- Рита! – испуганный голос Цепа настигает меня, и парень быстро притягивает меня к себе. – ты куда без меня ушла? – Мне нужно заводить союзников, – холодно отвечаю я. На лице юноши появляется напряженное выражение, и я со смехом прибавляю. – Нам нужно искать союзников. Цеп облегченно выдыхает. На этой Арене я не потеряю время зря.
Некоторое время я позволяю Китнисс налаживать мосты между “Чокнутым” и “Долбанутой”, а потом быстро приближаюсь к ней. Хватаю за рукав: – Привет, можно с тобой поговорить? На лицо Сойки набегает тень. Она пристально смотрит на меня, силясь вспомнить, а потом выдыхает: – Я где-то тебя видела... Торопливо оглядываюсь по сторонам и сдергиваю очки. Глаза Китнисс распахиваются: – Рита?! Но как...? А потом происходит такое, что мое сердце начинает бешено колотиться. Сойка крепко обнимает меня.
- Ты жива! – лихорадочно шепчет девушка мне в ухо. – И ты, и Рута! – И Цеп, – добавляю я, и Китнисс улыбается.
- Союзники? – произношу я, и Сойка пожимает протянутую руку. – Знаешь, я еще выбрала Мэгз, Бити и Вайресс, – торопливо произносит она. Я понимаю, что Китнисс боится моего неодобрения. Вспоминаю, как отнесся к ситуации Пит и широко улыбаюсь: – Полностью согласна. А еще Финника и Джоанну. Но это мы обсудим потом.
Первый день проходит невероятно быстро. Китнисс сосредоточенно поражает мишени из лука, изредка вскидывая взгляд и улыбаясь мне. Я же орудую кинжалом. Мы постоянно перекидываемся взглядами. Похоже, Сойка искренне рада меня видеть. Цеп подходит сзади и обвивает меня за плечи. Я посылаю в цель очередной кинжал, давая ему понять, что сейчас не время для нежностей. – Нашла союзников? – не сдается парень. – Да, – отзываюсь я и перехожу в соседнюю секцию – по определению съедобных растений. – Китнисс и Пит? – щерится Цеп. – Вайресс и Бити, – отзываюсь я.
На лице здоровяка отражается гримаса: – Будешь с ними возиться? Хочешь, чтобы нас перерезали в начале? – шепчет он. Я резко разворачиваюсь: – Цеп, им нужна наша помощь. Ты что, не помнишь книгу? Парень виновато опускает взгляд: – Я не всю прочел, – признается он. – Тогда просто доверься мне, – парирую я, и тот обреченно кивает.
Уж я-то знаю, кому здесь можно доверять...
POV Китнисс. Эта девушка смутно мне знакома. Что-то проскальзывающее в памяти. Но откуда я могу ее знать? Может, я ошибаюсь? Но глаза незнакомки буравят меня. Ее взгляд такой родной, что я не выдерживаю: – Мы знакомы? А в следующее мгновение та сдергивает очки. Рита. Мое сердце бешено колотится. Она жива! Капитолий не смог забрать ее! Она умерла у меня на руках, но все-таки она здесь!!! Даже не думала, что так привязалась к этой девушке.
Всю тренировку я постоянно смотрю на нее, опасаясь, что та исчезнет. Но она всякий раз неизменно улыбается, и я облегченно вздыхаю. Уж на этот раз я точно смогу спасти ее от смерти. Любой ценой. Конец POV Китнисс.
====== “Маленькая” неприятность. ======
- Самое главное: Цинна не должен делать тебе костюм Сойки! Передай ему, – быстро произношу я перед тем, как выйти из зала. – Сойки? – недоумевающе переспрашивает Китнисс. – Да, это очень важно. Передай, не забудь! – продолжаю настаивать я. – Поверь мне! – Ну...хорошо, – сдается Сойка.
