- Все, баста, - он устало опустился на землю, - Я больше не могу. Еще пара шагов, и точно меня нести придется. И этот дубина опять потерялся. Чтоб его там волки сожрали!
Кира тут же со вздохом облегчения пристроилась рядом, пытаясь устроить ногу поудобнее.
Лар скептически оглядел так внезапно поредевшую команду горе-спасателей, и тут же официально объявил привал. Порекомендовав им никуда от этого места не уходить, иначе ему придется всю ночь шастать по лесу, собирая их в кучу, он сам отправился на поиски пропавшего панка. Благо, запах его чувствовался так явственно, словно он находился рядом. Следуя по ароматному следу Зеленого, Лар в уме пытался прикинуть, что все-таки это были за «монстры», как их окрестила розововолосая. «По-моему, ее Кира зовут»,- вспомнил он. Она со своей ногой сильнее всего задерживала группу, и Лар начал подумывать, не оставить ли ее где-нибудь на время проведения спасательной операции людей и ценных вещей. Все равно толку от нее будет мало, шума она создает много, и еще приходится следить, чтобы это розовое чудо никуда не вляпалось.
Так и этак покрутив в голове эту идею, Лар решил, что она не так плоха. Однозначно нужно было обсудить ее с Танатосом, как лидером человеческой части их группы.
Зеленый обнаружился не сразу. Сначала Лар пытался идти по следу панка, но обнаружив, что сам начал хаотично петлять по лесу, понял, что тот просто банально заблудился, и не может найти дорогу назад. Вот и колобродит. Поэтому, прикинув, где может находиться это зеленое недоразумение, он ломанулся напрямую, и вскорости нашел Жеку, задумчиво сидящего на поваленном дереве и курящего.
Зеленый не сразу заметил появление лысого мутанта, успев сделать еще пару затяжек, прежде, чем подпрыгнуть от неожиданности, когда в темноте раздался голос, что-то быстро произнесший по-английски. Совершенно ничего не поняв, панк напряг остатки извилин и после двадцатисекундной заминки все-таки выдал:
- Лондон из зе кепитал оф Грейт Британ!
В ответ Лар вновь что-то произнес, теперь уже с недоуменно-вопросительной интонацией. Зеленый судорожно пытался вспомнить еще хоть что-то из чужого языка, пока его не осенило:
- Ай лов май мазер. Ван хамбургер, плиз.
Больше мутант ни о чем не спрашивал. Он просто молча ухватил панка за шкирку и целенаправленно потащил за собой, без труда преодолевая попытки сопротивления.
“Все, теперь он точно меня сожрет,” - обреченно подумал Зеленый, прекращая рыпаться и безропотно следуя за нереально сильным проводником.
Минут через пять они вышли на крохотную полянку, на краю которой, прислонившись к дереву, сидели целые и невредимые Кира с Танатосом. Лар разжал хватку, попутно придав панку ускорение в направлении его друзей, и что-то произнес, обращаясь к готу. Тот ответил утвердительно, почему-то заржав.
- Че он говорит-то? - осведомился Зеленый, потирая шею, затекшую за время “транспортировки”.
- Спрашивает, идиот ли ты, - пояснил тот. - И еще ему интересно, каким образом связаны Лондон, твоя мама и гамбургер.
- А че я? - пожал плечами Жека. - Что вспомнил, то и сказал. Я по-ихнему не шпрехаю.
Танатос только отмахнулся от него, тяжело поднимаясь на ноги и совершенно на автомате протягивая руку все еще сидящей на земле Кире.
- Идем дальше, нам нужно успеть до того, как наших там жрать начнут.
В это время Лар, с явным сомнением наблюдавший за постанывающей и хромающей Кирой, вновь обратился к нему, о чем-то спрашивая. В ответ гот отрицательно покачал головой. Кира, прекрасно понимавшая, что речь идет именно о ней, напряглась, судорожно вцепившись в руку их негласного лидера. Может, этот иностранный мутант спрашивает, можно ли ее съесть, как самую бесполезную из группы?..
- Значит так, Кира, - обратился к ней Дима, - или ты идешь быстрее и тише, или он грозится оставить тебя здесь.
- Но…
- Никаких “но”. Обопрись на меня и поменьше охай, иначе эти твои монстры нас засекут задолго до того, как мы подберемся к ним поближе, - строго оборвал он ее.
