— Зена, я не пущу тебя за руль. Это самоубийство. Ты не только названия не знаешь, но и понятия не имеешь об управлении мотоциклом. Это риск.
— Я рискну! — Зена твёрдо уставилась на Дэрила. — Объясни мне, как эта штука работает?
— Не штука, а м-о-т-о-ц-и-к-л. Трудно запомнить? — Закипал Дэрил.
Вмешался подбежавший Карл:
— А кто такой Арго?
— Моя лошадь, — слегка улыбнулась воин пацану.
— Вау! А где она? Я бы посмотрел!
— Она очень далеко отсюда, Карл. Её… ээээ… Мне было рискованно брать её с собой. Вряд ли бы она выжила в такой обстановке. Дома ей безопаснее, чем тут.
Мальчишка сконфузился:
— А мне бы хотелось…
— Карл, ты мешаешь взрослым, — одёрнул сына Рик, отодвигая его в сторону. — Так что там с мотоциклом, Дэрил? Поедешь ты или она? — Он переводил глаза то на Зену, то на Дэрила. — Что вы решили?
— Рик, ты слышал вообще, что только что тут было? — Дэрил ткнул пальцем в воина. — Она не то, что водить не умеет, она даже не знает, что такое права? Я в шоке! Зена, ты из какого края… а точнее, из какого века к нам свалилась? Как можно в двадцать первом веке быть настолько…ээээ…отсталой от жизни?
Зена вытаращила глаза от удивления:
— Двадцать первый век?
— А какой ещё? Ты далека от современной цивилизации, знаешь об этом?
Зена часто заморгала.
Это ж сколько… — она загнула пальцы, считая про себя, но сбилась со счёта. — Почему мне не сказал Арес? И что ответить Дэрилу? «Здраствуйте, я к вам пожаловала из древнего века эпохи Юлия Цезаря?» Они, похоже, и так меня уже за дуру принимают.
Тряхнув головой, скидывая возникшее оцепенение, Зена переместила взгляд от Дэрила на мотоцикл.
— Оставим это без ответа, Дэрил. Как пользоваться этой шту…то есть этим мато…ой…мо-то-ца-к-лом? — Улыбнувшись, она поглядела на Дэрила.
— Не…ца-к-лом, а…-цо-к-лом? Поняла? — Исправил ошибку в слове Дэрил.
— Хорошо. Мото-цик-лом. Так как им пользоваться?
— За минуту не научишь, Зена, — укорил её Дэрил. — Чтобы научиться водить, надо сначала…
Вскипев от его нравоучений, Зена вскочила с сиденья, вцепилась в жилет Дэрила, пришвартовала его к стене, приподняв от пола.
Сквозь сжатые зубы она прорычала:
— А теперь слушай меня, Дэрил! Где-то там ваши Ходячие твари пытаются разорвать мою подругу на куски! Я не намерена сейчас выслушивать все твои нравоучения! — Она зло встряхнула его. — Или ты немедленно покажешь мне, как управлять этим…этой штукой, или я пойду пешком! — Для пущей убедительности воин вдавила своё колено между ног Дэрила.
Тот замычал от неудобства внизу.
— Зена, отпусти его, — мягко произнесла Андреа. — Мы найдём выход из этой ситуации. Ты на нервах, как и мы. Я…мы все тебя прекрасно понимаем, Зена. Мы сами находились в похожих ситуациях, теряли близких, дорогих сердцу людей…
— Я предлагаю съездить за её подругой Дэрилу, — сообщил Рик.
Зена агрессивно разжала руки и обернулась к нему и Андреа.
— Я ни за что в мире не потеряю Габриэль, — более спокойно оповестила она. — Я поеду туда либо отправлюсь пешком.
— Зена, я сгоняю за ней, — Дэрил вынул ключик и намеривался уже сесть за мотоцикл, когда Зена остановила его.
— Нет, Дэрил. Ты не поедешь.
