Иордан искоса глянул на меня и снова отвел глаза, продолжив рассказывать:
- Все это мне рассказал Габриэль. Он действительно доверяет мне все секреты. Наверное, такое в каждой семье – младший ребенок самый любимый. Об этом знает только Гейб, я и Лилит. Она стала лучшей подругой Эгесихоры. Только пару сотен лет назад они из-за чего-то поругались. Женские принципы, чтоб их. Ну, пройдет еще пара веков, и они помирятся.
Сказано это было так небрежно, что я не могла не удивиться. Подумаешь, женская ссора на четыре сотни лет! Всего-то.
- После превращения в вампира Эгесихора как с цепи сорвалась. Она вернулась в Грецию и превратила своих обидчиков в камень. Своих обидчиков… и еще пару дюжин людей. Но это вышло случайно.
Я фыркнула.
- Её вторым именем стало слово «камень» на разных языках. Последние шесть сотен лет она известна как Эгесихора Стоун, - заметил Иордан. – Она жуткая женщина. Да, красивая, но жуткая. Она ворчливая, холодная и злая, как ведьма. Не в прямом смысле, а в переносном, - добавил Иордан, заметив мой возмущенный взгляд. – Стоун мужененавистница до мозга костей. Став вампиром, она стала учиться сражаться, и у неё очень хорошо получается. Она напоминает амазонку. Так что слабых мест у неё нет. Если она вызовет тебя на бой, отказывайся, не раздумывая. Ни мне, ни тебе её не победить. К крови она относится достаточно прохладно, сильной жажды у неё никогда не было. На деньги ей плевать, а лесть и лицемерие она ненавидит.
- Значит, любит правду? – спросила я, подложив под себя ногу.
- Ага, - отозвался Иордан и взял новый кусок пиццы, давая понять, что лекция закончена. – Попробуй, вкусная штука.
Я только покачала головой и встала с дивана. Пора было собираться.
Даже после заката в Каире было жарко, и Иордан позволил надеть то, что угодно моей душе. Я выбрала короткие желтые шорты, полосатую безрукавку и вьетнамки. Волосы оставила распущенным, хотя будь они подлиннее, я бы собрала их в хвостик.
Тахира холодно на меня глянула, когда мы с Иорданом вышли из номера, и направилась к лифту. Мы без слов направились за ней, а Нафрит шла чуть позади нас.
- Как там поживает Салиха? Как я по ней скучал, - заметил блондинчик на английском специально для меня.
Нафрит рассмеялась и ответила ему:
- Она все время вспоминает тебя. В основном твое имя звучит рядом со словами «осиновый кол», «задница» и «медленно».
Иордан рассмеялся и зашел в лифт следом за Тахирой.
- Кто такая Салиха? – ровным голосом спросила я. Если бы начала шептать, то надзирательницы все равно нас услышали.
Мужчина криво усмехнулся и переглянулся с Нафрит. Затем ответил мне:
- Это еще одна амазонка Стоун. Отличается кровожадностью. Я её… кхм… бросил полсотни лет назад.
- Сволочь ты эгоцентричная, - любезно заметила я. Нафрит и Иордан засмеялись, и даже на мрачном лице Тахиры промелькнула слабая улыбка.
- Я ведь и обидеться могу, - наигранно надул губы вампир. За несколько минут его настроение повысилось. Он, казалось, был безмятежен, и я не разглядела напряжения в его движениях. Вот что я называю актерской игрой.
На улице нас ждала машина. Наши надзирательницы сели впереди, мы с Иорданом сзади. Повела Нафрит, быстро и осторожно. Через час или около того мы выехали за пределы переполненного Каира. Впереди была только пустыня, жаркое солнце и шоссе.
- Стоун любит одиночество, - пробормотала я не то утвердительно, не то вопросительно.
Дом Эгесихоры Стоун был огражден от нежеланных гостей трехметровым забором. У ворот нас пытались вытащить из машины и осмотреть на наличие оружия, но Тахира что-то рявкнула, и сомнения у охранников пропали. Я не сдержала фырканья. Вампирша молча глянула на меня через зеркало заднего вида и мрачно ухмыльнулась. От такой ухмылки хотелось убежать с воплями.