С успокоенной душой я быстро выхожу и хватаю за локоть Цепа. – Как день прошел? – тихо спрашивает он, оглядываясь на Китнисс. – Потом, – тихо отвечаю я.
- Ну, как у вас дела? – интересуется Сидер. Пальцы ловко подцепляют пробку, и в бокал падает яркая струя вина. Напиток направляется к нам. Я смотрю на ментора: – Вы уверены? – Разумеется! Оно вкусное, вряд ли вы такое пробовали в дистрикте... – вздыхает та. Спорить я не решаюсь. Сегодняшний день почему-то оказался невероятно сложным, и я еле стою на ногах. Не глядя на Цепа, я уверенно глотаю напиток. Оно сладкое, но не приторное. Действительно, вкусное, мне такое нравится. – Можно еще? – сердце бешено колотится. Ментор косится на Цепа: – У нее непереносимость алкоголя? Она быстро пьянеет? – Не знаю...
Все эти голоса доносятся до меня словно сквозь вату. Перед глазами расстилается туман. Фигуры Цепа и Сидер странно смазаны. Мир плывет. – Я справлюсь, – быстро произносит парень, а в следующее мгновение я взмываю в воздух. Руки юноши слегка покачивают меня. Потом я оказываюсь на кровати. Веки сами смыкаются. Голова будто наполнена гелием. – Не уходи, – язык заплетается, и слова получаются скомканными. – Не уйду, – обещает Цеп, а потом мир накрывает темнота.
Бледное лицо Цинны. Под глазами стилиста залегли тени. Он кажется таким... спокойным. Равнодушные капитолийцы салютуют бокалами. Переговариваются, бросая друг другу колкие фразочки. Кто-то даже смеется. Среди всего этого безумия я нахожу Китнисс. Девушка стоит на коленях около гроба. По щекам Сойки катятся крупные слезы. – Прости меня, – шепчет девушка и аккуратно кладет на покрывало две гвоздики. Я кидаюсь к ней и хватаю Китнисс за ворот: – Это все ты виновата! Ты ведь не сказала ему,да? Девушка виновато отводит взгляд в сторону. Ее губы подрагивают.
Я продолжаю орать и резко просыпаюсь. Цеп мгновенно садится рядом со мной. Накрывает ладонью мой лоб: – Что случилось? – Голова... – стону я. Она действительно раскалывается. Пережитый кошмар вновь и вновь встает перед глазами.
- Теперь я буду знать, что тебе нельзя давать вино, – бормочет Цеп. – Неправда, оно просто было чересчур крепкое, – пытаюсь оправдаться я. Внезапно юноша вздрагивает. Его ладонь крепче прижимается к моей коже: – Ты вся горишь, – испуганно произносит он. Вот это я понимаю, Игры!
- Правда? – я и сама пугаюсь. Если у меня температура, на Арене я – легкая мишень. Вместо ответа Цеп силой кидает меня на кровать и, преодолев вялые сопротивления – руки вообще не слушаются – засовывает мне под мышку градусник. – Я в порядке, правда, – пытаюсь отбиться я. Юноша торопливо закрывает мне рот поцелуем. При этом этот рыцарь успевает придерживать градусник.
- 38 и 2, – констатирует парень спустя некоторое время. На его лице написана паника. Мое сердце бешено колотится. Как же так?
Цеп развил бурную деятельность. Спустя несколько минут в моей комнате собрались Сидер, Рубака и двое безгласых. – Надо признаться, такого в истории Игр еще не было, – хрипит Рубака. Юноша его будто не слышит. Он аккуратно протягивает мне кружку с дымящимся напитком. – Что это? – переспрашиваю я. – Рецепт тети Смитти, – отмахивается парень. – Пей! Аргумент весомый, и я поспешно глотаю напиток. Травы. Кто бы сомневался.
- Ты выздоровеешь, слышишь меня? – требует Цеп. – Тебе нужно поспать. – Не хочу, – вздрагиваю я. Я боюсь увидеть во сне свой самый худший кошмар. Цеп пристально смотрит на меня. – Я должна пропустить тренировку,да? – вздыхаю я.
