Я чуть не прыснула, представив себе Тошины ощущения в перспективе принятия пищи. Одна мысль помогла мне сдержаться — раз уж удалось мне застать Галю в столь нетипичном для нее настроении пооткровенничать, нужно выжать из него все возможное. А там подумаем, что с ее признаниями делать — времени у меня сейчас, хоть отбавляй. Вернее, не что — это-то понятно — а как.
— Галь, а ты уверена, — помолчав, решилась я на более прямой вопрос, — что если он все-таки к тебе переедет, у вас обоих никаких… дальнейших идей не возникнет?
— Не уверена, — коротко ответила она. — По крайней мере, со своей стороны. Что-то мне как-то тоскливо в последнее время — одной, когда он уходит. Он ведь — парень симпатичный, и добрый, и сильный — с ума сойти. И голос никогда не повысит, и в быту не требовательный, и работой никакой не гнушается…
Так, похоже, песне «Мне больше никто не нужен» пришел конец. Это же надо было столько времени голову самой себе морочить! И мне заодно. И я тоже хороша — чуть было не поверила, что Галя, которая просто родилась женой и матерью, одной только второй половиной этой роли удовольствуется! Если уж меня, абсолютно когда-то несемейного человека, мой ангел до такого неистовства довел, что я чуть ли не потребовала, чтобы он на мне женился, то куда уж Гале перед Тошиным ангельским обаянием устоять…
— Другое дело, — продолжала тем временем Галя, — что ему все эти… идеи неинтересны. Со мной. Ждет, наверно, свою настоящую половину. Хотя, конечно, правильно, — дернула она плечом, — в таких делах разбрасываться не годится. Лучше не спешить, но зато уже один раз — и на всю жизнь.
Ну, все. Тоша сам все усилия приложил, чтобы меня назад на работу вернуть? Сам. Сам сказал, что я вполне смогу на электронной связи с офисом постоянно находится? Сам. Сам согласился мне необходимые документы переслать — и пересылать в дальнейшем? Сам. Вот пусть сам на себя и пеняет. Не удалось мне до выхода в отпуск его за шиворот потрясти — теперь не отвертится. По крайней мере, хоть выясню, есть ли Гале на что надеяться. И если есть…
— Галь, только не нужно за него думать, — решительно заявила я. — Он ведь действительно — не совсем… от мира сего. Одно только я тебе точно скажу — обманывать тебя он не станет. Ему просто время нужно, чтобы сообразить, как высказаться.
— Да разве я кого куда-нибудь гоню? — У нее уже, по-моему, в привычку вошла — чуть что — вздыхать. — Может, мне лучше и не знать, что у него на уме. А то от добра добро искать…
По дороге домой я вскользь поинтересовалась у моего ангела, о чем он с Тошей секретничал. Выяснилось, что того вдруг начали мучить тяжкие подозрения в отношении чрезмерной активности Даринкиного наблюдателя. Так вот из-за чего он в последнее время таким дерганным сделался! Ну, конечно — представитель контролирующего органа пару раз на глаза попался, и он уже места себе не находит. А когда у него под самым носом человек ежедневно страдает, он и ухом не ведет.
Хотя, с другой стороны, душевные разговоры в присутствии свидетелей вести… Не говоря уже о… других способах проявления взаимной симпатии. Я вспомнила о своих чувствах в тот момент, когда мой ангел сообщил мне, что за ним больше не наблюдают. И поежилась.
Нетрудно себе представить, что все свои силы после этого я бросила на работу. Чтобы как можно скорее подготовить первую порцию перевода и получить законные основания для того, чтобы связаться с Тошей. А что делать, скажите на милость, если он опять без моего вдумчивого участия пробуксовывать начал? Ведь практика уже давно показала, что для того, чтобы разобраться в земных делах, ему, кроме меня, и рассчитывать-то не на кого! Старший ведь наставник и сам в них не особенно разбирается, да еще и авторитетом давит — вместо того чтобы мягко подсказывать, в каком направлении следует поразмыслить.
Если бы еще только этот старший наставник не начал — прямо с понедельника — мне трезвонить каждые полчаса с явно надуманными вопросами! Вот пусть он мне объяснит, как можно сосредоточиться в таких условиях! Обрадовался, что ли, что я уже не в офисе, где телефоном в рабочее время можно только в служебных целях пользоваться? Если он себе позволяет во время деловых встреч отвлекаться на личные звонки, это же не значит, что все должны тоже плюнуть на трудовую дисциплину.