Во дворе, под навесом, располагался небольшой бассейн, но сейчас он пустовал. Но в остальном пространство перед домом было пустое, лишь перед дверьми поставили декоративные растения. Очевидно, у Стоун не было вкуса, так как и внутри помещение было по-спартански пустым. И, что самое интересное, нам никто не попадался на пути.
Тахира и Нафрит повели нас по коридорам вглубь дома. Пройдя несколько комнат, они остановились перед высокими дверьми и синхронно открыли их перед нами.
Бог ты мой… Это же тронный мини-зал. Помещение занимало два этажа, и было видно темнеющее небо сквозь стеклянный куполообразный потолок. Вместо электричества в тронном зале использовали огонь – факелы горели на стенах и вдоль золотой ковровой дорожки, ведущей от дверей к трону на возвышении. За этими факелами стояли десятки вампиров разной внешности, и все следили за нами с равной долей недоверия и агрессии.
Видимо, нам тут не очень-то рады.
Трон, как я уже сказала, стоявший на возвышении, был похож на кресло с высокой спинкой. Только эта спинка, а так же рукояти, сверкали из-за драгоценных камней разного размера и цвета.
Иордан прикоснулся к моей пояснице и мягко подтолкнул вперед, предоставляя идти первой. Ах да, Стоун же его недолюбливает – и плюс она феминистка. Значит, сейчас я главная в нашем дуэте.
Я шагнула вперед с уверенностью и спокойствием. Жизнь в семье Майер научила меня многому, в том числе надменности, которая сейчас пригодилась.
Иордан пристроился чуть левее и на шаг позади.
Блондинчик назвал Стоун красивой. Я бы использовала слово «великолепная». На троне сидела хрупкая и изящная девушка лет двадцати. У неё была молочно-белая кожа и медно-рыжие волосы. Этим она походила на Аню, но даже моя сестра казалась бы рядом с этой вампиршей невзрачной. В Стоун резче контраст между кожей и волосами. Пухлые кроваво-алые губки были высокомерно поджаты, одна бровь насмешливо поднята, а глаза прищурены. Я едва не запнулась, когда увидела её глаза. Права была Соня – они были ярко-красные, словно Эгесихора надела линзы – но в этом я почему-то сомневалась. Пока Стоун рассматривала меня ниже плеч, я смотрела ей в глаза. Но когда она подняла взгляд выше, я отвернулась. Не хотелось сейчас пускать себе кровь, чтобы предотвратить мое превращение в камень.
За троном стояли по две девушки с каждой стороны – в руках каждой было копье. Должно быть, это амазонки Стоун.
Я остановилась прямо перед ступенями и уверенно приподняла подбородок. Воцарилось молчание. Стоун молча рассматривала нас. Наконец, она поднялась с трона. Когда она это сделала, все её подданные встали на колени, склонив головы. Не обращая на это внимания, вампирша медленно спускалась со своего пьедестала. Её красное длинное платье без рукавов зашуршало в такт её движениям.
Стоун остановилась прямо передо мной. Мы были примерно одного роста, но я немного повыше.
- Значит, это ты та самая Алина, - с милым акцентом произнесла Стоун по-русски. Весь её вид говорил о надменности. – Несмышленая вампирша, по нелепой случайности ставшая равной моему отцу.
Не трудно было заметить, что Иордана она игнорировала.
Я уколола себе язык острым клыком. Почувствовав металлический привкус, мою гарантию безопасности от сил вампирши, я высокомерно глянула прямо в красные глаза Стоун.
- Значит, это ты та самая Стоун, - с насмешкой проговорила я. – Надменная вампирша, в молодости по глупости создавшая миф о Горгоне.
Иордан дернулся, но ничего не сказал. Он, наивная душа, доверял мне.
Я ожидала чего угодно – криков, драки, ударов плетью, - но не ухмылки и симпатии в глазах.
- Зачем же ты приехала, вампирша? – спросила Стоун.
- Да так, познакомиться с тобой, - передернула плечами я. – Не каждый день можно увидеть древнюю вампиршу.
Эгесихора хмыкнула и внимательней всмотрелась мне в глаза.
- Давно я не смотрела человеку прямо в глаза, - доверительно шепнула девушка. – Многие думают, что я не способна управлять своей магией.
- А ты способна? – с недоверием спросила я.
Эгесихора засмеялась – громко, пронзительно… и неожиданно искренне. Должно быть, не каждый день ей дерзят – видно было, что её это забавляло.
