Парень развернулся и взял несколько орешков в руку, протягивая ее также блондинке в предложении. Энни, немного подумав, взяла один в рот, громко хрумкнув.
Пошла немного неприятная пауза в разговоре. Эрен посмотрел на Энни, которая вернулась к своему любимому занятию — наблюдения за толпой и, пожав плечами, стал выискивать глазами Микасу.
Она тоже не была особой поклонницей танцев, подобно Леонхарт простояв большую часть времени в стороне. Ее разве что не боялись приглашать танцевать разные курсанты, но девушка каждый раз отмахивалась, теребя пальчиками шарф, который даже сегодня не сняла. Хотя он к ее скромному, но симпатичному черному платью даже подходил.
Энни уже что-то устала просто так стоять. Проследив за направлением взгляда Йегера, девушка усмехнулась и выдала:
— Она тебе нравится, да?
Эрен обернулся на нее с таким лицом, словно блондинка только что сообщила ему о расчленении всех городских или еще с чем похлеще.
— Чего? И ты туда же? — сморщился Йегер, расстроенный тем, что даже Энни оказалась в числе тех безнадежных идиотов.
Но девушка только непонимающе вскинула бровью.
— Давай, — взмахнул руками парень, — скажи мне, что ты тоже считаешь, что я сплю со своей сестрой.
— Ну, знаешь, с кем ты проводишь ночной досуг — дело твое, — обыденно заявила Леонхарт, спокойно вглядываясь в лицо медленно закипающего Йегера, — но так, ты прав. Я думала, что у вас любовь.
— Пиздец, — разочарованно выдал Йегер, ударив рукой по столу, — Я думал, что хоть ты умней.
— Ты сейчас скажешь мне, что вы просто по-настоящему родные друг другу люди? — насмешливо спросила девушка.
— Я сейчас скажу тебе, что мы просто по-настоящему родные друг другу люди, — передразнил ее в ответ Йегер, щелкнув пальцем по лбу.
Энни, не ожидавшая такого поворота, ойкнула и на автомате ударила Йегера в бок. Тот чудом успел ухватиться за стол, потянув его, однако, за собой и чуть сместив. Несколько тарелок с закусками едва не упали на землю.
— Еще бы чуть-чуть, и Браус заедала бы эту противную сладкую воду тобой, — хихикнула блондинка, через секунду неожиданно замечая еще одного знакомого в толпе.
Армин почему-то появился слишком поздно. До этого он занимался с другими приготовлением еды, после чего пошел в казарму и пропал, как казалось Энни, с концами. Но нет.
Сейчас он смело шел, по пути несколько раз чуть не споткнувшись, в их сторону. На парне были надеты те же брюки, та же рубашка и тот же жилет, которые он неизменно носил в свободное время, но сегодня он все равно выглядел как-то по-особенному.
Энни впервые за все то время, что она знает Арлерта, подумала, что он очень красивый.
Не зная почему, она вдруг обнажила зубы в улыбке, тут же выхваченную глазом недовольного Эрена.
— Веселишься, Леонхарт? А я тут хотел тебе…
— Эй, ребята, — добрался до них Арлерт, чему-то с виду достаточно довольный. Парень протянул Эрену раскрытую ладонь. Сбитый с мысли Йегер не понял, что от него хотят.
— Ты чего? — непонимающе спросил блондин. Он мог бы узнать у Энни, в чем дело, но почему-то старательно избегал ее взгляда, хотя сама девушка не сводила с него глаз еще с момента обнаружения в толпе.
— Да… ничего, — ответил Эрен, взглянув зачем-то на Леонхарт. После, он развернулся к Армину с неожиданно появившейся широкой улыбкой, — Рад, что ты все-таки пришел. А то Снежная Королева тут совсем заскучала.
— Эрен, не называй ее так, — слегка раздраженно попросил Армин, уперев руки в бока.
Зеленоглазый потянулся рукой к замолчавшей блондинке и потрепал ту по голове. После, он быстро обошел Армина, тихо сказав ему со спины:
— Ей это нравится, друг.
И, подмигнув обоим, скрылся в толпе.
— Армин, — подала наконец голос Леонхарт, не беря во внимание отчего-то странное поведение Йегера. Девушка чуть поддалась вперед к Арлерту и положила одну руку ему на плечо, — Здорово, что ты пришел.
