– Я ничего не видел, меня здесь не было, – продолжал настаивать Иван, скрещивая перед собой руки. Вот он, тот самый момент, когда лучше сквозь землю провалиться, чем к этим ребятам попасть. И отчего он не маг на самом-то деле?! – Э-э- э-э-э, вы знаете, кто я?! – прокричал он наступающим на него стражникам. – Мой отец этот... Илья Муромец!
А, была не была!
– О'кей, – решился он, – подходите! – И Иван принял боевую стойку, подсмотренную им в популярных кинофильмах.
Ладно-ладно, схитрил немного – не занимался он никогда борьбой, но видел, как это делали другие. Пусть не так здорово у него получилось. Пусть у него совсем ничего не получилось и пришлось отступать... Хуже всего то, что он развернулся и побежал в лес, а там по дороге попался ему толстый сук дерева. И совсем плохо стало, когда Иван со всего маху в него врезался. Перед тем как потерять сознание, напоследок пришло ему ясное понимание того, что запахи здесь острее, цвета резче, ощущения ярче. Сказка, одним словом.
Склонившись над Иваном, стражники пожали плечами и надели ему на голову мешок.
Глава 4
АППЕТИТ ПРИХОДИТ ВО ВРЕМЯ БЕДЫ
Княжеские палаты не пустовали. Трехъярусные хоромы вмещали в себя достаточное количество народу чтобы хозяину терема не бывало в нем скучно. Высокие расписные потолки Тронной палаты внушали величие всякому кто в них оказывался. Затейливая деревянная резьба вызывала невольный трепет перед мастерством художников, постаравшихся ради княжеской славы. Яркие разноцветные балясины на лестницах и диковинные изразцы на печах веселили глаз. Из тусклых оконцев, затянутых слюдяной пленкой, внутрь терема проникало совсем немного Дневного света, так что в оформлении палат преобладал красный цвет с искристой позолотой. Пестрые узорчатые украшения интерьера настраивали на праздничный лад и молодецкие забавы.
Княжая дума сидела в столовых хоромах. Бояре могли целыми днями напролет пить отменный хмельной мед, закусывая его поданными с кухни разнообразными блюдами. Здесь князь устраивал с боярами советы и пиры. Чаще всего оба мероприятия совмещались и дополнялись игрищами и музыкой. Игрища были не просто развлечением, а воинскими тренировками, в которых князь и его дружинники состязались между собой. Правда, смельчаки, готовые бросить вызов самому князю – Добрыне Никитичу, – в очередь не выстраивались.
<><><><><><><><><><><><>
ИЗ ПУТЕВОДИТЕЛЯ ПО РУССКИМ СКАЗКАМ
Краткий психологический портрет
Добрыня Никитич
1. Первое впечатление – уважительное.
2. Возраст – зрелый.
3. Социальное положение – единовластный правитель Белогорья.
4. Внешность – богатырская.
5. Психотип – сангвиник, экстраверт. До смерти не любит чужих советов. В смысле – до смерти советчиков.
6. Характер – компанейский, любит застолья и игрища. При этом беспощаден к своим врагам.
7. Личная жизнь – женат на Варваре. Но жена не стена...
8. Хобби – порабощать зло во имя добра. В совершенстве владеет всеми видами оружия.
9. Волшебные навыки – есть у жены, которая всецело ему предана.
10. Если ему перейдет дорогу черная кошка, то право пройти дальше первой уступит жене. Редчайший случай, чтобы кому-то уступил, – не любит быть вторым. А с Варварой шутки плохи.
<><><><><><><><><><><><>
Богатырь славился силой и смелостью. Его широкое улыбчивое лицо с темной бородой и усами, с мелкими морщинками возле светлых глаз источало доброжелательность и спокойствие. Каждый день он устраивал пышные застолья, щедро угощая бояр и близких к нему стражников. Всякий стремился попасть на княжескую пирушку, чтобы посмотреть на славного богатыря и набить пузо. Но Добрыня не только угощал гостей яствами – на стену трапезной вешали большой деревянный щит для соревнований в метании меча и топора. Бояре и случайные гости княжеского пира тогда чуть под столы не лезли – только бы их не заставили участвовать в состязаниях.