Кира, всхлипнув, повисла на плече спутника и шла, изо всех сил сжимая зубы, чтоб не издать ни звука - с Лара станется и выполнить свое обещание, а остаться ночью в темном лесу совсем одной, все-таки не лучшая перспектива. Зеленый шел чуть в стороне, но по кустам шастать больше не пытался. Вернее, попытался, но под тяжелым, предостерегающим взглядом Лара, быстро сдулся и теперь топал, периодически оглядываясь на поддерживающих друг друга товарищей, идущих на несколько шагов позади. И лишь Лар уверенно пер вперед, подчиняясь какому-то нечеловеческому чутью, безошибочно ведущему его сквозь густые заросли.
Молчание, впрочем, продлилось недолго. Зеленый, физически не способный длительное время сохранять тишину, в очередной раз обернулся назад и ехидно выдал:
- Битый небитого везет!
Танатос промолчал, но говорить ему и не нужно было - увесистый пендель, отвешенный армированным носком тяжелого ботинка, вразумил панка куда лучше каких-либо слов.
- Эй, ты че, дурак?! - взвыл Жека, хватаясь за ушибленную пятую точку. - Больно же!
- Знаю, - фыркнул Танатос. - Если не заткнешься, еще добавлю.
Оценив уровень опасности, Зеленый не рискнул сказать еще что-то и, громко сопя от обиды, потопал вперед, больше не пытаясь шутить со взбешенным готом.
Лар с интересом поглядывал на всю эту возню, пытаясь определить, намечается ли сейчас серьезная разборка между Танатосом и Зеленым, или это можно отнести к полушуточным потасовкам, которые он иногда наблюдал между людьми, состоящими в приятельских или дружеских отношениях. В случае драки он бы легко ее пресек, но пытаться потом примирить враждующие стороны… Нет уж, увольте! В качестве миротворца он не нанимался.
Заметив, что панк больше не пытается задирать гота, он удовлетворенно кивнул и прибавил скорости. Запах приближающегося человеческого жилья уже чувствовался явно, и охотник ломился по прямой, не обращая внимания на попадающиеся по пути преграды в виде бурелома, попаленных деревьев и оврагов. Только попавшийся ему маленький ручеек Лар, возмущенно фыркнув, обошел по дуге, настороженно косясь на прозрачную воду.
Его спутники, наоборот, кинулись к источнику, и с наслаждением припали в воде. Танатос, напившись, еще наполнил висящую у него на поясе флягу, которую предложил Лару. Тот, еще раз недовольно фыркнув, отказался. Пожав плечам, Дима убрал флягу, и с наслаждением привалился к дереву, радуясь долгожданному привалу.
- Странный ты какой-то, чувак… - глубокомысленно изрек Зеленый, наблюдающий за их проводником. - Не пьешь, не ешь… Святым духом, что ли, питаешься? Или ты нас потом сожрешь, когда мы спать будем? – высказав это предположение, панк демонстративно вытаращил глаза, и театрально изобразил на лице ужас.
Лар на это заявление даже не повел своей безволосой бровью, но мысленно вручил Зеленому медаль «За догадливость».
- Смертушка, ты можешь ему мой вопрос перевести? – отстав от Лара, панк банным листом прицепился к Танатосу, - Мне может интересно, чем питаются мутанты? Надеюсь, не человеческими мозгами?
- Может и мозгами, - недовольно ответил гот. - Но тебе это не грозит. Твой мозг уже давно усох и вытек через ноздри вместе с соплями.
- Нет, ты спроси… - не унимался Жека, и, видя, что Танатос не реагирует на его просьбу, принялся по-детски канючить: - Спроси! Спроси! Спроси! Спроси!
Поняв, что Зеленый от него не отстанет, Танатос, тяжко вздохнув, перевел вопрос Лару.
Тот, уже догадавшись, что любознательный панк от него не отвяжется, пока не выяснит всю подноготную, уклончиво ответил, что у него непереносимость почти всех обычных продуктов. Поэтому его спутники могут не переживать, что он внезапно покусится на остатки их провианта. И нет, мозгами он тоже не питается. Это не входит в его спец-диету.
Временно удовлетворившись таким полуответом, Зеленый смело плюхнулся рядом с Ларом, и попытался сделать с ним селфи. Учитывая отсутствие иных источников света, кроме луны, которая уже начала скатываться к горизонту, в результате попыток он и Лар просто «словили зайчиков», как выразилась, хихикая, Кира. По крайней мере, оба на пару минут перестали видеть дальше своего носа, ослепленные яркой вспышкой. Лар заодно покрутил головой и осторожно принюхался, пытаясь понять, про каких зайцев говорила розововолосая. Не обнаружив вокруг никакой живности, кроме радостно гогочущего панка, он махнул рукой на попытки расшифровать суть странных фраз, и объявил всем, что привал окончен. Пора, мол, выдвигаться.
