— Ну-у, знакомый моего отца был моряком, так что я успел немного проникнуться, — Чуть робко ответил Жон.
— А меня море покорило своей умиротворенностью, которая в любой момент может смениться бушующим гневом шторма, — Поэтично ответил Мельхиор. Он и сам не ожидал, что выдаст столь лестный комментарий. Впрочем, судя по удовлетворенному лицу капитана, они все сказали правильно.
— Что ж, господа, — Поправив фуражку, капитан повысил голос. — Позвольте представиться, Амран Феруа, капитан «Рассекающего». И прошу на борт.
По опустившемуся трапу все пассажиры взошли на борт. Приятно было вновь ощутить легкое покачивание. Мельхиор даже вспомнил, как точно так же добирался до Вейла вместе с Кроу. Похоже, что вернуться к началу ему было предначертано самой судьбой.
Хранитель, как и в прошлый раз, облокотился на бортик, всматриваясь в размытую линию горизонта. Не смотря на то, что на восточном побережье было несколько теплее, снег тут все же выпал. Хотя, еще пара-тройка дней, и он растает. Такие вот в Вейле зимы.
— О! — Парень внезапно вспомнил кое-что важное. — Можно будет навестить Лиру по пути.
— Хм? Ты что-то сказал? — Поинтересовалась Руби.
— Да так, мысли вслух.
— Ребя-ят, а на корабле есть блинчики? — Разумеется, этот вопрос задала Нора. Рен, которому вопрос был адресован, лишь тяжело вздохнул, и начал объяснять своей напарнице, что на корабле блинов нет.
Мельхиор взглядом нашел Жона, который сейчас стоял в противоположной части палубы, и держал перед собой свиток. Приглядевшись, Хранитель разглядел лицо Пирры, что-то активно объясняющей Жону. Даже не смотря на то, что она все еще находится в госпитале, она продолжает давать парню уроки. Ну, а тот и рад, что даже глаза поблескивают.
Не смотря на то, что связь между Вейлом и остальными королевствами нарушена, внутри государства все еще можно кому-нибудь дозвониться. Вероятно, Пирра и Жон больше не смогут поговорить до самого возвращения в Вейл.
С намеком на улыбку Мельхиор напоследок взглянул на воркующую парочку и даже немного похвалил себя за то, что сам отправился на бой с Синдер. За Арком должок, однако.
— Ладно, я в каюту. Спать охота, — Хранитель махнул Руби, и направился в каюту, чтобы как следует выспаться перед прибытием на Аниму. К тому же, следовало переодеться в более легкую одежду и немного подточить «Тенебрис Кустос». Хотя, теперь меч Мельхиора навряд ли можно назвать «Темным Хранителем».
«Frigus Vindictam» — таково было новое имя меча Хранителя. «Холодная Месть» обязательно настигнет свою жертву.
Неделю спустя
Листва тихо шелестела на ветру, что раскачивал кроны деревьев. Погода была невероятно ясная, словно сейчас был самый разгар лета. Обилие зелени на Аниме было поистине огромным, и Мельхиор всерьёз подумал, что, окажись на его месте Хастел, то точно бы остался здесь навсегда.
—… И все-таки я считаю, что JNRR звучит куда лучше! — Неугомонная Нора сейчас активно пыталась доказать Рену, что название «Джуниор» звучит куда лучше, чем «Рейнджер», с чем сам Лай был не согласен.
— Но это же даже не цвет. А еще ты букву M забыла, — В очередной раз парировал Рен.
— Да как же мне тебе объяснить-то? — Сокрушенно вопрошала Валькери.
К слову, охотники сейчас находились в самой чаще леса, ожидая. Несмотря на жаркую погоду, от жары не изнывал никто, ибо предусмотрительный Жон заранее предложил взять всем более легкую одежду. Вот только про себя тактик команды как-то позабыл. Поэтому сейчас щеголял в джинсах и толстовке.
Так Рен сменил свой фрак на аналогичный, но при этом безрукавый. Косой ворот визуально расширял плечи парня, а зеленый цвет отлично подчеркивал его распущенную черную гриву, спускающуюся почти до низа лопаток. На руки он предпочел надеть градиентные фиолетово-белые перчатки длиной аж до локтей. Чего охотник только не сделает, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность.
Нора надела белый топ с вырезом в виде сердца, а также розовую юбку, похожую на ту, что она носила раньше. Темно-синяя куртка с изображением розового молота на спине была идеей Рена.