Парень всплескивает руками: – И думать о тренировке не смей! – вскрикивает он. Я хватаю его за руку: – Ты должен сказать Китнисс про Цинну! Она поймет!! Мой голос срывается, юноша обеспокоенно смотрит на меня, и я проваливаюсь в беспамятство.
====== “Непокорность” ======
Президент Сноу ухмыляется: – Не вздумай портить мне Игры, Драгонова, – его ледяной голос ввинчивается в уши. – Вы не сможете мне ничего сделать, – тихо произношу я. – Ты думаешь? – президент обводит рукой полукруг. Я оборачиваюсь, и сердце замирает. Сзади меня – неподвижные тела. Китнисс, из-под живота которой расползается кровавое пятно. Пит с дырой в затылке. Маленькая бледная Рута. Цинна, туловище которого покрыто синяками. Цеп с копьем в животе. – Цеп! – тихо зову я. – Цеп!
Холодный смех заставляет меня посмотреть в другую сторону. Мама. Папа. И Соня. – Уверена? – голос становится вкрадчивым. Я кидаюсь к сестренке, хватаю ее за руку. Ее кожа холодная. – Нет... – шепчу я. – НЕТ!!!
Резко сажусь на кровати, отбрасываю в сторону одеяло. Цеп мирно спит на полу. Словно уловив мое состояние, парень открывает глаза. – Все в порядке? – обеспокоенно спрашивает он. – Кошмар приснился, – тихо бормочу я, меня трясет. – Поспи со мной.
Парень послушно ложится рядом, его сильные руки обнимают меня: – Сильно страшный? Я всхлипываю. Тот бережно гладит меня по спине: – Все хорошо.
- Цеп! Ты с ума сошел! – этот громкий голос будит меня. – Ты же можешь заразиться!! Сидер разоряется. Парень сонно щурится: – У меня здоровый иммунитет, – потягивается он. – А я прекрасно себя чувствую, – подхватываю я. Действительно. Голова больше не болит. Я вопросительно смотрю на юношу: – Ты так хорошо знаешь травы?
Он, как всегда, понимает меня без слов: – Тетя Смитти-хороший учитель. Эффект от этих трав убойный, но болезнь может вернуться. Ты должна продолжать пить их. – А...Арена? Цеп смотрит в сторону. Я решаю прекратить этот разговор: – А может быть, я пойду сегодня на тренировку? – Нет! – отрезает Цеп. – Ничего страшного от двух пропущенных тренировок с тобой не случится! Я сдаюсь. Парень в гневе, и сейчас с ним лучше не связываться.
- А ты предупредил Китнисс? – интересуюсь я, уже вновь откидываясь на подушку. Юноша молчит, слишком поспешно облачаясь в форму. – Цеп?! – переспрашиваю я. – Ну...Нет, – наконец признается юноша. – Как ты не понимаешь! Это же важно! Человек может погибнуть! – надрываюсь я. – Пит не пускает меня к ней, – оправдывается парень.
- Меня пустит! – я вскакиваю и торопливо начинаю одеваться. Цеп хватает меня в охапку и без лишних церемоний бросает на кровать. – Ты никуда не пойдешь! Дверь хлопает, тихо щелкает замок. Он запер меня?!
- Цеп!!! – не сдержавшись, я несколько раз пинаю дерево. – Открой!! Шаги парня удаляются по коридору. Я сжимаю кулаки. Он не сможет меня контролировать! Я должна предупредить Цинну! Быстро одеваю форму. Подхожу к зеркалу. Провожу по волосам расческой. Из зеркальной глади на меня с болью смотрит лицо младшей сестры. – Не бойся, Сонька! – улыбаюсь я. – Я никому не дам тебя в обиду!