На крепком щите, отразившем немало атак, был изображен Добрыня, убивающий трехголового Змея Горыныча. Было ли это на самом деле или не было – никто не знал. Но выступать против Добрыни себе дороже – разве что меткими бросками выразить свое несогласие с предложенным сюжетом. И вот в щит сначала один топор вонзился, едва удержался, за ним второй прилетел, но только обухом ударился и отскочил в сторону. Заулюлюкали бояре неудачливым стражникам следом за довольным Добрыней.
– А ну-ка, – сказал богатырь, вставая из-за стола, – давай я попробую! Несите меч.
Встал Добрыня – как гора с места сдвинулась: высокий, сильный, уверенный в себе воин, перед которым никто еще не устоял. Кинул он взгляд на каменную статую богатыря Ильи Муромца, стоявшую рядом со щитом, нахмурился.
– Меч Добрыне Никитичу! – прокричал главный боярин.
Заволновались гости в предчувствии удачного броска. Постоянные участники думы знали, что за приказом последует, поставили чарки на стол, жевать перестали и принялись внимательно следить за Добрыней. Двое стражников принесли ему меч с таким видом, словно сам терем передвигали. Усмехнулся, на них глядя, Добрыня Никитич. Слуги тут же принялись ему завязывать глаза черной повязкой.
– Ой же, что будет! – выдохнул зал.
А Добрыня с закрытыми глазами раскрутил со всей силы свой боевой меч и отпустил на волю. Меч вонзился прямо в глаз Змею Горынычу! Треснул щит и раскололся пополам. Довольный богатырь снял черную повязку с глаз и рассмеялся. Встал над осколками Добрыня, плечи расправил, грудь выпятил: дескать, видели?! Видели, видели – усердно закивали хмельные бояре. Еще ни разу наш Добрыня не промахивался.
– За князя нашего – Добрыню! – угодливо прокричал главный боярин, радостно тряся длинной бородой.
Сидевшие в углу музыканты, будто на них вылили ведро кипятка, резво подпрыгнули и заиграли. Гусли, балалайки, дудки – все дружно затренькали, задудели, прославляя Добрыню, и пир продолжился дальше.
Богатырь снова выиграл первенство. Никому до него не удавалось крепкий щит одним ударом расколоть, да еще с завязанными глазами. Мощь богатырская в единоборствах только оттачивалась. Не осталось в Белогорье человека, равного ему по силам и воинскому умению.
В этот момент и завели стражники в зал Ивана.
– Отпустите! Куда вы меня тащите?! – кричал он, стараясь вырваться из цепких рук двух крепких на вид угрюмых бородачей.
В зале воцарилась такая тишина, что если б комар пропищал, оглох бы от собственного писка. Слишком уж вид был у приведенного странный – иноземная одежда на нем болталась, да и кричал он слишком нагло. Одно его оправдывало – мешок на голове. Похоже, не видел бедолага и не понимал, куда его привели.
– Государь-батюшка, чужеземца поймали, – уважительно обратился один из захватчиков Ивана к Добрыне.
– Говорит, что он сын Ильи Муромца, – добавил второй стражник с ухмылкой.
Добрыня прищурился, внимательно оглядел вошедших. Кто посмел ему пир испортить?! Неужели сын самого Ильи Муромца, заколдованного и в камень обращенного?! Добрыня щелкнул пальцами и приказал стражникам снять мешок с головы Ивана. Мол, негоже сына богатырского в таком виде принимать.
Опомнился Иван, когда с него мешок сняли, только осмотреться не успел – возмущаться начал:
– Не, это уже перебор. Это что, розыгрыш? – И уставился на удивленных присмиревших бояр. А те и не знали, как реагировать на новое развлечение. Такого представления еще не было. Сын богатырский? Или нет? А вдруг и правда сын. Кто его знает. – Меня снимают? – обратился Иван к ближайшему боярину с окладистой рыжей бородой, сидящему за крайним столом.
– Чур меня! – тот от него отпрянул и перекрестился.
– Где продюсер? – принялся требовать Иван, словно пыльным мешком ударенный. Он грозно обратился к Добрыне: – Кто здесь главный?! Дайте мне позвонить! – И стал завязанными руками трясти.
