Наконец, Поттер судорожно вздрогнул, потом закашлялся. Снейп похлопал мальчика по спине.
— Вот так, Поттер, — сказал он. — Попытайся дышать…
Снейп сглотнул от паники, которая неуклонно росла в нем. Он чувствовал себя так, словно прожил сотню жизней, ожидая, когда Поттер отреагирует на зелье. Лицо Поттера все еще было бледным, а руки и ноги подростка одеревенели. Его глаза были плотно зажмурены, а челюсти сжаты.
— Я знаю, что это больно, — пробормотал Снейп. — Еще пара зелий, и ты сможешь отдохнуть.
Снейп взял и откупорил второе зелье, которое передала ему Гермиона, и поднес его к губам мальчика.
— Пей.
— Остановите это, — крикнул Поттер, отворачиваясь.
— Поттер, — огрызнулся Снейп. — Выпей это сейчас же!
Подросток замер и неохотно открыл рот, проглотив то, что Снейп влил в него. Затем он зашипел от боли и начал бороться со Снейпом. Снейп обхватил его тело и крепко прижал к груди.
— Грейнджер, найди мне Обезболивающее зелье.
— Сэр? — спросила Гермиона с ужасом в глазах.
— Сейчас же! — скомандовал Снейп. Он наблюдал, как она одной рукой перебирала его зелья, а другую крепко прижала к груди.
Дрожащей рукой Гермиона протянула зелье Снейпу. Оно было лимонно-зеленым, как и свет, исходивший ранее от тела Поттера.
— Поттер! — закричал Снейп. — Успокойся сию же минуту! — он надеялся, что его самый грозный голос заставит Поттера замолчать, по крайней мере на мгновение. Но подросток кричал и выходил из-под контроля.
Снейп схватил его за горло и сжал.
— Северус! — крикнул Люпин.
Поттер пинался и царапал руки Снейпа, но в конце концов, мальчик замер достаточно надолго, чтобы прохрипеть:
— Не могу… дышать.
Снейп ослабил хватку и, когда Поттер открыл рот, чтобы вдохнуть, Снейп влил в него Обезболивающее зелье.
— Глотай, Поттер.
К счастью, подросток сделал, что сказано, и через несколько мгновений Поттер расслабился в руках Снейпа. Мужчина развернул мальчика так, чтобы просунуть руки под спину подростка и под колени. Потом Снейп поднял Поттера на руки. Встав, он взглянул на волка.
— Люпин, осмотри руку Грейнджер.
Снейп испытал мгновенное удовлетворение, когда Люпин обратил внимание на рану Гермионы и на стыд, который отразился на его лице за то, что он не заметил этого раньше.
— Тонкс, свяжись с Министерством и отправь группу Авроров в дом Грейнджеров.
Посмотрев на Гермиону, он сказал:
— Встретимся наверху, как только Люпин осмотрит ваши раны.
Затем он вышел из кухни, чтобы найти кровать для мальчика.
***
— Сэр? — позвала Грейнджер, входя в комнату, где находились Снейп и Гарри. У нее перехватило дыхание, когда она увидела Гарри, лежащего неподвижно и предположительно спящего на кровати, но с кожаными ремнями на груди, запястьях, бедрах и лодыжках.
— Что. Произошло? — выплюнул Снейп, его глаза вспыхнули от ярости, когда он сел рядом с отключившимся подростком.
Грейнджер прижала руку ко рту и заплакала.
— Немедленно прекратите, мисс Грейнджер. Времени нет. Если вы не хотите, чтобы Поттер умер, вы расскажете мне, что произошло! Начните с самого начала.
Снейп едва удостоил девушку взглядом, когда она попыталась взять себя в руки. Вместо этого он снова обратил свое внимание на мальчика, который был едва жив.
— Мы спали, — начала Гермиона. — Я проснулась от громких звуков, зеленого света и кошачьего мяуканья. К тому времени, когда я поняла, что происходит, свет стал оранжевым, — Гермиона сглотнула, продолжая рассказывать.
— Я схватила палочку и побежала к родителям, чтобы отвести их в ванную комнату, как мы и планировали, — Грейнджер помолчала. — Они не хотели отпускать меня, — сказала она, вытирая слезы с лица.
— Дальше, — потребовал Снейп, борясь с яростью и бессилием, которые закружились внутри него.
Грейнджер глубоко вздохнула.
