶е̶ ̶у̶б̶и̶р̶а̶т̶ь̶ ̶ж̶е̶ ̶2̶ ̶к̶о̶м̶а̶н̶д̶ы̶,̶ ̶н̶у̶ж̶н̶ы̶е̶ ̶д̶л̶я̶ ̶с̶ю̶ж̶е̶т̶а̶)̶ Бета был здесь…
========== Глава 34 ==========
Тьма. Первозданная, липкая, не оставляющая ни шанса на возвращение из ее темных пучин. Она окружала его, облепляла все тело, связывала по рукам и ногам, не давая пошевелиться, сделать вдох. Хастел пытался вглядеться в эту тьму, силясь разглядеть во мраке ту соломинку, за которую можно уцепиться, чтобы не остаться здесь навсегда. Но это и не понадобилось. Тьму прорезал яркий луч света, принеся в этот вакуум и звуки. Казалось бы, ожидаешь услышать звуки арфы и пение ангелов, когда видишь теплый, манящий луч света, рассеивающий бесконечное море мрака. Но нет, вместо этого повсюду звучал лишь противный звон, отдаваясь где-то в голове, отражаясь от стенок черепной коробки.
Хастел распахнул глаза и вскочил с кровати. Это и стало его роковой ошибкой. Из-за слишком резкого движения голову прострелило жуткой болью, от которой Хранитель мог лишь тихо зашипеть. Впрочем, он все равно никого бы не смог разбудить — по настоящему богатырский храп Дэна заглушал все звуки.
— Ч-черт, — Тихо пробормотал парень, свешивая ноги с дивана, — где я? Какого хрена я вчера так нажрался?
— Я, знаешь ли, тоже этим вопросом задаюсь, — Звонкий голос Криса донесся из-за спины, и в нем звучала явная насмешка. Хранитель обернулся, чтобы увидеть мужчину, стоящего в боевой форме и со стаканом воды в руке. — Поздравляю, тебе удалось перепить Дэна. Пользы никакой, но вот гордость ты этому старому борову здорово потрепал.
— Гх, спасибо, — Хастел принял воду из рук охотника, и жадными глотками осушил весь стакан. Судя по вкусу, в воду было добавлено какое-то лекарство. Крис резко приобрел несколько плюсов в глазах Хранителя. — Кстати, а где мы сейчас? Я после посадки в буллхед вообще ничего не помню.
— В Вейле, где же еще. Ты сейчас имеешь честь находиться в нашей скромной холостяцкой берлоге, — Мужчина обвел руками просторную комнату, где только-только закончился ремонт. Кое-где еще стояли банки с краской, лежали газеты. В углу Хранитель заметил стремянку. — В общем, Дэн настоял, чтобы мы взяли тебя с собой. Уж не знаю, чем ты так ему приглянулся, но я предпочитаю не спорить с ним в таких вопросах. Его интуиция, знаешь ли, граничит с магией
— Магией, говоришь? — Задумчиво переспросил парень, — Имеешь в виду Проявление?
— Бинго! Ты довольно много знаешь для того, кому только вчера открыли ауру. В семье были охотники?
— Типа того, — Отмахнулся парень. Крис пошел на кухню, которая была расположена в левом от входной двери углу, прямо рядом с широким панорамным окном. Оттуда открывался, не сказать, что захватывающий дух, но все же красивый вид на Вейл.
— Есть будешь? — Спросил Крис, когда масло уже зашкварчало на сковороде.
— А? Не, пойду немного прогуляюсь, пока Дэн не проснулся, — Хранитель взглядом еще раз прошелся по комнате, и неспешно побрел по направлению к выходу. Кажется, он только что временно прописался в компании двух охотников.
«И чем же я мог так его заинтересовать? Может ли быть, что он каким-то образом почуял мою природу? Черт, надо было еще вчера аккуратно поставить ментальные закладки»
Оказавшись на лестничной площадке, он быстро спустился вниз и вышел на улицу. Стоило ему глубоко вдохнуть, как голова тут же закружилась, а ноги едва не подкосились. Похмелье — враг любого живого существа. Благо, что Зеленый Змий не властен над Хранителем, так, изредка в гости заглядывает.
