Алан не может отвести глаз от стола. Мда, видно, жизнь в 7 дистрикте не сахар!
Сэра вздыхает и налегает на курицу и вино. Наша сопровождающая определенно похожа на Хеймитча! Лакесса важно ест салат и...тушеную баранину с черносливом. Я вспоминаю Китнисс и не могу сдержать улыбки.
Алена пытается перепробовать все, что лежит на столе. Я же ем свою любимую еду – бутерброды с икрой и различными видами колбас, пюре и мясо. К своему огорчению, я вынуждена признать: готовят в Капитолии вкусно.
Рука Алана тянется за бокалом вина (В Капитолии нас балуют. Или здесь вино пьют даже дети?) и нечаянно задевает мою. Парень вздрагивает и испуганно косится на мое лицо.
Почему он меня боится? Я не кусаюсь! Бедный парень, до чего довела?!
Я смеюсь над своими же мыслями и ободряюще улыбаюсь Алану.
“Как-то странно этот юноша на меня действует.”
- Минуточку внимания! – хлопнула в ладоши Лакесса.
“На твоем месте должна быть Джоанна”, – сердито думаю я.
- Значит, так. Завтра начинаются тренировки. Здесь у вас два пути. Первый: показать все, на что вы способны. Возможно, таким образом сможете вступить в союз с профи. И второй путь – быть слабыми. Быть неумехами, в которых никто не заподозрит соперника. Выбор за вами! – Лакесса замолчала и сделала глоток вина из высокого бокала.
Хоть я и не люблю Лакессу из-за того, что хотела в менторы Джоанну, я признаю, что логика в ее словах есть. С другой стороны, даже если я, девушка из далекой России, знаю такие вещи, то ментор наверняка должен сказать что-то новое.
Лакесса сощурила глаза, покинула нас взглядом и царственным жестом руки разогнала по комнатам.
Я плюхнулась на кровать не раздеваясь и кинула взгляд на наручные часы с кожаным ремешком – подарок родителей на день рождения. 22:05. Уже, наверное, надо спать – если я правильно помню, завтра начинаются тренировки.
Но заснуть мне не дали. В дверь тихо постучали. Подумать только, какие здесь все деликатные!
- Рит? Можно войти?
- Заходи, – отозвалась я.
Алан прошмыгнул в комнату и устроился на кресле возле моей кровати. К чести парня, ни одного слова насчет сегодняшнего “рукопожатия” он не сказал. Вместо этого с губ Алана срывается следующее:
- Какой путь выберешь?
Я немного колеблюсь, смотрю в глаза парня и внезапно признаюсь:
- Я боюсь заводить союзников.
Алан понимающе кивает.
- Даже если это буду я?
Тем более, если это будешь ты. Я не вынесу твоей смерти. Как только Китнисс выдержала такое?
Но вслух я ничего не говорю. Только молчу, стараясь, чтобы глаза не наполнялись слезами.
Алан пристально смотрит на меня, кивает и беззвучно выходит из моей комнаты.
Соленая влага моментально начинает щипать щеки.
Ну что ж я за человек такой? Почему я все время его обижаю? Ради Китнисс я отталкиваю человека, которого больше никогда не увижу! Бедняга Алан!
Я засыпаю в слезах, едва успев подумать: “Интересно, каким образом я понимаю всех, если я из другой страны?”
Всю ночь мне снится напарник по дистрикту.
Дорогие мои читатели, я вас очень люблю! Спасибо за то, что читаете и комментируете. Глава маленькая, потому что переходная, следующая будет больше. Постараюсь до Нового года выложить еще часть, но если таковой не предвидится, то заранее поздравляю вас с наступающим праздником! Пусть в Новом году все ваши мечты осуществятся!
Присоединяюсь ко всему высказанном автором с:
бета
====== Первая тренировка ======
Утро начинается с громкого крика:
- Вставайте, сони, всё на свете проспите!
Ну надо же! Наша сопроводительница, оказывается, еще и возмущаться умеет!
Я нехотя открываю глаза и вижу на кресле рядом с кроватью стопку одежды. Встаю, аккуратно беру в руки...
Это спортивный костюм. Черные брюки, серая футболка и куртка. Все ясно. Полная готовность к тренировкам.
Кто-то бесцеремонно барабанит в дверь.
- Рита! – нет, Сэра чересчур разбушевалась.