— Я отвела их в ванную и закрыла дверь, но тут на меня обрушилось проклятие. Я… — Грейнджер вздохнула. — Я не успела заколдовать дверь, — она подавила рыдание, и Снейп неохотно отдал ей должное за то, что она заставила себя продолжать. — Я попыталась послать заклинание в ответ, но Пожиратели поднимались по лестнице, и Гарри позвал меня.
Снейп выругался.
— Он должен был оставаться в своей комнате и ждать меня. Я не знаю, почему он этого не сделал, — сокрушалась Грейнджер. — Я пыталась оттащить его назад, но он сражался с ними, и мне тоже пришлось бороться. Повсюду летали проклятия; я даже не знала, что Гарри ранен. Но потом он начал падать… — Гермиона судорожно сглотнула и прочистила горло.
— Я знала, что у нас неприятности. Поэтому я… — она запнулась и протерла слезящиеся глаза, — я сделала единственное, что пришло мне в голову, — чуть громче шепота она добавила: — я наколдовала Адское пламя, чтобы сдержать их.
Снейп дернул головой, чтобы посмотреть на нее, на его лице ясно читалось удивление.
— Потом я подползла к Гарри и трижды стукнула каблуками его сапог, как вы и велели, и мы перенеслись сюда, и я написала вам это послание.
Грейнджер глубоко вздохнула и уронила голову на руки.
— Мисс Грейнджер, — сказал Снейп, изумленный тем, что она сделала. — Где ваши родители?
Рыдания Грейнджер вырвались наружу, когда она обхватила себя руками и начала раскачиваться взад и вперед.
— Я не смогла их спасти! — воскликнула она. — У нас не было времени, чтобы заколдовать дверь. Я… я должна была сделать выбор…
Снейп был ошеломлен. Девочка пожертвовала своими родителями ради Поттера. Он не был уверен, сколько детей смогли бы это сделать.
— Это было очень храбро с вашей стороны, — мягко сказал он.
Гермиона покачала головой, опровергая его слова.
В комнату вошел Люпин.
— Как он? — спросил мужчина. Увидев Поттера, он замер.
— Пока под действием Успокоительного зелья, — сказал Снейп.
— Почему он привязан к кровати? — потребовал Люпин, обвиняюще глядя на Снейпа.
— Эти ремни предназначены для его собственной безопасности, а также для безопасности других, — устало ответил Снейп.
Люпин нахмурился, явно недовольный ответом Снейпа.
— Чем же его прокляли? — спросил Люпин, подходя к кровати мальчика.
В этот момент в комнату вбежала Тонкс. Она упала на колени перед Грейнджер.
— Гермиона, — сказала Тонкс. — Я только что получила сообщение от Уизли. Твои родители благополучно добрались до Норы.
Грейнджер подняла заплаканное лицо.
— Что? — спросила она. — Но это невозможно. Я не успела… я не… — Грейнджер замолчала, задумавшись, а затем перевела полные ужаса глаза на Снейпа. — Гарри… — прошептала она.
— Гарри что? — потребовал Снейп.
— Это он заколдовал дверь. Вот почему он был в коридоре. Вот почему он был поражен этим проклятием. Он спас моих родителей… вместо себя.
Снейп яростно выругался, желая задушить глупого маленького героя, лежащего на кровати. Половина волшебного мира тратила свое время, пытаясь сохранить жизнь этому идиоту, в то время как он постоянно ставил себя на пути смерти. И сегодня ему это почти удалось. А возможно, все еще удастся, если Снейп будет честен с самим собой.
Снейп вскочил на ноги и ушел прочь из комнаты, прежде чем поддался желанию придушить бессознательного мальчишку. Он спустился по лестнице и направился на кухню, чтобы связаться с Дамблдором. Проклятие, которым был поражен Поттер, причиняло мальчику серьезный ущерб, и, если он не сможет остановить его действие, оно будет продолжать ухудшать ситуацию. В отчаянии стиснув зубы, он бросил в камин немного летучего пороха и сунул голову в огонь. По крайней мере, Дамблдор заслуживал выговора, который он собирался устроить этому человеку.
***
Снейп вернулся в комнату, где был Поттер, и обнаружил там прибывших Кингсли Шеклболта и Артура Уизли.
— …с твоими родителями все в порядке, Гермиона. Немного потрясены, конечно, но в основном они просто беспокоятся о тебе и Гарри, — говорил Артур.
