- Две минуты! – предупреждает один из капитолийцев. Быстро подхожу к секции ягод. Загребаю кучу ягод из вазы с надписью морник. Поднимаю руку, демонстрируя их капитолийцам. Добавляю к горсти одну ягодку из вазы с обычной черной ягодкой. Встряхиваю, перемешиваю, кидаю одну на руку и подношу ко рту...
В следующее мгновение безгласый с силой бьет меня по руке. Ягоды падают на пол. Тяжелые руки слуги ложатся на мои плечи, а потом меня тянут к выходу. Они думали, что я захотела совершить самоубийство!
- Волнуетесь? – Рубака наливает себе в бокал вина. – Нет, – передергивает плечами парень. Я изучаю его подбородок. Интересно, что он показал капитолийцам?
- 9! – шумно радуется Цеп, вскидывая вверх кулак. – 9! – эхом отзываюсь я. В следующую секунду Сидер вскакивает на ноги: – Как?! – вопрошает ментор, глядя на полыхающие цифры “12″ над головами Китнисс и Пита. Цеп смотрит на меня. Потом закидывает в рот бутерброд и выходит из комнаты. Я иду за ним.
- Как ты это терпишь? – громко восклицает юноша, когда я оказываюсь в его комнате. Я вопросительно смотрю на него. – Меня так и подмывало сделать что-нибудь... дерзкое! Как эти двое, – он кивает на дверь комнаты, видимо, имея в виду Двенадцатых. – А ты еще с прошлых Игр... Я улыбаюсь: – И все-таки я терплю. Цеп шагает вперед и приближается ко мне вплотную. Я не могу сдержаться и невольно вдыхаю его теплый пряный запах. – Я скучал, – признается парень.
- Мир? – язык словно сам действует. Парень улыбается и хватает меня на руки. Приникает к моим губам. Я уже успела забыть, какой он сильный... Руки Цепа с легкостью удерживают меня на весу. – Я тоже скучала, – я не могу сдержать улыбку. Как же я его люблю! Цеп смеется и прижимает меня к себе.
- Как же я люблю тебя! – он в точности повторяет мои мысли. Я закрываю глаза. У нас все наладилось. И на этот раз я его не потеряю на Арене.
====== Интервью ======
Я просыпаюсь под звук будильника в своей кровати. Невольно улыбаюсь. Вчера я отрубилась в комнате Цепа. Видимо, парень притащил меня сюда. – Подъем! – доносится из коридора. Сегодня же интервью! Торопливо вскакиваю и едва успеваю умыться, а в дверь уже стучат. На пороге стоит моя стилистка, Нора Бакер. Волосы этой женщины, короткие, с мелированием “перышками”. В бровях – стразы. В общем, ничего, но хрупкая Дри Алэс нравилась мне гораздо больше. – Готова? – выдыхает женщина и небрежно сует мне в руки чехол с костюмом. Я переодеваюсь, но даже не смотрю на свой наряд, сразу падаю в кресло. Руки стилиста начинают свою работу. Ее помощника тем временем что-то делают с моим лицом.
Не знаю, сколько времени проходит. Спина затекла, лицо чешется. – Ты готова! – наконец объявляет Нора, и тут же уходит, даже не посмотрев на мою реакцию. Впрочем, у нее просто такой характер. Я же подхожу к зеркалу и вновь не узнаю себя. Из прозрачной глубины на меня смотрит незнакомка с очень выразительны взглядом и волосами, щедро усыпанными блестками. Мои пряди уложены в совершенно невыразимую укладку. Красиво. Но это не я. Медленно беру со столика маникюрные ножницы. Холодная сталь неуловимо касается шеи. Всегда хотела короткую стрижку. Одно движение пальцами – и моя коса летит на пол. Я трясу головой, и мои волосы принимают необычный вид. Вот теперь это точно не я. Хотя...по-бунтарски, в моем стиле.
Только что вошедшая безгласая испуганно вздыхает и трясет головой. Ее взгляд прикован к валяющимся на полу волосам. Я подмигиваю ей и прижимаю палец к губам. Девушка улыбается и показывает на свой рот. Я виновато пожимаю плечами. Идиотка! Служанка выходит и вновь появляется с веником. Мои пряди летят на совок.
Я все еще не могу оторвать взгляд от зеркала. Не знаю, нравится ли мне мое отражение. Точно знаю только то, что оно совершенно другое. До интервью я прячусь за кулисами. Хочу полностью поразить Цепа. – Крутая прическа, – знакомый голос за спиной. Я оборачиваюсь: – Китнисс! Тебе правда нравится? – рука тянется к коротким волосам. Меня все время тянет их потрогать. Двенадцатая кивает, а я чувствую, что на глаза наворачиваются слезы. Свадебное платье Китнисс действительно бесподобное. В нем девушка выглядит особенно хрупкой и необыкновенно красивой.