Кира тихонько подвывая от боли, снова встала, и похромала к Танатосу, который тут же подставил ей руку.
Окинув взглядом эту недобитую компашку, Лар почесал затылок, а потом снова объявил привал. Не обращая внимание на недоуменный взгляд Танатоса, он уверенным шагом направился к розововолосой. Та, испуганно пискнув, тут же затараторила, что боли уже никакой не чувствует, и хромота наверное вот-вот пройдет, обращаясь по переменно то к Танатосу, то непосредственно к Лару. Тот жестом указал ей, чтобы она села, и только после этого обратился к готу.
- Скажи ей, чтобы она разулась.
- Зачем? – Дима инстинктивно попытался прикрыть телом девушку.
- Ногу ее посмотрю, - примирительно ответил их проводник, - Может, получится что-нибудь сделать…
Танатос перевел все Кире, добавив от себя, что никто ее в обиду не даст, так что не надо так трястись.
Девушка немного суетливо, развязала шнурки и стянула с ноги кеду. Взору присутствующих предстала порядком опухшая лодыжка, уже потемневшая в нескольких местах от кровоподтеков. На предложение парней посветить ему фонариками с телефонов Лар отмахнулся, и, сняв перчатки, принялся ощупывать пострадавшую конечность. Как он и предполагал, розововолосая заполучила банальный вывих голеностопного сустава, который никто даже не удосужился вправить на место. Мысленно высказав все, что он думает о ее друзьях, которые даже не смогли позаботиться о девушке, Лар поднял на нее взгляд.
- Скажи ей, - не сводя взгляда с девушки, он обратился к Танатосу, - Что у нее нет перелома, но сейчас ей будет очень больно. Есть что-нибудь, что она сможет зажать между зубами?
Посмотрев, как парни начали суетиться, в поисках чего-нибудь подходящего, Лар фыркнул, и сунул в зубы Кире одну из своих перчаток. Кира сцепила зубы на оббитой серебристыми заклепками коже и в страхе зажмурилась.
Воцарилась тишина. Лар, прислушиваясь к судорожному дыханию девушки, начал осторожно поглаживать ее ногу, пытаясь дождаться от нее реакции, когда она расслабится. Стоящие на его спиной Танатос и Зеленый затаили дыхание. Прошло несколько минут, но ничего не происходило.
- Мы что, так и будем сидеть? – наконец сквозь зажатую перчатку промычала Кира, и тут же завыла от боли, пронзившей ее ногу. Лар, наконец почувствовав, что мышцы ее ноги достаточно расслабились, дернул стопу на себя. Сустав с тихим щелчком стал на место.
- Круто! – только и смог выдохнуть Зеленый, с восхищением глядя на Лара. Видимо теперь, из статуса «мутант обыкновенный», он был повышен до уровня «мутант врачующий».
Кира в это время, отдышавшись, и смахнув с глаз слезы, с недоверием пошевелила ногой. Теперь она двигалась не в пример легче, и как ей показалось, даже опухлость стала меньше.
Лар в это время, критически оглядев свои перчатки, и, видимо оказавшись удовлетворенным отсутствием на них повреждений, снова натянул их на руки.
- Ей сейчас не стоит наступать на ногу. По крайней мере, в ближайшие пару часов, - обратился он к Танатосу, - Ты в состоянии ее нести?
Гот кивнул и поморщился от боли, инстинктивно коснувшись банданы в том месте, где получил удар по голове. Заметив это, Лар приблизился к нему, и, взяв его пальцами за скулы, начал осматривать голову, заглянул в глаза и что-то удовлетворенно пробормотал, отпустив своего нового пациента.
- Обычное сотрясение, ничего серьезного, - буркнул он Диме, и снова переключил свое внимание на Киру.
- Эй, а меня осмотреть не надо? Может, я тоже пострадал? – тут же встрял Зеленый.
- Слышь ты, страдалец, - одернул его гот, - Ты вообще во время нападения непонятно где шлялся, так что молчал бы.
Пока парни препирались, в результате чего гот опять отвесил Зеленому пару пинков, после которых панк успокоился, Лар сгреб пискнувшую от неожиданности Киру в охапку и подхватил на руки.
- Мы идем? – он повернулся к Танатосу, бережно придерживая одной рукой розововолосую, которая вцепилась в его шею.