— Адское пламя, говоришь? — перебил его Шеклболт. — Это объясняет, почему дом был полностью разрушен.
— А, Северус, — сказал Артур, первым заметив появление Снейпа. — Ты можешь сказать нам, чем был проклят Гарри?
— Protinus malum, — ответил Снейп, стоя в дверях и скрестив руки на груди.
— И что оно делает? — спросил Артур.
Ему ответил Шеклболт.
— Любимое проклятье Пожирателей Смерти, если я правильно помню, — сказал он. — Обманывает разум, заставляя поверить, что тело находится под постоянным нападением, пока ведьма или волшебник не покончат с собой или не будут убиты, я прав?
— Прав, — сказал Снейп сквозь стиснутые зубы.
— Что? — взвизгнула Грейнджер. — Почему он покончит с собой или будет убит?
— Потому что, — сказал Снейп, прислонившись к дверному косяку, — он либо истощит себя в попытке отбиться от невидимого нападающего, отказавшись от сна и пищи, либо нападет на любого, кто к нему приблизится, и тем самым будет убит путем самозащиты.
Тут заговорил Люпин.
— Как нам снять проклятие?
— Этого никому не удавалось, — выплюнул Снейп.
В комнате воцарилась тишина, за которой быстро последовал шум.
Снейп поднял руку.
— Есть, однако, зелье, которое сможет буквально вымыть это проклятье из организма. А до тех пор он будет привязан к кровати, чтобы не навредить себе или другим. На данный момент он под действием Успокоительного и Обезболивающего зелий, они помогут лишь временно; ни одно зелье не может приниматься долго, так как их эффекты ослабевают при продолжительном использовании.
Снейп оттолкнулся от двери. Посмотрев на Шеклболта, он спросил:
— Что известно о нападении?
— Двое Пожирателей Смерти погибли в огне, еще двое были схвачены, четверо сбежали. Дом Грейнджеров полностью разрушен.
— А мотив? — спросил Снейп, затаив дыхание. Неужели он поставил под угрозу безопасность Поттера, отведя их в Косой переулок? Он не думал, что это так, но совпадения никогда не устраивали его.
— Сегодня вечером были атакованы еще три дома магглорожденных. Похоже, Пожиратели не знали, что Поттер был там, — сообщил Шеклболт. — Ты ничего об этом не слышал?
— Очевидно, что нет, — возразил Снейп. — Многие из низших Пожирателей Смерти находят забаву в таких вещах, а Темный Лорд не против убийств магглорожденных, — сказал он, рассеянно проводя рукой по волосам. — Те, кто входит в его ближайшее окружение, обычно заняты тем, что Темный Лорд считает более важными задачами.
— И что теперь? — спросила Гермиона, умоляюще глядя на Снейпа.
— Теперь, — сказал Снейп, — вы, мисс Грейнджер, отправитесь с мистером Уизли обратно в Нору к вашим родителям. Я отвезу мистера Поттера в Хогвартс, где он будет находиться под постоянным наблюдением.
Снейп молча вызывал кого-нибудь рискнуть возразить ему. Но он не только был фактическим опекуном Поттера, но и пользовался поддержкой директора.
— Я попытаюсь приготовить зелье, чтобы остановить и, надеюсь, обратить проклятие вспять. Но никаких гарантий нет.
========== Глава 5 ==========
Зелье было довольно сложным и заумным, что Снейпу обычно нравилось, но не так сильно, когда жизнь Поттера висела на волоске. Он также не был уверен, что зелье вообще подействует. Проклятие было не очень распространенным, поэтому противоядие так и не было разработано. Тем не менее, Снейп нашел рецепты зелий от более редких проклятий, и он не собирался бросать Поттера на растерзание волкам.
Вздохнув, он вытер вспотевший лоб, взмахнул палочкой, чтобы уменьшить огонь под котлом, чтобы зелье могло кипеть в течение часа, и пошел проверить подростка, который теперь лежал в постели Мастера зелий.
Поттер тихо стонал во сне. Снейп приложил руку ко лбу мальчика, чтобы проверить, нет ли жара. К счастью, его не было. По мере того, как проклятие прогрессировало, лихорадка усиливалась, и, если бы это зашло слишком далеко, Снейп сомневался, что все, что он сможет сварить, поможет Поттеру. Снейп рассеянно провел пальцами по волосам своего подопечного, ненавидя нахлынувшее на него чувство беспомощности.
