А дело всё в том, что он не любил драконов, поэтому всей душой желал прогнать их с острова. И он смог это сделать, убив дракона, который изначально предназначался ему.
Рептилии были оскорблены подобной выходкой вождя, поэтому, долго не раздумывая, покинули остров, а на следующую ночь драконы совершили новый налёт, показывая тем самым, что война снова начата. И в этот раз они больше никогда и никому из рода человеческого не поверят.
Но Боги были другого мнения, поэтому оставили старейшинам послание, в котором говорилось, что через триста лет родится новый Заклинатель, который сможет окончательно примирить драконов и людей так, что после него никто не захочет заносить остро заточенный меч над головой дракона.
Мир так долго ждал его и вот однажды, когда славной деревней на острове Олух управлял её вождь Стоик Обширный, у него родился сын, которого было решено назвать Иккинг. Иккинг Кровожадный Карасик III. Тогда они ещё не знали, что он тот самый Заклинатель, который изменит этот мир и снова подарит ему долгожданное перемирие таких разных народов. Викингов и драконов.
Его родители не знали, но верили, что он станет самым сильным из рода. И жизнь со временем докажет, что их Вера была не напрасной и их сын действительно станет самым сильным викингом из рода. Только он будет силён не телом, а душой, которая была у него как у дракона. Такая же сильная и ищущая свободы душа.
========== Глава 21 ==========
POV Иккинг
Выслушать легенду было куда проще, чем осознать, что я её герой, которого так долго ждали. Сложно было поверить в то, что я Заклинатель. Сложно было поверить в себя. Поверить в того, кто до десяти лет не пользовался даже малейшей каплей уважения, а следующие десять прожил с драконами, которые любили его, как родного брата.
Им было всё равно, что я бескрылый. Они любили меня таким, даря мне свои крылья и показывая как это — летать. Как это — ощущать свободу. Ведь все, кто буквально прикован к земле, не знают, каково это — парить высоко в облаках и знать, что ветер никогда не подведёт тебя, что он останется с тобой, унося далеко от того места, с которого ты взлетел.
Это было невообразимое чувство свободы, в которую я влюбился с самой первой секунды. Однажды Сапфира сказала одну очень умную фразу, а после этого её повторил Смутьян, который никогда не сомневался, что я тот самый мальчик из пророчества-легенды.
«У тебя сердце настоящего вождя, который с уверенностью поведёт свой народ вперёд и душа дракона, такого свободного и непримиримого, который всегда, какие бы оковы его не связывали, будет свободен».
И я сначала не верил им, считал, что они не правы, просто ошиблись, перепутали меня с кем-то другим. Но через несколько лет я смирился. Покорился судьбе, перед которой никогда до этого не преклонялся. Даже когда умерла моя вторая мама, я не покорился судьбе. Да, я горевал, скучал по ней, лил слёзы по ночам, но никогда не показывал, как мне было плохо без неё. Только мой брат, мой любимый брат Беззубик знал, каково мне.
— Ты как? — Послышался тихий голос Рыбьенога впервые после того, как он закончил рассказ легенды, которую прочитал мне. — Выглядишь не очень.
— Вспомнил всю свою жизнь, — так же тихо ответил я и вымученно улыбнулся. — Никогда не думал, что её Боги продумали уже чуть больше трёх сотен лет назад.
— Для этого есть судьба, — ответил парень. — Сёстры Норны отвечают за это. Они знают всё. И прошлое, и настоящее. Что уж там говорить о будущем. Для них доступно всё, поэтому сделать что-то так, чтобы это произошло в ближайшее время, для них ничего не значит.
— А я и не думал, что три сотни лет, это ближайшее будущее, — усмехнулся я и провёл рукой по волосам.
— Для Богов и тысяча лет, как короткий миг, — заметил парень, а я лишь согласно закивал головой — он был прав.
— Я пойду, — вздохнул я и снова улыбнулся. — Хочу побыть один. Мне это обычно помогает.
— Я не держу тебя, — добродушно улыбнулся мне в ответ Рыбьеног. — Хотя такое твоё поведение заставляет меня задуматься насчёт того, что с тобой не так. Ты уходишь от людей и стремишься к обществу драконов.
