Не знаю, - Кэролайн слабо пожала плечами и глубоко затянулась. – Сбежал.
Сбежал, - тупо отозвался Джонс, в два шага настиг девушку, пригвоздил ее к полу и направил на ее глазное яблоко длинный острый нож. – Око за око, а, Фрай?
Не трогай меня!! Не трогай!!! – истошно завизжала Кэролайн, забившись под ним в истерике. Рыжеволосый настолько опешил, что отпустил.
Не трогай ее, - угрожающе повторил Хамфри, прибежавший на крик. Он с сочувствием посмотрел на трясущуюся в углу девушку, мокрую от холодного пота.
Больная какая-то! Чини проводку, быстро! Психопатка, - встряхнув Armscor M30R6 нового поколения, поднятый с пола, Джонс покачал головой и вышел.
Давай!
Кайл, женщина с большими зубами и короткими соломенными волосами, ждала именно этой команды.
Металлическая глыба, потерпевшая бедствие, снова ожила, наполняясь светом и звуками.
Готово, малышка, - сообщила Кайл, одаривая второго пилота весьма красноречивым взглядом. Фрай снова вспомнила, как накануне нарвалась в темноте на странную парочку - Кайл и ее девчонку Трин - и их «взаимодействие», и с трудом справилась с омерзением. - Ой, ну и рожа у тебя. Прежде, чем судить, нужно попробовать.
Ни за что. Что тебя вынудило заниматься таким непотребством?
Бурное прошлое, дорогуша, - Кайл облокотилась о панель, плотоядно разглядывая Фрай. Ее грубое морщинистое лицо исказила гримаса. – Я когда-то прислуживала мужикам. И я, в отличие от тебя, не стала их бояться, а всех их перерезала. Хочешь презирать кого-то – начни с себя…
Задымление в пассажирском отсеке, - сообщил неестественный голос главного бортового компьютера.
И че теперь?
Теперь мы его изолируем вместе с хвостом. Все ценное все равно уже здесь, - Фрай быстро и четко воплотила в жизнь свою идею с помощью соответствующих команд. – Так и знала. Криокамеры подключены блоками, поэтому выжила лишь часть.
Прям личный крематорий.
Ну что там, психопатка? – Джонс намеренно приблизился ко второму пилоту вплотную, зная, какое действие это окажет на нее.
Отойди, Джонс. Я не могу так работать.
Открой шлюз.
Мы не знаем, что снаружи.
Быстро, - голубые глаза Джонса зловеще засверкали. – Или я тебя заобнимаю до смерти.
Ты такой юморист, - пробубнила Фрай, но требование выполнила. – Глупо лезть наружу, не зная, что тебя там ждет. Ведь так, Кайл?
В помещении никого не было.
Черт, - Фрай встала и неуверенно направилась на выход, к остальным.
Пейзаж вне стен корабля был теперь ожидаемым: все те же желтоватые тонкие стволы, жар, влажность, беспросветные заросли и полумрак. И страх, от которого трясутся поджилки.
Ты что делаешь? – удивилась Фрай, заметив валяющегося щербатого и его довольную глуповатую физиономию.
Оставь его, ему хорошо. Вдохни поглубже, - старик, сидевший поодаль, пригласил ее присесть рядом. – Меня, кстати, Бобом можешь звать. А тебя как?..
Кэролайн Фрай, - у девушки закружилась голова, онемели пальцы и язык. Пришлось-таки сесть. Интересно, где сейчас Риддик?
Ага. А по-настоящему как? Тебе на вид не больше шестнадцати. Как ты умудрилась обмануть транспортную компанию?
Что за странное состояние эйфории и вялости?
Слушай, дедуля, - Фрай с трудом ворочала языком, - тебе на вид не меньше ста, но я же не пытаюсь из-за этого уличить тебя в чем-то и не требую изменить показания.
Щербатый дико, неестественно заржал и затянул нелепейшую песню.
Какая храбрая речь, а сама трясешься, - старик перебрал пальцами рыхлую красную почву. - Подыши еще. Воздух сладкий, чувствуешь? Это и хорошо. Не так страшно будет умирать.
Уже помирать собрался? От старости?
– Слыхала о Земле? Говорят, там мы и начались. А еще там есть похожие заросли. В таких местах, не зная ничего о том, что тебя окружает, нет шансов выжить.
Тогда надо узнать, - Фрай попыталась встать, но не смогла. Вообще стало все безразлично.
