— Спасибо, Грэхем, если бы не ты…
— Ты бы справился, для сопляка ты держишься молодцом. Поверь, тебя еще не раз подставят, так что будь всегда готов, — хмыкнул невидимый я.
— Неужели Дамблдор нарочно поверил подложному вызову и ушел из замка так некстати? — не веря в очевидную догадку, воскликнул Гарри.
— Это было испытание и ты его прошел… А теперь, пошли отсюда.
Мы сидели в Большом Зале. Я в полусонном состоянии клевал носом и почти не вслушивался в речь директора. Дейзи выглядела не лучше, ведь ей пришлось помогать тащить в больничное крыло Уизли вместе с Гермионой. Ночка выдалась бурной.
Стены украсили сначала зелёным с серебром, затем декорации сменились на расцветку Гриффиндора. Я, зевнув, потянулся за любимыми кушаньями.
— Ты где опять ночью шастал? — недовольно проговорил Люциан, сидевший рядом, — я встал попить воды, а твоя постель пуста.
— Ну… знаешь, весна все дела… — проворчал я, вгрызаясь в поджаристый кусок пирога с курицей, — цветы дарил, гулял… ну ты понимаешь, — я многозначительно улыбнулся, наблюдая как вытягивается лицо друга.
— И с кем же ты гулял, а? — с подозрением прищурился он.
— Не с твоей, это уж точно, — фыркнул я, нацелившись на картошечку, голод после ночных приключений был просто зверский. Уже утром, стоя под струями душа, я понял, что неосознанно передал каким-то образом некую энергию Гарри, когда ему так была необходима поддержка, придав уверенности и сил.
— Понятно… — мрачно вздохнул Люциан.
— Как кстати у вас? На свидание уже ходили?
— Да… Риана потащила меня в кафе мадам Паддифут, — тоскливо проговорил друг, задумчиво ковыряя вилкой жаркое.
— Значит, всё хорошо?..
— Как сказать… поначалу всё шло неплохо, мы встречались. Пока однажды официантка не проговорилась, когда Риана отошла в дамскую комнату. Оказывается, она еще с кем-то встречается.
— Ты говорил с ней об этом? — нахмурился я, перестав жевать.
— Нет… Мне кажется, я люблю её, но и обман терпеть не собираюсь.
— Брат, лучше с этим не тяни, пока всё не зашло слишком далеко. — Я пристально посмотрел в глаза Люциану, он решительно кивнул в ответ задумавшись о своём.
— Аппетит что-то пропал…
***
Вот и еще один год закончился. Ребята целыми днями гуляли по территории вокруг замка, предаваясь ничегонеделанью. Лежали на травке, нежась, как морские котики на пригревающем весеннем солнышке. Мы с Дейзи прогуливались, взявшись за руки и болтали обо всём. Как-то она поделилась своими планами, чем займётся после окончания школы. Она собиралась стать целителем в больнице Святого Мунго. Когтевранка оказалась интересным собеседником, и была довольно начитанной девушкой. По происхождению Дейзи вполне обычный человек, и с магическим сообществом никак не связана. Впрочем, как она мне поведала, её бабушка по матери в совершенстве владеет целебными заговорами и передала свои знания любимой внучке.
Собирать вещи не хотелось, но день отъезда неумолимо приближался, поэтому поборов лень пришлось идти паковаться. Гостиная Слизерина большую часть в эти солнечные деньки пустовала. Ребята выползли из подземелья, словно змейки, греться на улицу. Я был увлечён поисками своего альбома, где я хранил свои наброски и всякие зарисовочки. То есть переворачивал подушки, ползал по полу и заглядывал за мебель, припоминая, куда я мог его задевать, попутно собирая в мусорный мешок всякие записочки, обрывки пергамента, сломанные перья и фантики от сладостей. Я забрался за один из диванчиков и, находясь между стеной и спинкой, был не замечен вошедшей парочкой.
— Ты не понимаешь! Я всего лишь хотела понять, кто из вас подходит мне больше! — Риана влетела в гостиную, отмахиваясь от крайне разозленного парня, — никого я не обманывала!
