Трандуил замолк и воззрился на Торина Дубощита. Тот молчал, стиснув зубы. Он понимал, что Трандуил говорил разумные вещи. Сильмарилли были причиной страшных бед, обрушившихся на Арду в далёком прошлом. Опасность была огромной и пренебрегать ею было бы глупостью. А Торин Дубощит был далеко не глуп. Страстен, безумен, жаден, но не глуп.
- Хочешь ты или нет, последуешь ли за нами или нет, - спокойно сказал король Лихолесья, - я заберу Алдариель и отправлюсь в Лотлориэн, чтобы заглянуть в магическое зеркало. Если ты, Торин, будешь мне мешать, я уберу тебя с дороги, потому что идут страшные перемены, которые затронут всех нас и ты бессилен что-либо изменить. И твоя алчность может приблизить новую кровавую эру… в первую очередь для эльфов. Но и гномы не остануться безнаказанными.
Воцарилось молчание, длившееся слишком долгое время. Торин обдумывал каждый из возможных вариантов и только один казался ему разумным и верным - Алдариель нужно отвезти к Зеркалу Владычицы Галадриэль. Как бы не было унизительно признавать, но Трандуил прав. Он не мог запереть её в Эреборе, как планировал. Зато он может последовать за ними в Лотлориэн. Торин взял с изящного столика кубок и выпил залпом.
- Хорошо, Трандуил. Я отдам тебе Алдариель, но последую за вами.
Торин не хотел видеть торжество в глазах эльфа, поэтому сразу же развернулся и вышел вон из палатки.
- Это верное решение, Торин, король Эребора, - прозвучало за его спиной - словно дали пинок. Торин сжал зубы.
========== Глава 8. ==========
Я видела, как Торин Дубощит выходит из шатра Трандуила. Он был пугающе мрачен. Король гномов поднял на меня взгляд всего на мгновение и меня пробил озноб. В них была ярость, настоящая мужская ярость, которая рубит, не задумываясь о последствиях, и громит всё на своём пути, превращая в прах. Мы с Фили переглянулись и встали на ноги, но король покачал головой – не сейчас. Мы медленно опустились назад на свои места. Двалин и Бомбур приблизились и примостились рядом. Они тоже заметили настроение своего короля.
- Надо что-то съесть, тогда сразу полегчает, - уверенно сказал Бомбур.
- Слушай, это только с тобой работает, - отозвался Двалин, - у неё может пищеварительная система иначе работает. Ведь иначе? – Двалин уставился на меня, - Или принести жареного зайца?
- Только не зайца, - слишком быстро и слишком громко поспешила я отказаться. Орки кормили меня исключительно крольчатиной, причём полусырой, поэтому даже мысль о зайцах вызвала у меня спазмы.
Посидели, помолчали, Бомбур повздыхал.
- Двалин, как думаешь, что случилось? – наконец не выдержала я.
Гном пожал плечами.
- Торин же не отдаст меня эльфам?
Все молчали.
- Ведь нет? – страх начал подползать к горлу. Я пыталась поймать взгляд гномов, но те упорно отводили глаза в сторону.
- Мы правда не знаем, что произошло в шатре, Алдариель. – тихо сказал Двалин, - Не уверен, но, кажется, они смогли договориться. Иначе бы мы с тобой сейчас мчались в сторону Эребора, продираясь сквозь толпище остроухих, стреляющих по нам из луков.
Я встала на ноги.
- Ты куда? – испуганно спросил Фили.
- К вашему королю, - уже уходя бросила я. За мной никто не последовал. Побоялись гнева своего короля, наверное.
Торин сидел на бревне, недалеко от того места, где мы с ним так мило общались всего каких-то пару часов назад, а кажется, что это было очень давно. Рядом, согнув спину, сидел Балин. Они о чём-то тихо беседовали. Король поднял взгляд и посмотрел на меня исподлобья. Глубокая морщина пролегла между бровей. Балин встал и, дотронувшись до моего плеча, пошёл прочь.
- Садись, Алдариель.
- О чём вы договорились с Трандуилом? - проигнорировав его предложение, я пошла в наступление.
Торин сжал кулаки.
- Ты должна отправиться с эльфами в Лотлориэн.
- С эльфами? С какого перепугу?
- Потому что в тебе Сильмарилли.