Армин наконец поднял на нее глаза. В них ничего не изменилось.
Они до сих пор были такими же огромными, такими же голубыми. Полными излишне детского восторга, обожания и… Любви.
— Потанцуем, Энни? — предложил парень.
Энни, точно скромная девушка на первом свидании, хлопала во всю глазами. А Армин Арлерт, точно настоящий мужчина, протягивал ей свою, на удивление, большую и широкую ладонь, глядя на которую сложно было поверить в то, что этого блондина неоднократно принимали за девушку.
***
Друзья, прошедшие за все эти три года огонь, воду, медные трубы и вечное «Не буду я спать рядом с Бертольдом, он точно скинет меня во сне с койки!» сейчас расположились практически в лесу, подальше от шумного контингента других курсантов. Они забрали по пути еще стулья, чтобы было на чем посидеть и немного еды, просто распихав ее по карманам.
Некоторые, правда, решили не просто забрать, но и оставить кое-что взамен. Например — инстинкт самосохранения. Иначе как объяснить действия Имир, что спокойно пробиралась мимо офицеров с украденной бутылкой коньяка?
Ее не было, конечно, видно. Девушка показала ту парням уже на месте, сколько бы ее не одергивала малышка Криста. Прежде чем Райнер попытался разузнать, в чем дело, Имир взяла один стул и поставила на тот ногу.
Веснусшчатая, в первые в жизни, наверно, одевшая платье сегодня нисколько не жалела о своем решении, потому что в его подоле отлично прятались многие вещи.
Девушка подогнула платье с другой стороны, обнажая стройную загорелую ногу и край, не предназначенных ей еще природой, чулков. Краем глазам наблюдая за вытянутыми физиономиями ребят, девушка бесцеременно просунула руку к сокровенному женскому месту и достала заветную бутылочку, наблюдая с игривой улыбкой за тем, как смущение на лицах парней сменяется большим испугом.
— О, нет, — прошипел Райнер, грозно смотря на Имир. Фурия встала обратно на землю и помахала перед его лицом бутылкой, как победным флагом.
— О, да!
Стоит честно признаться, что сопротивления, как такового, не было. Разве что Криста билась за здравомыслие и здоровой образ жизни до последнего.
Некоторые из неизменного сто четвертого кадетского корпуса мирно отплясывали в центре, другие ходили где-то еще, третьи, возможно, убежали наслаждаться друг другом куда-нибудь в кусты. Во всяком случае, Жан всей своей оставшейся трезвой головой мог поклясться, что слышал неприличные звуки, издаваемые Францом и Ханной.
Ребята, за не имением стаканов, пили коньяк прямо с горла, иногда слишком перебарщивая и тут же выплевывая его назад. Райнер, Имир и Жан держались хорошо — словно родились признанными алкоголиками. Марко отказался уже от второго глотка, Бертольд не начинал даже первый. Криста тоже, но этой девушке никто изначально не предлагал — это было бы как-то совсем не по-божески.
Подбежавшие вскоре Спрингер с Браус недолго повозмущались, но таки согласились присоединиться. В итоге, Конни поделился своим мнением, что алкоголь — еще более дерьмо, чем табак, а Саша, только понюхав бутылку, сразу покачала головой и бесцеремонно забрала у Кирштайна орешки.
— А где Микаса? — уже немного заплетающимся языком спросил Жан, очень расстроенный тем, что не успел дать быстро убегающей Браус подзатыльник. Она уже спряталась под боком у Конни, чему парень был только рад, закидывая девушке руку на плечо, после чего та прижалась ближе.
Кирштайн оторвался от созерцания этой милой картины и повторил свой вопрос, не получив на него до этого ответ.
— С Эреном, может, опять ходит, — ответил Бертольд, отсаживаясь подальше от заведенной алкоголем Имир.
Та хорошо раскрепостилась и усадила Лапушку к себе на колени, крепко обнимая и шепча всякую чушь на ушко. Хоть и красная как рак, Ленц не сопротивлялась ее действиям, только иногда смущенно просила вести себя приличней.
Сидящей сбоку Райнер не мог спокойно смотреть на все это, отворачиваясь и каждый раз выпивая с горя.
— Или с Армином, — добавил Марко, который почему-то сидел на земле.