— Да ну?! А может ты с ним встречалась, потому что его отец работает в банке?!
— Вовсе не поэтому! Откуда такие подозрения? Я ничего тебе не обещала!
— Ну почему же ты такая… сука, — зло проговорил Люциан, казалось он готов влепить девушке оплеуху, но сдержался.
— Не нравится, я никого не держу! И вообще, чтоб ты знал, я люблю Грэхема! Но он меня не замечает… — Риана неожиданно разревелась, сев на диванчик, ошарашенный Люциан рухнул рядом.
— Он же с другой встречается…
— Чем я хуже этой грязнокровки… скажи мне?!
— Солнышко… ну, такой он сам себе на уме. Вроде душа нараспашку, но при этом никогда не знаешь, о чём на самом деле он думает. — Люциан осторожно обнял за плечи девушку, та уткнулась ему в плечо, тихонько всхлипывая.
— Может он просто позабавится с ней и бросит, — шмыгнула она носиком.
Я сидел за спинкой дивана и старался одновременно не заржать и не чихнуть, поскольку за мебелью накопилось немного пыли. Ну прямо сюжет мыльной оперы. Мне стало даже немного жалко Люциана, но со временем он поймёт, насколько фальшива эта на первый взгляд невинная девушка. Не маленький, сам разберётся… Но как она им ловко манипулирует.
— Зная Грэхема, он будет с ней, пока она его не бросит. И уж этого он ей не простит. Риана, в отличие от него, я… любой тебя готов принять, ведь ты мне совсем не безразлична.
— Люциан, ты самый лучший… я такая дурра-аа… — Риана приступила к развязке своей мини-постановки. Далее последовали заверения в том что она хорошая, кто не ошибается… Воистину любовь зла… Наконец они удалились, в полном согласии, помирившись. А я выполз из-за дивана и всласть поржал и прочихался.
Искомый альбом, кстати, нашелся под кроватью Майлза в спальне. Вот так поищешь затерянные вещи еще и не такое о себе услышишь. Не знаю, может, я предвзято отношусь к Риане. Но опыт прошлой жизни подсказывал мне, что она по непонятной мне причине умело манипулирует парнями с целью затаскивания одного из них под венец.
Так, теперь нужно найти носки… ну почему под конец года куда-то пропадают парные носки, а? Это не спальня, а чёрная дыра какая-то, аномальная зона… Худо-бедно упаковав все свои вещи в чемодан, я поспешил на улицу.
— …нарву цветов и подарю букет, той девушке, которую люблю… — напевал я, поднимаясь наверх, в предвкушении новой встречи с Дейзи, меня звало и манило солнце. И возможность урвать еще несколько часов перед долгой разлукой.
— Мистер Монтегю, директор просил передать, чтобы вы зашли к нему, — окликнула меня сверху МакГонагалл, — это отнимет у вас не так уж много времени, это очень важно. — Добавила она, заметив мою мину, едва заметно улыбнувшись.
— Хорошо… — вздохнул я. Горгулья отскочила в сторону едва я подошел ко входу. Дамблдор приветливо улыбнулся мне, поднимаясь навстречу.
— Помнится, я запретил, чтобы ты показывался Воланде-морту, но ты весьма искусно обошел этот запрет, — заметив моё изумление, Дамблдор тут же поспешил заверить меня: — нет, Гарри мне ни слова не сказал о том, что ты был там, когда ему пришлось лицом к лицу столкнуться со своим врагом. Но понаблюдав за ним, я заметил, что Гарри держится несколько… более уверенно. Спасибо что не оставил его одного. Честно говоря, я и предположить не мог, что ученик четвёртого курса окажется способным сотворить столь сложное заклинание, изучив его самостоятельно. В Министерстве Магии уже не скрывают своего интереса к твоей одарённой личности.
— В каком смысле, интересно? — скептически приподняв бровь, поинтересовался я.
— Не так давно ты дал ясно всем понять о своём выборе. Да и Северус о тебе весьма лестно отзывается, отмечая незаурядные способности. Мракоборческий отдел ждёт не дождётся твоего выпуска. Я немного похлопотал, подключил свои немалые связи… Для тебя они сделали исключение из правил и согласились принять на стажировку в академии. Чтобы присмотреться к тебе, так сказать.