- Это я уже слышала много раз в разных вариациях - искры в глазах, свет… Но что это и зачем никто так и не объяснил. Все объяснения примерно звучали так: “Азог будет рад! Уа-ха-ха!” или “Это камни, свет, добро, солнце, бла-бла-бла”.
Торин нахмурился.
- Никто толком не сможет объяснить тебе, почему ты вдруг стала Сильмарилли. Вернее, зачем Сильмарилли выбрали тебя в качестве сосуда и что с этим делать. Именно поэтому Трандуил решил отвезти тебя в Лотлориеэн.
- А что там?
- В Лотлориэне живёт Галадриэль - самая мудрая из эльфов нолдор и самая древняя из всех, кого я знаю. Это при ней её дядя Феанор создал камни. Возможно, она знает ответы. У неё есть Зеркало. В нём отражается прошлое, настоящее и будущее. Трандуил хочет, чтобы ты глянула в него.
- А потом? Что будет со мной потом, Торин?
Торин молчал. Потом он встал и неожиданно нежно взял меня за обе руки. Его руки оказались намного горячее моих – мои успели превратиться в ледышки. Он заглянул в мои глаза:
- Что бы не случилось, если ты захочешь вернуться со мной в Эребор, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы забрать тебя у Трандуила. Я собираюсь следовать за тобой, Алдариель. Я готов…
Король замолчал, а я тихо прошептала:
- Умереть за них.
- Что ты сказала? – удивился король Эребора.
- Я сказала, что ты готов умереть за свет Сильмарилли. Разве я не права?
Торин молча смотрел на меня, всё ещё держа за руки. В его глазах промелькнуло безумие, но лишь на мгновение, на малюсенькое мгновение, которое почти что ускользнуло от меня. Но я успела заметить и потянула свои руки, чтобы высвободиться. Он удержал.
- Не бойся меня, Алдариель, Дочь Деревьев, - и его глаза превратились в синее ласковое море, манящее в свои дали, обещающее покой и умиротворение. Лёгкие морщинки побежали от глаз, делая грозное лицо мягким и таким притягательным.
- Алдариель, - моё имя на его губах превратилось в заклинание.
- Алдариель, - бабочки снова выпорхнули со всех сторон и начали облеплять мозг, закрывая ему обзор на происходящее.
- Алдариель, - это уже другой голос, лёгкий и мелодичный. Что? Я моргнула и перевела взгляд с синих глаз на небесно-голубые.
- Симраил, - упадническим тоном вымолвила я и высвободилась из хватки Торина.
- Король Трандуил желает говорить с тобой, Алдариель, - сделав короткий кивок в сторону короля гномов, сказал тот.
- Да вроде уже говорил…там… во дворце. Неужто что-то новое придумал?
- Алдариель, я прошу тебя!
- Ты не имеешь права просить меня, Симраил. – выпалила я. Но потом подумала, что мне так или иначе придётся говорить с королём эльфов. Лучше уж сейчас, пока кругом гномы.
- Хорошо, скажи своему королю, что я скоро приду, - согласилась я.
Симраил чуть кивнул и удалился, недоверчиво взглянув на Торина.
- Кто это? – спросил Торин, от которого не ускользнуло моё напряжение при появление эльфа.
- Да так, кот … в сапогах, - вздохнула я. Торин внимательнее вгляделся в удаляющуюся фигуру.
…
Фили, Двалин, Бомбур и присоединившийся к ним Кили встали при виде моего приближения. Торин ушёл к Балину обсудить изменения в планах.
- Что там король? – спросил Кили.
- Артур был славным королём, был милостив и строг.Украл он три мешка муки на праздничный пирог*, - пропела я, вспомнив детское стихотворение.
- Артур? Это кто? – не поняли гномы.
- Был один такой славный и храбрый король. Не обращайте внимания, - вздохнула я. – Сдается мне , что всем нам предстоит долгое путешествие.
- Путешествие?
- Да, эльфы берут меня с собой в Лотлориэн, Торин согласен. Но он вознамерился сопровождать меня, куда бы я ни пошла. Так что боюсь, мой визит в Эребор откладывается.
Гномы бросились искать Торина, размахивая руками и бурно обсуждая новость. Я посмотрела им вслед и направилась к живой стене из эльфов.
- Мальчики, я к вашему королю. У меня это, как её там…аудиенция.