— Ты хотел пригласить ее на танец, Жан? — подала голос Криста. Девушка вывернулась из объятий Имир, присев назад к ней на колени и обняв одной рукой за шею. Имир, услышав это, заявила:
— Да у него кишка тонка.
Браун не особо жаловал Имир и редко когда был в чем-либо с ней согласен, но сейчас блондин громко усмехнулся, соглашаясь:
— Именно. Скорей Саша перестанет пиздить у меня хлеб за ужином, чем он пригласит Аккерман на танец.
Возмущение Жана было прервано громким «Как ты увидел, Райнер?», на что Браус получила тычок двух пальцев в свою сторону и грозное «Я вижу все.»
— Пошли вы, — огрызнулся Жан, жестом руки прося Райнера передать ему бутылку.
Блондин, зорким глазом оценив текущее состояние товарища, отрицательно покачал ему в ответ головой и показал кулак. Мол, хватит тебе уже, друг.
Кирштайн состроил непередоваемое возмущенное лицо, от чего Райнер зашелся в громком гоготе. Остальные удивленно посмотрели на него, не понимая, что парня так развеселило.
Смех Брауна перешел уже в настоящую истерику после того, как Кирштайн бросился в его сторону с кулаками, но, запутавшись в развязанных шнурках, упал.
Ох, не слушал он совета доброго папаши Райнера всегда следить за собой. Не слушал.
— Ненавижу тебя, Браун, — произнес Жан, вставая. Хотя парень был просто разозлен и не говорил всерьез, в голосе его отчетливо слышались нотки стали.
Обычно часто лезущий на рожон с шутками и, порой, драками Райнер сегодня этому сильно удивился. Может, сказывалось немалое количество выпитого алкоголя, который расщедрил Брауна на эмоции. Обидно было слышать, что тебя кто-то не любит. Райнер честно не понимал — за что его можно не любить?
Шутит? Ну, подумаешь. Издевается? Это же не всерьез. Не делится папиросками и не дает списывать? Им же на пользу!
Бертольд, смотрящий на друга, отчетливо видел, в каком смятении от слов Кирштайна он сейчас был. Шестое чувство подсказывало ему, что ничего хорошего в этом нет.
— Ладно тебе, — мирно обратился он к Жану. Тот зло стрельнул в него глазами, и Гувер только придал голосу твердости, — Не заводись, Жан.
Кирштайн, пару секунд пиля высокорослого глазами, громко фыркнул, чем рассмешил добрую половину компании.
Накалившаяся обстановка остыла окончательно брошенной шуткой Имир про слишком несдержанных и быстрых мужиков.
Сейчас к этой ораве быстрым шагом приближался Эрен.
— Чего ржете? — спросил парень, остановившись возле Брауна. Но, заметив уже практические пустую бутылку в его руках, Йегер закатил глаза и выдал издевательски:
— Действительно. Скорей, чего бы вам не ржать?
— Пришел на мозги капать? — рявкнул Жан. Парень, кажется, собирался уходить, сделав пару больших шагов по направлению к танцполу, но остановился напротив Йегера с вопросом.
Эрен молча показал ему средний палец и отмахнулся, как платочком другой рукой, показывая, что не в настроении сегодня спорить.
В это время, музыка на фоне резко поменяла направление. На место веселой и заводной мелодии пришла размеренная и плавная.
Во ней отчетливо были слышны звуки скрипки и, может, арфы. Сама она могла бы подойти не сколько под медленный танец, сколько под детскую колыбельную.
Криста тихо замурлыкала, облакачиваясь на Имир спиной и вслушиваясь в эту красивую мелодию внимательно.
Спрингер, не стеснясь, громко зевнул. Саша положила ему голову на плечо.
Даже враждебный настрой Кирштайна куда-то пропал и сейчас парень, как и остальные, просто молча слушал это великолепие.
— Кто, интересно, притащил такую пластинку? — не в тему вдруг раздалось громкое недовольство Эрена. Кажется, он был далек от музыки и от всего, что не имело отношения к титанам, — Только в сон от нее клонит.
— Ага, — согласилась Саша, прикрывая глаза, — Но очень красиво.
— Да… Очень красиво, — медленно протянула Криста.
Сейчас был очень подходящий момент для того, чтобы утащить кого-нибудь на танец. С этой музыкой и под тусклым, но по по-своему приятным лунным светом, обстановка обещала бы быть романтичней некуда.