— Почему? Я привезу её сюда.
— Габриэль тебя не знает. Она не поедет с тобой.
— Я скажу, что от тебя.
— Не выйдет. Я сама должна спасти её. Я, а ни кто-то другой. — Зена положила руку ему на плечо. — Дэрил, объясни мне, как управлять этим средством? Я справлюсь, только покажи мне.
Дэрил напряжённо смотрел в её светлые глаза, перевёл свои на Рика. Мужчины молча переглядывались, потом Дэрил согласился.
— Ладно. Значит так. Смотри, слушай и запоминай.
За несколько минут он объяснил Зене и показал принцып работы мотоцикла. Воин молча внимала его словам, кивала, следя за его действиями. Андреа за это время куда-то слетала, потом вернулась, неся что-то в руке.
Карл молча наблюдал, как и Рик.
— Ну что, поняла? — Произнёс Дэрил. — Справишься? — Его глаза испытующе смотрели на воина.
— Да, — в голосе Зены слышалась уверенность.
— Тогда попробуй сначала завести мотор, — дал задание Дэрил.
Зена ухватила пальцами ключик и повернула его. Мотор затарахтел. Карл, Рик и Андреа отошли подальше, чтобы Зена смогла развернуться.
— А теперь газуй вперёд, — скомандовал Дэрил.
Воин стартанула, но перепутала рычажки, и мотоцикл подался резко назад, столкнувшись со стеной. Раздался звук повреждённого железа.
— Упс! — Вырвалось у Зены. Она посмотрела за своё плечо. — Извини, Дэрил. Я не нарочно.
Дэрил осуждающе склал руки перед собой.
— Трудно тебе будет, Зена… — пробормотал он. — Ты мне таким путём весь мотоцикл покалечишь.
— Я попробую ещё, — не желая сдаваться и принять поражение, сказала Зена.
Дэрил напомнил ей, куда нужно нажимать и давить, чтобы правильно завести мотоцикл. Он сделал жест пальцами и кивнул.
— Готова? — Спросил Дэрил.
— Готова, — ответила Зена.
— Заводи!
Королева Воинов повернула ключик и мотор загудел. Дэрил махнул руками на себя, пятясь назад. Зена газанула вперёд, но снова не рассчитала скорость.
— Тормози! — Дэрил отпрыгнул в сторону, когда мотоцикл пронёсся мимо него в направлении противоположной стены. — Тормози, Зена!
Выпучив глаза, воительница наугад надавила на педаль и мотоцикл резко остановился, немного не доехав до стены. Присутствующие шумно выдохнули.
— Обошлось, — в тишине сказал Карл и хихикнул.
— Может, я сам? — Предложил Дэрил.
— Я сама, — твёрдо ответила Зена, сконцентрировалась и стартанула назад от стены.
Колёса заскрипели по полу, когда она резко развернула мотоцикл.
Переведя дыхание, Зена скомандовала:
— Открывайте ворота!
Подошла Андреа и прикрепила к мотоциклу возле приборов управления какой-то странный предмет. По экрану бродили косые линии и непонятные воину точки.
— Что это? — Спросила Зена.
— Навигатор, — ответила Андреа. — Он поможет не заблудиться в пути. Вот, — она провела пальцем по экрану устройства, — этот флажок изображает тебя, — пояснила она, — а вон та красная точка вдали изображает место пребывания твоей подруги. — Андреа заводила пальцем по тонким линиям на экране. — Поедешь по этим линиям и доберёшься до неё. Обратно доедешь таким же маршрутом. Я его настроила. Временами он будет говорить маршрут, так что не пугайся, если услышишь человеческий голос. Ясно? — Андреа легонько похлопала Зену по плечу. — С этим проблем не возникнет?
— Я справлюсь, — только и смогла ответить Зена.
— Поаккуратнее на поворатах, а не то вылетишь из сиденья, — предупредил Дэрил.