Притихший после очередной порции «волшебных пенделей», Зеленый прихватил свой рюкзак, и, причитая на тему, что никто его, беднягу, лечить не хочет, двинулся вслед за их проводником. Танатос догнал их спустя несколько минут, успев осмотреть место их стоянки на предмет, не забыли ли они там чего-нибудь. Возвращаться как-то не очень хотелось, а с учетом того, с какой скоростью они лишались своих вещей, была вероятность, что к концу похода дай бог, если хоть одежда у них останется.
Теперь их группа двигалась намного быстрее. Лар все так же шел первым, неся на руках Киру с такой легкостью, словно она и не весила ничего. Девушка сначала чувствовала себя не в своей тарелке, но потом понемногу освоилась, и, пристроив на теплом плече странного иностранца голову, и уткнувшись носом в его шею, задремала.
Парни уже порядком выбились из сил, вымотанные заданным темпом ходьбы их провожатого, и даже Зеленый перестал шутить, угрюмо тащась за ним. Танатос же молча брел последним. Его иногда пошатывало, но он стоически терпел, не высказывая своего недовольства скоростью их передвижения. В любом случае, от этого зависело, смогут они спасти своих друзей или опоздают.
Внезапно Лар остановился, и замер, подняв одну руку со сжатыми в кулак пальцами. Зеленый тут же наткнулся на него, уперевшись лбом во внезапно появившуюся преграду в виде спины «мутанта». Не удержавшись на ногах, он плюхнулся на свою пятую точку, и что-то промычал. Осторожно посадив под дерево сладко посапывающую Киру, Лар повернулся к Танатосу, который тоже успел со стоном облегчения сползти под ближайший куст.
- Мы почти пришли, - едва слышно прошептал иностранец, - Я пойду все разведаю, а вам стоит побыть тут. И не разбегаться! – эта фраза уже была адресована Зеленому, который ковырялся в карманах в поисках зажигалки.
Вернулся он спустя пол часа, когда панк успел выкурить уже пару своих вонючих самокруток, а гот всласть наругался с ним на тему: нечего вонять на весь лес.
- В общем, ситуация такая, - сообщил Лар, присев рядом с парнями, - Там селение какое-то странное. По крайней мере, оно не отмечено ни на каких картах - ни на старых, ни на новых. Ваши похищенные друзья там были, но сейчас их там уже нет.
- А с чего ты решил, что это то селение, что нам нужно? – также шепотом спросил Танатос.
- Я вещи наши там заметил, - шепнул Лар, - Они заперты в одном из домов.
- Ну за вещами можно и потом заглянуть. - задумчиво протянул гот.
- Нет, сначала - вещи, по крайней мере - мои, а потом - остальное, - отрезал иностранец, - За вашими и потом можно вернуться.
- А твои-то зачем тебе сейчас? Ты что, с нами только из-за своего рюкзака пошел? Что там такого ценного? - Танатос сразу набычился, и как-то нехорошо посмотрел на Лара.
Тот выдержал его взгляд, и усмехнулся:
- Когда заберу - увидите.
На спор по поводу рюкзака Лара ушло еще не меньше часа. Тот уперся и ни в какую не соглашался менять план действий: сначала - его рюкзак, потом - их друзья, а потом, если все захотят, то можно и за остальными вещами вернуться.
- Ладно, черт с тобой, - не выдержал гот, - Заберем мы твое барахло, не переживай.
- Там не барахло, - тут же надулся их проводник, - А очень ценные вещи, некоторые из которых могут нам помочь в вызволении ваших друзей.
- Ну раз так…- задумался Танатос, - Тогда согласен. И как мы будем действовать?
- Вы - никак. Вы остаетесь тут. А я отправляюсь за своим рюкзаком. Времени до утра мало осталось, так что я без вас управляюсь быстрее, - Лар обхлопал себя по карманам, зачем-то пару раз подпрыгнул на месте, видимо проверяя, не издает ли посторонних звуков какой-нибудь из предметов его гардероба, натянул на лысую голову капюшон, от чего еще стал менее заметным в темноте, и скрылся в кустах.
Танатос и его спутники остались одни. Сначала гот попытался подремать, радуясь, что пока больше никуда не надо идти, но тут же вспомнил, что кто-то ему говорил, что при сотрясении мозга какое-то время нельзя спать, и тут же преисполнился бодрости. Сколько должно пройти времени, прежде чем здоровый сон не сможет навредить его здоровью, он не помнил, но зачем-то решил использовать временной промежуток в двадцать четыре часа. Желания повредить свои мозги и уподобиться по уровню интеллекта Зеленому у него не было никакого.