Задержав дыхание от недоброго предчувствия, я ринулся к окну, рывком отворил одну из его створок, высунул на улицу голову — и увидел уже скрывающуюся за углом машину. Мою.
Я вновь рванул в прихожую, сунул руку в карман своей куртки — ключей там, разумеется, не оказалось. Водить машину Игорь научился года два назад, и этим летом — в качестве дополнительного терапевтического средства — я частенько отдавал ему руль. Но одно дело — рядом со мной, под присмотром, и за городом, и совсем другое — в одиночку, без прав и на полных милиции улицах… Внезапно я заметил, что и Татьяниной куртки на вешалке нет.
— Я ничего не понимаю, — упрямо договорила Татьяна свою реплику, давая мне понять, что на нее пока рассчитывать нечего.
— Что тут понимать? — коротко бросил я, играя желваками. — Он взял без спроса машину. И твою куртку. И у меня нет ни малейших сомнений, для кого, — добавил я, вытаскивая из кармана джинсов телефон.
Татьяна прямо-таки рухнула мне на руку.
— Не смей ему сейчас звонить! — заверещала она. — Он и так нервничает! А ты его от дороги отвлечешь! Он же в аварию попадет!
— Нервничать, — рявкнул я, — он будет тогда, когда я его найду! Вот тогда ему будет авария. С лишением прав. Всех. И свобод. Пожизненно.
В руке у меня зазвонил телефон. Рывком наклонившись к экрану, мы с Татьяной стукнулись лбами. Первыми, вспыхнула фейерверком в голове у меня мысль, всегда страдают невинные. Максим. Чертыхнувшись сквозь сжатые до боли зубы, я яростно надавил на кнопку отбоя.
— Ты совершенно прав! — ткнула Татьяна указательным пальцем мне прямо под нос. — Сначала нужно его найти. Если ты думаешь, что он поехал к Дарине, искать нужно ее. Звони Тоше.
Фу, слава Богу, очнулось воображение. Эту мысль я додумал, уже поднося трубку к уху. Вне зоны. Я недоверчиво уставился на экран — вроде, номер тот. Еще раз. Вне зоны. Где же его носит? А ну, еще раз. Там же. Я глянул на Татьяну за дальнейшими указаниями.
— Сейчас! — подпрыгнула она на месте, разворачиваясь к выходу из кухни. — Через Скайп… Если он дома…
Не в силах устоять на месте, я пошел за ней. На пороге спальни я услышал ее задыхающийся голос:
— Ты чего трубку не берешь? А… Да некогда! Потом, говорю! Это очень срочно! Только… наушники надень…
Раздраженно дернув мышью, она перевела глаза с экрана на меня.
— У него телефон разрядился, — прошипела она. — За наушниками пошел, чтобы Галя не услышала. И чует мое сердце, за зарядкой тоже…
У меня опять зазвонил телефон. Вот врет же! Моему телефону, когда он разрядится, хоть пару минут нужно, чтобы реанимироваться. Максим. Он издевается, что ли? С первого раза непонятно, что не до него сейчас? Я снова сбросил его — жаль, что не со своего балкона.
— Что у вас стряслось? — послышалось от компьютера, и я одним скачком оказался перед ним.
— Где Дарина? — сбросил я бездействие, как смирительную рубашку.
— А что такое? — напрягся он.
— Я тебя спрашиваю, где…? — от всей души заорал я, вспомнив, что на его конце никто другой меня не услышит.
— С Максом где-то, — быстро ответил Тоша. — Да что случилось-то?
— Не знаю, — неохотно признался я. — Но она позвонила Игорю. Точно, она. И он сорвался, как сумасшедший. На машине, ключи спер. И Татьянину куртку. Она тебе говорила, где будет?
— Убью гада! — Лицо у него побагровело. — Если с ней что-то случилось… Убью!
— Точно! — рявкнул я. — Прямо сейчас и приступишь! После того, как скажешь мне, где их искать!
— Сейчас я ему позвоню… — Он задергался перед экраном, шаря вокруг руками.
— Тоша, ей звони, — вмешалась Татьяна. — Это сейчас важнее.
Он сорвал с головы наушники и, перекосившись на один бок, прижал к уху телефон. Мы все замерли.
— Не отвечает, — пробормотал он через минуту.
— Тогда звони Максу, — скомандовал я. — Меня он уже два раза набирал, но я же не знал!
