Вскоре, войдя в замок, парень притворился, что бежал со всех ног к предводителю, и поэтому запыхался. Когда же он оказался рядом с Нельсоном, то сразу уперся руками на колени и стал часто дышать.
— Что случилось? Ты бежал? — спросил предводитель, заметив его вид.
— Я узнал важную новость! — еле дыша, сказал Атор.
— Какую? — нахмурился Нельсон.
— На Орсей снова нападут, когда выпадет первый снег, — ответил парень.
— Как ты это разузнал? — удивился предводитель.
— Когда я бродил по лесу, то встретил гонца из Ригии, — ответил брюнет, наконец, придя в себя. — И путем драки и небольшой пытки узнал об их плане, а потом убил его.
— Вот как, — задумался Нельсон. — Значит, скоро будет финальная битва.
— Да, как я понял, — подтвердил его слова Атор.
— Келиум! — громко сказал предводитель.
В сию же секунду в кабинет вошел юноша и поклонился.
— Предупреди всех, что завтра будем подготавливаться к финальной схватке с ригийцами! — громко заявил тот.
— Да, сэр, — Келиум удалился.
— Спасибо, можешь идти, — обратился Нельсон теперь к Атору.
— Слушаюсь, — брюнет поклонился и тоже удалился.
Выйдя из кабинета Нельсона, Атор встретил Редла, который был его очень рад видеть. Подбежав, мальчик вцепился в него метровой хваткой.
— Здравствуй! — сказал Атор, улыбаясь. — Как ты здесь поживаешь?
— Отлично, мне здесь очень нравится! — тоже улыбался мальчик.
— Это очень хорошо, — парень присел на колени и посмотрел в глаза собеседнику. — А хочешь снова ко мне в гости?
— Да-да! — обрадовался Редл и еще крепче обнял Атора.
— Пойдем? — спросил брюнет.
— Пойдем! — уверенно ответил мальчик и взял его за руку.
— Только не долго, — сказал один из стражи.
— Слушаюсь! — рассмеялся Атор, и они вместе с Редлом вышли из замка.
Посадив мальчика на коня, а потом сев сам, они поскакали домой к парню. Когда они оба были возле дома, навстречу им вышла Кира, а затем и Никко. Они обрадовались встрече с Редлом.
— Я пирог вкусный как раз приготовила, будешь? — сказала Кира.
— Да, я люблю пироги! — улыбнулся мальчик.
— Атор, ты был ранен? — обратился к другу Никко, увидев его перевязанную руку.
— Ерунда, мне ее уже давно перевязали, — отмахнулся Атор.
— А как бой прошел? — далее спросил шатен. — Мы слышали, что ничья.
— Нормально, — ответил парень.
— Ясно, ну тогда в дом пить чай с пирогом? — потер ладони друг.
После этих слов все как по команде направились в дом. Когда же все расселись и начали трапезничать, Атор все-таки решил рассказать о письме.
— Я сегодня получил кое-что, — начал он.
— Что? — спросил Никко, запихивая кусок торта в рот.
— Письмо отца. Он жив, и находится в плену у ригийцев, — пояснил Атор.
— Что? — удивилась Кира.
— Помните, когда подбросили его вещи, и я бросился его искать? Так вот, я встретил людей, которые помогли мне добыть информацию о нем, — рассказал парень.
— Почему ты нам не рассказывал об этом? — возмутился друг.
— Тогда не было обходимости, — ответил брюнет.
— Что в нем говорилось? — спросила женщина.
— Сейчас я вам его покажу, — Атор достал из кармана штанов листок бумаги, и положил его на стол.
Кира принялась читать письмо вслух.
— Нужно готовиться, — сказал брюнет после того, как письмо было прочитано женщиной вслух.
— Это точно! — поддержал Никко.
— Это же хорошо, что твой отец жив, да? — вмешался Редл.
— Да, но рассказывать о письме никому нельзя, — наказал он мальчику, — это большой секрет!
— Я никому не скажу! — пообещал Редл.
Атор улыбнулся. Он доверял мальчику, как и тот, доверял ему.
Глава 18
Утро. Атор проснулся от резких лучей солнца и посмотрел на, рядом лежащего, Редла. Мальчик очень просил остаться вчера вечером, и он не устоял и дал согласие. Разбудив его, брюнет сказал, что нужно отправляться в замок, так как его, скорее всего уже ищут. Нехотя Редл проснулся и встал с кровати. На кухне Кира уже давно трепетала над завтраком, а Никко успел принести ведра с водой.
