Мраморная плитка, коей был вымощен пол под ней, отдавала пугающе реальной прохладой, словно этот сон вовсе не был видением.
Помещение было огорожено огромными колоннами, которые упирались в белый мраморный потолок.
За пределами этих колонн не было ничего. Просто одно огромное пространство.
- … Добро пожаловать в нашу обитель, - странное, блуждающее эхо женского голоса, отразившись от несуществующих стен, разнеслось по всему залу.
- Я буду выглядеть очень бескультурно, если не отвечу на приветствие и сразу же спрошу, кто вы? – любезно поинтересовалась Терри, так необычно и противоречиво не ощущая былой усталости (но даже наоборот – Холмс была бодра, как никогда прежде).
- Нет, но меня весьма удивляет, что ты не думаешь, будто это просто сон.
Ведьма встала на ноги и, осмотревшись вокруг ещё раз, пожала плечами.
- Я буквально несколько суток назад оказалась в прошлом – перенеслась примерно на сто лет назад, как раз во времена основания самой крупной мафиозной группировки в мире, - она положила обе руки на пояс. - Вы сами, как думаете, у меня есть все основания полагать, что происходящее здесь и сейчас – действительно сон?
Незнакомый голос звонко расхохотался в ответ
- Признаю своё поражение, моя милая ведьма.
- … Вот и славно. Ну, так мне позволено узнать, кто вы?
Терри, с опаской оглядываясь по сторонам, прошлась по всему периметру зала, отмечая про себя, что он имел идеально круглую форму, а едва стоило обернуться назад, как в паре шагов от неё оказалась высокая (несомненно женская) фигура в белоснежном плаще.
- Вы, люди, называете меня судьбой, фатумом, долей… и ещё много как. Но многие предпочитают называть меня и моих сестёр Мойрами. В общей сложности, мы те – кто отправили тебя в это время.
- Только не говори мне, что вам скучно стало нити судеб плести и вы решили таким образом развлечься. Потому что мне вот, ничерта не смешно! – тут же ощетинилась Триш.
- Нет-нет… - весьма правдиво солгала женщина.
- Тогда что? - Холмс высокое актёрское искусство не оценила: она продолжила прожигать ненавистным взглядом эту безликую.
- Наш босс… Ну, вы его ещё называете Богом… в общем, он немного напортачил с прогнозированием, и мы неправильно сплели одну нить судьбы.
Драматическая пауза затянулась надолго.
Триш многое в жизни повидала, несмотря на свой молодой возраст.
Но, чтобы Всевышний, который имеет так много воплощений и на которого молится 90% людского населения всей земли, «напортачил»?
У богов тоже, что ли, бывают неудачные дни?
========== Часть восьмая. Разочарование, дурость и плохая комедия. ==========
I.
- Напортачил.
- Да.
- Бог.
- Да.
Триш на выдохе закрыла глаза и, сосредоточенно нахмурив брови, приложила к переносице указательный палец, тщательно раздумывая над всем услышанным. Спустя какое-то время она, не открывая глаз, всплеснула руками и, резко и коротко вдохнув, повторила:
- Бог.
- Да.
- Напортачил.
- Ну, в общей сложности, да.
- Это как же так получилось-то? – девушка вновь посмотрела на свою собеседницу.
Женщина скинула с головы капюшон, а за ним и весь плащ, который сразу же исчез из её рук.
Надуманный Холмс образ костлявой старухи с крючковатым носом, бородавкой на подбородке и седыми облезлыми волосами в тот же момент растворился вместе с плащом.
Ведьма расстроенно надулась – она-то себе уж навоображала всякого, а перед ней появилась такая красавица! С-ку-ч-но!
- Рассказ может затянуться, - предупредила свою гостью, так называемая, «судьба», не обратив внимание на внутренние терзания
- О… Ну, так, а я никуда и не тороплюсь, - с лёгким оттенком сарказма в голосе Терри развела руками, демонстративно усевшись прямо на пол, скрестив ноги. – И кстати, можете себе какое-нибудь имя придумать?
- Вижу, что с историей и мифологией ты не очень дружишь, - усмехнулась она. – Я младшая из сестёр Мойр. В древнегреческой мифологии мне дали имя Клото́.