- Первую тысячу лет сила была неуправляема, - согласилась Стоун. – Однако я смогла управиться с ней.
Весь зал молчал, слушая нашу почти дружескую перепалку, затаив дыхание.
- Интересно, сколько человек ты превратила в камень? – неожиданно ляпнула я.
Глаза Стоун расширились, но тут же её лицо приобрело насмешливое выражение.
- Я не считала. А теперь ответь на мой вопрос честно: что ты делаешь на моей территории?
Я оглянулась на Иордана. Тот пожал плечами и кивнул.
- Мы можем поговорить наедине? – спросила я.
Эгесихора вздернула бровь:
- Это еще зачем? Ты можешь доверять всем, кто находится в этой комнате. К тому же никто и не знает русского языка.
Глубоко вздохнув, я изложила краткую версию предсказания Сони. Эгесихора слушала внимательно, не сводя с меня глаз. Нельзя не отметить, что подданные Стоун все еще стояли на коленях, а Эгесихора их царственно игнорировала. Да уж, пафосная леди.
- И ты веришь предсказанию какой-то ясновидящей? – с сарказмом протянула вампирша.
- Предсказанию сильнейшей ясновидящей за последние двести или триста лет, - поправила я. – Именно она предотвратила Второй Всемирный потоп несколько месяцев назад, помогая нам убить демона.
Стоун прищурила глаза и тихо произнесла:
- Если не ошибаюсь, тогда ты потеряла возлюбленного. Оборотня.
Сердце болезненно сжалось при воспоминании о Даниле. Я сморгнула непрошеные слезы и кивнула.
- Ох уж эти мужчины, - задумчиво протянула Стоун, глядя на коленопреклонных вампиров. – Всегда найдут, как нам сделать больнее. Даже если для этого нужно умереть.
- Его убил Саид, - зачем-то добавила я.
- Правда? – усмехнулась Стоун. – Вот же засранец. Жаль, конечно, что ты его убила – теперь некому восставать против Гейба. Прямо утопия.
Я фыркнула.
- Эгесихора, - впервые подал голос Иордан. Стоун раздраженно перевела на него взгляд. – Даже если ясновидящая оказалась не права – ты не можешь рисковать жизнью Габриэля.
Девушка внимательно осмотрела вампира с ног до головы и приподняла бровь:
- Ради благополучия Габриэля я готова убить все население Африки. Однако укусить меня я позволю только в том случае, если Алина выполнит мое требование.
- И какое же? – поинтересовалась я.
Эгесихора улыбнулась кровожадной улыбкой, а её глаза загорелись в предвкушении:
- Докажи, что ты достойна быть равной моему отцу. Убей любого в этом зале.
Девушка вскинула руки в стороны, предлагая мне сделать выбор. По залу прошел ропот, но никто не возразил открыто. Кажется, даже без перевода подданные вампирши знали, чего ожидать.
Я внимательно всмотрелась в лицо Эгесихоры. Та ухмылялась мне и потирала руки в ожидании моего решения. Ну, раз она так хочет…
Я обернулась и посмотрела на зал. Немногие рискнули встретиться со мной взглядом. Иордан внимательно смотрел на меня – он не знал, смогу ли я сделать это или нет.
Вообще-то, этого не знала и я. Конечно, я убивала вампиров – но только тех, кто обезумел от жажды крови. Забрать жизнь кого-то относительно невинного…
Так, стоп. Эгесихора сказала «убить». Для вампиров смысл этого слова двойной. Но убить вампира, отключив на некоторое время, и забрать жизнь – разные вещи.
Я широко ухмыльнулась и прошла несколько шагов, оказавшись за спиной Иордана. Он не ожидал от меня подвоха, поэтому стоял спокойно. А зря. Я с удовольствием свернула ему шею. Он и вскрикнуть не успел, как бездыханной тушкой упал на пол.
Ничего страшного, через пару часов проснется. Зато я сделала то, о чем давно мечтала. Уж очень он парень раздражающий.
Зал ахнул. Я скрестила руки на груди и заявила Эгесихоре:
- Я убила. И по барабану, что он воскреснет.
Стоун заливисто засмеялась и захлопала в ладоши.
- Деточка, ты, оказывается, умеешь слушать. Да, ты достойна. Пойдем в мой кабинет, я позволю тебе укусить себя.
Вампирша направилась к выходу. Внезапно меня охватила неуверенность.