Позавтракав, Атор вместе с мальчиком отправился в замок. Войдя вовнутрь замка, их встретил недовольный взгляд одного из учителей Редла.
— Здравствуйте, — сказал Атор, виновато посмотрев на мужчину.
— Здравствуйте-здравствуйте! — приподняв одну бровь, сказал тот. — Насколько я помню, Редл еще вчера должен был вернуться в замок.
— Да, — ответил парень, — но вчера так вышло… Мы засиделись, и было уже поздно, и мы оставили его у нас дома переночевать.
— Эх, Атор-Атор, — вздохнул мужчина, — вроде вырос, возмужал, а в душе все такой же мальчишка!
— Не ругайте его! — вмешался Редл. — Он хороший! Он не виноват!
— Ладно, что теперь поделать? — махнул рукой учитель. — Иди, Редл в свои покои.
— До встречи, — брюнет обнял мальчика.
— Я буду ждать еще одной встречи с тобой! — сказав это, Редл помчался в покои.
— До свидания, — поклонился Атор мужчине, и ушел прочь из замка.
Выйдя на улицу, он вспомнил, что ему нужно на разведку. Сев на своего коня, Атор поскакал к лесу. Когда он оказался на опушке, то услышал чьи-то голоса. Пройдя поглубже в лес, он увидел Джеймса и какого-то мужчину. Атор быстро спрятался за большим и широким дубом, и принялся слушать их разговор.
— … И не подведи нас, понял? — сказал мужчина.
— Не беспокоитесь! — ответил Джеймс.
— Значит, сегодня вечером, часов в девять на этом же месте, — продолжил мужской голос.
— Слушаюсь, — сказал тот.
Голоса вдруг прекратились. Атор быстро отошел от дерева, и со всех ног побежал к коню, который ждал его возле леса. Сев на него, и ударив его по бокам, он поскакал в замок. В голове все звучал разговор Джеймса и мужчины. Вскоре он, наконец, понял, что это был ригиец. «Вот кто предатель!» — догадался парень. — «Как же я сразу не догадался! Строил из себя миленького и несчастного!»
Прискакав в замок, он быстрым шагом направился к Нельсону. Оказавшись у дверей его кабинета, он постучал. Послышалось привычное «войдите», и брюнет быстро вошел в кабинет, и встал перед предводителем.
— Что-то произошло? — забеспокоился Нельсон, увидев тревожный взгляд Атора.
— Я, кажется, знаю, кто предатель! — заявил он.
— Кто же? — предводитель подошел к нему поближе.
— Это тот самый беженец из Ригии, Джеймс! — ответил Атор, тяжело дыша.
Нельсон покачал головой. Видимо он уже рассматривал его, как предателя и эта новость не очень его удивила.
— Не зря он мне не нравился! — продолжил парень, сжав пальцы в кулак.
Предводитель задумался.
— Сегодня он снова встречается с ригийцем, в девять часов вечера, в лесу, — доложил после небольшой паузы Атор.
— Значит так, — начал Нельсон, — в половину девятого, быть возле замка, понял?
— Понял, — взгляд брюнета стал строже.
***
Наступил вечер. Атор уже стоял возле замка, и ждал Нельсона. Вскоре перед ним появился предводитель.
— Готов? — спросил он.
— Готов! — ответил парень, и сел на своего коня.
После этих слов они оба поскакали к лесу.
— А с нами кто-нибудь еще будет? — спросил после недолгой паузы Атор.
— Я думаю, что мы сами справимся! — ответил Нельсон и поскакал вперед.
Прискакав на место встречи Джеймса и ригийца, Нельсон и Атор притаились в густых кустах. Через небольшой промежуток времени послышались шаги: они увидели Джеймса. Он был в нескольких метрах от них, и видимо ждал того самого мужчину. Вдруг появился и сам ригиец.
— Вот, держи! — сказал ригиец, протянув парню какой-то конверт. — Там все указано.
— Хорошо, — ответил Джеймс, и взял конверт.
— Надеюсь, больше проблем с тобой не возникнет, — уходя, бросил мужчина.
— Не будет, — в пустоту сказал парень.
Как только ригиец ушел, из кустов выбежал Атор, и прижал русого к дереву, держа напротив него свой меч.