Когда я уже готова, торопливо жму на кнопку вызова в изголовье кровати. Подхожу к двери и приготавливаюсь. Странное дело, чувствую себя удивительно ловкой! Будто и не было позавчера температуры. Я прекрасно знаю, какие рекомендации дал Цеп безгласой по моему поводу. Шаги приближаются к моей двери. Звенят ключи.
Дверь распахивается, и я резко хватаю девушку за плечи. Толкаю ее в центр комнаты. Опомниться служанка не успевает. – Прости! – кричу я и закрываю дверь. На ручку вешаю табличку: “Не вздумайте обвинять несчастную девушку”.
Ноги сами ведут в тренировочный зал. Включаю в себе шпиона, аккуратно проскальзывая мимо комнаты менторов. Тренировка уже началась. Цеп орудует топором. Я стараюсь, чтобы он меня не заметил, но получается плохо. Юноша поднимает глаза, видит меня и замирает. На его лице написан укор и дикая ярость. А я только и могу сделать, что выдавить из себя улыбку и начать двигаться в направлении Китнисс.
====== Союзники ======
- Не позволяй Цинне делать тебе платье сойки, – с места в карьер выпаливаю я. – Сойки? – Это важно, правда! Крепкие руки хватают меня и оттаскивают в сторону: – Идиотка! – кричит Цеп. Я пытаюсь применить испытанное средство и заткнуть его поцелуем, но парень уворачивается: – Пойми ты, дуреха, я о тебе беспокоюсь, – шипит он. – А я беспокоюсь о других людях! – кричу я. Юноша тащит меня, а я все еще выкрикиваю: “Передай ему! Это вопрос жизни и смерти!”
У самой двери я резко бью парня по голени. Но это уже лишнее, потому что его руки разжимаются. – Я погибну на Арене, если не буду тренироваться! – тихо говорю я. Лицо Цепа непроницаемо. Он сжимает и разжимает кулаки. – Ты же знаешь, что я не позволю этому случиться, – произносит он. – Цеп... – Делай, что хочешь, – бросает юноша, разворачивается и уходит.
А я упрямо трясу головой и захожу в зал. Голова удивительно ясная, я вновь и вновь метаю кинжалы, копье, плету ловушки, распознаю ягоды. И с каждой секцией приближаюсь все ближе к Джоанне. Седьмая злобно орудует топором, ее губы шевелятся. Я подхожу ближе и могу расслышать: – Вот тебе, Сноу! Вот вам, поганые капитолийцы! Ненавижу вас!
Я невольно замираю у входа в секцию. Всегда любила этого трибута. Хоть в фильме, хоть в книге... – Рита. Одиннадцатый дистрикт, – наконец произношу я. Та вскидывает взгляд и быстро окидывает меня с ног до головы. – Знаешь, я тебя не помню. А это очень странно, – прямолинейно заявляет она. Ответить мне нечего. Я лишь пожимаю плечами: – Зато я тебя знаю. Ты Джоанна Мейсон, победительница от Седьмого дистрикта. – Зато теперь я, – женщина набирает побольше воздуха и кричит прямо в камеры: – ИГРУШКА КАПИТОЛИЯ!!! Как и все здесь! Но я не буду послушной марионеткой, ты слышишь, Сноу?!
- Джоанна! – окликает подругу Финник. Взгляд красавчика укоризненный. Мейсон сжимает кулаки. – Только не говори, что я не права, Финник. Зачем я выигрывала эти дурацкие Игры? Ради чего? Финник глазами указывает на меня. Та осекается. Потом поднимает с пола топор и сердито перерубливает веревку. Полного доверия мне здесь не дождаться. Хотя чего я ожидала?
Я тоже захожу в секцию, беру из стойки топор и начинаю терпеливо оттачивать выпады. От пристального взгляда трибутки кожа буквально потрескивает. – Эй! – кто-то быстро касается моего плеча. Я вздрагиваю и чуть не роняю оружие. Видимо, топор – это не мое. Разворачиваюсь. Прямо передо мной стоит Пит Мелларк. Я аж нагибаюсь под его пристальным взглядом. Пит смотрит прямо на мои темные очки.
