- Папа знал? Вы столько лет знали и молчали?! Когда вы собирались нам сказать?! – старшая сестра взрывается. В следующую секунду ящики комода взлетают в воздух. Все их содержимое оказывается на полу. А огромная ваза летит прямо на Пейдж. Время замирает. Увернуться сестра точно не успеет. – Пейдж! – взвизгивает Пайпер и испуганно всплескивает руками. Ваза застывает прямо над головой моей младшей сестренки. Вот это круто! Грэмс кивает, словно ждала такого развития событий. Берет вазу из воздуха и протягивает ее мне: – Два ваших дара уже проявили себя. Фиби, теперь твоя очередь. Моя очередь? И что же умею я? Я принимаю вещь с неким трепетом. Вопросительно смотрю на бабушку. – Смотри, Фиби, – подсказывает та. – Смотри.
А в следующее мгновение мир плывет перед моими глазами. Я вижу картинку. Разбитые черепки на полу. Открываю глаза и улыбаюсь. Грэмс поворачивается к Пейдж. Теперь я замечаю некую растерянность на ее лице. – Пейдж... Что ты можешь? Попытайся. Пробуди свою силу. Сестренка закрывает глаза. Делает глубокий вдох. Вытягивает руки вперед и резко соединяет их. Каждую секунду я жду чуда. Но его не происходит. Бабушка поворачивается к маме и разводит руками: – Ты сама все видишь. – Не может быть! В ее жилах кровь Сэма, она должна что-то уметь!! – не сдается мама. А что умел Сэм?
Глаза сестры явно на мокром месте. А вот Прю мечет молнии. – Нам не нужны эти силы! Мы самые обычные девчонки! На нас не должны нападать всякие монстры!! Мы хотим быть обычными людьми! – Говори за себя! – не выдерживает Пейдж. Я изумленно смотрю на сестру. Обычно она молчит. И уж точно не нападает на Прю. 7 лет разницы, сестренка просто ее боится. По щекам Пейдж струятся слезы. Она всхлипывает. – Я так хотела этого! Вы все так много умеете! – она смотрит на нас с безграничной завистью. – А я не могу ничего! Почему все достается тебе? Ты не хочешь быть ведьмой, а я хочу! – высказавшись, Пейдж выбегает из комнаты. Прю молчит, опешив от такого выпада. Бедная Пейдж. Как же я ее понимаю... Я бы не выдержала, если бы у всех, кроме меня, были силы.
Мама провожает сестру грустным взглядом и качает головой. – Не может быть... – шепчет она. Грэмс хлопает в ладоши. – Девочки, у нас мало времени! Начинаем обучение! Бабушку невозможно сбить с пути. Ей, наверное, совсем не жалко младшую внучку. Но я тоже вынуждена отвлечься от мыслей о Пейдж. Магия начинается.
====== Глава 3 ======
ПЕЙДЖ.
Это просто нечестно!! Почему мне так не везет?? Рушусь на кровать. В бессильной злобе бью в живот игрушку – клоуна. Такие крутые вещи всегда происходят не со мной!! На чердаке что-то двигается. Магия. Теперь магия – часть жизни моей семьи. Но часть не моей жизни. В семье не без урода. Хотела бы я быть на месте Прю. А она, видимо, хотела бы быть на моем... Слезы сами льются из глаз. Я чувствую себя беспомощной девчонкой, недостойной своей семьи. Я встаю и подхожу к углу. Там стоит самая шикарная игрушка – кукольный домик, выполненный в виде нашего дома. Насколько я знаю, раньше в него играли Пайпер и Прю. Но я не застала этот момент. Эта игрушка всегда успокаивала меня. Я открываю мансарду. Сверху доносится грохот, и слезы текут быстрей. Они все там ведьмы. С ними происходят различные чудеса... без меня.
Я не очень близка с сестрами. Конечно, я очень люблю их, но между нами слишком большая разница. Прю и Пайпер неразлучны и поглядывают на меня свысока, особенно старшая. Самая близкая мне – Фиби. Но сейчас и она от меня страшно далека... Их всех объединяет общее дело. Я так устала чувствовать себя самой младшей и... самой лишней.
С раннего детства некоторые игры сестер были для меня недоступны. Даже с Фиби Прю общается легче, чем со мной. У них общий отец, и иногда они обсуждают его, стараясь не задеть чувства Фиби. А мне о папе не с кем поговорить. Я даже не помню его лица. Фиби, конечно, проводит со мной безумно много времени. Больше, чем с остальными. Но вот они... Просто не принимают меня. Нет, любят. Просто не принимают. И это даже не их вина. Я всегда лишняя. Нас слишком много для одной семьи.