Триш недовольно фыркнула и сложила руки на груди, не намереваясь отвечать. Не нравилось ей это внеплановое свидание. Ой, как не нравилось.
Однако пришлось пересилить себя: как-никак, выяснить, откуда в этой истории росли ноги и почему они сейчас находились в настолько вывернутом положении, являлось приоритетной задачей.
- У меня, видите ли, вообще с учёбой проблемы были, - раздражённо заметила она. – Особенно на Ферме. Лучше бы мне и авве нить другую сплели, а не в прошлое отправляли честное слово.
Повисла тишина.
О том, где она родилась и как провела первые одиннадцать лет жизни Триш не могла не вспоминать без ноющей боли и тяжести в груди даже теперь, когда поломанная ранее в щепки психика была восстановлена с таким кропотливым и тяжким трудом.
Жизнь в том месте, что все называли Фермой, никогда сахаром не казалась. Что было вполне логично, ведь впервые Терри попробовала сахар, когда ей было двенадцать лет.
Девушка до сих пор вспоминала те жалостливые взгляды, которыми её осматривали другие взрослые, стоило лишь спросить у аввы, что за название носили эти неизвестные мелкие белые кристаллики, которые насыпали ей в чай в полицейском участке.
Виновница испорченного настроения молодой ведьмы лишь равнодушно пожала плечами.
Все нити человеческих жизней плелись не потому, что они, Мойры, таким образом развлекались, предопределяя кому-либо горькую или же безгранично счастливую судьбу.
Всё определялось высшими силами, которые и давали им основные установки.
Женщина проигнорировала высказывание гостьи, продолжая рассказывать то, что желала услышать Холмс:
- На самом деле, в этом месте немного другая система, нежели та, которую придумали вы, люди, - она изящно махнула рукой – появилось плетёное кресло с мягкой обивкой сидения – и Триш завистливо вздохнула: если бы только ведьмы по щелчку пальцев могли творить такие же вещи, то она в своё время избежала бы многих проблем. - … У каждого человека есть своя судьба. То есть, своя «Мойра», которая рождается вместе с ним. Она и прядёт нить, и предопределяет течение жизни, в зависимости от твоих решений, и перерезает эту нить. Над каждой Мойрой властвуем мы – Клото, Лахеса и Атропа… Как я уже сказала, наш начальник немного неверно истолковал прогнозирование одной нити. Мы долго бились над этим, и в конечном итоге, я и мои сёстры помогли сплести её совершенно не так, как нужно было. Человек и его Мойра умерли раньше положенного срока, а вслед за его оборванной нитью должны были быть обрезаны ещё более тысячи других. Это стало слишком нецелесообразным и выглядело подозрительно. Босс заметил оплошность, проявившуюся в череде глупых и необоснованных смертей, и велел всё как-нибудь исправить.
У Терри даже глаз невольно дёрнулся от нервного напряжения.
Бог, который спихивает исправление собственных промахов на подчинённых?
Вот тебе и справедливый правитель мира.
Наклу что ли рассказать? О том, под руководство какого командира попадут все эти несчастные верующие, когда на небеса отправятся.
- … Прошлое изменить не в силах даже мы, - тяжело изрекла женщина, не обращая внимание на переменившееся выражение лица своей слушательницы. - Невозможно переплести нить уже умершего человека. Однако можно сплести нить другого так, чтобы он исправил это недоразумение. Моя старшая сестра, Лахеса, предложила отправить одного человека в прошлое и дать ему указания для выполнения этой задачи. Мы долго сомневались, спорили, и в конечном итоге начальство одобрило этот способ, поэтому мы сами нашли человека и внесли в его нить жизни новые плетения.
Девушка помассировала виски двумя пальцами. От обилия полученной информации заболела голова и захотелось поверить в то, что это всё – дурной сон – и стоит лишь хорошенько приложиться своей дурной головой обо что-нибудь абсолютно твёрдое, чтобы проснуться у себя в квартире в тихом Манчестере.
- Почему из всех семи миллиардов людей на земле этим «другим» должна быть именно я? – вполне разумно спросила Триш, стараясь не повышать голос. – Почему не кто-нибудь, кто связан с этим человеком в будущем? Правнук там, или же, на худой конец, потомок друга?