Он еще и ухмыльнулся, когда вечером я ему перечислила все, что все-таки успела за день сделать. «Несмотря на отвлекающие обстоятельства» — в сердцах добавила я. В ответ он доверительно сообщил мне, что никогда не сомневался в моем умении самоорганизоваться и сконцентрироваться. Тьфу, не буду я с ним больше разговаривать!
И тут он небрежно упомянул, что есть новости от Марины. Я промолчала — пусть только попробует этим ограничиться, сам обещал ничего от меня не скрывать. Я даже честно сдержала данное себе обещание на протяжении всего его рассказа. По окончании которого у меня остался очень неприятный осадок.
Итак, все понятно — Марина идет на таран, Тоша ее боеприпасами снабдил, Стас курс проложил, а спину ей этот новый адвокат страхует. А теперь — минуточку! — где объем работ, отведенный мне? Ну, ладно — нам. Ладно — ему. Я сама подстроюсь — мне ведь, наверно, видней, где от меня больше пользы будет.
Судя по его ответу, Марина отвела ему роль зиц председателя Фунта. Чтобы сидел — сначала терпеливым исполнителем в ожидании разработанной и утвержденной стратегии, потом — свадебным генералом при обсуждении тактики, потом — второстепенным свидетелем на заседании этой их контрольной комиссии. То ли он этого не понял, то ли согласен хоть груздем называться, лишь бы его в кузов идущего на штурм боевого транспортного средства вместе со всеми не посадили.
Похоже, второе — упомянув о Светке (Ах, это, оказывается, нам доверили!), уставился на меня вопросительно. И он еще будет мне рассказывать о своем опыте в решении земных проблем? Банальнейшее дело — успокоить испуганного человека, а у него ни одного здравого предложения. Да какого здравого — хоть какого-то!
Опять все самой делать. Я же говорила, что если ему что-то поручить, то я без работы точно не останусь! Так и просидел сиднем все время, пока я вслух прикидывала, как разговор построить. Только головой кивал и риторические вопросы периодически вставлял, чтобы видимость диалога изобразить. Правда, похоже, старательно запоминал особо удачные фразы — даже повторить их просил. Ему, впрочем, и трех повторений не хватило — и возле телефона рядом со мной уселся, чтобы еще раз прослушать.
Вот и хорошо — жизнь (а, вернее, мы со Светкой) еще раз показала ему, что, сколько ни планируй, а все равно нужно быть готовым к неожиданным поворотам и уметь оборачивать их на пользу делу.
— Свет, привет! — начала я обтекаемо. — Тут был разговор с Мариной — похоже, все прояснилось.
— И что? — настороженно спросила она.
— Помнишь ее теорию, что зло не должно оставаться безнаказанным? — продолжила я. — Так вот — она в курсе ваших афер и хочет со своим невыполненным заказом в суд обратиться.
— Татьяна! — простонала Светка. — Но ты-то понимаешь, во что она лезет?
— Она, вроде, тоже, — уверила я ее. — Она с вашими обманутыми авторами встречалась — по крайней мере, с теми, которым ты положительную оценку дала — и они готовы вместе с ней коллективное заявление подписать.
— Но ведь деньги же ей не вернут! — воскликнула в отчаянии Светка.
— Марине? — искренне удивилась я. — Если она процесс выиграет? Адвокат у нее, по-моему, хороший… — Я вопросительно глянула на моего ангела — он как-то нервно кивнул.
— Не знаю, — неуверенно протянула Светка, — все равно мне это не нравится.
— Слушай, мы с тобой Марину сколько знаем? — Поскольку Светка понятия не имела о Марининых предыдущих подвигах, оставалось только апеллировать к опыту нашего личного общения. — У нее хоть раз что-то не выходило?
— Ну, нет, — заколебалась Светка, — но ведь все когда-то бывает в первый раз…
— Бывает, — охотно согласилась я, — но только если в омут, очертя голову, бросаться — а это не про Марину. Помнишь, как она этого своего клиента в Индии уму-разуму научила? Ни на шаг не отступив от закона. Вот и сейчас у нее вся информация по прошлым махинациям собрана — ей всю вашу базу данных перелопатили, так что она все ваши хитрости на каждом этапе прекрасно знает и намеревается их отслеживать и документально фиксировать.
