С тех пор, стоило Кольсу возвратиться в особняк, как на участке появлялся Тоби. Волк гулял вместе с хозяином по дорожкам или показывал совсем нехоженые тропинки, выводя к поляне с подснежниками или ягодами земляники.
Сейчас Тоби было не видать, никто не скреб лапой в дверь, не завывал на улице. Хотя луна светила во всю, освещая своим светом ковер на полу.
Находясь в такой близости от немой, принца одолело странное волнение. Он хотел ее увидеть и вместе с тем не был уверен, правильно ли его желание. Ведь он совсем ее не знает и не до конца доверяет, не смотря на то, что она кое-как, но ответила на их с братом вопросы.
"На улице темно и быть может, она уже крепко спит. Стоит отложить визит на завтра".
Но не завтра, ни на следующий день, ни в течении всей последующей недели, он не появился перед домом ведьмы. Разбираясь с рутинными делами, как ремонт крыши особняка или закупка сена для конюшни, принц не заметил, как быстро пролетели две недели.
Однажды ночью, он услышал протяжный волчий вой, выглянув в окно увидел на освященном лунным светом участке — Тоби. Волк махал хвостом и зазывал его следовать за ним, после чего побежал по тропе в сторону черного озера.
От особняка до него было рукой подать и сон как рукой сняло, облачившись в куртку и натянув сапоги, принц покинул дом.
Вдоль черной водной глади стелился густой белесый туман. Вода в озеро стекала с гор, а прямо у их подножия находился горячий источник. О нем никто не знал, потому как вход в него, был скрыт среди скал.
Кольс подошел к узкому проходу между камней.
Пробравшись в кромешную тьму, в которой принц прекрасно видел, он двинулся к горячему источнику. Здесь пахло сыростью и всегда было тепло. За черными камнями, по которым стекали тонкие ручейки воды, расположился грот. Серые камни и потолок переливались зеленью, а вода была кристально чистой и голубой. От нее шел пар и не долго думая, принц скинул всю одежду и медленно погрузился в приятно согревающую тело воду. Со дна, вверх уходили невысокие горные колоны, в глубине грота шумел водопад.
Окунувшись с головой, Кольс поплыл в его сторону. Обычно он любил сидеть на гладком камне, ощущая, как тугие струи водопада падают на голову и плечи. После такой процедуры он забывал о головной боли и с шеи уходило напряжение, будто все это время он держал на своих плечах тяжелую ношу.
Подплывая к водопаду, Кольс увидел сидящую на его любимом месте девушку. Длинные черные волосы скрывали половину ее тела, но он видел изгиб стройной талии, переходящий в привлекательно округлые ягодицы. За потоком воды он даже сумел разглядеть ямочки на пояснице, когда девушка подняла волосы руками, полностью обнажая спину и неторопливо поворачиваясь к нему. Высокая грудь с маленькими сосками, плоский живот с ложбинкой пупка по центру и гладкая кожа между бедер.
Словно русалка, тот самый светлый страж спрыгнула с камня, ушла под воду, и долго не выныривала, Кольс даже испугался, что она могла утонуть. Но голова девушки появилась ближе к круглым чашам от которых шел пар и заплыв в них, она расслаблено откинулась на гладкую стенку, разведя руки в стороны. Она отдыхала, согревая тело.
Кольс не хотел ее тревожить, поэтому подплыл к водопаду и залез на камень, поток воды обрушился на его уставшее тело, пока он не почувствовал, как напряжение постепенно покидает его. Со вздохом облегчения, он открыл глаза — чаша была пуста "Ушла… " — раздосадовано подумал он.
На следующий день Кольс отправился в деревню в сопровождении Ватира. Местные побаивались вампира, видя его налитые кровью глаза, но вслух боялись выражать свое недовольство. Раз темный принц сделал его своим домоправителем, значит и жителям ничего не угрожает. Обычно за продуктами приходили служанки или Вышена.
Последняя была самого высокого мнения о Ватире. Зарплату он платил исправно, отличался строгостью, но вместе с тем, если у кого приболела родня, отпускал и даже помогал с точным диагнозом. Обоняние вампира, давало ему гораздо больше сведений о природе заболевания, нежели простому лекарю. Да и с ведьмой Весеей он водил дружбу.