Свадебное платье!! Костюм Сойки! – Ты сказала ему? – выпаливаю я. – Как видишь, – Китнисс вздыхает и обводит руками круг вокруг себя. – Я же не в костюме сойки. В том-то и дело, что не вижу.
- Маргарита Драгонова, 11 дистрикт! – провозглашает Цезарь Фликерман. Толпа странно притихла. Они просто меня не помнят. И хотят узнать. Я набираюсь храбрости, оглядываюсь на Китнисс и решительно выхожу на сцену. – Рита, расскажи нам о том, что ты испытала, когда узнала про повторные Игры? – Разочарование, – я шарю взглядом по толпе. А потом внезапно вздрагиваю. Прямо на меня смотрит Цинна.
Первый мой порыв – спрыгнуть со сцены и кинуться к нему, но я останавливаюсь. – Ты постараешься победить во второй раз, верно? – наседает ведущий. Я всегда хотела сказать такую же вдохновляющую речь, как Джоанна, но мыслей совершенно нет. – Не думаю, что нам стоит пытаться победить. Никому из нас. Игры потеряли всякий смысл, разве не так? – рассеянно отвечаю я. Цинна одобрительно кивает.
Интервью проходит как в тумане. Когда время истекает, я отхожу к остальным трибутам. Джоанна поднимает вверх большой палец. До тебя мне далеко.
- ОГНЕННАЯ КИТНИСС!!! – провозглашает Цезарь. В следующее мгновение мощный рев публики заглушает ведущего. – Китнисс!! Китнисс!! – скандирует толпа. Пауза нарастает. А потом на сцену медленно выходит Китнисс. В своем волшебном платье она выглядит... незабываемо. Взгляды всех людей прикованы только к ее наряду. Капитолийцы вскакивают на ноги. Они орут, размахивают руками. На глазах некоторых я отчетливо различаю слезы.
Все интервью я не отрываю взгляда от Цинны. А потом он кивает, и девушка стремительно кружится. Ее платье вспыхивает, и я слышу дружный вскрик множества голосов. Огонь затухает, а Китнисс уверенно раскидывает руки в стороны. – Это Сойка-пересмешница, – помимо уверенности в ее голосе я отчетливо слышу страх. Что же ты наделал, Цинна? На этот раз я не дам тебе погибнуть.
====== Цинна ======
- Все было бы хорошо, если бы не... – Пит сглатывает и тихо заканчивает. – если бы не ребенок. Глаза Цезаря вспыхивают. Китнисс поддается вперед. Капитолийцы вскакивают со своих мест. – Она беременна! – Это несправедливо! – Ребенок?! – Отменить игры!! С разных концов зала доносятся различные реплики. Все-таки у этих людей есть душа.
Пит отходит к другим трибутам, их с Китнисс руки соприкасаются. А потом происходит то самое... трогающий за душу момент из второй книги. Чьи-то пальцы вцепляются в мою ладонь, я хватаю Цепа, и...руки всех трибутов взмывают вверх. Трибуны дружно ахают. Минутная пауза – и свет гаснет. Но я буквально чувствую это дружное единение.
Миротворцы гонят со сцены. Если бы не Игры, нас бы здесь точно убили. Я приближаюсь к выходу и мгновенно ныряю в один из закоулков. Цинна должен быть где-то здесь. Поворот, поворот, коридорчик... Прямо на меня нацелен ствол миротворца. Я отшатываюсь назад. – Я вас провожу, – сухо произносит слуга Капитолия. – Я ищу стилиста Цинну, – что он мне сделает? Брови миротворца медленно ползут вверх. Он окидывает мой наряд взглядом с ног до головы и отходит в сторону: – У тебя минута, – холодно предупреждает он. Мне как раз хватит.
Резко влетаю в комнату. Цинна удивленно поднимает на меня глаза и отставляет в сторону кружку с чаем. – Маргарита Драгонова, если не ошибаюсь? – мягко спрашивает он. Цинна. Знает. Мое. Имя. – Тебя убьют, – выпаливаю я. – Из-за костюма сойки. Из-за революции. Стилист грустно усмехается: – Я знаю. – Знаешь? – я не верю своим ушам.
- Послушай, – Цинна вновь садится в кресло и берется за кружку. – Я, в конце концов, не первый год знаю Сноу. Любое неповиновение, и... – стилист многозначительно щелкает пальцами. – Чайку? Он серьезно предлагает мне чай или издевается? – Нет, спасибо, – в горле встает комок. Цинна знал. И все равно поступил так. Ради Китнисс. И ради блага угнетенных дистриктов. Кажется, я начинаю еще больше уважать его.