— Вот ты и попался, мерзавец! — сказал брюнет, с яростью в глазах.
— Это точно! — показался Нельсон. — Свяжи ему руки!
Атор развернул Джеймса лицом к дереву, и перевязал ему руки, а затем повел его к лошадям.
— Привяжи его к нашим лошадям! — далее приказал предводитель.
Парень выполнил и это.
После они поехали в деревню, ведя между лошадьми Джеймса. Собрался народ со всей деревни. Никто не понимал, за что ведут парня с завязанными руками, да еще привязанного к лошадям. Нельсон и Атор не смотрели на толпу и не отвечали на большое количество вопросов, они просто молча ехали, смотря вдаль.
Вдруг среди толпы появилась Каралл. Она, широко раскрыв глаза, смотрела на Джеймса, и из глаз ее потекли слезы. Посмотрев на нее, Атор почувствовал, как сжалось его сердце. Ему показалось, словно, это он виноват во всем происходящем, что это он подлец, а не Джеймс. Но равно или поздно, они с Нельсоном подъехали к замку, и парня бросили в темницу.
— Спасибо за работу! — сказал предводитель Атору.
Парень лишь слабо улыбнулся.
— Ты свободен, можешь идти, — сказав это, Нельсон ушел в замок.
Тяжело вздохнув, брюнет сел на коня, и поскакал домой. По пути он вдруг услышал свое имя, и остановился возле колодца. Обернувшись, он увидел Каралл.
— Атор, можно с тобой поговорить? — слегка хныкая от слез, спросила она.
— Да, — он слез с коня, и подошел к ней.
— Скажи, за что вы его так? — спросила девушка. — Что он сделал?
— Я тебе отвечу, но только не здесь, — сказал парень, — надо отойти.
Атор и Каралл отошли подальше от домов. Убедившись, что никого нет поблизости, он сказал:
— Я не хочу тебя еще сильнее огорчить, но Джеймс, претворяясь беженцем, доставлял в свою страну особо ценную информацию, полученную тайком из замка.
— Что? — еле слышно спросила девушка, и из ее глаз потекла очередная порция слез.
— Извини, но это так. Он встречался с ригийцем, и…,- продолжал парень, но девушка его перебила.
— Стоп! Хватит! — сказала она, еле сдерживая слезы.
Атор замолчал. Ему действительно было жаль ее, но он не знал, как поддержать и поэтому решил просто уйти, тем более ее слезы были из-за его неприятеля.
— Стой! — сказала Каралл.
Брюнет остановился, и обернулся.
— Можно мне с ним увидится? — сквозь слезы спросила она.
— Думаю, что да, — ответил он, и сев на лошадь, ускакал.
Внутри у девушки все разрывалось. Ей не хотелось верить в слова Атора, но реальность резала сердце. Немного успокоившись, она направилась в замок. Уговорив стражу, она смогла пройти в темницу. Встретившись взглядом с Джеймсом, она опустила глаза, и молча подошла к нему.
— Как ты мог? — после небольшой паузы спросила она. — Ты лгал мне, говоря мне, что Ригия — это теперь твой враг. Ты всем лгал!
Парень молчал.
— Значит, ты не любил меня? — задала следующий вопрос Каралл. — Все было ложью, ради того, чтобы набрать больше информации об Орсее? Что ж, отлично сработано!
— Не все, — наконец ответил тот, — я действительно полюбил тебя, но я разведчик, шпион.
— И что теперь будешь делать? — из глаз девушки снова потекли слезы.
— Не я, а ты, — намекнул он. — Ты отправишься со мной в Ригию?
— Что? — возмутилась девушка. — Тебя могут казнить завтра же!
— Это еще не точно, — в глазах у него промелькнуло что-то непонятное ей, похожее на хитрость. Казалось, что он словно воскреснет после того, как произойдет его казнь.
— Выбирай, либо ты будешь со мной, и отправишься в Ригию, либо будет здесь, дальше мучиться с Атором, — закончил Джеймс.
Девушка поникла. Она не может вот так взять и бросить родную страну, хоть ей и очень нравился Джеймс. Да и мучится, как он выразился, с Атором не особо хотелось. Каралл поняла — это будет самый сложный выбор для нее.
— Мне нужно подумать? — сказала после раздумий она.
— У тебя есть время до завтра, — ответил парень и отошел от решетки.