Даже кукольный домик Холливел сегодня бессилен.Даже он не в силах справиться с моими комплексами. Беру в руки альбом с трилистником на обложке. Его подарила мне мама, и именно сюда я складываю самые любимые фотографии. На обложке магической книги тоже был трилистник... Неужели мама чувствовала во мне магические силы, поэтому и подарила этот альбом? Я раскрываю его и смотрю на первое фото. Мама держит меня, закутанную в одеяльце. Тоже с трилистником. Этот символ преследует меня! Может, мама чувствовала во мне большую силу? А может, эта вещь просто переходила по наследству? Это более возможный вариант. На следующем снимке четыре девочки. Мне здесь, по-моему, года два.
Я быстро листаю фотографии. А потом вздрагиваю. К обложке приклеен маленький кадр. Мама, я на ее руках и... Я недоверчиво вглядываюсь в лицо мужчины. Папа? Я его даже не помню... Но, надеюсь, только один мужчина способен так радоваться, держа маленькую меня на руках. Если Виктор ушел из-за магии, почему ушел мой папа? Вряд ли здесь работает теория Фиби. Я торопливо отдираю квадратик от обложки и засовываю его в ящик стола. Этот альбом постоянно кто-то хватает, хоть он и мой. Не хочу, чтобы кто-нибудь увидел эту фотографию. А давно ли она там наклеена? Этот альбом я листала сотни раз.
- Фиби!! – я слышу отчаянный вопль Пайпер и торжествующий смех Прю. Не буду туда подниматься. Пусть сами разбираются. Хотела бы я быть сейчас рядом с сестрами. Но им я совсем не нужна. Я снова там лишняя. Смотрю на свою любимую фотографию. Она сделана на дне рождения Прю. Мы вчетвером стоим, тесно прижавшись друг к другу. Именинница обнимает меня за плечи и улыбается в камеру. Я очень уважаю самую старшую сестру. И просто мечтаю, чтобы она доверяла мне.
- Пейдж! – раздается звонкий голос за окном.- Пейдж! Я приподнимаюсь на локтях. Никого не видно. – Пейдж! Иди сюда! – голос звонкий и чем-то странно знакомый. Я всю жизнь была любопытна. Подхожу к окну.За стеклом по-прежнему никого нет. – ПЕЙДЖ! – голос взрывается в моей голове, и меня накрывает головная боль. Стекло осыпается осколками, чьи-то когти врезаются в мои руки. Мир плывет перед глазами. – Теперь ты только моя, Пейдж... – шелестящий неприятный голос, от которого я даже не могу пошевелиться. Он просто полностью парализует меня, голова раскалывается.
Я взлетаю в воздух. Похищение? У меня и так нет сил, а Зло почему-то охотится именно за мной! Из последних сил я цепляюсь кончиками пальцев за край подоконника. Долго я не продержусь. – Помогите!!! – кричу я. В нашем огромном доме хоть кто-нибудь должен меня услышать! – ФИБИ!!!
====== Глава 4 ======
ПАЙПЕР.
Никогда бы не поверила, если бы это не происходило со мной. Грэмс учила нас просто невероятным вещам. Прю одним взглядом разрушала штабели коробок. Собрать их взглядом ей пока не удавалось. В этом вся Прю. Ломать не строить. Младшая сестра сосредоточенно читала Книгу Таинств, шевеля губами. Насколько я помню, Фиби всегда обожала подобные справочники. А вот я в это время старалась не дать родной бабушке убить меня. Грэмс кидала в меня все новый и новый кинжал, а я замораживала его. Бабушка пыталась добиться, чтобы я замораживала без испуга, а автоматически. Этого у нее не получалось – попробуй не пугаться,если в тебя летит клинок. Зато у меня начала болеть голова, виски ломило. От подобного занятия Фиби явно “тащилась”. Во всяком случае, глаза сестренки горели, когда она смотрела на нас. Даже Прю получала удовольствие! Одна я “наслаждалась” головной болью.
- Вы обладаете огромной силой, девочки. Зло может прийти за вами в любую минуту, – монотонно произносила Грэмс. – Мама! – мама пытается контролировать ее. Зло может прийти в любую минуту... Я невольно оглядываюсь на сестер. Прю нахмурилась и явно собирается задать какой-нибудь вопрос. А вот у Фиби глаза по-прежнему горят. Сестренка, похоже, не осознает грозящей нам опасности. Неужели я думаю о магии всерьез? – Пайпер! – отчаянный вопль Прю врывается в мои мысли, и я, спохватившись, останавливаю очередной клинок. На этот раз он завис вплотную к моему плечу. Кажется, Грэмс хочет меня убить.
Фиби вскидывает голову. Ее взгляд останавливается на кукле. Кажется, эту куклу мои младшие сестры раньше не могли поделить. А сейчас она валяется на чердаке... – Грэмс! Я ее потеряла! – сестренка возмущенно смотрит на бабушку. Та пожимает плечами. Ничего Фиби не потеряла. Упрямая сестренка перевернула бы весь дом, но пропажу бы нашла. Руки сестренки смыкаются на кукле, и она вздрагивает. Лицо Фиби искажается. – Фибс? – медленно спрашиваю я.