— Я не ухожу от людей, как ты мог подумать, просто иногда мне нужно общество тех, кто был со мной в последнее время, — произнёс я, но это было тихо, словно я оправдывался перед ним. — Они понимают меня лучше, чем люди, поэтому я иду к ним. Драконы умеют выслушивать и давать хорошие советы. Они нравятся мне за это. А, что самое главное, они никому не расскажут о том, о чём мы говорили. Каждый дракон хранит как минимум один мой секрет. Только Беззубик знает их все.
— Ты считаешь его братом, почему? — Задал вопрос, который интересовал, наверное, каждого жителя Олуха, Рыбьеног.
— Наверное потому, что он был первым драконом, с которым я наладил контакт после того, как начал более менее понимать драконий, — пожал я плечами. — Тем более, он был сыном Сапфиры — Ночной Фурии, которая забрала меня с Олуха десять лет назад.
— Ты рад, что так всё произошло? — Снова спросил парень, а я опять пожал плечами.
— Рано или поздно я бы встретился с ним, — заметил я. — Если легенды не врут, то я действительно тот, кого так долго ждали. Значит, такая у меня судьба, такой нелёгкий и тернистый путь к звёздам.
— Ты интересно мыслишь, — вдруг через несколько минут тишины произнёс Рыбьеног. — Я могу с уверенностью сказать, что ты умнее любого на нашем острове. Даже меня, а я перечитал все книги в библиотеке Олуха и несколько за его пределами.
— Мало их прочитать, нужно же их понимать, — улыбнулся я и встал со скамейки, на которой сидел до этого. — Я пойду.
***
— Что тебя беспокоит? — Тихо спросил Беззубик, когда мы парили высоко над островом и осматривали ближние водные границы.
В последнее время на нас часто стали нападать другие племена. Их можно было понять — издревле (уже как три сотни лет) викинги беспощадно убивали драконов, а тут на остров Олух (между нами говоря, главный остров по борьбе с рептилиями из-за того, что он находился ближе всего к Проклятому проливу) вернулся какой-то мальчишка, который выдавал себя за сына вождя и доказал, что с драконами можно жить в мире. Естественно, что не все смогли принять это (честно говоря, только жители Олуха и смогли).
— Я боюсь, братец, боюсь, — так же тихо ответил я, откидываясь на спину Фурии. — Про меня сложена легенда, Боги уже давно придумали, какая меня ждёт судьба, но я не знаю этого. Это-то и пугает. Неизвестность.
— Боги придумали, какая судьба ждёт каждого из нас, — ответил Беззубик, взлетая чуть выше к облакам. — Просто твоя судьба куда интереснее и насыщеннее, чем судьба кого-либо другого. Ты родился не просто так и мама забрала тебя десять лет назад не просто так. Так хотели Боги, поэтому не стоит думать и говорить, что ты проклят ими. Если ты ещё жив и здоров, то ты под их крепкой защитой. Пока мир между нами не будет установлен окончательно, они не дадут тебе погибнуть.
— Спасибо, малыш, — похлопав верного друга и брата по крылу, я улыбнулся.
Вот то, чего мне так не хватало в людях. Мне не хватало их советов и добрых слов, которые могли бы помочь посмотреть на проблему с другой стороны. Драконы же были философами и стратегами в одной морде, которые прекрасно знали, что из любой ситуации есть, как минимум, три выхода. И каждый дракон мог с лёгкостью показать мне все три выхода (а иногда и ткнуть меня туда, как говорится, мордой), ничего не требуя взамен. Это говорило о их доброте, которая была не у каждого человека, но у некоторых она всё же была. А к этой доброте ещё и добавлялось то, что человек мог дать мне хороший совет. Это грело мою драконью душу.
— Но это же не всё, что тебя беспокоит, — словно читая мои мысли, пророкотал Беззубик.
— Астрид, — только и ответил я, а Беззуб понимающе заурчал.
— Она хорошая, — услышал я его ответ и улыбнулся. Да, она однозначно хорошая. — И я до сих пор не понимаю, почему ты не хочешь сделать ей шаг навстречу. Она же тянется к тебе, как драконья мята к солнцу. Она как сухая земля впитывает каждое твоё слово, словно это живительная для неё влага. Ты безусловно нравишься ей, потому что о любви я судить не могу. У вас людей всё гораздо страннее. Ты же прекрасно знаешь, что у нас драконов раз и на всю жизнь. Вы же люди можете выбирать, пробовать с кем-то другим. Но после первого спаривания, как я понял, больше выбирать нельзя, да?