Одежда Руби претерпела не такие сильные изменения. Боевая юбка была заменена на облегченный аналог более светлой расцветки. Да и в целом цветовая гамма девушки сменилась на черно-бело-красную.
Ну, а Мельхиор так и остался в своем облегченном коричневом плаще со скалящимся гримм на спине. Единственное, что изменилось в его гардеробе — это футболка, которая сменилась на легкую хлопковую рубашку для повседневной носки.
— Тише, — Предостерегающе произнес Жон, притаившийся за крупным валуном. — он здесь.
И словно в подтверждение его слов со стороны обрыва чуть поодаль раздался жуткий грохот и треск ломаемых деревьев. С криком «Береги-ись!» из чащи, разогнавшись с помощью Проявления, вылетела Руби. Не совсем удачно, но она все же приземлилась, собрав по пути все ветки.
Ну, а за ней, гремя тяжелыми шагами и круша все на своем пути, выбежал Гейст, собравший себе огромное тело из валунов. Он спрыгнул прямо в то место, где скучковались охотники, ударной волной расчистив местность от деревьев.
— Нужно отвлечь его! — Закричал Жон, дугой огибая Гримм. К его же счастью, гигант совершенно не обратил на него внимания. Зато очень заинтересовался Реном, который, оттолкнувшись от дерева, подпрыгнул высоко над головой Гейста. Выстрелы, ожидаемо, не принесли никакого результата, да и клинки также не смогли пробить каменное тело.
— Как тебе это?! — Руби вставила в «Кресент Роуз» обойму с патронами, начиненными электрическим прахом. Грохотнул выстрел, и правая рука Гримм оказалась парализована. Однако, ненадолго. Издав что-то похожее на рык, монстр со страшной силой ударил по земле, взрывая почву, и поднимая облака пыли. Вот только поднять руку обратно он не смог — она оказалась накрепко вморожена в лед.
— На! — Из-за того, что «голова» Гейста находилась относительно невысоко, Мельхиор смог в один прыжок добраться до нее. Придав себе ускорения, он как следует врезал носком ботинка по голове Гримм, ловко завершив движение изящным задним сальто.
— Нора! Ударь его руку! — Жон, координирующий движения остальных бойцов, активно жестикулировал.
— Есть! — Манхильд с грохотом раздробил каменную руку вместе со льдом, удерживавшим ее. Каменные осколки разлетелись во все стороны. Но, Гримм не спешил сдаваться. Левой рукой он сумел зацепить Нору, отправляя ту в непродолжительный полет, пока ее не перехватил Рен.
— Руби! Дай еще один заряд в правую ногу! — Мельхиор, похоже, что-то придумал.
Девушка в мгновение исполнила сказанное, и нога монстра также оказалась парализована. Мельхиор стал огибать Гримм по дуге, вынуждая того разворачиваться за ним. Руби бежала рядом, и явно поняла замысел Хранителя.
— Давай! — Вскрикнул Мельхиор, одновременно с этим заключая в лед ногу Гримм. Электрическая пуля просвистела в считанных сантиметрах от каменной плоти, найдя свою цель за спиной Гримм.
Пару секунд не происходило ничего, но затем воцарившуюся тишину нарушил жуткий смех, пробирающий до костей. И без того гиперактивная Нора под действием своего Проявления превращалась в миниатюрный атомный реактор с функцией уничтожения всего вокруг.
В одно молниеносное движение, Валькери разнесла ногу Гейса. Не способный более удерживать равновесие, он повалился на бок. Ну, а Валькери, не сбавляя скорости, помчалась прямо на Мельхиора. Схватив за руку, парень закрутил Нору, и по инерции отправил в обратную сторону. Вновь во все стороны полетело каменное крошево. Но на этот раз разлетелась голова Гейста. Гигантский монстр был повержен.
— Он… Умер? — Нерешительно спросил Жон. Однако черная дымка, принявшая гуманоидную форму за его спиной разрушила его ожидания. Безоружный парень натурально взвизгнул, отпрыгивая в сторону. А в то место, где он недавно стоял, угодила праховая пуля, в мгновение обращающая беззащитоного Гейста в чёрный дым.
— Теперь точно умер, — Сказал Рен, осматривая поле боя.
— Ну что, возвращаемся в деревню? Думаю, задание мы выполнили. Да и твой заказ, Жон, должен быть уже готов, — Руби прямо-таки пылала духом авантюризма. Она, бодро шагая, вырвалась вперед организовавшейся процессии, насвистывая какую-то веселую мелодию.
