*
Здание выглядит жалко и держится на последнем дыхании. Шизы внизу решительно настроены и стягивают силы, чтобы спалить весь этот проклятый штаб ПОРОКа к чертям. Взгляд Минхо со страхом скользит по окнам – вдруг за стеклами окажется кто-то из друзей? Света внутри практически нет. Стекла бьются от выстрелов. От залпа снарядов отлетают обломки. Ещё немного и от былого великолепия останутся только руины.
− Подлетим ближе, − командует Винс, и Минхо прикладывает усилия, чтобы отогнать нехорошие мысли.
Бренда в отличие от него не может сдержать слёз и прикрывает ладонью рот. Надежда в ней, кажется, блекнет. На лице Фрайпана написан испуг, и только Галли напряжен и сосредоточен, точно его перепрограммировали в робота.
− Смотрите! – Хорхе первым протягивает руку.
Взглянув на крышу здания, объятую огнём, сердце Минхо набирает обороты, будто собираясь из груди выскочить. Вот и они. Оба его друга и предательница Тереза. Все трое на краю гибели.
− Быстрее! Ближе! Надо их вытащить! – ребята на борту пытаются перекричать друг друга, у них у всех одна цель.
Заметив подкрепление, Томас с Терезой приходят в движение, хватают Ньюта и тащат к самому краю. Ближе подлететь Хорхе не удаётся – из-за огня, разрушений, температуры, плохой видимости – так много условий! − слишком велик шанс повредить и потерять берг. Первой люк открывает Бренда. Минхо, Винс, Фрайпан и Галли уже наготове, чтобы тащить ребят.
− Ближе! Ещё! Давайте ещё раз!
Томасу с Терезой стоит немалых усилий, чтобы передать Ньюта. Минхо краем глаза успевает заметить, что его светловолосый друг, оказавшийся у Фрайпана и Винса на руках, уже не имеет на лице вздутых, тёмных вен. Неужели Тереза не соврала и лекарство действительно существует? Для размышлений нет времени.
− Сперва ты! – Тереза внизу, как и всегда, проявляет решимость, толкая раненного Томаса вперёд себя.
Бренде с Галли удаётся его втащить. Следом раздаётся неимоверный звук. Все глаза обращены вперёд – строения рядом рушатся и падают. Стена соседнего огненным блоком проносится вниз.
− Прыгай! – кричит девушке Винс.
Тереза бросает прощальный взгляд на друзей, на окрестность, точно зная наперед свою участь.
− Пры-ыгай!! – присоединится Минхо.
Девушка делает два шага назад. Пол дрожит под ней. За спиной рушится каждая часть. Тереза стартует и кидается к люку. Винс бросается навстречу. Его руки успевают только коснуться её пальцев и впустую хватают воздух. Девушка скользит по крышке люка к самому краю.
− Не-е-е-е-е-е-ет! – в крике Томаса невыносимая боль.
На Минхо нет даже крепления, как на Винсе, чтобы повиснуть в случае чего. Но точно в Лабиринте, когда он впервые увидел бесстрашие кинувшегося за ним парня, он сам бросается вперёд и, упав, катится к краю. Его рука успевает схватить тонкое девичье запястье в последний момент. Он скользит следом за Терезой в пропасть.
− Ми-и-инхо!!! – кто-то хватает самого парня за ноги. Кажется, это и Фрайпан, и Винс, и Бренда, и Галли.
Они все его держат и пытаются втащить на борт. Под ними сгорает последнее пристанище ПОРОКа. Столько смертей, боли, трудов было положено, и каков результат… Тереза поднимает голову, и её глаза встречаются с Минхо. Такие голубые, как океан, и такие потерянные и глубокие, полные боли, что кажется, она бы поняла, если бы он просто разжал пальцы.
− Держу, − только и произносит Минхо.
====== 5. ======
Тереза ждёт обвинений с того самого дня, когда ступила с борта на берег. Ей кажется, она не заслужила места с людьми, кто теперь обитает в «Тихой гавани». Здесь всё настолько необычно: режет глаз голубизна неба и зелень окружающей среды, с моря несется легкий ветер, даря прохладу и свежесть, солнце не прячется за мраком небес, появившись, не выжигает и греет мягко, – что кажется, будто и не было никакой катастрофы, ни Вспышки, ни боли, ни множества потерь. Разум Терезы отказывается в подобное верить. Все её воспоминания – о том, что происходило в детстве, что она совершила с друзьями потом и готова была повторить – целы настолько, что она каждодневно варится в собственном аду.