Зена молча кивнула и пригнулась ближе к рулю.
Рик нажал кнопку открывания ворот и мотоцикл резко сорвался с места, оставляя за собой запах выхлопных газов. Ворота закрылись за её спиной. Зена ехала спасать Габриэль.
4
Повизгивая, Габриэль отбивалась от Ходячих мертвецов, отталкивая их концом шеста или била им по их рукам, которые они тянули к ней.
Улепётывая от нежити, она в панике залезла на примкнутую к автобусу машину, а с неё забралась на крышу этого автобуса. Это дало плохой результат: она загнала себя в ловушку.
Ходячие трупы, постанывая, окружили автобус со всех сторон, стучали гнилыми руками по его бокам, раскачивая. Некоторые мертвецы карабкались друг по другу на машину около автобуса, продавливая собой крышу, а с неё пытались залезть на крышу автобуса, чтобы добраться до Габриэль. Девушка огревала их концом шеста и они падали, как кегли, в толпу, но взамен им взбирались другие. Габриэль тяжело дышала, ей было трудно одной бороться с ними. Автобус понемногу раскачивался из стороны в сторону, колёса приподнимались от земли. Он в любой момент мог перевернуться на бок и тогда девушке придёт конец. Морща нос от мерзкого гнилостного запаха, исходящего от Ходячих, Габриэль спихнула шестом очередной труп, почти уже залевший на крышу автобуса.
— Вот тебе! — Гласила Габриэль. — Получай!
Труп свалился на поверхность машины, сметя остальных. Настойчивость и неугомонность мертвецов поражали Габриэль. Падали одни, а на их место подбирались другие. Еле сдерживая слёзы, Габриэль продолжала откидывать от себя этих существ.
— Зена… Где ты, Зена?.. — бормотала девушка, шмыгая носом. — Я хочу к тебе. Мне страшно. Зена…
Боевой дух девушки поубавился и теперь она чувствовала в душе неимоверный страх и боялась представлять, что с ней будет, когда мертвецы смогут опрокинуть автобус. Габриэль, ударяя трупы шестом и не давая им сильно качать автобус, смотрела на них сверху.
Мертвецы лупили на неё безжизненные глаза, мычали, стуча зубами. К горлу подкатила тошнота. Габриэль судорожно сглотнула. Ей не хотелось становиться ужином для этих тварей.
Кто-то схватил её за ногу и девушка чуть не упала. Повернувшись, она ударила своим оружием покойника и второй ногой столкнула его вниз. На его место полез другой. Габриэль казалось, что это никогда не кончится. Ей захотелось тишины и спокойствия. Чуя человечину, трупы всё продолжали доставать её. Габриэль отчаянно повертела головой. В округе царило запустение, лишь качающиеся трупы вылазили из укромных закоулков и приближались к ней. Численность Ходячих возрастала. Автобус заскрипел и начал медленно крениться на бок.
— Ааааааааааа! — Заголосила Габриэль и упала, больно стукнувшись о поверхность автобуса.
Она стала скатываться к его краю. Не выпуская шест, Габриэль закинула колено на край, чтобы удержаться от падения на землю.
— Помогиииииитееееее!!! — Заорала она. — Зееееенаааааа!!!
Она судорожно задёргала ногами, ощутив касание к себе холодных пальцев. Мертвецы оживились, цепляясь ладонями за её сапоги, пытаясь ближе подтянуть её.
— Нееееееет!!! Ааааааааа!!! — Кричала Габриэль. — Зееееенааааа!!!!!
Блондинка не понимала, что своими воплями привлекает лишь больше мертвецов.
Шатающиеся фигуры маячили вдали. Усиленно лягаясь ногами, Габриэль вырвалась из хватки Ходячего, но в неё вцепился второй. Они наперебой тянулись к ней. Ещё один ухватился за край её юбки. Визжа, Габриэль ударила его ногой между глаз и мертвец ослабил захват.