— Подожди, — снова заерзал он руками по столу перед экраном, — я ее сейчас иначе вычислю. И номер Игоря мне дайте — его тоже.
Татьяна продиктовала ему номер Игоря, он записал его, все время косясь куда-то в сторону.
— Ага, — выдохнул, наконец, он. — Она где-то рядом с домом Макса… Игорь ей куртку, говоришь, взял? — вдруг вскинул он на экран сузившиеся глаза и тут же закрыл их. — Удушу…
— Потом, — резко напомнил я ему. — Игоря ищи.
Через пару мгновений Тоша сообщил нам, что Игорь находится неподалеку от Дарины. Я быстро спросил его, где точно она находится.
— Это не важно, — ответил Тоша, напряженно хмурясь. — Похоже, он к ней навстречу едет. Нужно подождать — посмотрим, куда они потом двинут.
У меня опять зазвонил телефон. Мельком глянув на экран, я решительно сбросил вызов.
— Кто это? — одновременно спросили Татьяна и Тоша.
— Макс, — от бешенства впервые в жизни не договорил я его имя до конца.
— Да ты мог у него спросить, что случилось? — заверещала Татьяна.
— Сначала я детей выслушаю, — отрезал я. — Наверняка весь сыр-бор из-за него заварился…
— Так, — снова подал голос Тоша. — Похоже, они с места сдвинулись… Ага, оба… Сейчас, подождите… По-моему, можно уже только одного проверять… Они точно к вам едут! — через пару минут уверенно заявил он.
Мы еще некоторое время следили за перемещением Игоря и Дары, чтобы окончательно убедиться, что они никуда не свернули.
— Так, отключаемся, — проговорил Тоша, когда они показались в нашем районе. — Я поехал. Черт! Машина же у Макса! Сейчас я такси…, - забыл он, похоже, в суматохе о своей способности куда быстрее в пространстве перемещаться.
— Тоша, — устало произнесла Татьяна, — сиди дома. Как только что-то выяснится, мы тебя сразу же наберем. Возможно, мы ее прямо домой отвезем — так мы с тобой только разминемся.
— Да, Тоша, — поддержал ее я. — Давай, пока все. Они уже, наверно, под домом.
Выключив компьютер, мы с Татьяной, не сговариваясь, направились в прихожую. Еще через несколько минут послышался звук ключа в замке. Первым в квартиру зашел Игорь. Сделал два шага и застыл на месте, без малейшего смущения, в упор глядя на нас с Татьяной. Дарина спряталась у него за спиной, вцепившись ему в руку и с ужасом водя глазами по сторонам поверх его плеча.
— Что случилось? — медленно, по слогам проговорил я.
Игорь хмыкнул, выставил зубы в саркастической ухмылке и окинул ненавидящим взглядом… для разнообразия меня.
— Туда, — коротко бросил я, ткнув пальцем в сторону кухни.
Разумеется, первой меня послушалась Татьяна. Она всегда безошибочно чувствовала, когда со мной не нужно спорить. Игорю потребовалось больше времени, но и он, похоже, понял, что дальнейший разговор пойдет только по моим правилам. Или его просто не будет. В смысле, разговора. Увещевания и телесные наказания — понятия взаимоисключающие, это вам любой психолог скажет.
Игорь пошарил рукой за спиной, крепко обхватил Дарину за плечи и протопал, волоча ее за собой, на кухню, где остановился у стола, по другую сторону которого стояла Татьяна, спрятав руки за спину, и круто развернулся лицом ко мне. Я прошел вслед за ним и стал в дверном проеме, перекрыв ему путь к еще одному бегству. На всякий случай.
— Что случилось? — повторил я, сам дивясь собственной выдержке.
— Что случилось? — подал, наконец, голос Игорь — низкий, дрожащий от бешенства голос. — Это вы нам скажите, что случилось! И, желательно, с самого начала! Что за сообщество здесь эксперименты ставит? Что за новый вид вы здесь выводите? Для чего нас на свет произвели? Кого вы здесь программируете?
Именно в этот момент он и появился. Как всегда, в самом нужном месте и в самое нужное время. На другом конце кухни, куда я — через стол — просто не успел бы допрыгнуть, и в тот самый момент, когда у меня не было ни малейшего шанса остановить Игоря. Видеть я его, конечно, не видел, но, судя по ощущениям, он весь вперед подался, ловя каждое его слово и, вне всякого сомнения, старательно все их запоминая. Чтобы в точности отобразить их в следующем доносе.