— Кстати, Жон, — Вспомнил Мельхиор. — а это нормально, что ты просто так отдал на улучшение свой «Кроцеа Морс»? Семейная реликвия и все такое.
— Ну… Это довольно старое оружие и у него не так много функций, поэтому я решил, что небольшие модификации не будут лишними, — Жон немного потупил взгляд, но быстро вернул себе уверенность, подобающую «Мозговому центру» команды. — Да и Пирра говорила, что мне бы подошел именно двуручный меч… О, а еще она сказала, что ты хорошо владеешь двуручником и можешь мне помочь.
— Помочь-то помогу, но я помимо этого еще и Руби помогаю. Рук на всех не хватает, знаешь ли, хе-хе, — Хранитель усмехнулся. И как давно он начал тяготеть к черному юмору? — Впрочем, давай решим все в более спокойной обстановке, окей?
Получив в ответ утвердительный кивок, Мельхиор кивнул в ответ. Дальнейший путь группа из пяти охотников продолжила, переговариваясь о том, о сем. Ну и, конечно же, продолжился спор на тему названия новообразованной группы. Это могло затянуться на какое-то время. Впрочем, Нора — слишком ветренная натура, ей рано или поздно попросту надоест. Поэтому Мельхиор лишь мысленно пожелал Рену толику терпения. Она ему понадобится.
Комментарий к Глава 46
Вчера до трех часов ночи пересматривал “Заводной Апельсин” и так вдохновился, что захотел написать еще одну АУшку по RWBY от лица Романа Торчвика. Может и реализую когда-нибудь.
P.s. Знаю, таймскипов многовато, но так надо.
P.s.s. Слова на латыни взяты с переводчика, поэтому, медик, по случайности читающий это, и знакомый с латынью — прости.
========== Глава 47 ==========
В кузнечной лавке повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием угля в плавильне, доносящимся со стороны мастерской.
— Что это такое? — Недоуменно спросила Руби, пока остальные тихо посмеивались в кулак. Она почти обвинительно ткнула пальцем в сторону Арка.
— Что? Толстовка? — Жон попятился назад, не совсем поняв вопрос. — Я всегда ее ношу.
— Кх-х. Пх-х… На ней милый и забавный кроля! — Руби разразилась заливистым звенящим смехом.
— Это Пампкин Пит! Ну знаешь… С коробки хлопьев, — Возопил Арк, отчаянно пытаясь оправдаться, чем вызвал у Роуз очередной приступ смеха.
— Ха-ха-ха-ха. И что ты делал? — Полусогнувшись от смеха, спросила Руби. — Отсылал ярлыки от коробок?
— Да! — Возмущённо воскликнул Жон. — Пятьдесят раз!
На этот раз к Руби присоединился и Мельхиор, которого упорство Жона попросту поразило. Они смеялись без перерыва не меньше минуты, то и дело смахивая выступающие на глаза слезы. Руби даже повалилась на пол, держась за живот. А Рен и Нора ограничились тихими смешками, чтобы не смущать парня еще больше.
— Пх-х. Жон, ха-ха, за такое упорство я бы тебе сверху еще и шапку накинул, пха-ха-ха-ха! Ладно, фух… Так или иначе, спасибо — повеселил старого. — Хранитель прислонился к стене, переводя дыхание. И в этот же момент к прилавку вернулся кузнец, что до этого принес Жону новый комплект брони.
— Какой же охотник без своего оружия? — Рогатый фавн положил на стол обновленный «Кроцеа Морс». — Улучшил все, как ты и просил. Ты принес мне отличный материал.
— Да. Спасибо! — Воодушевленно пролепетал Арк, горящими глазами смотря на новое снаряжение. Перед ним стояла его обновленная белая кираса с золотистой отделкой. А также «Кроцеа Морс», выполненный в аналогичном стиле. Похоже, что совет Пирры все же был услышан парнем. Или в нем просто наконец-то начал пробуждаться дух настоящего охотника, призывающий к самовыражению. Так или иначе, этот момент ознаменует его рост над собой и лишь подчеркнет те изменения, которые произошли с ним за все время обучения.
— Ладно, ты примеряй и подгоняй пока, а мы на улице подождем, — Сказал Рен, и первым направился на свежий воздух. За ним последовали и остальные.