… И мял я титечки с душой, но изменил тебе с собой…
Заткнись, Нэйман. Не смешно. Ты на Земле был?
Здесь так здорово, мне нравится, - сообщил довольный Джонс, выплывая из кустов. – Отпустило тебя, психопатка?
Джонс, не тычь в меня дробовиком. Убери оружие.
Дура ты. Чтобы оно выстрелило, нужно вот так… - оглушительный выстрел задел один из стволов и разнесся по округе. – Упс.
Вы это видели?? – Кэролайн отрезвела и вскочила на ноги. – Это дерево за секунду себя залечило!
Голубоглазый открыл рот, чтобы высмеять ее предположение, но его опередил дикий нечеловеческий крик. Все четверо ломанулись внутрь корабля.
А ты чего толкаешься? – Фрай одарила Джонса презрительным взглядом. – У тебя же пушка! Проверь, что с остальными!
Тебе одолжить? Закрывай шлюз!
Там народ остался!
В отсек вбежал Хамфри, вслед за ним щуплый человечек.
Вы это слышали? - выпучил глаза бородатый.
Там стреляют и орут! – щуплый вцепился в Джонса, как в последнюю надежду. - И топает кто-то о-о-очень больной!.. Большой! И все плывет…
Закрой шлюз, истеричка!
Не трогай меня!!!
Да прекратите уже…
…Ну а ты все не решалась, потому что ты боялась…
Листья хотели меня сожрать!
Помогите! – истошный крик Кайл привлек всеобщее внимание. Она забежала внутрь, неся на руках окровавленную Трин, бьющуюся в судорогах.
Что случилось? Клади ее сюда!
Это выстрел! Шум! Растения, они выплюнули что-то едкое! Помоги ей!
Неси аптечку, - прохрипела Фрай, придерживая черноволосую стонущую девчонку, и попыталась рассмотреть ее ранение, но все лицо, казалось, превратилось в сплошную кровавую мешанину. Трин судорожно схватилась за ее куртку. – Все будет хорошо, успокойся, сейчас полегчает, - Кэролайн погладила по руке, пытаясь утешить страдающую, и от легкого движения кожа съехала вниз, обнажая мышцы. – Да что же это…
Аптечка, - сообщила запыхавшаяся Кайл, приземляясь рядом. – Ты почему ничего не делаешь??
Фрай опустила руки. Трин не дышала, и сделать что-либо не представлялось возможным. От неожиданного удара в глаз второй пилот отпрянула и застонала.
Чтоб вы все сдохли, - злобно констатировала Кайл и понесла Трин к месту ночлежки, которое определила для себя на корабле.
Джонс первым вышел из оцепенения:
Закрою шлюз.
========== Глава 2. ==========
Так хотелось выбраться отсюда, оказаться в безопасности, жить. Избавиться от страхов. А потом узнать на собственном опыте, как это – иметь стабильность, работу, семью и уверенность в завтрашнем дне.
Фрай положила голову на панель. Да, хотелось. Что ж теперь.
Вот уже два дня и две ночи она заперта с остальными выжившими в большом металлическом гробу. За это время ей удалось составить общее впечатление о компаньонах, одно красочнее другого. Кайл, которая все это время не отходила от мертвой подруги, уже обладавшей полноценным трупным окоченением и запахом. Трусливый Джонс. Щербатый Нэйман, стопроцентный уголовник. Чахлый Каррингтон не являлся священником: такой вывод девушка сделала после своего последнего пробуждения. Он стоял над ней, издавая характерные звуки рукой и другим органом. С тех пор спать перехотелось в принципе. Нормальными казались лишь Хамфри и старик Боб, но ни в чем не было уверенности.
Страх мучил девушку, парализовал, нарушал сердцебиение и внутренний теплообмен, путал мысли. Слишком долго она находится в таком состоянии.
На стекло кабины село существо величиной в четыре ладони и принялось тыкаться своим твердым острым хоботом в прозрачную поверхность.
Какое же ты мерзкое, - прошептала Кэролайн, положив руку на область сердца – причину неприятных ощущений, и выключила источники света.
День, кстати говоря, здесь длился чуть меньше тринадцати часов, ночь – в районе четырех. Датчики показывали, что в темное время суток температура падала почти на двадцать градусов, и объяснения этому Фрай найти не могла. Вероятно, особенности атмосферы создавали на поверхности некий парниковый эффект, но разве он не должен был сохраняться после захода солнца? Почему эти твари, похожие на насекомых, активизируются не в тепле, а в холоде?