Стражники в золотых доспехах изобразили сложный, но слаженный поворот с изворотом и выворотом и пропустили меня к шатру. Я оглянулась, чтобы посмотреть, как те же стражники возвращаются на свои места – обалдеть система! Споткнувшись, я чуть ли не кубарем влетела в шатёр и остановилась в полушпагате, широко расставив руки в стороны, чтобы удержать равновесие .
- Весьма необычное приветствие, - сказал голос над моей головой. Трандуил возвышался своей совершенной осанкой в двух шагах от меня. Я подобрала ноги, опустила руки и выпрямилась. Во взгляде Трандуила мелькнули весёлые искорки, а может мне показалось. Тут же нарисовался Симраил и застыл в постойке смирно у выхода.
- Алдариель, я подумал, что ты захочешь узнать о Сильмарилли, раз уж носишь в себе их свет, - Трандуил даже не заикнулся о моём побеге. А я уже приготовила бурную речь, где главная роль отводилась характеристике внутренней политики короля Лихолесья. Ну и ладно, мне лучше, - подумала я, а вслух сказала:
- Проницательность – ваш конёк, король эльфов. Прям завидую. Продолжайте.
Трандуил чуть повернул голову и Симраил, сделав шаг вперёд, заговорил. А я подумала, что король эльфов ещё тот выпендрёжник.
- Камни создал Феанор из света Двух Древ, что росли в Валиноре и освещали его. Их украл Моргот – воплощение зла. А Деревья по его наущению были уничтожены. Камни переходили из рук в руки, но к кому бы они не попадали, тех ждало несчастье, потому что сыновья Феанора дали клятву самому Илуватару, что кто бы не обладал камнями, того настигнет горе и неминуемая гибель от их рук. Из-за камней случилось братоубийство. Пролилась кровь эльфов и Владыка Царства Мёртвых произнёс пророчество, которое обернулось проклятием. Он предрёк, что камни, которые так жаждут заполучить эльфы нандор исказят свою сущность. Их благость обернётся гибелью для всех, кто ими обладает. Так и случилось. Раздоры, войны и гнев разлилися по землям Средиземья. Длилось это до тех пор, пока один из камней не попал в Валинор, где был вознесён вместе с последним хозяином на небо ожидать своего часа. Два других были утеряны.
Я честно пыталась сосредоточиться и переварить льющуюся потоком на меня информацию. От Балина я уже примерно знала и о Средиземье, и о народах, о Валиноре и Илуватаре. Но Балин умел рассказывать медленно, раскладывая информацию по полочкам. А Симраил, видимо, решил не тратить зря время. Но главную суть я уловила.
- Повезло-то как!– выдохнула я наконец, - То есть я, по сути своей, несу страшные беды.
- Да, - как-то грустно сказал Симраил.
- Но тем не менее, меня все хотят. Ну, то есть, хотят обладать Сильмарилли.
- Да, это тоже так.
- Почему?
- Потому что в тебе заключен свет, который способен изменить мир и воскресить мёртвых, создать новые Судьбы Мира, - с каким-то нетерпением в голосе сказал Трандуил, - Ты представляешь собой слишком сильный соблазн и лёгкую добычу. Я до сих пор не понимаю, почему Сильмарилли оказались в столь хрупком и уязвимом сосуде.
- И сейчас вы хотите, чтобы я заглянула в магическое зеркало, чтобы прояснить ситуацию, - уточнила я.
- Ты всё верно поняла, Дочь Деревьев, - произнёс Трандуил, усаживаясь на свой трон.
- Меня интересует, что потом будет со мной. Ну, загляну я в ваше зеркало, увижу себя со светом внутри. Что потом?
- Ты увидишь то, что Зеркало пожелает показать тебе.
- Отлично. Что потом?
- Это зависит от того, что ты увидишь.
- Какое-то очень неопределённое будущее, вам не кажется?
- Алдариель, поверь, эльфы не причинят тебе вреда, - сказал Симраил.
Я посмотрела на Трандуила. Тот чуть склонил голову и произнёс:
- Это так. Я предлагаю тебе защиту и безопасность.
- Взамен чего? – надо было уточнять все правила этой пока непонятной игры.
- Послушания. Мне не сложно гоняться за тобой по лесам и пустошам, но это нервирует и отнимает время. Поэтому прошу тебя не подвергать свою жизнь ненужному риску.