- Прости, что ты хотел? – быстро произношу я. Китнисс же должна была ему сказать, разве не так? Вместо ответа Мелларк протягивает руку и аккуратно снимает с моего носа очки. А сразу после этого его глаза распахиваются: – Ты и правда жива! – растерянно выпаливает он. Я прижимаю палец к губам и оглядываюсь на трибутов. Чуть поодаль сопит Цеп, стараясь не показывать, что следит за мной. – А я не поверил... – бормочет парень. – Думал, что Китнисс сошла с ума? – парирую я. – Нет, конечно, – теряется парень. – Пойдешь в союзники? – с ходу меняет тему он. – Только вместе с Цепом, – твердо произношу я, оглядываясь на парня. – Да не вопрос, – и мы пожимаем руки.
- Цеп, я нашла нам союзников! – торжественно восклицаю я. На лице парня не дрогнул ни один мускул. Челюсти сосредоточенно перемалывают пищу. Извиняться я не собираюсь. Мы же все равно помиримся, рано или поздно. – Просто хочу, чтобы ты знал. – передергиваю плечами я и ухожу в свою комнату.
В дверь колотят. А потом она распахивается. – Ты не забыла, что завтра показательные выступления? – гаркает Рубака. – Завтра? – ахаю я. Это же сколько я в кровати провалялась? Ментор хмыкает и уходит. А я обессиленно откидываюсь на подушку. Уже завтра показательные выступления, а я совершенно не знаю, что буду показывать...
Комментарий к Союзники Я просто решила не рассказывать про парад, но если хотите, могу добавить эту главу))
====== Примирение ======
Я украдкой оглядываю остальных трибутов. Финник охраняет Мэгз, Джоанна смотрит в одну точку, и ее губы шевелятся. Женщина явно ругает Капитолий. Плечи Китнисс трясутся, Пит что-то тихо говорит ей. Я до сих пор не знаю, чем поразить их. Видимо, выгляжу я ужасно, потому что Цеп, забыв про наши разногласия, касается моего плеча. – Не волнуйся, – мягко говорит он и вновь отходит. Наверное, жалеет, что поддался порыву.
Вызывают как-то незаметно, и скоро остаемся только мы и Китнисс с Питом. А вскоре заходит и парень. – Маргарита Драгонова! – провозглашает голос. Я вздрагиваю и медленно встаю с кресла. – Удачи! – произносит Китнисс. А я быстро захожу в зал. Цеп идет мне навстречу и робко улыбается уголками губ.
- Маргарита Драгонова! – представляюсь я. Капитолийцы посмеиваются на своем балкончике. Президент поднимает вверх бокал с вином и слегка качает им. Я оглядываю стойки с оружием. Направляюсь к копью, взвешиваю его в руке. Окровавленный Цеп... Остановившийся взгляд Руты... Оружие выскальзывает у меня из рук, а я сердито смаргиваю слезы. Один из распорядителей пристально смотрит на меня, в его глазах зажигается огонек. Кто знает, что можно придумать про копье? Надо показать, что мне все равно.
Когда я поднимаю оружие, руки слегка трясутся. Я выхожу в центр зала. Прищуриваюсь, стараясь оценить расстояние до мишени. А потом взмахиваю рукой, и тяжелое копье летит прямо в “яблочко”. Хорошо, что я от него избавилась! Поворачиваюсь, направляюсь к любимой стойке с кинжалами. Прохладный клинок приятно ложится в ладонь. Взмах – и лезвие расщепляет древко копья. Второй кинжал, описав полукруг, срезает у оружия оперение. Еще несколько раз, и я отхожу в секцию плетения. Мысли носятся в голове, а пальцы орудуют сами. Спустя несколько секунд в моих руках оказывается прочная ловушка.