— Первое спаривание называется первой брачной ночью, приятель, — усмехнулся я, принимая сидячее положение. — И да, после него действительно больше нельзя менять свой выбор. Но у нас он тоже раз и навсегда. Просто у нас более сложный поиск пары.
— Ох, я как вспомню, что мне рассказывала Громгильда, так мне становится нехорошо, — вздрогнул всем телом Беззубик.
— Малыш, всё хорошо? — Коснувшись шеи брата, спросил я.
— Да, просто Грома рассказала мне то, что рассказывала ей её мама, которой не посчастливилось побывать на человеческой арене на острове Изгоев, — Беззуб снова вздрогнул, видимо, вспомнив рассказ Змеевицы. — На всех островах позиция одна и та же. Если тебе удалось зарубить дракона, то ты запросто можешь претендовать на внимание любой девчонки. Именно этим и занимались на арене. Благо матери Громгильды удалось сбежать, и сейчас она живёт у Смутьяна в обители, потому что ещё не до конца доверяет людям.
— Я помогу ей изменить своё мнение о людях, — уверенно произнёс я и посмотрел на водную гладь, что располагалось под нами на расстоянии около тысячи футов (Прим. автора — приблизительно три сотни метров). — Беззубик мне кажется, или это корабли Изгоев?
— Не кажется.
========== Глава 22 ==========
POV Автор
Штиль. Ветра совершенно нет (а ведь собирался дождь, о котором ясно давали понять тяжёлые свинцовые тучи), поэтому корабль Изгоев не может сдвинуться с места уже больше двух часов. Вёсел на драккаре не было, поэтому Элвин Вероломный, нервно расхаживая по судну, не мог придумать, что же ему делать. Если и дальше так пойдёт, то все планы пойдут дракону под хвост, а он этого не хотел. Да, ещё и дождь ливанёт, тогда можно будет вообще поднимать белый флаг и говорить, что какой-то там хитроумный план Вероломного провалился.
Только одним ухом услышав о том, что на Олухе теперь водят дружбу с драконами, Элвин решил, что заполучит себе парнишку, с помощью которого этот самый Олух и наладил хрупкий мир с рептилиями. Если парень будет на его стороне, то и драконы тоже — Элвин где-то слышал (тем же одним ухом), что он стал кем-то вроде драконьей королевы, которую до этого самолично победил. Как он это сделал, никто не знал, но тушу дракона на драконьем острове, который когда-то был защищён от людей туманом (а сейчас его не было, поэтому теперь на остров можно было попасть каждому), видели все.
— Элвин, ветра нет и он не скоро появится, — к вождю и предводителю Изгоев подошёл мужчина, который был его правой рукой. — Некоторые уже хотят взять из трюма доски и начать грести в сторону дома. Скоро ведь будет дождь, и, если он начнётся, то мы запросто можем уйти на дно.
— А это отличная идея, — вдруг произнёс Вероломный и усмехнулся, повернувшись к Дикарю лицом. — Прикажи всем, чтобы они искали доски, которые дотянутся до воды. Если ветер не помогает нам, тогда мы сами поможем себе и догребём до Олуха своими силами.
— Но, Элвин, если мы так сделаем, то наши воины не смогут напасть на воинов Олуха, — как-то растеряно произнёс мужчина.
— А нам и не нужно нападать на них, — рассмеялся предводитель Изгоев, но закончить фразу ему не дал свист, похожий на. — Ночная Фурия.
— Давай, малыш, — послышался чей-то крик сверху, а после корабль сотряс мощный плазменный залп дракона, который тут же резко начал набор высоты, уходя в облака, которые, словно помогая рептилии, стали ещё темнее и ниже.
— Готовьте сети, мы должны сбить этого мальчишку и его несносного дракона, — громко крикнул Элвин, выводя своих людей из оцепенения.
Снова послышался характерный только одному дракону свист, и все тут же подняли головы вверх, стараясь среди почти чёрных туч разглядеть чёрный силуэт дракона. Всё было безрезультатно, ведь Фурия вынырнула совершенно из другой части облаков, тут же давая залп по драккару, на котором и так уже поднялась паника, и снова уходя в облака.
— Оно убьёт нас всех, — вскрикнул один из воинов, который держал в руках лук с натянутой тетивой и стрелу. — Мы все сгорим в его адском огне.