Добрыня нахмурился и направился вытаскивать из стены свой боевой меч. С мечом он подошел к Ивану, грозно на него посмотрел – и вдруг...
– Глазам не верю! – вскрикнул поменявшийся в лице Добрыня Никитич. – Ты – сын Ильи!
У Ивана на пальце блеснул огнем перстень-печатка, подаренный старцем. Заметил его Добрыня и показал свой – точно такой же. Солнце на нем лучами золочеными играло. Перстни были совершенно одинаковыми. Иван пригляделся: точно – словно в одном ювелирном бутике куплены.
Испугались стражники, что промашку сделали – не того за чужака приняли, – стали пятиться. Кто ж знал, оправдывались гримасами, что этот парень – сын Ильи Муромца? На нем же не написано. А вел он себя очень уж странно... Разве что головой ударился.
– Как величать тебя? – спросил Добрыня у Ивана и стал ему мечом веревки на руках перерезать.
– Иваном, – обрадовался тот и расслабился. Наконец-то адекватного мужика встретил. И, забывшись, вильнул хвостом. Заметив испуганную физиономию боярина, он спохватился и спрятал хвост в штаны. И вовремя. Потому что Добрыня Никитич решил представить его собравшимся.
– Встречайте, люди добрые, Иван – сын Ильи Муромца! – прокричал Добрыня и обнял Ивана. Бояре одобрительно загалдели, стали чарками чокаться и за здоровье сына Муромца пить. – Ты где пропадал? – по-дружески хлопнул Добрыня по спине Ивана. – Мы думали, что ты сгинул.
– Ну, – принялся искать ответ Иван, стараясь выкрутиться без потерь, – я там... путешествовал, – внезапно пришла ему в голову идея. Очень неплохая, между прочим, на нее и раньше многие «покупались». – Учился еще. Повышал мастерство. То да се...
Он постарался скрыть свое смущение от незнакомой мало привычной обстановки. Чаще такие декорации Иван видел на разных съемках. Студии были оформлены под расписные терема. Он поднял глаза и огляделся – нет, ни камер не видно, ни помощников режиссера, ни артистов. На съемочной площадке обязательно кто-нибудь знакомый промелькнул бы и его узнал, за автографом бы подошел. Да и запахи... Он принюхался. Ароматы дорогущих блюд. Жареные лебеди на столах. И массовка знатная, на одежду старинную не поскупились. Наверняка из бюджета фильма вылезли. Или это не фильм вовсе? Неужели придется поверить, что это сказка?
– А вот и Варварушка, жена моя! – прокричал довольный Добрыня в сторону открывшейся двери.
Иван сначала обрадовался, что ему больше не придется оправдываться, где он был и что делал. Но, увидев идущую к ним женщину, почувствовал приближение опасности. Ее красота была холодная и отталкивающая. Тонкие губы сжаты, серые стальные глаза насквозь пронзают, а царственная осанка невольно заставляет согнуться. Не гостеприимная, видимо, хозяйка была Варвара, не то что ее муж. Но Иван здесь и не собирался задерживаться.
– Здрасьте, – кивнул он деловито Варваре. – Прекрасно выглядите! – Какой-никакой, а комплимент любой красавице лучше сделать, пока она сама чего не наделала. Скандал устроит или еще чего хуже. Вдруг набросится на непрошеного гостя! С таким видом – запросто. – Очень красивый у вас халат... платье... ну вот это, – он ткнул пальцем в ее дорогое одеяние, – что на вас надето...
И что с Иваном случилось? Раньше он с молодыми девчонками не тушевался, быстро общий язык находил. А тут запнулся и сконфуженно замолчал.
– Это Иван, сын Ильи Муромца, – между тем радостно говорил Варваре ее муж Добрыня Никитич. – Узнаешь? Похож на отца – богатырь! – И он по-отечески потрепал Ивана по волосам.
Иван только и смог что плечами пожать. Ну да, так и есть, этот он самый – сын Ильи.
– Что ж ты, Добрынюшка, гостя изводишь? – прищурилась Варвара. Но голосом таким ласковым сказала, что никто не заметил ее волнения. – Он же с дороги...