Вернувшись домой, девушка упала на свою кровать. Голова ее раскалывалась от мыслей. Она не знала, как поступить, и что делать. Как же это трудно любить двоих! С одной стороны Джеймс открытый и по-настоящему любящий ее, а Атор — это что-то загадочное, и чувства к нему не дают уйти с Джеймсом, но кроме этого она предаст Орсей, если пойдет за ним. «Надо принять решение!» — подумала она, и погрузилась в свои мысли и чувства.
Глава 19
Тем же вечером в открытое окно темницы Джеймса прилетел черный голубь. На лапке у него была привязана маленькая бумажка. Быстро схватив птицу, русый взял весточку. Раскрыв бумажку, он прочитал: «Мы знаем, что с тобой случилось, и завтра же рано утром, за тобой придут!»
— Отлично! — хитро улыбнулся Джеймс, и после отпустил голубя.
— Что там у тебя? — сказал один из стражи, подойдя к решетке.
— Ничего, — ответил парень, и отвернулся.
— Хм, — протянул тот, и отошел.
Наступило утро. Уже понемногу начало светать, появился рассвет. Слабые лучи солнца проникли в темницу к Джеймсу. Вдруг услышав, что кто-то стучит по решетке, и шепчет, парень проснулся.
— Просыпайся! — тихо сказал мужчина.
Парень встал, и подошел к решетке.
— Скорее! — сказав это, мужчина освободил его.
— Как ты пробрался? Кругом стража! — удивился парень.
— Тебе многое предстоит узнать, — ответил ригиец.
Выйдя из темницы, они направились в конюшню. Быстро расправляясь с охраной, они оседлали двух лошадей, и поскакали прочь из замка.
— Стой, мне нужно заскочить в одно место! — остановился Джеймс посередине деревни.
— Что? — разозлился мужчина. — Еще пару минут и нас могут поймать!
— Я быстро, — настаивал парень, — жди на опушке леса!
— Если тебя схватят…,- хотел сказать ригиец, но Джеймс его перебил.
— Такого не случится! — парень поскакал к знакомому ему дому.
***
Каралл никак не могла уснуть, она все время ерзала на кровати. Вдруг послышались негромкие стуки в окно. Встав с кровати, девушка подошла к окну, и увидела Джеймса, который жестом звал ее выйти из дома.
— Как ты выбрался? — спросила она, выйдя из дома и встретившись с ним.
— Мне помогли, но это сейчас не важно, — сказал Джеймс, — мне нужно с тобой поговорить, пока я не отправился в Ригию.
— Хорошо, — согласилась Каралл.
— Пойдем на поле, — предложил парень, — мне опасно находиться в деревне.
После этих слов они сели на лошадь, и поскакали на поле. Оказавшись возле леса, Джеймс слез с лошади, и помог Каралл спешиться.
— Скоро я отправлюсь обратно в Ригию, — начал парень, — и хочу, чтобы ты отправилась со мной. Каралл, я тебя очень сильно люблю, и поэтому я хочу сделать тебе предложение.
Джеймс встал перед девушкой на одно колено, и протянул кольцо, которое видимо давно хранил при себе.
— Боже мой! — из глаз девушки потекли слезы. — Мне еще никто такого не говорил!
— Ты согласна? — спросил русый.
— Я…я… я не знаю, — опустила глаза она.
— Что ж, — вздохнул Джеймс и встал, — тогда я даю тебе еще время подумать. Когда я вернусь сюда, и мы завоюем Орсей, я снова сделаю тебе предложение. А пока, до встречи.
Парень подошел поближе к девушке, и нежно поцеловал ее. Посмотрев ей прямо в глаза, он протянул ей кольцо в знак памяти о себе. Каралл взяла с его рук кольцо и обняла. После объятий Джеймс, сев на лошадь, ускакал в лес. Девушка смотрела ему в след, сжимая в руке подаренное украшение. Она не знала, что делать, и ее убивало это. Постояв еще немного, девушка пошла обратно к дому.
Вдруг ей на встречу попался Атор. Увидев ее, он быстро остановил лошадь.
— Каралл? — удивился он. — Ты чего так рано здесь делаешь?
— Не важно, — отвела взгляд светловолосая.
— Ты видела Джеймса? — задал следующий Атор, и слез с коня.
— Да, — ответила Каралл, — но ты его уже не догонишь. Он вернулся в Ригию.
— Ты говорила с ним? — брюнет подошел поближе к ней.