Открой, Фрай. Это Хамфри.
Девушка, похоже, задремала. За окном светало.
Ты не один, - Фрай окинула взглядом старика и Джонса. – Вы же понимаете, что мы теряем время?
Не начинай снова, - голубоглазый устало приземлился в кресло.
Хамфри, скажи свое веское слово.
Мне нечего сказать. Там – смерть.
А здесь – нет? – Кэролайн старалась сохранять спокойствие, но получалось плохо. – Это наш шанс! Кто бы ни отправил сигнал, у него есть соответствующая техника и…
Что за бред? - Джонс повысил голос. - Думаешь, сигнал бедствия отправили из-за того, что туалетная бумага закончилась? Или потому что у них есть функционирующий челнок? Хочешь попытаться добраться до того места и присоединиться к тем, кого уже, наверное, и в живых-то нет?
Я хочу убраться отсюда на том, что прилетит им на помощь, - процедила Кэролайн и нервно прикурила. – Может, они заперлись в ожидании, и мы тоже сможем…
Окочуриться в пути? Найти там то, что заставило послать сигнал? Быть продырявленными местными?
Прекрати меня перебивать! – закричала Фрай, вскакивая на ноги.
А то что? У тебя, смотрю, почти глаз открылся, исправить?
Хватит, Джонс, - Хамфри встал между ними. – Кэролайн права. Надо пробовать, а не сидеть здесь, пока запасы не кончатся.
Согласен.
Присутствующие обернулись на новый голос.
Риддик! – воскликнула Фрай, даже не пытаясь скрыть свою радость.
Это ищешь, Джонс? – Риддик сделал шаг вперед, продемонстрировав дробовик. – Теперь это мое. Попробуй отнять.
Ладно, не будем ссориться, - сдался голубоглазый, показывая пустые ладони. – Можешь пока подержать у себя.
Люблю взаимопонимание. Будем считать, что теперь главный – я. Собирайте все, что пригодится, в первую очередь воду и еду. И быстро.
Хамфри и Боб молча вышли из кабины.
Что делать будем, Джонси? – спросил Риддик с иронией, рассматривая голубоглазого. - Я не вернусь в тюрягу, ты не откажешься от барыша. Перебьем друг друга сейчас, или подождем самого ответственного момента?
Джонс пожевал губами и сплюнул.
Я – за подождать.
Твоя воля. Тогда вперед, собирайся и предупреди других. – Риддик проводил взглядом недовольного Джонса, закрыл люк в кабину и приблизился к Фрай. – Теперь ты.
Ты ранен.
Я думал, тебя зовут Мэдлин.
Это-то да, - Фрай вжалась в кресло, затаила дыхание. Невероятные глаза, яркие, белые, без зрачков, отражающие свет. Тонкая и сложная работа.
Подробнее, - Риддик прислонился к панели и скрестил руки на груди.
Почему ты вернулся? Как тебе удалось выжить снаружи? Как ты открыл шлюз?
Ответ, - напомнил Риддик таким голосом, что у Фрай от ужаса похолодели конечности. – Ты вынуждаешь меня сдержать свою угрозу.
Ты меня пугаешь! – пискнула девушка и попыталась встать. Реакция была молниеносной: Риддик подался вперед, наступив ботинком на кресло, и схватил ее за горло.
Ладно-ладно! – вскрикнула Фрай, вцепившись в его предплечье. – Только отодвинься! Меня звали п-17, я сбежала из компании, где меня держали! Ненавижу это идиотское название, и Мэдлин взяла из книги!
Ты подделала документы, чтобы попасть на этот корабль? Зачем?
Чтобы тебе помочь! – девушка вытерла пот со лба и постаралась успокоиться. – Я за тобой проследила. Сломала систему, чтобы выйти из крио сна раньше других и вытащить тебя. На маршруте была подходящая планета, но мы до нее не долетели.
Любопытно, - Риддик улыбнулся уголком рта и приподнял одну бровь, – и что бы дальше было? Ты бы посадила туда корабль с четырьмя десятками гражданских и пошла цветочки собирать?
Я не знаю, - сказала Мэдлин сквозь зубы. - Я думала, что дальше ты что-нибудь придумаешь.
Риддик хмыкнул. Это альтернатива благодарности?
Расскажи про сигнал.