Деревня Ойонг, которую охотники защитили от Гейста, шаставшего по округе, жила своей мирной жизнью. Они направлялись к ней вот уже неделю, и стоило им пересечь границу, как к ним тут же подбежал старейшина, практически слёзно умоляя взяться за задание. Были мысли оставить Жона в деревне, чтобы он сходил к кузнецу, но Старейшина и сам вызвался отнести его вещи. Дело не терпело отлагательств.
Однако, охотники справились с Гримм, и с победой вернулись в Ойонг. Пожалуй, тогда все жители деревни вздохнули с облегчением, как и Мельхиор, что некогда начал свой путь именно отсюда.
Хранитель с удовольствием вспоминал, как впервые оказался здесь, и как его приютила Лира с братом. Кстати говоря, кузнец, у которого он выковал свой первый меч, узнал Мельхиора и даже сделал небольшую скидку на улучшение оружия и брони Жона.
— Так, раз срочных дел сейчас нет, то я отойду ненадолго. Надо сходить кое к кому, — Сообщил Мельхиор, закидывая на плечи рюкзак с продовольствием.
— О, а можно с тобой? — С энтузиазмом вопрошала неугомонная Руби. В последнее время ее настроение неуклонно ползёт вверх, из-за чего и остальным веселее становится. Пожалуй, Руби стала тем связующим звеном, которое и не дает новообразованной команде «RNJR + M» распасться. Она объединила их общей целью, а трудности, которые они уже успели вместе преодолеть, лишь сильнее сплотили их и подняли до небес командный дух. Наверное, Руби была идеальным кандидатом на роль лидера. Даже более достойным, чем Мельхиор, который отошел с первых позиций, став основной единицей поддержки.
— Хм? Не думаю, что… Впрочем, пошли. — Парень улыбнулся, и жестом призвал следовать за собой. Нора и Рен остались дожидаться Жона, который что-то задерживается с примеркой доспеха.
Петлять по улицам им не пришлось, так как нужно было всего лишь пройти с десяток метров вперед и повернуть за угол. Там их и встретила неизменная цветочная лавка, в которой Мельхиор некогда практиковался в магии. Пожалуй, это место стало для него чем-то большим, чем просто деревня. Здесь он точно мог сказать, что чувствует себя комфортно, и не ощущает постоянного гнёта ответственности, которую несет на своих плечах.
Стоило ему приоткрыть дверь под звонкий перелив колокольчиков, оповещающих о том, что прибыл посетитель, как тут же ему в лицо прилетело что-то, по весу сравнимое, наверное, с наковальней.
— Какого?! — Только и успел выкрикнуть Хранитель, когда мокрая тряпка, меткой рукой Лиры, запущенная ему в лицо, снесла Мельхиора с ног. Он прокатился кубарем по земле, распластавшись в паре метров от входа.
— Руби, стой! — Он окликнул девушку, услышав характерный для трансформации «Кресент Роуз» звук.
Хранитель ощутил, как чья-то мягкая ладонь сняла с его лица мокрую ткань, а затем увидел перед собой недовольное лицо фавна по имени Лира.
—… — Агрессивно промолчала она, не оставив Мельхиору ничего иного, кроме как пролепетать невнятное «Извини».
— Прости, что без предупреждения… — Он не успел договорить, так как перед лицом появился небольшой листок с текстом.
«Мог бы и предупредить! Ну, а теперь, из-за того, что ты объявился без предупреждения, я не успела ничего приготовить. Ты что, совсем меня не ценишь?
И твое недавнее сообщение с прикреплённой фотографией! Руку потерял, да еще и улыбается. Совести у тебя нет, Астиллес! Заставил бедную девушку волноваться…
И кстати, кто эта девушка?»
— Прости, мам, больше не буду, — Состроив виноватую физиономию, ответил Мельхиор, чем вызвал у Лиры лишь недовольный фырк. — А эта девушка — Руби Роуз, моя… эм-м, моя напарница, да.
И отчего у Мельхиора сейчас появилось ощущение, что он находится посреди минного поля? Наверное, для Хранителя это так и останется загадкой.
— Я — Руби. Приятно познакомиться, — Роуз приветливо улыбнулась, протягивая руку. Но вместо этого была заграбастана в стальные объятия Лиры. Мельхиор помнил тот подозрительный хруст, когда она обняла его на прощание. Сейчас он мог лишь посочувствовать Руби, и задаться вопросом, а не владеет ли Лира Аурой.