— Здорово! — я не мог скрыть своего изумления и радости, улыбаясь во все тридцать два. — Спасибо…
— Это, то немногое, что я мог сделать для тебя… Однажды твой поступок окажет огромное влияние на всех нас, в будущем… — загадочно ответил Дамблдор, мягко улыбнувшись. — И еще кое-что. Твои родители весь учебный год писали мне и просили убедить, чтобы ты это лето провёл в вашем родовом поместье.
— Мой отец от меня отказался, с чего бы им вам писать?
— Твоя мама… была очень убедительна, — вздохнув, пояснил директор, — она скучает по тебе. Всего месяц… это не такой уж и большой срок.
— Ради мамы я согласен потерпеть свою родню, — закатив глаза, согласился я.
— Ты все свои вещи собрал?
— Да, только возникла странная проблема с исчезновением носков, — поделился я своей бедой. — Постоянно под конец года пропадают пары, приходится надевать разные.
— Хогвартс загадочное место, порой в нём творятся странные вещи. Даже мне не удалось разгадать все его тайны. Желаю тебе хорошо провести каникулы.
— Спасибо, и вам хорошо отдохнуть.
Вот и солнышко, травка… Под деревом у озера меня ждала Дейзи, и это было самое лучшее. Я с лукавой улыбкой подал ей сорванный по дороге василёк. Солнце играло в её каштановых волосах сияющими бликами, глаза мерцали таинственным светом, а её смех я готов слушать вечность. Прижав к груди самое дорогое, я решил, что уничтожу любого, кто посмеет угрожать её жизни и жизни моих друзей. Я знаю, что на горизонте сгущаются тучи, и скоро наш мир покатится во тьму. Но я сделаю всё, чтобы этого не допустить. Как минимум подпорчу игру Воланде-морту и его приспешникам.
========== Семейные ценности. Становление юного мракоборца ==========
Наконец, можно было снять надоевшую школьную мантию и облачиться в любимые джинсы и футболку. Дейзи мирно дремала у меня на плече, пригревшись в моих объятиях. Я смотрел в окно, отвлечённо наблюдая, как проплывает мимо типично английский пейзаж и неожиданно для себя понял, что дико скучаю по морю… и по горам, и по тайге. Письмо Дамблдора нагнало меня уже в дороге.
Мама оказалась непреклонна и настояла на том, чтобы первый месяц каникул я провёл дома. Ну да, если эта женщина чего-то хочет, то ей и море по колено, обязательно своего добьётся, попутно поставив на уши всех кого не лень. В купе заглянул встревоженный круглолицый мальчик.
— Извините, вы не видели мою жабу? — вполголоса спросил он, заметив спящую Дейзи.
— Нет, мимо меня не пробегала.
— Блин, куда он опять делся… — тяжко вздохнул в ответ ученик и отправился на дальнейшие поиски.
На платформе мы с Дейзи нежно попрощались, я обещал постараться писать. Надо бы купить себе сову, до этого мне это как-то не особо было нужно, письма я почти никому не писал, и мне вполне хватало услуг школьных совушек.
Дейзи помахала рукой, заметив в толпе встречавших родителей, и поспешила к ним.
***
— Кто этот молодой человек? — поинтересовался отец, крепкий мужчина с военной выправкой, подхватывая за ручку тяжелый чемодан.
— Это мой парень, пап.
— А он симпатичный… и сколько ему лет?
— Мы учимся на одном курсе.
— Он не выглядит на свои пятнадцать, — недовольно проворчал Николас, — слишком рослый для своего возраста.
— Он хороший пап, и очень сильный волшебник.
***
Выйдя через проход, в толпе на перроне я заметил довольно странную парочку явно магловского типа. Тащивший груженую тележку Гарри явно им был не рад, да и они не лучились от счастья. Я решил кое-что прояснить для этих сволочей.
— Здравствуйте, так это вы родственники Гарри? — произнес я, подойдя к этой компании.