- Ты готов на все ради революции? – к глазам подступают слезы. – Я готов на все, чтобы перестали страдать люди, – просто отвечает стилист. Я отвожу взгляд в сторону. Я, конечно, всегда любила Цинну, но теперь... – Тебя убьют на глазах у Китнисс, – быстро произношу я. – Прямо перед ее выходом на Арену. В глазах стилиста мелькает ужас. Он делает глубокий вдох: – А ты откуда знаешь? Прокололась. – Можно сказать, что у меня было видение, – нахожусь с ответом я.
Грустная улыбка трогает губы стилиста. – А почему ты за меня беспокоишься? – какой же у него шикарный голос! Потому что ты обалденный. Потому что ты пытался спасти Китнисс. Потому что я рыдала после твоей смерти. – Я и сама не знаю. – тихо говорю я.
Цинна смотрит на меня. – Время, – в дверях появляется миротворец. Пока иду к выходу, я не свожу глаз с Цинны. Я все равно спасу тебя.
====== Цель достигнута ======
- Готова к Играм? – быстро спрашивает Цеп. Нет, конечно. Я сажусь на кровать с ногами и закусываю губу. Парень понимает все с полуслова. – Мы выберемся, – твердо произносит он. – Главное – верить. И быть вместе, – он косится на меня. Боится, что я сбегу? – Хорошо, – я протягиваю ему руку, и парень с улыбкой пожимает ее.
Будильник заливается трелью. Я выключаю его и несколько минут просто смотрю в потолок. На этот раз я могу остаться в живых. Главное – протянуть до самого конца. – Рита? – в двери показывается лицо Сидер. – Ты готова? – Я быстро, – торопливо одеваюсь и выбегаю из комнаты. Завтрак не лезет в горло.
Так, осталось еще полчаса перед Играми. Я смогу успеть. Несусь по коридору и оглядываюсь по сторонам. Два миротворца следят за дверью Цинны. Вот они! Наверняка ожидают подходящего момента! Над моей головой стрекочут камеры. Я изо всех сил взмахиваю рукой, отворачивая их и “зацикливая” картинку. Теперь несколько секунд будет виден только коридор с миротворцами, без меня. Шагаю к миротворцам. Ствол оружия перемещается на меня.
В следующую секунду автоматы летят на пол. Глаза обоих округляются. Я же иду дальше. Глазами отправляю оружие в дальний угол и шагаю им навстречу. Взмах рукой – и один из миротворцев сгибается пополам. Я подхожу ко второму, ловлю его взгляд... Мой кулон начинает раскачиваться. Странное щекочущее чувство рождается в моем животе. Миротворец смотрит прямо в мои зрачки и явно не в силах отвести взгляд...
- Ты. Забудешь. Об. Убийстве. Цинны. – четко произношу я. – Понятно? Тот заторможенно кивает. Я повторяю эту же процедуру со вторым миротворцем. Потом возвращаю обратно объективы камер и смотрю в черный зрачок. – Цинна должен жить! Отхожу на шаг назад и с чувством добавляю: – А теперь вы забудете обо мне. – и вновь для камеры. – И удалите эту запись.
Силы оставляют меня, на голову словно нахлобучили шапку. В ушах звенит, и я обессиленно сползаю по стене. – Вам помочь? – миротворец участливо наклоняется ко мне. Все-таки гипноз – это вещь! – Нет, у меня просто голова кружится... – язык заплетается.
Миротворцы переглядываются и рывком поднимают меня. Буквально на руках дотаскивают до комнаты, в которой трибут должен провести последнее время перед Играми. Они забыли о Цинне? Неужели сработало? Мой невозмутимый стилист на секунду отрывает взгляд от газеты. – С ней все в порядке? – вопрошает она. – Да вроде. Говорит, что голова кружится. – Ну и отлично, – и женщина вновь утыкается в газету.
Я плюхаюсь на диван и пытаюсь прийти в себя. Сердце колотится, как ненормальное. Никогда не думала, что спасать человека так тяжело. – Пятнадцать минут осталось, – стилист отшвыривает в сторону газету и быстро подходит ко мне. В ее руках оказывается костюм. Совершенно молча женщина помогает мне переодеться. Потом отходит на шаг и невозмутимо разглядывает. Цокает языком, поправляет воротник...
Я перевожу взгляд на часы. Две минуты. Две минуты до Арены. – Ты готова! – объявляет стилист. От такого отношения мне становится холодно. Вот Китнисс повезло... Я скучаю по Дри. – Надеюсь,твое тело не доставят назад, – внезапно произносит Нора. Это первое проявление каких-либо чувств с ее стороны. – Спасибо за поддержку, – я вздыхаю. – Не за что, – губы стилиста трогает улыбка.