Светка тяжело вздохнула.
— Я тебе даже больше скажу, — продолжила я, — мне кажется, что, если у нее все получится, это далеко не одному человеку пользу принесет.
— Например? — заинтересовалась Светка.
— Для начала она докажет, что ни одно мошенничество не остается безнаказанным, чтобы другим неповадно было, — начала перечислять я, привлекая Светкино внимание к более близким ей по духу положительным сторонам. — Затем она может добиться, чтобы и другие хорошие книги свет увидели — хотя бы те, о которых ты ей говорила. И, кроме того, если ваших аферистов уволят, у вас обстановка оздоровится. Может, тебе и увольняться не придется.
— Ты думаешь? — задумчиво произнесла Светка. — Честно говоря, неплохо бы — что-то мне пока ничего хорошего не попалось…
— Ну, вот видишь! — обрадовалась я тому, что мысли ее направились, наконец, в более конструктивную сторону. — Я считаю, что тебе и не нужно сейчас за первую попавшуюся работу хвататься — тебе ведь всегда издательское дело нравилось. А если у вас работа нормализуется, так зачем же бросать его?
— Ну, ладно, подождем, — с явным облегчением согласилась она. — Она заказ уже оформила?
— По-моему, еще нет, — неуверенно ответила я, сердито глянув на моего ангела. Вот об этом он мог мне сказать, когда сидел и головой кивал, как божок китайский?
— А печатный объем какой? — Светка уже окончательно перешла на деловой тон.
— Свет, ну, откуда я знаю? — возмутилась я.
— Ладно, я ей сама позвоню. — Ей уже, по-моему, тоже отдыхать надоело. — По объему срок исполнения заказа определяется и сколько времени на каждый этап будет отведено — я могу ее проконсультировать, не начали ли они затягивать уже прямо в договоре.
Э-э-э, нечего меня из этой цепочки исключать!
— Да? — скептически заметила я. — А ты не забыла, что происходит, когда у Марины кто-то под ногами путается?
— Что значит — путается? — мгновенно взвилась Светка. — Это же моя область, мне интересно или как?
— А мне интересно потом вас с Мариной разнимать? — отпарировала я. — Давай лучше так: ты ее пока не тереби, если ей что-то понадобится, она сама позвонит — не волнуйся. А ты меня держи в курсе, а то мне кажется, что ей — со всеми этими профессионалами — группа поддержки совсем не помешает.
— Само собой, — рассмеялась Светка.
Мой ангел к тому времени уже сбежал из гостиной. Вот он всегда так — ничего, кроме заданной цели, перед собой не видит. Основную информацию для лучшего запоминания прослушал, и хватит. Нет, чтобы поучиться, как можно в разговоре невзначай несколько сопутствующих вопросов затронуть, чтобы прощупать настроения собеседника — а там, глядишь, и основы будущей коалиции незаметно заложить…
Ужин, правда, как-то быстро сегодня приготовил — решил, наверно, продемонстрировать мне, что в этом деле мне у него учиться и учиться. А я и не спорила — в отличие от него, я всегда готова первой достоинства другого признать.
На следующий день он с довольным видом сообщил мне, что Марина уже подписала договор (Светка подтвердила), и на подготовку рукописи к печати ей назвали срок в пятнадцать рабочих дней. Светка сказала, что для книги такого объема, как у Марины, срок — вполне реальный. Ну, хоть на первом этапе не врут. А вот интересно — этому координатору широкого профиля пришло в голову такие простейшие факты проверить?
Проверит он, как же — уж больно понравилось координировать действия, а именно выслушивать что-то в одном месте и пересказывать в другом, вопросительно поглядывая — высказывайся, мол, а я опять послушаю. Вот скажите на милость, какой смысл сообщать мне о том, что работа над Марининой книгой идет точно по уже известному сценарию? И что дальше? Какие ответные действия предпринимаются или хотя бы планируются? Об этом ему, видно, не доложили. А самому поинтересоваться? Еще и мне постоянно напоминает, чтобы не приставала к Марине в такой ответственный момент.