Закончив с покупками и ненадолго заскочив к главе деревни, Кольс было хотел навестить ведьму, но на полпути передумал и вернулся вместе с Ватиром домой.
В течение месяца, принц наведывался на источник, но к сожалению, деву он больше не встречал. Хотя чувствовал, что она по-прежнему приходит сюда.
Вскоре, ему пришло письмо от братьев. Они хотят покинуть королевство и приехать к нему в гости. Отужинав и выпив почти всю бутылку вина, Кольс отправился в спальню, но сон почему-то не приходил, хотя после выпивки он всегда спал крепче обычного. Раздраженно хлопнув по кровати, он оделся и пошел к источнику.
При виде обнаженной девы принц удивился "Я не видел ее с того раза, как впервые пришел сюда" — она снова сидела под водопадом, вода лилась ей на голову, черные волосы полностью скрыли обнажению спину.
"Что ж, если она испугается меня и уйдет — значит, так тому и быть", — он подплыл к ней и уселся рядом. Девушка даже не вздрогнула и не посмотрела на него, ее глаза были закрыты, а голова опущена вниз. Она ровно дышала и слушала шум воды. Кольс сделал тоже самое, расслабив плечи "Если она вздумает атаковать, тьма внутри меня почувствует это".
Его груди коснулись тонкие пальцы, провели по ней, спустились на торс и ниже, тогда он раскрыл глаза. Он видел ее обнаженное тело и внимательный, задумчивый взгляд которым она скользила по нему.
Кольс боялся пошевелиться чтобы не спугнуть ее, но девушка молча ушла из-под водопада в воду и поплыла в чашу. Принц двинулся за ней и вот, они вдвоем греются в горячей голубой воде, которая не скрывает очертаний их тел.
Свои багровые волосы, Кольс убрал назад, чтобы длинные пряди не падали на глаза. Девушка сделала тоже самое, ее грудь показалась из воды, приковав его взгляд к затвердевшим соскам. Он медленно приблизился к ней, девушка насторожено прищурилась, и тогда он коснулся ладонью ее идеально округлой груди, почувствовав быстрое биение сердца. Страж не отстранилась, а продолжила внимательно наблюдать за ним. Притянув ее к себе, он дал почувствовать свое мужское напряжение, упершееся в ее живот.
Женские пальцы погладили его плечи, сошлись на затылке и слегка сжали его волосы, от чего он блаженно закрыл глаза и нежно укусил ее за шею. Девушка выгнулась, приоткрыв рот, а он продолжил покрывать ее тело поцелуями, выводя кончиком языка узоры на мокрой ключице, а когда достиг груди, она обвила его бедра ногами, прижавшись теснее.
Тьма в нем крепко спала, а девушка в руках была так желанна. Ему стало больно от того, каким сильным оказалось его желание. Продолжив ласкать ее грудь, аккуратно водя пальцами по ее женским лепесткам между бедер. Он увидел, как соблазнительно она закусила нижнюю губу и медленно вошел в нее, девушка дернулась в объятьях и уткнулась носом в его шею.
Вода вокруг них колыхалась, выплескиваясь из чаши на пол, где он приметил ее платье.
Ему очень не хотелось причинять ей боль, но все это время, он хотел только ее и та страсть, которую он испытывал сейчас, полностью захватила его тело. Лиарена с ее умениями не шла ни в какое сравнение с той, с которой он так неистово сейчас соединился. А когда девушка еще сильнее выгнулась назад, впиваясь ногтями в его плечи, он громко застонал от удовольствия, но не выпустил ее из объятий. Медленно приходя в себя, целуя ее плечи и шею, он заглянул в глубину ее глаз и коснулся приоткрытых губ своими. Поцелуй получился очень нежным и осторожным…
— С тех пор как увидел тебя там на поле, не могу забыть. Кто ты, откуда взялась?
Девушка усмехнулась и подняла глаза вверх. Он почувствовал, что она не врет.
— Не хочу тебя отпускать, — прошептал ей на ухо, прикусывая мочку и гладя по бедру. Они не размыкали объятий, казалось, время остановилось.