Сестра открывает глаза и смотрит на нас. Грэмс обеспокоенно изучает ее. Что-то случилось. – Фиби? Что ты видела? – мама проводит рукой по ее волосам. Сестра мгновенно вскакивает. – Пейдж! – и она несется к выходу. Мы- за ней. Сестра добегает до своей комнаты. Как раз вовремя. – Помогите!! – голос Пейдж вибрирует от страха. – ФИБИ!!!
В следующую секунду Грэмс одним движением руки открывает дверь. Я замираю на пороге, не веря своим глазам. Туловище Пейдж обхватили руки...или лапы, которые заканчивались острыми черными когтями. Монстр! За его спиной хлопают кожистые крылья, как у летучей мыши. К горлу подкатывает ком. Этот фильм мне не нравится. Грэмс резко поводит рукой. Я готовлюсь увидеть падение монстра, но он никак не реагирует. Губы чудовища искажает улыбка. На его шее полыхает красный камень в оправе. – Не может быть, – бабушка отшатывается, а потом внезапно резко бросается вперед. Взмах руки – и камень равнодушно сверкает, поглотив ее силу. Монстр разжимает одну руку, а другой отбрасывает бабушку к стене. – Грэмс! – я кидаюсь к ней.
- Помогите! – надрывается Пейдж. – Прю! Старшая сестра застывает. Пейдж никогда не просила ее о помощи... Прю прищуривается. Камень накаляется. Монстр испуганно смотрит на нее. – Она будет моей. Она нужна нам. – скрежет вместо голоса, от которого моя голова пытается взорваться. – Нам она тоже нужна! – мама взмахивает руками. Но и к ее силе монстр остается равнодушным. Камень на его шее начинает гореть. Яркая вспышка – и маму относит в сторону. Тут уже Прю забывает обо всем. – Пайпер! Заморозь его! – кричит она перед тем, как кинуться к ней. Я же бросаюсь вперед и взмахиваю руками. На долю секунды он замирает. Это длится мгновение, но он явно не остается равнодушным к моей силе. Я крепко хватаю сестренку за запястья. Ни за что не отпущу. Неужели он ее утащит? Магия на него не действует.
- Пайпер, не отпускай меня... – шепчет Пейдж. Я мотаю головой. Надо что-то делать. Но только что? Прю щурится снова и снова, монстр отодвигается буквально на миллиметр. Пальцы Пейдж чуть не слезают с подоконника. – Наша сила нас спасет, Сестру от Зла убережет! – звонкий голос Фиби. Камень накаляется, и монстр верещит. Младшая сестра внезапно касается моего плеча. Ее вторая рука переплелась с рукой Прю. – Повторяйте за мной! – приказывает сестра. – Наша сила нас спасет, Сестру от Зла убережет! – наши голоса звучат как один.
А потом вокруг нас начинает формироваться смерч. Камень на шее чудовища наливается красным цветом. Монстр пронзительно вопит, а камень полыхает и взрывается. – Нет! У вас еще нет силы! Вы не можете меня победить! За вами все равно вернутся! – и он разлетается на части. Тошнотворный запах, и я затягиваю Пейдж в комнату. Не верится, что только что произошло. – Почему я? У меня даже нет сил! Почему не вы? – сестренка всхлипывает у меня на руках. Прю тем временем пытается пробудить маму. – Да помогите же вы! – наконец в панике кричит она. А как мы можем помочь? Мы садимся на пол. Прю гладит руку мамы, по ее щекам струятся слезы. Пейдж протягивает руку и касается маминого затылка. На ее пальцах остаются следы крови. – Мама! – вырывается у меня. Слезы подступают к самому горлу. Пейдж придерживает голову мамы, чтобы предотвратить потерю крови.
- Дайте мне бинты! – требует она. В свои 9 лет сестра больше остальных похожа на медика. – Бинты! – ее ладонь светится, и среди синих искр формируется... упаковка бинтов. Не может быть! Мы потрясенно смотрим на сестру. На ее лице появляется улыбка. – У меня есть сила... – радостно шепчет она. – Настоящая сила! Я ведьма! – ликующий вопль вырывается из ее рта. – Нашла время, когда об этом думать! – недовольно бормочет Прю. – Извини, – щеки Пейдж наливаются краской, и она осторожно начинает обматывать голову бинтами. Но чудеса только начинаются. Ладони сестренки светятся желтым. Сияние разгорается ярче. Пейдж пораженно смотрит на свои руки, а потом переводит взгляд на мамин затылок, и ее глаза расширяются. Раны нет. – Это ты сделала? – Прю крепко обнимает сестру, и та улыбается.