Глаза подростка затрепетали, открылись и снова закрылись. Поттер застонал.
— Больно, — простонал он, все еще зажмурившись. — Мне очень больно.
Снейп положил руку на плечо Поттера.
— Выпей это, — сказал он, поднося пузырек к губам мальчика. — Это Обезболивающее зелье.
Но Поттер начал бороться, бороться со своими кошмарами, пытаясь уйти от мучений. Он покачал головой в разные стороны, его мышцы напряглись.
— Поттер! — крикнул Снейп.
Поттер на мгновение замер, и Снейп поднес пузырек ко рту.
— Пей, — приказал Снейп.
Поттер позволил влить в себя зелье и судорожно сглотнул.
Снейп вздохнул с облегчением, когда подросток не подавился жидкостью.
— Постарайся расслабиться, — сказал Снейп.
— Что со мной? — Поттер заскулил. — Все болит.
— Ты был проклят. Я сейчас варю зелье, чтобы обратить эффект.
— Каждый раз, когда я закрываю глаза, я чувствую, как меня бьют и пинают, и… — мальчик резко втянул воздух, — и… раздавливают… и разрывают на части… конечность за конечностью… все сразу, — Поттер сильно задрожал. — Но, когда я открываю глаза, никого нет.
— Это и есть проклятие. Оно обманывает твой ум, заставляя думать, что ты подвергаешься нападению.
Поттер вскинул голову.
— Почему я привязан?
— Потому что по мере того, как проклятие будет прогрессировать, ты не сможешь остановить себя от нападения на любого, кто приблизится к тебе. Ты будешь воспринимать каждого человека как угрозу.
— Станет еще хуже? — спросил Поттер, его глаза расширились от ужаса при этой мысли.
— Боюсь, что да, — ответил Снейп. — Но зелье, которое я варю, должно быть готово к утру.
— Пожалуйста, скажите мне, что это чувство пройдет, — сказал Поттер, пытаясь вывернуться из-под ремней.
— Постарайся успокоиться, — сказал Снейп, не в силах ответить на вопрос Поттера. То, что он готовил, должно было сработать теоретически, но это не означало, что это сработает на практике. — Постарайся уснуть.
— Не могу, — простонал Поттер. — О, пусть это прекратится! Я чувствую, как они бьют меня, раздавливают, — голова Поттера дико раскачивалась из стороны в сторону. — ОСТАНОВИТЕ ЭТО! ААА!
Снейп стиснул зубы, когда Поттер забился и начал кричать. Больше он ничего не мог сделать для мальчика. Если болеутоляющее зелье не действовало, это означало, что проклятие становилось сильнее.
Снейп поднял палочку и пробормотал:
— Stupefy.
Тело Поттера безвольно упало на матрас.
Снейп только надеялся, что заклинание действительно отключило Поттера, а не просто поймало его в ловушку сознания, не давая ему даже прискорбно недостаточного высвобождения, чтобы выпустить пытку в его сознании через его тело.
Снейп потер лицо и направился обратно в лабораторию. Утро наступит уже скоро.
***
С последним движением против часовой стрелки зелье запузырилось и стало ярко-розовым. Это был противоположный оттенок буйной лимонной зелени проклятия. Снейп дважды постучал по котлу палочкой, чтобы охладить зелье, затем отлил часть во флакон, помолился всем богам, которые могли существовать, и поспешно вернулся к Мальчику-Который-Выжил, надеясь, что прозвище все еще будет верным.
С флаконом в руке Снейп вошел в свою спальню и обнаружил Поттера в состоянии, похожем на кошмар. Он не был уверен, действительно ли подросток спит или испытывает на себе действие проклятия.
— Гарри? — тихо позвал Снейп.
Глаза мальчика резко распахнулись, и он закричал. Его одежда промокла от пота, дыхание было прерывистым.
— Больно, — захныкал он. — Черт возьми, мне больно.
— Я знаю, — сказал Снейп, подходя ближе. Он не знал, в каком состоянии окажется Поттер, и не хотел еще больше раздражать мальчика. — Тебе нужно это выпить.
Поттер заскулил, его тело напряглось.
— Остановите это, пожалуйста, просто остановите.
— Это зелье остановит проклятие, — сказал Снейп, — но ты должен выпить его.
Но Поттер мотал головой, слюна стекала из его рта, слова Снейпа были бессвязны для него. Голова Поттера была единственной свободной вещью, которая могла двигаться, остальное его тело было связано.