Кому: Мельхиор
«Я оказался в Вейле немного раньше, чем планировалось. Не мог бы ты отметить на карте место встречи? А то чувствую я, что заблужусь тут раз десять, пока найду нужное место»
Без всякого ответного сообщения на карте Хранителя спустя минуту появился маркер, указывающий на вытянутый зеленый квадрат. Судя по всему, это был парк. Пожав плечами, Хастел взял средний темп, и медленно прочищая собственный разум магией, направился в назначенное место.
***
Этим утром Мельхиор проснулся необычно рано. На часах было пять-двадцать, когда Хранитель открыл глаза, более не в силах провалиться в сон. Редко, но такое все же случалось с каждым. Если Мельхиору не изменяет память, то у этого состояния есть какое-то медицинское название, но восстановить его в памяти не удалось. Забавно, что Мельхиор, свободно говорящий на латыни, не может вспомнить медицинскую терминологию, которую учил далеко не один раз за всю свою жизнь.
[автор захотел -гг что-то забыл, захотел -вспомнил (с)Бета]
Он лежал неподвижно, смотря в потолок и думая о чем-то остраненном. Мысли текли плавно, неторопливо. Парень, можно сказать, уснул с открытыми глазами. А проснулся он лишь после того, как утренняя заря начала пробиваться через окно, освещая комнату тусклым светом.
Хранитель подошел к окну, и посмотрел на открывшийся пейзаж, не надоевший до сих пор. Причудливый градиент на горизонте, и редкие перистые облака невольно приковывали взгляд. Похоже, что созерцание было маленькой слабостью каждого Осколка. Оно и понятно, ведь все шесть братьев являются частями Основы, а Иерихон Астиллес всегда был неравнодушен к прекрасному.
Но вот край солнечного диска показался из-за крыш домов Вейла, робко осветив первыми лучами город. Почувствовав тепло на своем лице, Хранитель окончательно проснулся. Бесшумно он добрался до ванной комнаты, где решил уделить время личной гигиене. Шутка ли, это был первый раз, когда Мельхиор пошел в душ первым.
Когда он закончил с утренними водными процедурами, его сокомандники уже встали и вовсю готовили себя к предстоящему учебному дню. К тому же, именно на сегодняшнюю среду выпала контрольная работа, обещанная профессором Пич, поэтому параллельно с расчесыванием, утренней зарядкой, заправкой кроватей и прочими делами, студенты повторяли пройденный материал. Мельхиор оценил их подготовку, как удовлетворительную.
Новое сообщение
От кого: Хастел
«Я оказался в Вейле немного раньше, чем планировалось. Не мог бы ты отметить на карте место встречи? А то чувствую я, что заблужусь тут раз десять, пока найду нужное место»
Взвесив все за и против, Мельхиор выделил на карте центральный парк. Ничего страшного, если он прогуляет первую пару, сославшись, например, на здоровье. В случае чего, на его стороне выступит сам Озпин, так что никаких штрафных санкций по отношению к своей персоне можно было не ждать. Хранителю нравилась подобная безнаказанность, но злоупотреблять он ей не собирался.
— Доброе утро, — Он поприветствовал товарищей, пропуская в ванную единственную девушку в команде.
— Доброе, — Вразнобой ответили ребята.
— Слушайте, тут такое дело… — Мельхиор чуть замешкался, вспомнив недавний разговор. — Мне нужно сходить на встречу кое с кем.
— Хм? — Солин внимательно всмотрелся в лицо Хранителя. А тот и не скрывал своих сомнений. — Это как-то связано с…
— Не… Кхм… Да, связано именно с этим, — Раз уж они уже знают, то Хранитель позволил себе быть чуть более откровенным со своими товарищами. Сказать честно, ему даже стало несколько легче от того, что кто-то мог разделить с ним эту тайну. Мельхиор не любил секретность, но зачастую ему приходилось скрывать свое происхождение, и это оставило свой отпечаток на его личности.