Бывшие глэйдеры и сторонники «Правой руки» заняты одним общим делом – обустройством. Они не бросают осуждающих взглядов, не выкрикивают резких слов, не перешептываются, когда Тереза проходит мимо, и от этого только тяжелее. Они приняли её, несмотря на всё то, что она сотворила. Но разве теперь, в таком безмятежном мире, она сможет себя найти? Собрать ту, разбитую на мелкие кусочки, которая с самого детства желала достичь лишь одной цели и спасти мир?
Девушка избирает место на склоне, чтобы снова долго смотреть в холодную даль и одиноко топиться в мыслях. Она нашла лекарство… И не смогла никого спасти, кроме Томаса и Ньюта. Тех, кого же и предала ради великой цели. Но какой теперь смысл в её жизни после жестокого провала?
− Не помешаю?
Тереза даже не поворачивает головы, зато Минхо не сводит с неё тревожного взгляда. Он должен бы был её ненавидеть так же сильно, как и когда хотел придушить, находясь у ПОРОКа. Он мог бы просто отпустить её руку и позволить исчезнуть в огненной пасти. Вместо этого он её удержал и вытянул. Разве не ирония? Жертва рисковала жизнью ради своего мучителя. Кажется, этому имелся и какой-то научный термин…
− Ты… не задрыгла ещё?
Такой простой и забавный. Наверное, поэтому он так нравится Томасу – с Минхо всё легко и понятно, точно общаешься с кем-то тебе близким. Тереза чуть качает головой. Конечно же, лжёт. Холод не только сковал её тело, но и, кажется, покрыл сердце льдом. Ей больше не согреться и не убежать от себя. В этом новом чудесном мире её некому спасти.
*
Ньют с трудом отличает реальность от проделок подсознания, именуемых снами. Первая кажется немыслимой и похожей на грёзы мальчика, который потерялся в Лабиринте. Тот мальчик где-то глубоко в душе чувствовал, как ему не хватает главного − кого-то, кого он забыл. Вторые настолько тяжелы и мучительны, что больше походят на действительность. Пробуждаясь, в груди снова и снова оживает страх увидеть то, что невозможно пережить. Смерть друзей и кровь на руках. Может, поэтому они, такие слабые и непослушные, периодически дрожат?
− Ты… лучше передохни, ладно?
Томас старается выглядеть безмятежно и дружелюбно, но его голос предательски выдаёт беспокойство, что Ньют не решается возражать и расстраивать парня. Потому просто кивает и занимает ближайший пенёк. На самом деле его организм слишком медленно набирает силы, Вспышка так безжалостно прошлась по нему, что нагрузки быстро утомляют, а кислород не поступает с прежней скоростью. Иногда ночью, просыпаясь от кошмаров, Ньюту просто нечем дышать.
Ребята, переговариваясь, доносят бревно до сарая. Томас показывает Ньюту поднятый вверх большой палец, кажется, уверяя, что всё в порядке.
− Халявишь, доходяга?
Раньше, чем Ньют успевает повернуться, Минхо взъерошивает его волосы и, усмехаясь, уносится по делам.
− Ещё огребёшь, кланкорожий! – поправляя прическу, бросает вслед другу Ньют.
− Догони для начала! – оборачиваясь, нахально летит ему в ответ.
Сегодня вечером у костра Минхо непременно своё получит, уверяет себя Ньют. Бывший куратор бегунов теперь один из завидных красавцев – он вынослив, смел, трудолюбив, и девушки не сводят с него глаз. Все, кроме двух: Бренды и Терезы, и каким-то необъяснимым образом одна из них волнует парня больше всех прочих. Ньют не настолько глуп, чтобы это не заметить.
− Эй, ты как? Продолжим с чертежом?
Парень отвлекается от плана мести на Винса, и это приносит ему какое-то облегчение. Хоть где-то может пригодиться его разум и былые организаторские способности. Обустройство ещё только идёт, и чтобы не запутаться, они с Винсом планируют необходимое, наносят на бумаге чертежи разных строений, с помощью которых приведут со временем «Тихую гавань» в уютный уголок земли.
− Да. Конечно.