— Что молчишь? — продолжал тем временем Игорь, презрительно кривя губы. — Ничего правдоподобного в голову не приходит? Обычно ты быстрее соображаешь…
— Рот закрой! — рявкнул я, отчаянно шаря глазами вокруг наблюдателя в поисках спасения. Он замер у окна, весь подрагивая от радостного нетерпения. Незакрытая мной створка окна чуть шевельнулась от ветра. Единственное, что было мне нужно — это хоть на десяток минут отсечь наблюдателя от происходящего, чтобы вбить Игорю в голову соображения безопасности. Нужно… Нужно! Нужнее мне еще никогда в жизни ничего не было!
Створка окна резко распахнулась, послышался звук удара чего-то твердого по твердому (о, похоже, я ему по голове попал!), затем более глухой звук рухнувшего на пол тела. Игорь с Дариной резко обернулись в ту сторону, с ужасом глядя на павшего при исполнении наблюдателя. У Татьяны глаза заметались между их перепуганными лицами и местом, к которому были прикованы их взгляды. Затем она перевела их на меня.
— Что ты сделал? — тихо спросила она, вцепившись обеими руками в край стола.
— Устранил ненужные нам сейчас уши, — поморщился я. — Временно.
— Пап, что ты сделал? — повернул ко мне Игорь бледное, как полотно, лицо.
— Папать нужно было раньше! — отрезал я. — Прежде чем истерику в присутствии нежелательных свидетелей устраивать. А теперь стой и помалкивай. Пока папа придумает, что с трупом делать.
— Трупом? — взвизгнула Татьяна.
— Татьяна, ну, образно же, — досадливо дернул я плечом. — Этого и распылитель не возьмет.
— Кто это? — очнулся уже Игорь от своего обалдения.
— Тихо! — гаркнул я. — Сейчас всем — минуту молчания. Вопросы потом, — добавил я, поднимая к уху все еще зажатый в руке телефон.
Тоша снял трубку после первого же гудка.
— Давай немедленно к нам, — коротко велел ему я. — По-твоему — на такси слишком долго. У нас тут с наблюдателем небольшое ЧП.
— Что?! — выдохнул Тоша. — Ладно… Скажи Даре… Нет, ничего не говори! Сейчас буду…
У меня сложилось впечатление, что он таки разволновался, отчего у него возникли сложности с концентрацией — появился он не мгновенно, как обычно, а через пару минут и весь покрасневший от натуги.
— Дара! — бросился он к ней, не видя ничего вокруг.
Игорь тут же ступил ему навстречу, прикрыв собой Дарину и вперившись в него тяжелым взглядом исподлобья. Тоша замер на месте, опустил протянутые вперед руки и нервно оглянулся по сторонам.
— Где у вас розетка? — спросил он, теребя в руках телефон с зарядкой, и, когда взгляд его остановился на месте падения наблюдателя, застонал и грузно осел прямо на пол, обхватив руками голову. — Ну, все! Теперь чего врать-то будем?
— Кто вы такие? — подала голос из-за спины Игоря Дарина.
— Потом, — отмахнулся от нее я, глядя сверху вниз на Тошу. — У нас есть от силы минут пятнадцать, пока этот очнется. А если он на постоянной связи, так и того меньше. Когда за мной явятся…
— Кто? — набычился Игорь, нащупывая за спиной Дарину.
— Молчать, я сказал! — метнул я в него предупреждающим взглядом и снова повернулся к Тоше. — Когда за мной явятся, выкручиваться я буду сам. Твое дело — оборону здесь организовать, чтобы их, — кивнул я в сторону Игоря и Дарины, — пока не трогали. И имей в виду — остаешься один на все и про все, и если что прохлопаешь, я тебя хоть здесь, хоть у нас найду.
— Толь, тут такое дело… — заерзал Тоша. — Я Максу позвонил, он уже едет…
— Его еще здесь не хватало! — заорал я. — Откуда весь скандал, как ты думаешь? Озарение на нее вдруг нашло? Или кто-то язык распустил?
— Это не Макс, — снова вставила свои пять копеек Дарина. — Это тот… такой же, как этот, — не поворачиваясь, она ткнула пальцем в бездыханного наблюдателя Игоря. — Я тренировалась блок укреплять, а потом вышла, а он появился и стал на Макса кричать… Я случайно услышала…
— Так-так-так! — оживленно потер руки Тоша, хитро глянув на меня. — А вот с этого момента поподробнее.