Вода окружала их своим теплом, Кольса стало немного клонить в сон и когда девушка зашевелилась в его руках, желая освободиться, он раскрыл объятья не смея ее удерживать. Она выбралась из чаши и села на камень, склонив голову на бок, чтобы было удобнее расчесывать волосы гребнем.
Кольс выбрался следом и отобрал его у нее, помогая высушить ее волосы.
Однако стоило в его ладони появиться черному сгустку, девушка напряглась. Он видел это по ее спине и руке, в которой она обычно держала оружие, но, когда он закончил сушить ее и тьма растворилась, страж расслабилась.
До утра они сидели в тепле грота, а потом распрощались поцелуем после которого Кольсу захотелось еще раз избавиться от мешающей им одежды.
В особняк он вернулся, когда солнце только, только начало выходить из-за горизонта и тут же велел накрыть завтрак. Утолив голод, Кольс задернул занавески и спал до самого вечера, так крепко и хорошо, как не спал давно.
Глава 6
Весея знала, что темный принц вернулся в их деревню, местные кумушки растрезвонили эту новость по всей округе. А спустя время, к ней наведался старый друг.
Ватир пришел под покровом ночи, как только принц вернулся с прогулки.
Вампира и ведьму связывали дружеские отношения, но окружающие об этом не знали. Да и в деревне Ватир появлялся в крайней необходимости. От дурной головы, жители всякое могли натворить, даже взяться за вилы с факелами против упыря. Но никто не мог поклясться, что видел, как он пьет чью-то кровь, разве что кроме Весеи. Но до гастрономических особенностей вампира ей не было никакого дела.
— И что же это темному принцу взбрело в голову вернуться сюда, отдых у него что ли? — с усмешкой проговорила ведьма убирая горшочки с едой.
За окном стояла непроглядная тьма, даже звезд не было видно. В спальне крепко спали Каяма с Фреиром, как ведьма не гоняла мальчишку, он все равно на цыпочках, но возвращался к стражнице.
— О своих помыслах он не распространялся, но чувствую в нем непонятную тоску и сердечное волнение, — вампир потер костлявыми пальцами седые брови. В уголках алых глаз залегли тонкие морщинки, а под бледной кожей виднелись голубоватые вены.
— Говоришь волнение? — Весея заварила себе чай и села напротив. Задумчиво поскребла ногтем скатерть. — Видать не спроста дева зачастила на источники. Каждую ночь туда ходит, а потом возвращается вся такая довольная, даже прежней пустоты в глазах нет.
— Дело молодое, — Ватир пожал плечами, перед ним стояла деревянная чаша с животной кровью.
— Тело молодое! — повысила голос Весея, а затем сменила облик старухи.
— Так гораздо лучше, — вампир тоже не заставил себя ждать и теперь перед ведьмой сидел молодой мужчина тридцати лет с длинными черными волосами. На лице ни одной морщинки, глаза горят, тонкие губ раздвинулись обнажив белоснежные клыки.
— Ты тоже красавец. Но в наше время, выглядеть столь привлекательно — опасно. Деревня — не город, где можно затеряться и о тебе забудут. Здесь мы у всех на виду и потому приходится скрывать истинный облик, но сдается мне… твой хозяин и без этого знает какой ты на самом деле.
— Может знает, а может и нет. Он не злоупотребляет той тьмой, которая живет в нем.
— Да уж, а ведь мог бы давно стать королем. Всего-то и надо, что избавиться от отца, нескольких братьев и однообразного дворцового общества.
— Мог бы, но не станет. Тьма развращает, но он давно смог ее приручить. А потому — я спокоен за него, по крайней мере до поры до времени. А вот твоя постоялица — настораживает…
— С чего бы? — ведьма искренне удивилась.
— Слишком долго я существую на этой земле, чтобы не отличить обычную деву от слуги небесных богов. Да и ты прекрасно знаешь, когда в нашем мире становится слишком много тьмы, наступают трудные времена.
— Все это мне известно, но думала ты расскажешь что-то, чего я не знаю.
Вампир молчал, смотря в опустевшую чашку.
— Ты все еще не желаешь принять мое предложение?
— Стать вампиром? К чему мне это, когда я и без того могу возвращать себе прежний облик. Такова ведьмовская природа — мы, как и вы, не стареем.