Винс одобрительно хлопает его по плечу и протягивает руку. Ньют кривит уголок рта – безумно надоедает, когда тебя считают хиленьким − и поднимается сам. Они идут мимо ребят, так увлеченно занятых делом, и где-то со стороны машет рукой Томас. Ньют неуверенно поднимает свою в ответ. Точно ли он не спит? Неужели каждый день, утро и ночь он может видеть такие знакомые и родные лица?..
− Ты вообще слышала, что я сказал?! Топай на кухню! Поможешь лучше там Фрайпану!
− Ты здесь не главный! А будешь указывать, получишь промеж ног!
Винсу приходится остановиться из-за Галли и Сони, не способных найти общий язык. Кажется, первый пытается вырвать у девушки доску, которую она не желает отпустить. Некрепкий Арис в стороне разумно молчит. Их подруга Гарриет и вовсе где-то пропадает.
− Эй, ребята, − вклинивается Винс, − может, решим всё как-то мирно?
− Мирно? Это с этим-то придурком?! – дерзит Соня.
Ньют только хмыкает – и в кого эта девушка такая упрямая? Такая смелая и отважная… Кажется, она ему чем-то нравится. Может тем, что похожа на друзей? На Минхо, на Томаса.
− Ты вообще бы лучше молчала и не лезла!
Галли так страстно желает доказать свою правоту и силу, что просто вырывает доску из рук. Соня со злости толкает его, и парень от неожиданности, точно стрелка, нелепо обращается в другую сторону. В круговороте событий Ньют не успевает уклониться и получает по голове.
====== 6. ======
Перед глазами, как кадры из фильма, всё ещё живы и ярки те самые первые мгновения. Те минуты, когда сердце продолжало отбивать бешеный ритм, боль в плече и вовсе не чувствовалась, а глаза были не способны даже моргнуть. Все друзья: ослабшие, покалеченные, потерянные, мрачные – живые находились рядом. Бренда и Винс о чём-то переговаривались с Хорхе в передней части берга, Фрайпан и Галли пораженно наблюдали в иллюминаторе, как обращался в прах Последний город. Тереза, точно в трансе, неподвижно сидела по другую сторону салона и смотрела в одну точку. Невероятно взбудораженный Минхо сперва просто пытался отдышаться после своего подвига, а затем принялся повторять снова и снова, что они это сделали. Они выбрались. Выбрались из ада.
Томас повернул голову и посмотрел на Ньюта. Его друг лежал без сознания, всё ещё бледный, измазанный в крови и хрипло дышащий. Он обязательно поправится. Кажется, эта успокаивающая мысль вспыхнула в темноте сознания сама собой прежде, чем разум отключился.
В «Тихой гавани» предстоит много работы, и это только объединяет всех выживших. Больше не нужно тревожиться, что их могут поймать, что нужно строить новые планы, что нужно куда-то бежать сломя голову. Томасу до сих пор нелегко даётся к такому привыкнуть. Он больше не объект наблюдения и может полной грудью вдыхать свежий воздух.
− Пожалуйста, Томми… пожалуйста…
Ньюту «поправка» даётся куда тяжелее. Он спит на соседнем матрасе и, случается, начинает средь ночи просить о худшем. Это ещё не настолько страшно, как те ночи, когда парень беспокойно мечется, точно загнанный в угол, и, просыпаясь, не может дышать. В первое такое время Минхо так сильно и громко доказывал другу существование новой реальности, что будил пол-округи. Затем он всё чаще стал уступать место Томасу.
− Это просто кошмар, понимаешь? Ты не шиз. Мы все живы.
Глаза Ньюта беспокойно переходят от Томаса к Минхо и обратно. Кажется, он каждый раз сомневается, что не спит.
− Давай как-то полегче, ладно? Сделай вздох, вот так, да. Стой. Молодец, теперь выдох…
Придя в себя, Ньют, как правило, не находит слов – парни его ни в чём не винят − и пытается уединиться, точно стыдясь того, что с ним происходит. Удивительно и вместе с тем больно, что он всегда оберегал друзей и теперь не может принять их заботу. Всё ещё не хочет выглядеть слабым. Томас решает на него не давить, и Минхо, кажется, тоже. Потому они просто ведут себя как ни в чем не бывало, хоть каждый готов снова прийти на помощь.
Бревно, которое Ньют после долгой работы пытается тащить наравне со всеми, заставляет его пошатнуться.