- Я знала, что моя младшая внучка на многое способна, – раздается голос Грэмс, и она ласково улыбается Пейдж. А по виду Грэмс и не скажешь, что она так думала. – Пейдж? – мама приходит в себя и проводит ладонью по щеке дочери. – Ты в порядке? – Мама! – сердце в моей груди стучит колоколом, и я крепко обнимаю ее. Сестры следуют моему примеру. Вот он – первый минус магии. Кто знает, кто еще захочет похитить нас?
====== Глава 5 ======
ПЕЙДЖ.
- Я ведьма! Я ведьма! Я ведьма! – зря стараясь успокоиться, я прыгала по комнате. Я достойна своей семьи. – Пейдж... – мама притянула меня к себе, и я невольно опустилась на ее колени. Та тем временем подняла сияющие глаза на Грэмс. – Видишь? В ней соединились силы Сэма и мои! Кем был мой папа? – Возможно, – бабушка все еще не сдается. Мама обнимает меня: – Пейдж, детка, попробуй еще раз. Что ты сделала? – Я сделала так, – я протягиваю руку и тихо произношу: – Бинты! На моей ладони собираются синие искры, и среди них выплывает упаковка бинтов. Фиби хлопает в ладоши, а я просто не могу скрыть радостной улыбки. Я ведьма.
Прю нервно улыбается. Почему-то на глазах сестры блестят слезы. – Теперь ты можешь быть с нами! Теперь мы так многое умеем! Пайпер и Прю, они просто невероятные! Такие могущественные! Как бы то ни было, меня все равно спасла Фиби, а не Пайпер и Прю. Сестра оказалась гораздо сообразительней их. – Фиби, Пейдж нужно немного отдохнуть, – возражает мама. – Она многое перенесла сегодня. Уж это точно. На моих руках длинные порезы. Интересно, что со мной собиралось сделать то чудовище? Грэмс внимательно осматривает кожу на моих руках и качает головой. – Он подобрался близко, – бормочет бабушка себе под нос. Из кармана кофты она достает баночку. Оттуда доносится приятный запах, знакомый мне с детства. У Грэмс что, все из трав?
Желто-зеленая мазь покрывает мои царапины. Я ощущаю легкую дрожь. Раны заживают. – Вот это да! – восклицает Фиби. – Девочки, с этого дня мы будем держаться все вместе! Нельзя допускать подобного! – Грэмс вновь начинает командовать. Я набираюсь храбрости. Делаю глубокий вдох. – Кем был мой отец? Старшие сестры в шоке смотрят на меня. Мама разглядывает мое лицо. Грэмс хмурится. – Твой отец защищал меня. Он был моим хранителем. Мы полюбили друг друга, и вскоре появилась ты. Но старейшины обнаружили это. Они запретили нам общаться, и твой отец был вынужден уйти. От возбуждения я не могу усидеть на месте. – Папа не хотел уходить? – я вскакиваю. Мама грустно качает головой. – Он очень любил тебя и не хотел уходить. Папа любил меня. Сердце сжимается в груди. Как же я хочу его увидеть. Хоть разочек...
Словно прочитав мои мысли, Фиби тихо сжимает мою ладонь. Этот жест всегда успокаивал меня. Обожаю Фиби. В следующую секунду Грэмс делает что-то невероятное. Моя бабушка без предупреждения кидает в меня нож! – Пайпер! – вскрикивает Фиби, но я уже закрываю глаза. А когда открываю их, сестры с ужасом смотрят на меня. – Что? – я испуганно смотрю на них. – Что случилось? – Пейдж, это так круто! – выпаливает сестра. – Что еще ты умеешь? Я недоуменно смотрю на маму. Грэмс торжествующе улыбается. – Ты только что мерцала, Пейдж, – улыбается мама. Мерцала? – Это перемещение. Ты вся состояла из синих искр. Так умел твой папа. Папа...
Я молчу, не в силах выдавить ни слова. Мой папа любил меня и не хотел уходить. Мои способности связаны с ним. – Что еще я умею? – наконец произношу я. Грэмс разводит руками. Внезапно мои ноги подкашиваются, и я плюхаюсь на ковер. Голова кружится, а тело ломит. Я чувствую страшную усталость. Слишком много пережила за сегодняшний день. Мама наклоняется и проводит ладонью над моим лбом. – Ты вся горишь! – испуганно восклицает та. Ее лицо расплывается перед моими глазами. Грэмс мгновенно оказывается рядом. Она с суеверным ужасом смотрит на царапины. – Он ранил ее, – шепчет бабушка. – И что это означает? – голос Фиби звенит и доносится до меня словно сквозь толстенный слой ваты. Грэмс качает головой: – Я не знаю.