Я становлюсь на диск. – Осталось 10 секунд! Нора кивает мне, и вокруг меня возводятся стеклянные стены. Мои мысли невольно переносят меня в тот ужасный момент в фильме. Я столько раз пересматривала “И вспыхнет пламя”, и всегда сердце замирало на этом моменте. Я просто не могла смотреть на смерть Цинны...
Меня плавно поднимает вверх, и глаза слепит солнце. Невольно любуюсь гладью океана. Как же я обожаю море! Всегда ныряю... Оцениваю расстояние до Рога, перевожу взгляд на соперников. Глаза Финника вспыхивают при виде морской глади. Губы Мэгз расплываются в улыбке. Джоанна невольно смотрит на Одиннадцатых. Губы Бити шевелятся, трибут явно уже что-то изобретает. Вайресс обводит взглядом Арену. Цеп подмигивает мне.
А потом я перевожу взгляд на Китнисс. Сойка глаз с меня не сводит. Я вопросительно смотрю на нее. – Он жив? – одними губами. Китнисс кивает и улыбается мне. Как скала с плеч. Я облегченно выдыхаю, чувствую, что глаза наполняются слезами.
Я спасла Цинну. Следующая остановка – Мэгз, Вайресс, Прим и Финник. Но на Играх Коллинз Цепа не было. Поэтому я не знаю, что его ждет. Хотя нет, знаю. Цеп непременно выживет. Вокруг меня – плеск. Опомнившись, я кидаю взгляд на табло. Там застыл гигантский ноль. Игры начались. Торопливо вхожу в воду. Надеюсь, я не забыла уроки плавания. Я спасу вас, ребята. Не зря же я попала в этот мир.
====== Первый момент Игр. ======
В морской воде на секунду я полностью растворяюсь. Как же я люблю плавать... Выхожу на берег и сразу бегу к Рогу. Несмотря на то, что я сильно замешкалась, все равно оказалась на месте раньше Китнисс. Ну, конечно, до Финника мне еще далеко. Четвертый уже деловито перебирает оружие. Да уж, здесь только оружие. Дротики, копья, золотой лук, булава... И никакой еды. Наклоняюсь за приглянувшимся кинжалом, и в мою сторону тут же направляется трезубец. Опа! Кажется, мои чувства к этому трибуту не взаимны. Китнисс выходит на берег, мгновенно просекает положение и натягивает тетиву. – Эй! – окликает ее Финник. – Хорошо, что мы союзники, правда? – на запястье сверкает золотой браслет. Двенадцатая щурится и выдыхает, опуская оружие: – - Да! – рявкает Китнисс. Смотрит на меня и добавляет: Она с нами. Мелочь, а приятно. Финник окидывает меня подозрительным взглядом. Ну да, правильно, с чего бы ему мне доверять?
Внезапно на лице Китнисс появляется беспокойство, она нервно оглядывается по сторонам: – Пиит! – в голосе девушки отчетливо слышится паника. – Там, смотри! – я показываю рукой в сторону островка, на котором неподвижно замер возлюбленный Сойки. Китнисс кидается к воде, но Финник оттирает ее: – Я сам, тебе нельзя,береги силы в твоем-то положении. Прикрой меня, – быстро похлопывает ее по животу и кидается в воду. На щеках девушки появляется румянец, и она косится на меня. – Берегись! – на лице Двенадцатой написан настоящий ужас. Обернуться я не успеваю. Грудь пронзает острая боль, и я чувствую, как подозрительно подкашиваются ноги. Мир кренится в сторону, я заваливаюсь набок.
В следующее мгновение Китнисс стреляет, и я приземляюсь на песок. Брут(а это именно он) отскакивает в сторону и исчезает. Деревья вокруг меня покачиваются. Китнисс опускается на колени. Уже? Так быстро? Я даже не успела ничего сделать! – Все будет хорошо, – быстро произносит Китнисс. Я слабо улыбаюсь. – Рита! – выдыхает Пит. Финник пристально смотрит на меня: – Это не смертельно, – пожимает плечами трибут и теряет ко мне интерес.
Сойка облегченно выдыхает. – РИТА!!! – Цеп приземляется на песок рядом со мной. Кожа на его щеке сильно счесана. – Привет, – я пытаюсь выдавить улыбку, но не могу пошевелить краешками губ. – Напомни-ка, мы больше ни с кем не сговаривались? – Пит улыбается и целует Китнисс. – Разве что с Мэгз, – Китнисс переводит взгляд на гладь океана. – Мэгз я не брошу, – отрезает Финник. Я пытаюсь приподняться на локтях. Седая головка Мэгз ныряет над волнами, словно поплавок. Вскоре она оказывается на берегу, и Четвертый мгновенно подхватывает ее на закорки. Оборачивается и смотрит на меня: – Я двоих не унесу, – тихо замечает он.