— Но тебя легко убить, — он оказался за ее спиной и положил холодные руки на узкие женские плечи, погладил ключицу и остановился на мягкой, вздымающейся груди, слегка сжал ее. От ведьмы пахло травами, но не страхом. Он слышал, как гулко бьется ее сердце, чувствовал эти удары в своей ладони.
— Легко. Смерть — это часть жизни и ее тоже нужно суметь принять, — она коснулась его руки и подняла голову, откинувшись на вампира, как на спинку стула. — Не привлекает меня твое предложение.
— Как жаль… — выдохнул он ей в шею, даря легкие поцелуи и неторопливо перебирая ее бронзовые локоны, заглядывая голодным взглядом в вырез рубашки, открывающий аппетитную женскую грудь.
***
Разбудили Кольса доносящиеся с улицы голоса. Осень в этом году выдалась теплой, поэтому он спал с открытым балконом.
Перевернувшись на спину, принц еще несколько минут сонно моргал приходя в себя, пока окончательно не проснулся. На улице болтали служанки "Видимо тема их беседы настолько интересная, раз они позволили себе повысить голос и потревожить мой покой" — с раздражением подумал Кольс, поднимаясь с кровати и надевая халат.
Под окном в саду действительно стояли служанки, в руках одной была корзина со стираным бельем, а вторая его развешивала.
— Анна еще раз тебе говорю, сама ее видела! Она все время босиком ходит, а ведь осень на дворе. Солнце конечно пригревает, но я бы так здоровьем не рисковала, а этой хоть бы что.
Пухленькая брюнетка, расправила на веревке простыню.
— Мать честная! Пусть бы платок накинула, да видать не холодно ей, раз в одном платье разгуливает по лесу. Я лично, видела, как она и этот ведьмин внук за грибами ходили и на охоту, — продолжила возмущаться блондинка Анна. На ее круглом личике с румяными щечками читалось пренебрежение к той, о ком они говорили. Она морщила свой курносый нос и поджимала пухлые губки.
— Да как ты видеть то это могла, если сама боишься к дому этой старухи Весеи подойти? — служанка засмеялась, опустошая корзину.
— Ну может и не лично, а наш деревенский лесничий. Он то в лесу живет, все знает, вот и рассказывал в таверне между делом. Если видит эту деву, постоялицу ведьмы, то только на охоте или за ягодами да грибами. Дева постоянно молчит, она с ним даже не поздоровалась.
— Так она, скорей всего, немая. Раз никто до сих пор ее голоска не слыхал.
— Ну не знаю, среди местных парней разговоры о ней с языка не сходят, и чем приворожила их бесовка даже непонятно. Конечно недурна собой и волосы такие длиннющие, как у истиной принцессы, да только все это ведьмовское и дом их весь, проклятый, как бельмо на глазу у главы нашего, — Анна явно не стеснялась в выражениях, чем вызвала у подслушивающего их разговор принца недовольство.
— Ай, хватит болтать, по дому еще полно дел! — Ирина забрала корзину и пошла внутрь.
На улице вмиг стало тихо, только шорох сохнущего на ветру белья нарушал эту тишину.
"Значит по деревне уже давно ходят слухи о деве-воительницы. Молчит и босиком ходит, еще бы понять почему".
Умывшись, он спустился на первый этаж. В столовой для него накрыли завтрак, и как только принц сел на стул, Ватир подал ему кофе.
Всегда, когда Кольс возвращался в особняк, он вел уединенный образ жизни. Поэтому не считал необходимым одеваться по этикету в собственном доме. Его халат мог смутить разве что невинную служанку. Их кухарка Вышена, наоборот говорила, что хозяину необходим отдых, а где же видано, чтобы на отдыхе, одевались как на бал. Все эти куртки с эполетами, да шейные платки, которыми, неровен час, удавиться можно.
— Вышена, блинчики готовы? — в кухню вошел домоправитель, оглядел помещение цепким взглядом и убедившись, что все в полном порядке, посмотрел на кухарку.
— Да господин Ватир, а еще у нас заканчивается любимый чай и варенье хозяина, — она подала мужчине поднос с широкой белоснежной тарелкой, расписанной по краям золотыми узорами. На ней лежали аккуратно завернутые в трубочки, ажурные блинчики с творогом и нарезанной клубникой со взбитыми сливками.