— Вот видишь, — задумчиво проговорила Марта, обращаясь к Алу, — любовные похождения до добра не доводят. Заканчивал бы ты уже с ними, — издевательски и осуждающе покачала она головой.
«Еще и она учить меня будет! Вот девчонка!», — и странное чувство восхищения змеей укусило Алекса за душу.
Громила провел Дара в красный зал, по стенам его на пол медленно стекала вязкая темно-красная жижа.
— То, что дарует нам долгую жизнь, — громила упал на колени, чуть приподнял маску, припал губами к стене, начал слизывать жижу. Затем полностью сорвал с себя маску и умыл зеленое лицо, бритую на лысо голову и даже заостренные уши. Развернулся к Дару. — Я покажу тебе. Я покажу тебе всё. И страдания твои прекратятся.
«Юкки! Сей!», — позвал парень братьев, но те не ответили.
За стеной раздался шум и грохот колес. Несколько громил в масках завезли клетку с тремя девушками. Внутри Дара все похолодело: «опять, опять, опять» — забила по душе отчаянная мысль. Захотелось сколдовать шар, захотелось сжечь здесь все до тла. В клетке опять была Стелла, и Саури с Анфеей.
— Вы готовы стать новообращенными? — спросил у тех один из громил.
— Готовы-готовы, — закивала головой Саури.
Громила открыл дверь в клетку и жестом пригласил Дара. На негнущихся ногах тот зашел.
— Потерпи, моя красавица, совсем немного, — обратился «его» громила и отошел к своим собратьям.
— Привет, — тихо поздоровалась Стелла.
«Если хоть кто-то обидел ее…», — труднее всего было сдержать этот гнев, но раз девочки здесь и не особо сопротивляются, значит, у них есть план.
— Не волнуйся, — шепнула Сау. — Как тебя зовут? — осторожно поинтересовалась она, явно опасаясь раскрывать все планы.
— Я, я, я, — растерялся Дар, думая, как лучше ответить, чтоб его сразу не убили.
Но антропоморфная кошка повела носом, подошла почти вплотную, еще раз принюхалась.
— Дарион, — а почему ты выглядишь как самка? — невинно поинтересовалась она, смотря с нежностью. Сау и Анфея удивленно приоткрыли рты.
— Как ты меня узнала?! — чуть не икнул тот.
— Запах, — вздохнула Кошка, посмотрев на него с укором так, что парню стало неловко.
— Даже не знаю, смеяться или плакать? — протянула Сау. — А наши ненаглядные где? — с угрозой поинтересовалась она.
От ответа Дара спас один из громил.
— Мы чувствуем, — возвестил он, — сейчас приведут еще, наших «новообращенных» станет больше!
Несколько громил, появившиеся из портала, грубо затолкали в камеру еще двоих девушек, на головах у тех были мешки.
— Вы станете частью нашего мира, — все громилы припали губами к красной жиже, начали с упоением слизывать ее.
Две новые девушки, поняв, что их никто не держит, сняли с себя мешки.
— Убью, — одновременно пообещали Саури и Анфея.
— Детка, я все объясню, — с нарочито беспечной улыбкой распахнул объятия Сейдж.
— Покажи мне крылья, — попросил Кэп.
Тэки стояла, замерев, но тяжело дыша.
— О чем ты? — с трудом спросила девушка. Кэп смотрел слишком пристально, проникал в ее душу, гипнотизировал взглядом. Она могла легко призвать Силу, но не торопилась. Все чувства, вся прошлая симпатия враз пропали: перед ней был враг — опасный и жестокий.
Она позвала девочек, позвала братьев. И теперь нужно протянуть немного времени. Узнать о нем и его планах всё.
— Я не понимаю тебя. Ты понравился мне, Кэп, — с болью произнесла девушка, и эта боль была настоящей. Нежные чувство пропали, заменившись разочарованием, но тихая боль давала о себе знать.
— Ты мне тоже, потому и мне больно. Я давно не испытывал такой боли. Много веков назад я постиг истинную боль. Те, кто делили наш дом, разрывали и сжигали его, они отняли мою любовь. И мир стал для меня серым. И я запретил себе чувства. Я обращал сотни девушек, даровал им бессмертие, требовал от них лишь верность. Но меня так часто предавали. Особенно последние две, — Кэп скривился, — пришли на обращение, пропахшие другим мужчиной. Как только посмели. И я выпил их. Почти до дна.