— Что ты тренировалась? — медленно спросил я, переводя взгляд с Дарины на Тошу.
Раздался звонок в дверь.
— Я открою! — завопила Татьяна, ринувшись мимо меня в прихожую и как-то успев по дороге погладить меня по плечу.
Напоследок, мелькнула у меня страшная мысль. Судя по всему, мне опять придется отвечать не только за свои прегрешения, но и за все закулисные махинации моего подмастерья. Совершенные в преступном сговоре с представителем воинствующей оппозиции.
Который тут же и ввалился, запыхавшись, ко мне на кухню. Интересно, у гаишников выходной сегодня, или он их всех посбивал по дороге? Может, хоть права отберут… Ну да, мрачно хмыкнул здравый смысл, ему же на следующий день новые вручат — с премиальными в виде новой же машины. Пока я заваренную им кашу расхлебывать буду.
Я с ненавистью глянул на Максима, который, нужно отдать ему должное, не стал ни к кому бросаться с распростертыми объятиями — переступив порог, он молниеносным взглядом убедился в присутствии Дарины и замер на месте, настороженно и методично осматривая все и всех на кухне. На полу под окном глаза его задержались, и губы искривились в привычной насмешливой ухмылке.
— Вот уж не думал, — протянул он, — что сподоблюсь когда-нибудь такое лицезреть. Дайте запомнить, во всех деталях, это воспоминание меня в самый черный день поддержит.
— Он у тебя уже наступил, — заверил я его. — И у тебя тоже, — прищурившись, я перевел взгляд на Тошу. — Мне очень хотелось бы узнать, за что мне сейчас придется отдуваться. Это о каких тренировках она тут говорит? — не сводя с Максима, кивнул я в сторону Дарины.
— Дара, блок стоит? — прямо подбросило с пола Тошу.
— Стоит, — спокойно ответил ему Максим, одобрительно улыбнувшись ей.
— И давно? — не отставал Тоша. — Похоже, с ним наблюдатель ее не ощущает, — пояснил он мне. — Когда я уходил, он прямо в истерике бился, что потерял ее.
Максим довольно хмыкнул.
— Что за блок? — спросил вдруг Игорь, впервые повернувшись в Дарине и окинув ее пронизывающим взглядом.
— Вот и я бы хотел это узнать, — поддержал его я.
— А что мне оставалось делать? — пожал плечами Максим, как ни в чем ни бывало. — Если она еще весной меня вычислила…
— Что?! — выдохнул я, резко повернувшись к Тоше, у которого хватило совести отвести глаза.
— Я имею в виду, что я ее отец, — поправился Максим. — Объяснение я нашел непробиваемое, и если бы не ее наблюдатель, все и сейчас было бы тихо и спокойно…
— Весной? — переспросил я, все еще глядя на Тошу и не в силах поверить своим ушам.
— Толь, да у тебя своих забот хватало, — забормотал он, искоса поглядывая на меня. — А это так, наше частное дело было, не хотелось еще и его на тебя вешать…
— А главное, — перебил его Максим, поджав губы, — в него ни в коем случае нельзя было посвящать Игоря. Он слишком глубоко смотрит, и реакция у него непредсказуемая.
— Ты только поэтому от меня бегала? — спросил Игорь, все также не отрывая глаз от Дарины.
Она молча и быстро закивала, и он вдруг расплылся в совершенно невероятной счастливой улыбке, обхватил ее двумя руками и прижался щекой к ее голове, крепко зажмурившись. Честное слово, если бы не до крайности напряженная ситуация, плюнул бы с досады!
— Значит, так, — сказал я, глянув мельком на часы, — похоже, у наблюдателей физподготовка в курс обучения не входит, я бы уже давно в себя пришел — подведем итог. До сих пор никаких прорывов в наши дела, никакой утечки информации и близко не было — с нашей стороны. Источником ее является не кто иной, как один из наблюдателей. С такой позиции я, пожалуй, не только выкручусь, но и с этих уродов спесь собью…
— Да кто вы все такие? — закричала вдруг Дарина.
Мы с Тошей и Максимом озадаченно переглянулись — очень не хотелось менять расстановку акцентов в преступном разглашении информации для служебного пользования. Максим взглядом велел нам молчать и повернулся к Дарине с Игорем, подняв руку в успокаивающем жесте.
— Дара, я уже говорил тебе… — начал он с многозначительной миной.