А вот ко мне постоянно приставать со звонками телефонными — это пожалуйста! И еще совести хватает каждый вечер об успехах расспрашивать. Мне, конечно, было, чем похвастаться — уж чему работа в нашем офисе меня научила, так это умению сосредотачиваться в любых условиях. Не могу сказать, что я целыми днями над переводами сидела — все-таки основную их часть мы с Ларисой еще в первой половине дета закончили (вот осталось все же от нее что-то хорошее в памяти!) — но нужно было к приезду Франсуа подготовиться. И переписываться с ним много пришлось, и перезваниваться.
А тут мой ангел постоянно на телефоне висит! И если бы только это. В эти три недели я точно поняла, в кого наш малыш пойдет. Когда мне было нечем — абсолютно нечем! — заняться, ему даже в голову не приходило пообщаться со мной, хоть чем-то эту пустоту заполнить. Точь-в-точь, как его отцу. Зато теперь, когда у меня куча важных дел появилась, он вдруг разбуянился так, что пять минут на месте не усидишь.
И сколько я его ни уговаривала хоть на полчасика утихомириться — нет, извольте все отложить и только ему внимание уделять, раз ему общение потребовалось. Опять же — копия папы. Который, как нетрудно догадаться, тут же обвинил меня в неумении отличить проявления простой радости жизни от эгоистических капризов. И можно после этого надеяться на какое бы то ни было единство в последующем воспитании ребенка?
Вот у родителей моих хотя бы поучился! Мало мне, конечно, не показалось, когда мы наконец-то добрались до них на следующие выходные, но они не стали ни спорить в моем присутствии, ни перебивать друг друга, выражая свое недовольство моим возвращением на работу. Отец вообще на протяжении обеда молчал, всем своим видом показывая, что я в его глазах пала ниже уровня любой критики. И создавал матери надежный моральный тыл, опираясь на который она без обиняков высказала мне, какое будущее ждет чрезмерно увлеченную работой мать.
И хоть в этом вопросе я никогда не разделяла их точку зрения, их сплоченность не могла не вызвать у меня уважение. В очередной раз. Правда, в тот день речь матери оказалась на удивление короткой — наверно, им даже видеть меня неприятно было. Ну, и ладно, подумала я — будет каждый из нас, как и прежде, жить свою собственную жизнь. Чем, собственно говоря, я с удовольствием и занялась после возвращения с дачи.
А какая из меня мать выйдет, это мой ребенок скажет. Если только его собственный отец не испортит. Всякими критическими замечаниями не к месту.
Вот пусть он мне объяснит, какое его дело — бросила Светка новую работу искать или продолжает? Объяснил. Нужно, видите ли, приветствовать стремление человека к переменам в жизни. К каким, насколько я поняла, не важно. Чисто ангельский подход: не нравится что-то где-то — уходи, ищи место покомфортнее. Вместо того чтобы напрячься и исправить это что-то в этом где-то, чтобы там комфортно стало. Что, собственно, Марина и пытается сделать.
А ведь не случайно эта мысль именно ей — человеку — в голову пришла. У ангелов ведь — глобальный взгляд на жизнь, они на великую перспективу создания личности настроены, некогда им о мелких земных последствиях задумываться. Если уволится Светка и новую работу не найдет, ей же опять дома сидеть придется! Такую перемену тоже приветствовать? В смысле — к новому, то есть хорошо забытому старому? Так и ангелам стоит своим же собственным советам следовать — вот он, к примеру, может где-то через месяц уйти с работы и нашему малышу все свое время посвятить. А-а, конечно — эта мысль просто абсурдна! Мужчина. Хоть и ангел.
Вот и на Тоше, кстати, это его влияние стало сказываться. Хоть по телефону мы с ним частенько общались, вызвать его на откровенный разговор мне никак не удавалось. А на встречу — тем более. Занят он, понимаете ли, круглосуточно! Уже, небось, воображает себя матерым ангелом-хранителем, успешно обеспечившим вверенному человеку безопасное и комфортное существование. А то, что у этого человека кошки на душе скребут — так надо просто терпеливо подождать, пока устанут. Они ведь — капризные сумасброды, эти люди, на каждый их чих не наздравствуешься.