– И то правда, – развел руками Добрыня. – Устал Иван наш. Отвести добра молодца в опочивальню!
Бояре закивали: мол, правда ваша – сначала спать уложи, потом накорми, а в последнюю очередь расспрашивай. Или накорми, уложи – но вопросы все равно на потом оставляй. Довольная Варвара кивнула Добрыне и взяла Ивана под руку.
Она быстро вывела его из шумной трапезной. Двое стражников пошли за Варварой как привязанные. В длинном темном коридоре Иван решил начать действовать. Ладно там богатырь – мужик боевого вида и темперамента, а тут женщина – натура жалостливая и мягкая, на уговоры больше податливая.
– Женщина, – обратился к Варваре Иван – и вовремя одумался: тетки-то не любят, когда к ним так обращаются. Чем моложе назовешь, тем лучше будет результат. – Девушка! Я тут подумал – не нужно мне в опочивальню. Вы просто такси мне вызовите, а то...
Варвара словно его не видела, к стражникам повернулась.
– В подземелье его! – и голосом таким произнесла, что он вздрогнул.
А стражники и рады стараться – потащили Ивана куда-то.
– Вы чего творите, женщина?! – закричал он на весь терем в надежде, что Добрыня Никитич, друг его отца, услышит. Только в столовых хоромах снова шальная музыка заиграла, и хмельные бояре загудели. – Какое подземелье?! Э-э-э, не слушайте ее! – принялся Иван отговаривать стражников. – Вождь сказал – в опочивальню!
Только стражники, как каменные истуканы, дальше топали и мрачными физиономиями выразили полную готовность слушать зловредную бабу, а не доводы пленника.
Но полагаться на судьбу-злодейку Иван вовсе не собирался. Если эти чудилы думают, что они в сказке, то он им подыграет. Когда-нибудь это представление закончится, и он им все припомнит. С его-то мозгами придумать ответный прикол не составит труда.
– Вы об этом пожалеете, – пригрозил Иван стражникам, тащившим его по длинному темному коридору.
Как в поговорке – чем дальше, тем страшнее ему становилось. Музыка из столовых хором совсем стихла, голоса больше не слышались, да еще такая темень подступила – как с закрытыми глазами идешь. Впрочем, Ивану путь не надо было искать – его волокли стражники. Он терялся в догадках – чем насолил Варваре, раз она так жестоко с ним поступила?! И пяти минут он не простоял перед Добрыней, как успел стать ее врагом. Или она действовала по принципу «Вали кулём – потом разберём!»? Но с каждым шагом Иван убеждался в том, что может задержаться в мрачном подземелье надолго. Испуг толкал его на активные действия. Пару раз он попробовал вырваться, пару раз пообещал горы золотые. Но на этих конкретных Варвариных холопов никакие его уговоры не действовали.
В подземелье, в его непроглядной темноте, таились зловещие призраки. Длинный коридор терема плавно перешел в тюремный. Помещения стали меньше, потолки ниже, появились решетки по бокам – камеры, в которых содержались пленники. Чем они не угодили жене князя, понять было трудно. Иван обратил внимание на странную тетку в лохмотьях, прильнувшую к решеткам и вперившую любопытный взгляд в нового пленника. Иван инстинктивно отшатнулся от нее: вдруг вытянет когтистую руку и зацепится за него – так отчего-то подумалось. Только в той стороне, куда он шагнул, из тьмы загорелись два желтых глаза. Не человеческие глазищи! Ужас! Тьфу-тьфу!
Стражники подхватили шарахающегося в стороны пленника и потащили дальше.
– ...У меня дядя полковник: один звонок – и вам не поздоровится, – попытался он припугнуть их, все еще не теряя надежды каким-то непостижимым образом выбраться отсюда.
Разумеется, никто не обратил внимания на его слова. Вместо этого стражники приволокли Ивана на самый нижний ярус подземелья. Духота, сырость, запахи похлеще, чем на помойке, – и тишина. Кандалы чьи- то забренчали тоскливо, напоминая аккорды шансона. Огляделся Иван, но толком рассмотреть ему ничего не удалось. Настенный факел еле коптил, больше сам себя освещал и здоровенную толстую фигуру еще одного Варвариного опричника. Видимо, главного здесь.