— Карен и БиллиРу из-за тебя в коме! — как сильно Тэки не хотелось в это верить, но Кэп сам признался.
— Они не важны, — произнес мужчина. — С тех пор, как я увидел тебя, никто не важен. Но и я должен быть единственным для тебя. Я понял, Тэки, что ты ищешь правды. Я готов показать тебе ее, если ты присягнешь мне на верность. Стань моей, Тэки. И мы отправимся вдвоем в космос. Все его тайны тебе покорятся. Мы будем вместе почти целую вечность. Вот единственное, чего я хочу. Раскройся мне, Тэки, и отпей из моего кубка.
Такира сжала губы и кивнула.
— Хорошо, — почти прохрипела девушка. За спиной ее раскинулись белоснежные крылья. Лицо чуть вытянулось, а волосы стали цвета морской волны — через мгновение на Кэпа смотрела Хранительница Кита.
Девушка решительно взяла бокал со стола и почти залпом осушила. Вкус был противный, тягучий, острый. Глаза Кэпа сияли торжеством победы.
— Ты моя, — радостно и с придыханием произнес он. — Какая мощь исходит от тебя. Я вновь вижу краски, так отчетливо. Пойдем, Тэки. Я сделаю тебе подарок. Твоя семья уже здесь.
В полу открылся люк, Кэп спустился в проход, и девушка покорно проследовала за ним.
— Я увидел в баре девушку, принял ее за тебя. Но потом почувствовал: мужской запах. Она не пропахла мужчиной, она сама была им. Я пригляделся и узрел ее истинную суть, — рассказывал Кэп, пока они шли по сырому коридору с мигающими огнями. — И чувствовал то же могущество, даже сильнее, что и у тебя. Ваш мир странен. Я видел магию. Но такую никогда. С этой магией, с тобой и твоей семьей мы сможем быть к бессмертию еще ближе, — пафосно заявил он.
Наконец, они вошли в красную комнату: громилы в масках с благоговением припали к ее стенам, слизывая с них тягучую жижу. Посреди комнаты в клетке сидели шестеро девушек: трех Кита точно знала, еще трое были подозрительно знакомы.
— Эй, Кэп, — окликнула сероглазая девушка, — мы тут вроде как готовы тебе присягнуть и всё такое. Но ты хоть вкратце скажи, что нас ждет.
— Почти вечная жизнь, — гордо ответил Кэп. — Ваша сестра уже с нами, он бережно коснулся рукой крыльев Киты. — Проследуйте за ней, отрекитесь от прошлой жизни.
— В другой раз, — русоволосая копия Такиры резко поднялась, в ту же секунду клетку разбил ледяной меч, а на месте девушки стоял Лорд Тритон.
— О, как, — сероглазая девушка подмигнула мрачной Анфее и через мгновение на ее месте стоял Хранитель Антареса.
— Убей их, — прокричал Кэп Ките.
— Обязательно, — вздохнула та и откинула его в коридор мощным водяным потоком. — Как с тобой разберусь, — зло добавила девушка.
Чуть пошатываясь, Кэп поднялся: их много, этих странных существ, этого странного мира с этой странной силой слишком много. Он достал телепортатор — скорее к своим верным подданным, они защитят — переместился на поверхность. Обратно в свой шатер. Все громилы также переместились с ним.
— Нас предали, — громогласно возвестил Кэп, выбежав.
Вокруг него начали медленно собираться остальные обитатели «Циии». Покорные, всегда под его властью.
Переместившиеся следом ребята, замерли, ожидая его дальнейших действий, готовые атаковать.
— Эй, Кэп, мы можем мирно договориться. Мы не хотим убивать тебя, — прокричал Антарес.
— Тэки, нам так жаль, — Анфея и Сау обняли ее. Но Хранительница Кита покачала головой.
— Это сейчас не важно.
— Ваша мощь мне неподвластна. И ты не стала моей, — посмотрел в ее сторону Кэп. — Тогда мы испьем жизнь из всех, испьем ваш мир!
Кэп стал увеличиваться в размерах. Из его тела начали исходить блеклые энергетические лучи.
— Нет, Кэп, — внезапно один из громил: единственный без маски, выбежал из толпы и загородил Дара собой. — Прошу, умоляю, только не пей ее жизнь!
Кэп на мгновение отвлекся.
— Прости, сестренка, — прошептал Тритон, а тело Кэпа покрылось коркой льда. Лучи пропали, так и не причинив никому вреда.
Кита отвернулась. Уткнулась лицом в обнявших ее подруг и тихо заплакала.