Приняв предварительно пару рюмок или всю бутылку, можно было бы вообще еще горы свернуть. Благо не водились они в этом районе.
Кирштайн воодушевленно думал про себя, что и как он может сделать до того момента, как Спрингер не завопил во все горло:
— Смотрите! Арлертхарты!!!
Проследив за направлением взгляда его бешено горящих глаз, ребята разглядели на танцполе главных ветеранов любовного фронта. Армин и Энни, специально или по стечению обстоятельств, находились прямо в центре и пытались отойти куда-нибудь в угол, но их постоянно толкали другие курсанты. Леонхарт недовольно морщилась, а Армин что-то ей говорил, аккуратно хлопая по плечу. Пытаясь, видимо, успокоить, как маленькую девочку.
— Ой, что сейчас будет, — мечтательно выдала Браус, разулыбавшись. Все остальные последовали ее примеру, планируя наблюдать за этими двумя.
— Что вы их не видели никогда? — с неприязнью спросил Гувер. Конни подозрительно на него оглянулся.
Действительно, это было подозрительным. Потому что Гувер — номер один по скрыванию своих чувств и эмоций от других.
— Как мило! — донесся счастливый писк Кристы, — Микаса тоже будет танцевать!
— ЧТО? — одновременно заорали вечные соперники.
И правда. Чуть поодаль стояла Микаса, которую свободно вел в танце какой-то щегол. Тощий, не очень высокий — Аккерман, кажется, была выше — он умудрялся еще в наглую держать руку на ее талии.
На ЕГО талии!
— Что за… — закипал Йегер.
— Как так?! — раздосадованно завопил Жан, совсем не понимая, что он делает в этой жизни не так.
Очень вовремя не хватало только громкого ржача Имир и фразы о судьбе вечного неудачника.
— Жан, если тебе интересно, — тихо подал голос Марко, — этот парень, наверно, ее просто пригласил на танец.
Кирштайн повернулся к Ботту с очень озадаченным лицом и, хлопая по очереди то левым, то правым глазом, изумленно выдал:
— А что, так можно было?
И под смех товарищей и злые крики Эрена, Кирштайн твердым шагом направился на танцпол, с намерением избавить мир от подобного дерьма.
— Эй, Жан, — крикнул ему в догонку Райнер, — Не морай сильно руки, ты ведь солдат!
— Пошел ты, Браун! — достаточно громко послышалось ему в ответ из толпы.
После того, как Райнер растянул губы в ухмылке, вдогонку еще прилетело:
— Воин, блять!
Райнер застыл. Ничего не говоря, не шевелясь и не моргая. Даже не дыша.
Парень спрятал лицо в ладонях, сквозь которые выглядывал один его глаз.
Гораздо более пустой, чем бутылка с коньяком.
Поднявшись, Браун с грохотом разбил ее об стул, не слушая дальнейшие крики друзей о том, что не надо было так много пить.
Его настоящий друг сразу подскочил к нему и попросил успокоиться.
***
Дураку было бы понятно, что эти двое совершенно не умеют танцевать. Арлерт вообще даже не знал, с чего начинать этот танец.
Нет, нет. С чего конкретно понятно — с руки. Но руку ей он уже подал и все сжимает в своей, не зная, что дальше делать. Что дальше делать?
Наблюдая, как лицо Армина начинает медленно багроветь от чувства собственной беспомощности, Леонхарт решила взять все в свои руки. Ей не привыкать.
Девушка подошла к Армину так близко, что можно было почувствовать горячее, сбившееся от волнение дыхание.
— Положи мне руки на талию, — тихо попросила Леонхарт, обхватывая своими руками шею Арлерта.
Блондин нервно глотнул, зачем-то еще вопросительно взглянув на блондинку. Та кивнула ему головой.
Можно, Арлерт. И не просто можно. Надо.
Армин медленно потянул руки к талии девушки, слегка вздрогнув, коснувшись ее. Почему-то именно сейчас Энни казалась ему очень хрупкой. Может от того, что на ней сегодня не было солдатской униформы с тугими и жесткими ремнями сверху. Без всего этого, в этом легком голубом платье, девушка казалась ему меньше раза в два. Чересчур нежной. Такой женственной.