- Вернее подвергать риску Сильмарилли, - поправила я.
Трандуил не ответил.
- Хорошо. Давайте поглядим на ваше Зеркало, - подумав, я всё же согласилась.
Трандуил наградил меня видом своих опущенных век, видимо, означавших величайшее удовлетворение от результата переговоров, и как всегда еле заметным кивком головы.
…
Симраил вызвался проводить меня до гномьей стоянки. Я заметила, что войско эльфов передислацировалось и находилось уже всюду – вокруг теперь уже общей стоянки гномов и эльфов, внутри неё и на отдельных отдалённых точках. Короче, гномы и эльфы объединили усилия по защите Сильмарилли.
- Алдариель, - тихо сказал Симраил, идущий чуть впереди меня, - ты как?
- С чего вдруг такая заботливость? – ощетинилась я.
- Я правда беспокоюсь. На тебя многое навалилось за последнее время. Ты держишь голову высоко, отчего чёрные круги под твоими глазами становятся отчётливее. Ты пытаешься говорить громко, чтобы твой голос не дрожал и не срывался. Ты всегда сжимаешь край одежды, чтобы никто не видел как дрожат твои руки, - он остановился и чуть повернул голову в мою сторону.
Я напряглась. Он слишком хорошо читал меня. Мне это не нравилось. Я нахмурилась и сжала кулаки, но тут же попыталась расслабить пальцы.
- Слушай, Симраил. Люди намного сложнее. Обычно снаружи мы выглядим иначе, чем чувствуем внутри. Но вот в данный конкретный момент моя внешность полностью соответствует моим ощущениям. Так что, если тебе кажется, что я готова долбануть тебя по башке, то будь уверен, что так оно и есть. Поэтому будь добр, не лезь ко мне со своей жалостью.
И я обогнала его и пошла в ускоренном темпе к ожидающим меня гномам.
За моё отсутствие эльфы успели поставить ещё несколько шатров для гномов. Я, не спрашивая разрешения, нырнула в один, спрятавшись от проницательных глаз Симраила. Меня малость трясло. Отчего-то вдруг захотелось плакать. Я стиснула зубы и прошипела в пустоту: “Кошара!”
- Ты чего? – - Фили просунулся в проём и удивлённо уставился на меня. – Этот с ушами что-то тебе сделал?
- Нет, Фили, - поспешила я успокоить гнома. – Всё в порядке. Просто я устала. Давайте уже все спать, а то завтра нас ждут великие дела и мазоли на пятых точках.
Фили вполз внутрь, за ним Кили и Двалин. Бомбур тоже попытался втиснуться, но его вытолкнули и послали искать другой шатёр.
- Пс-с-с, Алдариель, - зашептал Фили, - уже спишь?
- Не сплю ещё, - тоже зашептала я, хотя знала, что другие тоже ещё не спят.
- Что сказал Трандуил?
- Рассказывал о Сильмарилли… через посредника. А ещё предложил свою защиту.
- И ты согласилась?
- Фили, у меня разве есть выбор? Я не очень-то хочу смотреть, как эльфы делают из вас канапе.
- Кана.. что? - раздался бас Двалина.
- Это когда на тонкую палочку накалывают малюсенький кусочек хлеба, потом сыра, кусочек салата или помидорки, а можно креветки или колбасы. - разошлась я, проглатывая слюни, - Получается малюсенькая и очень вкусная закуска.
Гномы замолкли. Обиделись что ли?
- Что это за птичья еда такая? Лучше уж пирожки с мясом и тимьяном или яблочным джемом. - мечтательно не сказал, а выдохнул Кили.
- Или ячменные лепёшки со сливочным маслом, - поддержал Фили.
- Кусок отборного мяса с прожилками, приправленный розмарином и сдобренный перцем, обжаренный на вулканических углях в собственном соку – это вещь! - огласил свой вердикт Двалин.
- Бомбура на вас нет! - шикнула я на гномов. В животе заурчало. Я достала из кармана припрятанные лембасы и раздала гномам. - Ешьте уже, а то спать не дадите!
Я легла на расстеленные на земле меха и закрыла глаза. Всё будет хорошо, ведь так? - спросила я себя. Ага, размечталась, - прозвучало в моей голове. И я уснула, окунувшись в свои кошмары.
–––-
* перевод с англ. Самуила Маршака
========== Глава 9. ==========