Остальные обитатели «Циии» без сил рухнули на землю.
— Что же с ними теперь делать? — растерянно спросил Дарион, кулон на шее парня чуть нагрелся, напоминая о себе.
— Память стирать, наверно, — подтвердил предположение голос Советника.
Меймор решил навестить дочь и еще раз поговорить с ней, но к большому сожалению мужчины, девушки не были ни в ее дворцовых покоях, ни в ее комнате в МАДе. Он попытался связаться с Даром, но сын не отвечал. В университетской комнате его тоже не было.
В комнате Сейджа и Алекса увидел спящую дочь и застывшего мужчину-рианца. Обыскав последнего, нашел значок велирской службы правопорядка.
В этот момент в комнату вбежал взлохмаченный и взбудораженный Бин. Этим ранним утром он как раз хотел навестить Ала у следователей, но не нашел его там. Зато нашел спящих слуг правопорядка, открытую дверь в камеру и следы борьбы.
Недолго, но красноречиво пес высказал Рыцарю все, что думает обо всех детях. Кратко рассказал, что у Алекса большие проблемы.
Ругнувшись, Рыцарь вызвал Верховного, Янтаря, Советника и Киру-Нибуру. Советник была, как всегда, с Макмедо, но без кулона, и это всех весьма насторожило. И под нажимом женщина сдала Дариона.
— В девушку?! — схватился Рыцарь за сердце, пока остальные бессовестно и громко смеялись.
Отсмеявшись, Бин принюхался и сообщил о странном, явно чужом запахе. Янтарь сосредоточившись тоже почувствовал, что здесь явно побывал кто-то не из их системы. В этот момент как раз прибежали Алекс и Марта и рассказали про громилу из «Циии».
— Чтоб мы еще раз пустили пришельцев в нашу Систему! — ругнулась Советник.
В лагере Верховный почувствовал присутствие ребят и, как высшее и древнейшее порождение Силы, легко их нашел, как раз в тот момент, когда Кэп покрылся коркой льда.
— Папа! — Кита тут же бросилась к Янтарю.
Ал и Марта удивленно осматривались. Все обитатели «Циии» сидели на земле, смотря в никуда. Усталые, обреченный души. Верховный прошелся мимо них. Осторожно снял пальцем красную жижу с головы одного громилы, почему-то близко стоявшего рядом с Даром-девушкой и обожающе на «нее» смотревшего. Попробовал жижу на вкус.
— Почти полностью подчиняет сознание, дарует долгую жизнь, но делает бесплодными, — изрек он.
— Мы можем исцелить их? — с надеждой спросила Кита. — Сколько долгих лет Кэп поил их этой жидкостью?
Советник и Верховный переглянулись.
— Если мы это сделаем. Дни вашей жизни сократятся в разы, — обратился к обитателям «Циии» Главное порождение Силы.
Те подняли на него взгляды. Робкий проблеск сознания.
— Умоляем, — протянули они в ответ.
Почти все обитатели «Циии» зашли на корабль. И только один громила остался стоять, теперь он ходил без маски и темные глаза были полны печали.
— Мне жаль, но я парень, — виновато проговорил, подошедший к нему Дарион.
— Я понимаю, — громила чуть улыбнулся. — Кэп подослал меня подкинуть улики, что указывали на вину твоего друга. И я готов был его подставить. Но тут увидел ту девушку, а потом тебя. И когда я только увидел тебя, я почувствовал страдающее, запутавшееся сердце, и мне так захотелось исцелить его. Я подумал, что в «Циии» ты будешь счастливой. Но теперь понимаю, что ты можешь быть счастлив только тут. — Громила кинул взгляд за спину парня. — Пообещай мне, что будешь счастлив, — он резко развернулся и забежал в открытый люк корабля.
Также у входа в корабль они поймали БиллиРу. Девушка была под гипнозом и только и твердила, что должна быть с их капитаном.
— Она ведьма, — констатировал Верховный, — магия помогла ей очнуться, но не помогла прийти в сознание. И ее непреодолимо влекло сюда, к Кэпу. Ничего, вылечим, как и вторую.
Он коснулся пальцем лба девушки, и та закрыла глаза, вновь засыпая.
Корабль «Циии» взмыл в светлое небо. На Рине давно начался новый день. И день этот был печален. И день этот дарил надежду.
— Я, правда, в порядке, — заверяла Тэки родных и друзей.
Дарион вернул кулон Сэм и старательно избегал смотреть в глаза мрачному отцу.