− Ты… лучше передохни, ладно? – с осторожностью произносит Томас, и облегченно выдыхает, когда приятель кивает и устраивается на пенёк.
Всё непременно наладится, в очередной раз убеждает себя Томас. Кто бы мог подумать, что он, не способный поверить в нахождение лекарства от Вспышки, сможет теперь видеть свет надежды. На мгновение его взгляд касается проходящей мимо Терезы. Она даже не смотрит в его сторону и держит путь к берегу. Видимо, опять хочет побыть одна. Каждый из друзей Томаса, похоже, ранен по-своему, и это вновь вызывает в нём некоторое смятение. Не обманывается ли он снова? Смогут ли все они обжиться и найти себя?..
Резкие голоса заставляют отвлечься от дел и от мыслей. В стороне явно пахнет разборкой. Другие ребята также забывают про дела и увлеченно следят за происходящим. Приглядевшись, можно различить в центре Винса, Галли, Соню и Ньюта. Раньше, чем удаётся понять, кто и чем недоволен, одна из фигур с одного удара доски, как подкошенная, падает.
Томас, срываясь с места, даже не слышит своего голоса, разносящегося на округу:
− Нью-у-у-у-ут!!!
Он оказывается на коленях рядом, перепуганный не на шутку. В груди точно молот один только звук. Руки трясутся, цепляясь в Ньюта. Последний стонет и не сразу открывает глаза.
− Всё… в порядке, Томми, − с трудом выдавливает он из себя. – Я… сейчас… встану и…
− Нет, не встанешь, − строго произносит Тереза.
Как она так быстро возникла, Томас не знает, но благодарен ей сейчас больше чем кому-либо. Она всё время всех сторонится, но при этом не отказывает пострадавшим. Винс за глаза не раз говорит, что она сама не понимает, как нужна им в «Тихой гавани».
− Вы двое, − её взгляд устремлен к Винсу и Фрайпану, − отнесете его в палатку. – Теперь её внимание переходит к Томасу: − Ему нужно обеспечить покой.
− Я… об этом позабочусь, − подтверждает он.
− Пригодилось бы что-нибудь холодное.
Минхо, на которого затем смотрит девушка, кивает сильно и несколько раз, словно соглашается совершить ещё один подвиг и спрыгнуть за ней с берга.
− Надеюсь, вы приложили его несильно, − со вздохом добавляет Тереза, отправляясь вслед за парнями.
Соня, находящаяся рядом, выглядит невероятно напуганной.
− Томас, я… я…. не думала, что… п-прости, пожалуйста, он…
− Хватит, − обрывает Томас и переводит взгляд.
Галли тупо отводит глаза и молчит. Когда-то он готов был убить, а когда-то их спас. Жизнь так непредсказуема…
− Если… если ему станет хуже, я… я сам тебя этой гребанутой доской покалечу! – со злости обещает напоследок Томас.
*
Тереза сидит с ними до самого вечера, попеременно донимая Ньюта одними и теми же вопросами. Последний терпеливо повторяет, что чувствует себя сносно, что Томасу кажется, не будь он рядом, они бы давно покончили с вежливостью и послали друг друга.
− Ладно. Тогда пусть пару дней отлежится, никаких нагрузок, − на прощание выдает девушка, обращаясь к Томасу. – Проследи за этим.
− Конечно.
Он выходит вслед за ней в ночной мрак, но не знает, что и сказать, кроме очередных слов благодарности. Тереза только кивает и шумно вдыхает воздух. Похоже, она устала не меньше.
− Ньют тебе очень дорог, − скорее констатирует, чем спрашивает девушка, что Томасу становится не по себе.
− Как и ты, − зачем-то говорит он. – И Минхо.
Тереза одаривает его взглядом, который сложно понять. Она то ли сомневается, то ли опечалена.
− Он поправится, Том, − с большим убеждением звучит её голос.
В этом она вся. Терпеливая и невероятно сильная. Потому и сломалась. Оттого, что провалилась и лишилась цели всей жизни.
Раньше, чем девушка трогается, Томас успевает схватить её за руку.
− А ты?
− Что?
− Ты поправишься?
Её брови недоуменно сдвигаются. Конечно же, она всё поняла, просто скрывается за маской. У них с Ньютом это общее – не дать другим увидеть их слабость.