Сигнал бедствия, исходит отсюда, - Мэдлин вывела на экран картинку. – 34 мили на юго-запад. Сигнал сильный, четкий и конкретный, аппаратура должна быть хорошей. Там зашифрован код, то есть их кто-то сюда специально поместил и точно за ними прилетит. Соответственно если будем двигаться со скоростью не менее трех миль в час, то должны успеть до темноты и холода, а эти твари, похоже, активизируются по ночам.
Ошибаешься, - Риддик устало потер глаза и поудобнее устроился в кресле, положив дробовик на колени. – 34. Вечно эти мили. Слишком далеко. Собери-ка пока лучевое оружие массового поражения.
Без квантового генератора? – возмутилась Мэдлин и прикусила губу. – Я могу попробовать собрать инфразвуковое оружие, вызовет сногсшибательную тошноту, и то у нас.
В какой компании ты работала? – прищурился Риддик.
У нас чуть больше двенадцати часов до темноты, - Мэдлин прикурила очередную сигарету, - что делаем?
Уходим.
Я, пожалуй, возьму гвоздезабивной пистолет, пригодится.
Смешно, - сказал Риддик без намека на веселье и отвернул от нее кресло, в котором сидел.
Открыв люк, Мэдлин чуть не врезалась в Нэймана.
Эй, кудряшка, - сказал он странным голосом, толкая ее обратно, - я смотрю, мы здесь одни? Это правда, мы уходим?
Да. Открой дверь.
Это славно, что ты ее деактивировала с той стороны. Меня задрало ждать. Давай, помоги мне, сделай так, чтобы мне полегчало. У нас мало времени.
Мэдлин не надо было дважды просить. Схватив с приборной доски панель, она выдрала ее вместе с проводами, но щербатый при замахе без труда выбил ее из рук.
Вот вечно ты морду кривишь, - сказал он, изобразив разочарование, ударил ее в живот и повалил на решетку пола. Девушка опять рванулась от него, поэтому Нэйман надавил ладонью на сломанную руку, взял ее за волосы и ударил головой о пол.
Смотреть противно, - протянул Риддик, изучая двоих с высоты своего большого роста.
Не нравится – не смотри, - отозвался до крайности удивленный Нэйман, пялясь на лысого человека со странными глазами, и оставил свою ширинку в покое. Дождавшись, когда щербатый встанет, Риддик с размаху дал ему подошвой в пах.
Теперь полегчало? Вставай, - он рывком поставил Мэдлин на ноги и подтолкнул вперед, не обращая внимания на корчившегося на полу Нэймана. – Из чего ты сделана, что на тебя мужики слетаются, как мухи?
Мэдлин сразу сообразила, что намек был на что-то нелицеприятное для рецепторов.
Это потому что я невероятно красива и умна, - обиделась девушка, прижимая к груди руку с шиной, глотая слезы, и ее ответ снова заставил Риддика хмыкнуть.
Она не хочет уходить без… Без… - вышел навстречу Хамфри.
Тогда пусть остается здесь, - ответил Риддик достаточно громко для того, чтобы Кайл услышала. – Устаивать отстойник там же, где спишь – какое-то предельное блядство. До кустов не дойти? Все, обернитесь в термические покрывала и проверьте, чтобы еда и вода была распределена поровну. Кто не справляется с дурманом в воздухе - запастись респираторами. Выдвигаемся через десять минут.
Значит, так, - озвучил Риддик последний инструктаж, оглядывая группу навьюченных людей, обмотанных тонкими одеялами с металлическим напылением. – Ничего не трогать, наверх не смотреть, на корни не наступать, не отставать и звуков не издавать, даже если жрать будут. Уважайте товарищей по несчастью.
На кой хрен ты нас упаковал? – Джонс догнал Риддика сразу, как группа двинулась в сторону сигнала. – Здесь и так парилка.
Покрывала не пропускают тепло. А они реагируют на тепло, звук и прикосновение.
А ты что же, тепло не выделяешь?
Типа того. Джонс, не беси меня. Иди в конец и проследи, чтобы эти олухи не привлекли к себе внимание.
Отдай ему свое отслеживающее устройство, и он нас тут всех бросит, - шепнул Джонс псевдо Кэролайн, проходя мимо нее.
А ты теперь натуральная конфетка, - сообщил ей в другое ухо прихрамывающий Нэйман и подкрепил свою фразу пошлым движением языка, покрытого налетом. Девушка рванула к Риддику.