— Одна в барах пьет, другой в девушку превращается, — ворчал тот, а Кира ободряюще поглаживала мужчину по спине.
— То ли дело наши, — с гордостью шепнул Мак Янтарю. Тот согласно кивнул, не обратив внимания, как изменились в лицах все ребята.
— Мальчики, — злорадно протянула Анфея, — а перевоплотитесь-ка в обычный вид.
«Ведь ничего не будет», — с надеждой подумали Тритон с Антаресом.
Янтарь и Мак, увидев своих «сыновей», схватились за сердце, Рыцарь долго, бессовестно и громко смеялся. Марта смеялась не менее громко. Советник молча обняла Анфею и погладила по голове. Сау от души грозила очень виноватому Юкки такими карами Силы, что парня всем стало реально жалко.
— А вы симпатичные! — не удержался от смеха Ал, рассматривая сероглазую красотку. — Сейдж, как мне теперь с тобой в одной комнате жить?
Убить рианца Сейджуро пообещал попозже.
— Да, мы вначале его в камеру вернем, — согласно кивнул Бин, — и заодно память всем следователям подкорректируем.
— Подкинем пару улик, которые выведут на «Циии», — добавил Янтарь, утирая слезы от смеха, — тут они и найдут БиллиРу и Карен, — он окинул взглядом опустевший лагерь.
— Только самого «Циии» и его обитателей не найдут, — Советник посмотрела в голубое небо, единственная маленькая точка там ярко сверкнула, прощаясь с ними. В «Циии» теперь все будет хорошо.
— Но как объяснить, что Дарион, Сейж и Юкки — теперь самки? — напомнила Стелла.
В ответ Верховный Лорд щелкнул пальцами и все трое вернулись в свой нормальный, мужской вариант.
— Таша! — радостно распахнул объятия Сей, но Анфея, не отходя от Советника, мрачно показала ему огненный шар. Парень сразу сник.
— Как в камеру не хочется, — вздохнул Ал, с улыбкой наблюдая за друзьями.
— Мы сейчас памятью следователей займемся, так что можешь своим ходом туда добраться, время есть, — смилостивилась Советник.
— А мы вторым следователем займемся, — откликнулись Рыцарь, Кира и Бин.
— И Бонне заодно заберу, — чуть грустно добавил мужчина.
Все старшие исчезли.
Ребята медленно прогуливаясь, наслаждаясь вновь безмятежной Риной, побрели в центр Велира. Проводить Алекса до камеры единодушно решили все вместе.
Саури все еще ворчала на бедного Юкки, а Тэки пыталась ее переубедить, заступаясь за брата. Марта ей поддакивала, уверяя, что это все младший их брат виноват. Сам Юкки шел рядом, периодически поглядывая на свою обожаемую. Как он с ней будет мириться, парень знал и потому чуть улыбался.
Таша шла молча, но рядом с Сеем, с гордым видом в его сторону не смотрела, но за руку держала.
— Это было интересное приключение, — Стелла задорно улыбаясь, пробежала вперед.
— Да уж, — усмехнулся Дарион, отмечая, как красиво развивается ее хвост.
— Эй! Дар, — отвлек его голос Ларсона, — я тут еще про один бар слышал! Как освобожусь, пойдем туда!
Юкки и Сейдж проворчали привычное «опять он за свое», девушки неодобрительно покачали головами. Стелла подбежала к Сею и Тэш и что-то начала рассказывать подруге.
— Да-да, бар, точно, — рассеяно кивнул наследный принц, не отрывая взгляда от веселившейся кошки.
«Межвидовой барьер. Но точно ли?», — подумал Дар, по сердцу, смешиваясь со странной болью, разлилась тягучая, обволакивающая нега.
И тут яркий ослепительный свет охватил их всех.
— Счастливого пути, — простонал Кэп, сжимая в руках свой телепортатор, и упал замертво.
Глава 6
Благоухание дерева и трав перемешивалось с резким, бьющим в ноздри, запахом сырой рыбы. Место, где лежал Дар, сильно тряхнуло. Парень ударился головой и открыл глаза: все вокруг размыто и плыло, во рту словно перекатывался сухой, но грязный ком. Место, где он лежал, вновь тряхнуло. Перед глазами все начало поясняться: его везли в деревянной, плохо сделанной и хлипкой клетке. Не связанного, но с тугим ошейником. Рядом медленно приходил в себя Ал, на парне тоже красовался ошейник — переливающийся разными цветами.