- Да ты вообще видела этих ненормальных?! – искренне рассмеялась Клото, стоило только её собеседнице закончить свою речь. – Они же все больные на голову! Без меча и щита, голой грудью на амбразуру сразу кидаться начнут! Нам смерти лишние без надобности! И так администрация не знает, что делать с отчётами о других нежданно-негаданно скончавшихся!
Триш сама для себя отрицательно махнула головой.
Она решительно ничего не понимала.
Даже с таким раскладом – разве эти три чудо-пряхи не могли сделать так, чтобы те сорвиголовы избежали смерти?
- Допустим, - всё ещё спокойно выдохнула девушка. – Но это ничего не меняет. Помимо этих чудиков есть ещё куча народа. Просто ку-ча! Какого чёрта именно я?
Клото задумчиво отвела взгляд. Почему-то, сейчас она жутко напомнила Терри её знакомую из бухгалтерии, которая, каждый раз выдавая девушке её зарплату, не могла разъяснить, по какой причине Холмс на карточку до сих пор не пришла её честно заработанная квартальная премия.
- Ну, видишь ли… - совсем по-человечески замялась женщина.
А затем она неожиданно шкодливо улыбнулась и бестолково пожала плечами, окончательно разрушив первое впечатление Терри о себе.
- Просто мы понаблюдали за тобой некоторое время и пришли к выводу, что ты забавная.
Шутка Триш не понравилась. Особенно сильно её покоробило то, что это и не шутка вовсе была.
Колдунья провела ладонью по шее под волосами, глядя в сторону и очень сильно надеясь, что всё-таки усталость давала о себе знать, и она просто ослышалась.
- Забавная, - утвердительно уточнила девушка. – Так…
- О, милая, не волнуйся…
- При всём моём уважении – заткнитесь, пожалуйста, - резко оборвала её ведьма, прилагая все силы к тому, чтобы её голос не дрожал от ярости.
Во взгляде Клото не промелькнуло никакого раздражения или злости. Она стерпела грубость собеседницы, позволив ей хорошенько обдумать сложившуюся ситуацию.
Тем временем Триш, полностью поглощённая собственными эмоциями и глубокими раздумьями о том, каким образом сериал «Триш Холмс и тысяча напастей, которые мироздание посылает ей по непонятным причинам» получил настолько захватывающее продолжение, попыталась разумно прийти хоть к какому-то внутреннему согласию.
Если бы только эта женщина, Клото, знала о том, как Терри неосознанно, но от этого не менее сильно, нестерпимо хотелось придушить её сейчас, в этот самый момент. Мойра бы совершенно точно пожалела о принятом решении закинуть в эту эпоху именно её, Триш.
- Отправьте меня обратно, в мой век, - тихо изрекла девушка. Но затем уже более громко и уверенно потребовала: – Сейчас же. Немедленно! Не желаю больше ни секунды находиться здесь! Ищите себе другого шута горохового!
Благосклонно улыбнувшись, словно стоявшая перед ней колдунья была каким-то несуразным ребёнком, требовавшим у матери в магазине новую игрушку, женщина медленно поднялась с кресла (то сразу же обратилось серой дымкой), и отошла от Холмс на несколько шагов, словно опасалась цепной реакции на свои будущие слова.
- Невозможно. Решения нашего начальника не оспариваются, - официально заявила она, затем, в уже более просторечивой форме добавила: - Да и к тому же, мы сильно превысили свои возможности и полномочия, уже отправив тебя сюда. Потому-то, начиная с этого момента, не сможем активно помогать тебе и вынуждать удачу сопутствовать так же, как и сутки назад, когда ты попала к Аделине.
Это стало финальным ударом.
И без того подавленная и расстроенная плохими вестями, девушка просто отправилась в нокаут. Её жалкое желание голыми руками свернуть тонкую шею судьбе превратилось в подобие – проекцию – где она, Триш, преклоняет колени и слёзно умоляет Клото сделать так, как было.
- Вы сумасшедшие? – обескураженно спросила ведьма. – Скажите мне, что вы все тут сумасшедшие. Иначе как можно додуматься отправить человека из двадцать первого века в двадцатый?
- Всё не так страшно, как ты думаешь, - с невероятно раздражающим оптимизмом попыталась заверить её женщина.