Уже в третий раз послышался свист — Ночная Фурия готова снова дать залп и разнесли весь корабль к Хель. Но дракона не видно, пока, выныривая из туч, он не открывает пасть, где уже собрался готовый залп, который он выпустил, и снова не уходит на очередной вираж.
— Какая красота, — кто-то из воинов усмехнулся. — Сгорим на этом корабле, и погребальная ладья нам не нужна.
Но, на удивление всех Изгоев, Ночная Фурия больше не нападала, и её характерного свиста тоже слышно не было. Значило ли это, что Фурия улетела, или только ждала подходящего случая, никто не знал, но каждый боялся даже рыпнуться, зная, что этим можно разозлить злобное Порождение молнии и самой Смерти, которое тебе это никогда не простит и не забудет.
— Где этот дракон? — Заверещал как ненормальный Элвин, постоянно оглядываясь по сторонам, а потом обратился к своему помощнику. — Дикарь, где этот, Хель его дери, дракон. Мне нужны головы этой рептилии и мальчонки. Поймайте мне их.
Дракон снова пошёл в атаку, но сколько бы не пытались Изгои попасть по Ночной Фурии стрелой или копьём — некоторые кидали даже мечи — это у них не получалось. Он (дракон) словно растворялся в облаках или на их фоне. А невероятная скорость Фурии только усложняла попытки сбить рептилию, а вместе с ней и её всадника.
Послышался характерный свист Фурии. Она была снова готова к атаке.
***
На Олухе тем временем было спокойно. Но только Грозокрыл нервно расхаживал по деревне и часто оглядывался или начинал вести беседы с другими драконами. Нужно отметить, что этот Шторморез был единственным драконом, у которого не было всадника и который спокойно расхаживал по деревне.
Иккинг замолвил за него словечко, поэтому ни один викинг даже и не пытался пойти на контакт с четырёхкрылым драконом. Единственным человеком, которого он пускал себе на спину, был Иккинг, за которого Грозокрыл сейчас и переживал.
Он и Беззубик были теми, кого этот большой дракон любил больше всего. После смерти Сапфиры именно Грозокрыл взял ответственность за этих ещё молодых ребят, у которых была просто невероятная тяга к приключениям.
— Что тебя тревожит, Грозокрыл? — Рядом с драконом буквально из ниоткуда появилась блондинка.
Да, Астрид, возможно, была ещё одним исключением. Она с любовью смотрела на Иккинга и не причиняла ему даже малейшего вреда, поэтому и Шторморез относился к ней с толикой любви и уважения. Кататься, Хофферсон на нём не каталась, но гладила его без опаски. Именно поэтому нежная рука девушки уже гладила маленькие щитки на носу дракона, который от удовольствия прикрыл глаза.
— Что-то не так с Иккингом? — Тихо спросила девушка, и дракон тут же встрепенулся.
Да, она не понимала драконью речь, но зато прекрасно чувствовала их эмоций, что неоднократно повторяла Громгильда, которая не уставала хвастаться, какая у неё замечательная всадница. Астрид была чем-то похожа на Иккинга, поэтому рептилии так же легко находили с ней общий язык.
Грозокрыл начал кивать, издавая при этом грустные урчащие звуки. Потом повернул морду в ту сторону, в которую улетел парень верхом на чёрном драконе, и снова проурчал что-то не очень понятное для девушки, но понятное для её дракона, который стоял совсем рядом.
— Его уже давно нет.
— Не переживай, Грозокрыл, — словно читая мысли дракона или понимая его речь, произнесла Астрид, а Громгильда в душе улыбнулась — её наездница действительно была невероятной.
Иккинг действительно не соврал, когда сказал, что найдёт для голубого Змеевика лучшего всадника.
— Он вернётся, и тогда вы поговорите, — тем временем продолжила девушка, поглаживая дракона по шее. — Ты же знаешь Иккинга, ему нужно иногда бывать одному, чтобы разобраться во всём, что его сейчас окружает.
Шторморез во второй раз удивился — Астрид была права. Иккинг действительно любил одиночество, которое скрашивал только его брат Беззубик. Только в небе, куда чаще всего его поднимала чёрная рептилия, Иккинг Кровожадный Карасик III был по-настоящему свободен и счастлив.