Иду в ванную. Умываюсь, вода приятно теплая с запахом клубники, и думаю о сегодняшнем дне. Я наконец-то увижу героев своей любимой трилогии, тех, о которых так много читала. Увижу тех, кого полюбила всей душой.
Интересно, чье место я заняла? Так. Лиса из пятого, Мирта из второго, Диадема из первого. Про Китнисс и Руту даже говорить не стоит – они явно не из седьмого.
Хм, больше главных персонажей нет, а, значит, я увижу всех!
Быстро переодеваюсь, выскакиваю из ванной и нос к носу сталкиваюсь с безгласой. Девушка быстро убирает мою постель.
- Я могу сама застелить, – мне стыдно, в конце концов, я же не маленькая, а она все время работает.
Безгласая поспешно мотает головой и собирается выскользнуть за дверь, но я хватаю ее за руку.
Худенькая девушка с черными волосами, собранными в простую косу. Карие глаза и тонкие брови, затравленное выражение лица.
- Подожди! Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого!
Она испуганно смотрит на меня. Потом сердито хмурится и, вырвав руку, торопливо принимается застилать мою постель.
- Я могу сама! – упорствую я.
Ни слова ни говоря, безгласая выходит из моей комнаты со стопкой постельного белья в руках.
Я выхожу вслед за ней, но коридор уже пуст.
- Ну, здравствуй, милочка, долго же ты спишь! – приветствует меня Сэра.
Мы с Аланом переглядываемся. Надо же, какой разговорчивой она оказалась!
Алан одет в точно такую же одежду, как и я. Так он выглядит более серьезным, чем обычно.
- Вовсе не долго, – я передергиваю плечами и жадно заливаю в себя кружку чая.
Сэра собирается возразить, но смотрит за мою спину и замолкает.
- Доброе утро! – а вот и наш ментор. – Для начала ответьте мне на один вопрос: мне готовить вас вместе или раздельно?
Ух, ты! Сразу к делу, однако!
- Мне все равно, – я пожимаю плечами. – Особого оружия у меня нет.
- У меня тоже, – подхватывает Алан.
- Тогда вместе, если никто не против?
Никто не против.
- Вы выбрали путь?
Я молчу, замечая, что Алан метнул всего лишь один взгляд в мою сторону и теперь смотрит только в свою тарелку.
Лакесса супит брови.
- Вы должны постараться. Сегодняшний день – один из самых важных, – предупреждает она. – Тренируйтесь, но то, что умеете лучше всего, приберегите для индивидуальных показов. – какие знакомые слова!
Я киваю. Ментор окидывает нас профессиональным взглядом, одергивает воротник моей куртки.
- Хорошо. Вы можете идти.
Вспомнив, я бегу в свою комнату. Торопливо достаю из своей домашней куртки кулон – подарок Гортензии и надеваю его. Ну чем не талисман?
Вновь вылетаю в “зал”.
Алана нет.
- А где...? – не понимаю я.
- Он уже вышел, – Лакесса сочувственно смотрит на меня.
Понятно. Ждать не стал. Я бы тоже не стала. В сердце затесалась грусть.
...............
Лифт здесь меня просто потряс. Вообще, я как маленький ребенок, обожаю кататься на лифтах.
Спускаюсь в подвальное помещение. Это огромный, просто ОГРОМНЫЙ зал, разделенный на множество отделов.
Я – одна из первых. В зале еще человек пять трибутов. Мне на спину сразу прикалывают квадрат с цифрой 7.
Я жадно разглядываю людей. Невысокий худой паренек, Алан... А вот и знакомые по книгам лица! Катон и Мирта беззаботно смеются, искоса поглядывая на меня.
В стороне от них смуглый парень сурово избивает манекен. Я изучаю его. Черные кудрявые волосы, карие шоколадные глаза...
Заметив мой взгляд, парень отворачивается, бросает копье...
А я замираю. На белом квадрате черная цифра 11.
Цеп? Но ведь в фильме и книге он негр! А оказывается, просто смуглый... Ну ладно, сильно смуглый.
Я делаю шаг вперед, но потом останавливаюсь. На протяжении всей игры он не заводил союза и ни с кем не общался.
И почему он уже занимается, без тренера?
Сомневаюсь, что это одобрят. Хотя...Что ему сделают, он и так уже приговорен!
- Рита? – Алан касается моего плеча.
Решил перестать дуться? Похвально.
- Рит, тренер. – мягко произносит он и тут же отходит в сторону.