- Как мне теперь вернуться? – явно проигнорировав сказанное, продолжила убиваться Терри, хотя уже знала ответ на свой вопрос и от этого впадала в отчаяние ещё больше.
- Отдать приказ сделать новые плетения в нити жизни может лишь наш господин. Однако он чрезвычайно ленив. Ему без надобности заморачиваться по поводу одной жизни, когда существуют ещё миллиарды других.
«Я заметила», - слабо пародируя язвительность у себя в голове, подумала Холмс, почти готовая принять любое решение.
- Сделай то, что от тебя хотят. Предотврати ненужную смерть. Босс ненавидит быть в должниках, так что одно твоё желание выполнит.
Здесь Триш и задумалась – как бы ей так обозвать этих юмористов, чтобы до них дошло всё её недовольство, и чтобы это обзывательство одновременно не выглядело хамством (как ни крути, а невоспитанной и неотёсанной грубиянкой Терри выглядеть не любила, даже если с ней и случались определённые… казусы).
- … Вот вы мне скажите – я очень сильно похожа на спасителя? – спросила она, тоже поднявшись на ноги, чтобы разница в росте была не такой заметной.
Клото задумчиво замычала.
- Да нет. Ты больше на городского обывателя походишь, - сказала она.
- Тогда почему…
- Ой, - прервав её очередной вопрос, женщина сморщила нос и махнула рукой. – Ну, что ты заладила: «почему», да «почему». Как заевшая пластинка, ей богу! Относись проще – это же такое приключение!
- Приключение – прожить неизвестно сколько там, где даже нормальных кофеварок нет? – искренне возмутилась Холмс, продолжив перечислять: - В этом времени и юбку-то короткую не наденешь, потому что это неприлично! Здесь, в конце концов, нет моего удобного дивана, мобильной связи и интернета!
- Ещё одна зависимая на мою голову… - безнадёжно пробормотала Клото.
- А как же все мои заказы на АлиЭкспресс? А мой любимый круглосуточный магазин и воскресный просмотр фильмов с вином и фруктами? Душ с гидромассажем?..
- Прекрати, пожалуйста, - пришла очередь собеседницы Триш хвататься за голову. - Поток этой информации скоро вынесет мне мозг.
- Да вы и так тут все без мозгов! – невольно вырвалось у девушки. – Хоть бы книгу с заклинаниями мне дали! Я же без неё совсем беспомощная!
Взглянув на неё с неясного рода приятным удивлением и одобрением, женщина опять взмахнула ладонью.
- Мы уже предусмотрели это. Получишь ты свою книгу. И, скорее всего, в ближайшие сроки. В общем, я сказала всё, что хотела. А как тебе распоряжаться этой информацией – решишь сама.
- Постойте-обождите, - остановила её Холмс. – Вы не собираетесь сказать мне, кто тот человек, которого я, якобы, должна «спасти»?
- К сожалению, такими подробностями я делиться не могу. Приказ свыше.
Ну, вот. Снова глаз дёрнулся.
Интересно, на Бога можно порчу наслать?
- … Ладно, тогда, где мне его искать?
- Прости, Триш, но ты должна найти этого человека сама.
Хотя бы самую небольшую порчу.
- А как мне его искать-то?!
- Ты поймёшь сама. Непременно поймёшь. Вы уже встретились.
От злости и безнадёги затряслись руки.
Пусть это будет даже самое маленькое проклятие.
Вросший ноготь. Или вечные заусенцы. Или, в идеальном варианте – залысина.
Вершитель судеб недоделанный.
- Может быть, мы ещё встретимся.
Триш проснулась и тут же потянулась к таблеткам, лежавшим в недрах сумки.
После услышанного и увиденного, она могла прийти лишь к одному выводу: если Терри не вернётся домой до того, как закончатся эти её немногочисленные запасы лекарств, то придётся настолько тяжко, что встречать старость придётся в этом времени.
Она будет инертно пялиться в одну точку и пускать слюни в комнате, обитой войлоком.
Ах, и да – если эта насмешка от высших инстанций мира сего продолжится в таком же темпе, то обрастёт сединой Триш задолго до периода, обозначенного, как «старость».
II.
С важным разговором мудрый Рено решил немного повременить, стоило ему лишь увидеть, в каком состоянии Триш вернулась в их комнату из ванной.