- А как же Иордан?
- О моем глупом младшем братце позаботятся, - уверила Эгесихора. – Мы предоставим ему комнату до тех пор, пока он не очнется.
Стоун позволила себя укусить и налить её крови в бурдюк, и затем мы час или около того разговаривали с ней. Удивительно, но я ей понравилась. Она пригласила меня как-нибудь приехать к ней в гости.
Потом я развалилась на кровати рядом с Иорданом. Мне хотелось видеть его лицо, когда он проснется. Уверена, он будет рвать и метать.
Я почти угадала. Иордан распахнул глаза и тут же зажмурился, пытаясь сориентироваться. Он застонал и потер шею. Его глаза нашли меня на другой стороне кровати, и он пораженно произнес:
- Ты убила меня.
- Ага, - я легкомысленно ухмыльнулась. – Это было круто.
- Ты убила меня!
- Не ори, блондинчик, - поморщилась я. – Зато из-за твоей временной смерти мы с Эгесихорой нашли общий язык.
- Ты убила меня, - тупо произнес вампир.
Я закатила глаза:
- Ты всю ночь будешь повторять эту фразу? Да, я убила тебя. Теперь поехали в отель, затем в аэропорт, и… какая наша следующая остановка?
Иордан помотал головой и раздраженно ответил:
- Следующая на очереди женщина, получившая свою территорию только после предательства Саида. Её имя Эсфирь, но она предпочитает Фира. И год назад она стала зваться Сэнд. Фира Сэнд.
========== Глава 6. Аня. ==========
Волновалась ли я перед встречей? Не то слово. Это, возможно, поворотный день в истории – создание Совета Семи рас. А если им не понравится идея сплоченного союза? Ведь вампиры и оборотни только что вышли из войны, вампиры боятся фей из-за того, что их кровь смертельна для них, а ведьмы и вовсе всех недолюбливают.
- Ты справишься, - убеждал меня Габриэль по телефону. Он уже направлялся в Барнаул, но я не могла не позвонить ему.
- А если они меня пошлют куда подальше? – тревожилась я. – Если моя идея слишком наивна и глупа?
- Твоя идея потрясающая, и если они не примут её, то будут полными идиотами, - заверил Гейб.
Я приехала к особняку покойного деда. Озабоченно глянув на дом, я попрощалась с Габриэлем и вышла. Что же, пора вступать в бой.
У входа меня ждала бабушка. Она взволновано глянула на меня и произнесла:
- Все здесь. Пара фейри, Гелла и Богдан с… выбранным оборотнем.
Я кивнула и, сняв верхнюю одежду, направилась в гостиную. Окна были зашторены, и в комнате царил полумрак, так как Гелла была новообращенной вампиршей и пока не выносила солнечного света. За крайне короткий срок девушка относительно нормально выучила русский язык. Сейчас русоволосая девушка сидела на диване и флиртовала с…
Я мысленно чертыхнулась.
Гелла флиртовала с Сашей. Да-да, именно со Смольяниным.
Значит, вот, кого выбрал Богдан. Просто превосходно.
Ко мне подошла голубоглазая девушка. В её светлых волосах часто попадались голубые прядки. Это был единственный дефект девушки как феи. Лицо её было прекрасно. Ровная фарфоровая кожа, слегка вздернутый носик, огромные и умные глаза, очаровательно пухлые губки. Красота девушки казалась неземной.
- Я Даная Рэй, - с улыбкой представилась красавица.
Я назвала свое имя и улыбнулась. В это время Смольянин заметил меня и перестал флиртовать с Геллой. Видимо, не хотел произвести на меня плохое впечатление. Ха-ха.
Рядом с Данаей встал пепельноволосый красавец – парень просто с обложки журнала. Он был одет в синие джинсы, серый пиджак и футболку под ним. На его лице играла похотливая ухмылка, когда он разглядывал меня, а васильковые глаза определенно выражали интерес.
Это может доставить проблемы. Я нахмурилась и мысленно произнесла: «Я девушка Габриэля, и он с тебя шкуру спустит, если узнает, что ты клеился ко мне».
Ухмылка парня ослабла. Он был чистокровным фейри, и поэтому мог читать мысли – что сейчас оказалось очень удобно.
Не трудно догадаться, кем был этот парень. Стикс Рой, любимый внук и наследник Алекто Рой, королевы фей.