Нет. Не решил.
Ну надо же! Пока я, не веря своим глазам, пялилась на Цепа, все трибуты успели уже собраться вокруг тренера. Кажется, его зовут...ммм...Атала?
Иду к тренеру и ощущаю на себе несколько любопытных взглядов. Что ж, не только у них есть глаза! Выпрямляю спину и принимаюсь изучать своих соперников. Катон, Мирта...Рядом с ними – у меня бьется сердце – парень и девушка: Диадема и Марвел. Почему я так решила? Это же очевидно: профи всегда держатся вместе.
С нескрываемой ненавистью смотрю на Марвела, чувствуя, как чешутся кулаки. Это ведь он убил Руту!
А Диадема и правда красивая...
Мысли бешено скачут с одного на другое.
Вышеупомянутый Цеп, слегка выдаваясь вперед, словно загораживает маленькую Руту от любопытных взглядов. Вот молодчина! Проникаюсь к нему еще большим уважением.
- Трибуты! – Атала хлопает в ладоши, и я вся обращаюсь в слух. – Это тренировочный зал. Здесь вы будете учиться выживать! Зал поделен на несколько секций, в них вы будете развивать какой-нибудь навык. Все эти навыки помогут вам выжить на Арене. Специальные инструкторы будут обучать вас. Желаю удачи!
Я отхожу в сторону, продолжая разглядывать Руту и внезапно врезаюсь в кого-то.
- Ой, извини, – бормочу я и поворачиваюсь. Слова застревают в горле. Сердце бешено колотится. Прямо на меня смотрит Китнисс Эвердин. Тогда, на Параде, я не сумела разглядеть ее как следует. А сейчас вижу: она похожа на Дженнифер Лоуренс, вот только взгляд немного другой. – Китнисс? – все-таки ее имя срывается с моих губ.
Девушка улыбается и кивает мне:
- Рита. – Офигеть, она помнит мое имя! Я смотрю на нее с удивлением, а Китнисс поясняет. – Приятно знать, что не одна я вызывалась добровольцем ради спасения маленькой девочки. Я восхищаюсь твоим поступком, Рита Драгонова.
Нет!!! Это я восхищаюсь твоим!! Я знаю, что там будет!! У меня преимущество!!
- Это я восхищаюсь твоим, – возражаю я.
Китнисс мотает головой:
- Я спасала сестру, а ты смогла пойти на смерть ради незнакомого человека...
Что я могу сказать? Ничего, кроме совершенно не подходящей в этот момент фразы. Фраза, которую я хотела сказать Китнисс с момента прочтения третьей книги:
- Не оставляй Прим наедине с Койн, – прошу я.
Она смотрит недоумевающе. Китнисс пока не знает президента тринадцатого дистрикта. Надеюсь, она вспомнит о моих словах, когда увидит ее.
- Эээ... Ну, хорошо, – Китнисс улыбается и протягивает мне руку. Я немного теряюсь, но потом все-таки пожимаю ее. – Еще увидимся, Рита, – она улыбается и отходит от меня.
Уж это точно. Мы непременно увидимся, Китнисс.
Офигеть! Я. Только. Что. Видела. Китнисс. Эвердин!!!
Оглядываю секции. Куда бы мне пойти? Я же ничего не умею. Даже физкультуру не люблю. И зачем я вообще в это ввязалась? Мне никогда их не победить!
“Так. Стоп! О какой победе вообще идет речь? Ты здесь ради спасения маленькой девочки”, – напомнил внутренний голос.
Вокруг меня суетятся трибуты. Мирта вновь и вновь поражает манекен. Лезвие кинжала входит в мишень почти по самую рукоятку. Наверное, она уже представляет, как убивает на Арене!
Катон занял место Цепа и теперь увлеченно бросает копье. Самого Цепа я замечаю в секции стрельбы из лука. Он качает головой и откладывает оружие. Ясно, лук не для него.
Рядом со мной вертит головой по сторонам Лиса. Странно, на Арене она отличалась особенной скоростью. Рыжая вновь и вновь осматривает секции.
- Иди к растениям, – советую я. – Кто знает, что ждет на Арене? – трибутку из пятого мне почему-то тоже было жалко.
- Сама иди туда! – огрызается Лиса и бросается в секцию маскировки.
Логично. Она пряталась всю игру.
И тут меня осеняет. Когда-то мой двоюродный брат играл во дворе, бросая в мишень кинжалы. Помнится, я тогда делала успехи в этом деле...