— Да, а в чём дело? — тут же полез в бутылку крайне невоспитанный дядюшка Гарри, глядя на меня снизу вверх, поскольку я был на голову выше его.
— Я учусь с ним в одной школе, — пояснил я, с удовольствием наблюдая за выражением их лиц, — и хочу предупредить вас: если я узнаю, что вы обращаетесь с моим названым братом плохо, я приду к вам домой… и заколдую вас так, что никто никогда не найдёт. Я понятно объясняю?
— Дд-ааа… — проблеял побледневший Дурсль.
— Спасибо, Грэхэм, но не стоило. — Улыбнулся Гарри, тем не менее, наслаждаясь произведенным эффектом.
— Классных тебе каникул, братиш, не посрами свою фамилию. — Подмигнул я ему, и довольный своей выходкой, направился к зданию вокзала.
— Кто это? И почему этот наглец так с нами разговаривал?
— Это мой друг, он самый сильный волшебник из учеников в школе. Грэхэм можно сказать спас мне жизнь, присматривает за мной, следит чтобы меня никто не обижал.
Кажется, это лето обещало быть чуть лучше прошлого. Гарри был рад обрести того, кто признал его своим братом. Это рождало в груди необычное чувство… Теперь он не одинок, у него есть самый настоящий старший брат, его семья, который всегда поймёт и поддержит.
***
У выхода из вокзала Кинг-Кросс меня ожидал шофёр лимузина. Погрузив чемодан в багажник, мы отправились в путь.
Въехав на ухоженную территорию особняка, лимузин остановился у подъездной дорожки. С крыльца навстречу мне сбежала красивая женщина в легком платье.
— Мам… привет, ты у меня такая красивая, — я обнял маму, впервые замечая насколько она хрупкая и нежная женщина. Чёрные волосы цвета воронова крыла собраны в высокую прическу, подчеркивая точеную шею и красивые плечи, большие голубые глаза смотрели на меня с гордостью и нежностью, даже морщинки в уголках глаз не портили идеальных черт лица.
— Идём в дом… и прошу тебя, не ссорься с отцом, хорошо?
— Если он меня задевать не будет, — хмуро ответил я, взяв её под руку. Подоспевшие ребята шли позади нас и тащили мой багаж.
— Твоя комната уже готова, Джейкоб тебя проводит.
Я скептически приподняв правую бровь осмотрелся: широкая мраморная лестница вела наверх, на стенах коридоров портреты наших предков, высокие потолки, мраморные колонны, гобелены и прочая атрибутика достатка. Впрочем, интерьер подобран со вкусом без излишней помпезности и ненужной позолоты во всех местах. Вышколенный дворецкий средних лет, затянутый в строгую серо-белую форму, терпеливо ожидал меня чуть в стороне.
— А кто еще здесь живёт кроме вас?
— Прислуга, конечно же. Раньше здесь проживало около двадцати человек, в том числе наши родственники, но те времена давно прошли. Западное крыло пришлось закрыть. Еще несколько комнат мы держим наготове на случай внезапного визита твоей сестры или кузена.
— Мам, а тебе не страшно жить в таком большом доме?
— Это наше родовое гнездо, в котором не одно поколение Монтегю выросло, конечно же, мне не страшно. — Засмеялась мама, заливаясь колокольчиком.
— Ага, и немало скелетов в шкафу спрятано, а по коридорам шастают не упокоенные души невинно убиенных роственичков. У-уууу…
— Грэхэм, ты уже взрослый, а всё еще веришь во все эти жуткие истории… Ступай к себе, переоденься, встретимся за ужином, — мама чмокнула меня в щеку и удалилась куда-то по коридору.
— Прошу за мной, юный мастер…
Открыв передо мной массивную резную дверь из белого ясеня, он степенно склонился, пропуская вперёд. Грузчики затащили поклажу и удалились.
— С возвращением домой, юный Грэхэм. Признаюсь, мы с нетерпением ожидали вашего приезда. Несмотря на всё, что бы вы знали, ваш отец гордится вами и вашими достижениями. Отдыхайте, дорога была долгой… — он, поклонившись, тактично прикрыл за собой дверь.