— Понятно… Аккуратнее там, — Грей вновь похлопал партнера по плечу. Между ними это стало неким универсальным жестом одобрения, сожаления, поддержки и тому подобного.
— Разумеется, — Кивнул Хранитель.
Позже
Маркер на карте привел Хастела в самый крупный парк Вейла. Хранитель с наслаждением расселся на скамейке, потягивая что-то напоминающее молочный коктейль. Легкий ветерок трепал золотые локоны, а темно-синие глаза блестели в свете солнца двумя сапфирами. Сейчас Хастелу не хватало лишь книги в одной руке, и картонного стаканчика с кофе в другой, чтобы сойти за шаблонного персонажа романтического произведения. Но увы, единственной личностью, обратившей внимание на малость смазливое личико Хранителя был странный патлатый парень в длиннополом пальто.
— Здравствуй, — Среброглазый подсел к Хастелу. Оба парня задумчиво уставились на желтеющие листья, что шелестели на ветру, то и дело срываясь с веток.
— Здравствуй, — Ни Хастел, ни Мельхиор не могли подобрать слов, чтобы начать диалог. Даже обмен сообщениями, и тот был донельзя сух и однообразен. Не этого они ждали после столь долгой разлуки, точно не этого.
— Извини за странный вопрос, но, брат, почему от тебя несет алкоголем так, словно ты из запоя вышел только пару часов назад? — Чуть наморщив нос, спросил Мел.
— Ты почти угадал. Это, хе-хе, довольно забавная история, но об этом чуть позже, — Хастел впервые за весь разговор взглянул на брата, — какой у тебя сейчас уровень?
Вместо ответа Мельхиор вывел перед Хастелом свой статус, чтобы тому легче было сравнить.
Статус
Имя: Мельхиор
Раса: Человек
Уровень: 41 (6210/8200 Оп.)
HP: 2040/2040 (Рег. 5.1 HP/сек)
MP: 2000/2000 (Рег. 5 MP/сек)
AP: 700/700 (Рег. 3.9 AP/сек)
Характеристики
Сила: 100
Выносливость: 102
Ловкость: 105
Дух: 100
Мудрость: 500
Свободные очки характеристик: 0
Навыки
Активные: (Развернуть список)
Пассивные: (Развернуть список)
Хастел уважительно присвистнул, оценивая характеристики брата. А ведь с момента прихода в этот мир прошел всего почти год.
Для сравнения, младший брат открыл свой статус. Для того, кто провел в новом мире неполную неделю, подобные характеристики и уровень были весьма уважительным результатом.
Статус
Имя: Хастел
Раса: Человек
Уровень: 16 (570/3200 Оп.)
HP: 580/580 (Рег. 0.7 HP/сек)
MP: 1200/1200 (Рег. 1.5 MP/сек)
AP: 150/150 (Рег. 0.6 AP/сек)
Характеристики
Сила: 31
Выносливость: 29
Ловкость: 30
Дух: 60
Мудрость: 500
Свободные очки характеристик: 0
Навыки
Активные: (Развернуть список)
Пассивные: (Развернуть список)
Теперь пришла очередь Мельхиора уважительно покачать головой. Он такими характеристиками на шестнадцатом уровне похвастать не мог. Однако…
— Ты снова слил все очки характеристик, — С неудовольствием констатировал Мел. — После тридцатки будет тяжело, ты и сам знаешь.
— Знаю, но ты сам шороху навел, когда сообщил, что нужна, как минимум, двадцатка к концу недели, — Попытался оправдаться парень.
— И она все еще нужна. Именно поэтому с сегодняшнего дня ты начинаешь усиленные тренировки, — Безапелляционно заявил Мельхиор, под обреченный вздох Хастела. — Помимо этого ты будешь выходить за стену, чтобы охотиться на Гримм. Не смотри на меня так, я знаю, что ты своей магией их пачками валить можешь.