Усмехнувшись, иду в секцию кинжалов.
Беру клинок в руки, взвешиваю. Коротко размахиваюсь и бросаю. Мирта торжествующе усмехается – я попала в самый край щита.
Я досадливо морщусь и цокаю языком, а в душе торжествую. Я туда и целилась. Баланс идеальный, и навык я еще не забыла.
- Слабачка! Не умеешь – не берись! – советует девушка и сама берет кинжал. – Смотри и учись!
Как же она меня бесит! Чтобы ты не попала! Я сощуриваюсь и от отчаяния сжимаю руку в кулак.
Кинжал, пущенный Миртой, не долетает до цели и падает на пол в миллиметре от мишени. Девушка косится на меня.
- Невероятно! Никогда еще не промахивалась! – злится она.
Это сделала я?
- Ничего страшного, попробуй еще раз, – предлагаю я.
Мирта метает следующий, а я слегка повожу рукой в сторону (Да здравствуют Зачарованные!). Кинжал девушки вонзается в стену. Мирта скрипит зубами.
Я вновь и вновь сжимаю ладонь. Телекинез? Я обладаю телекинезом? Ну все, теперь поборемся!
По моему лицу расползается улыбка.
Еще раз с наступающим вас!! И пусть удача всегда будет на вашей стороне!
====== Показательные выступления ======
Оставшиеся дни тренировки я пытаюсь втихаря от остальных трибутов оттачивать свой талант. Движением пальца развязываю шнурки Мирты, легким мановением руки посылаю в цель стрелы Алана.
С моим напарником мы не разговариваем. Алан обижен, а я...просто не хочу к нему привыкать. Я вообще не хочу ни к кому привыкать. Я готовлюсь только к одному – подставиться под копье Марвела.
Но ведь сейчас, с моими новыми способностями, у меня есть реальный шанс победить?
Я не разговариваю ни с кем из трибутов. Но с тоской подмечаю взгляд Руты, который постоянно направлен на Китнисс.
“В конце концов, это я пришла сюда только затем, чтобы спасти тебя!” – кричит все мое существо.
Как я подмечаю, вместе держатся только профи и Пит с Китнисс. Остальные трибуты, даже если они из одного дистрикта, не обращают друг на друга никакого внимания.
Ну, я так и думала.
Каждый мой шаг, каждое мое движение, каждый день приближает меня к Арене.
И вот, наступает один и самых важных дней.
..........................................................................
- Помните, сегодня вы должны показать все, на что способны! – бойко тарахтит Лакесса, намазывая хлеб маслом.
Алан кивает. Я лишь отправляю в рот вареную картошку.
Ну уж нет. Ни за что не буду показывать им свои способности. А то они меня в самом начале убьют, у Рога, чтобы не вмешивалась. ‘.
- Алан, что ты покажешь? – это, наверное, первые слова, которые я сказала ему за эти дни.
Трибут изумленно смотрит на меня.
- Я неплохо разбираюсь в узлах, – признается он. – И метаю копье.
Я вздрагиваю. У меня не лучшие ассоциации связаны с копьем. Оружие, пронзившее мою Руту.
Но ведь это явно понравится больше, чем узлы.
- Копье, – советую я.
С чего я взяла, что он будет меня слушать?
Но парень кивает, давая понять, что прислушается к моему мнению.
Я встаю из-за стола и с тяжелым вздохом следую к выходу.
- Удачи! – кричит Лакесса.
Удачи. Хорошо хоть не добавила...впрочем, понятно, что. Ненавижу эту дурацкую фразу: ” И пусть удача всегда будет на вашей стороне”. Вроде бы обычное пожелание... Наверное, мне просто передались чувства Китнисс.
Впрочем, наш ментор действительно сказала это от души.
- Спасибо, – произношу я.
Лифт послушно уносит меня в Тренировочный зал.
Тут я останавливаюсь. Все трибуты стоят перед дверями.
Ну, да! Нас же вызывать должны.
При взгляде на профи желудок сжимается.
Китнисс кивает мне и сразу поворачивается, рассказывая что-то Питу.
Рута сверлит взглядом ее брошку и о чем-то напряженно размышляет. Понятно о чем: о доме.
Я подхожу к Китнисс. Сойка прерывает разговор с Питом и разворачивается.
- Привет, – голос настороженный, но нотки дружелюбности проскальзывают.