-А если нам наступать в том направлении? - осторожно поинтересовался Диат.
-В ближайшее время это нецелесообразно, - бескомпромиссно отрезал Альфа. - Но если сильно приспичит… - клон сделал паузу и выдал гениальный в своей простоте анализ: - проще будет обойти - меньше шансов свернуть шею.
Я же изучал заявку на списание взрывчатки. В целом всё было в рамках приличия, хотя некоторый червячок сомнения, по части: ‘А не решил ли Альфа отправить ту плотину на орбиту?’, сердце кольнул. Я, конечно, понимал, что после моей смерти галактику ещё многие столетия лихорадило до основания чудовищными бурями и ураганами всеобщих войн, отчего уровень технологий не только особо не вырос, но и местами здорово просел, но всё же, как я успел убедиться, взрывчатка сейчас была получше, чем во время моей прошлой жизни. А ведь и тогда хватило бы втрое меньшего объёма от размера запроса, чтобы растереть в пыль любую плотину гражданской постройки. Это же вам не армейский дюрабетон! Кому вообще придёт в голову возводить подобные сооружения с его использованием, когда всё то же самое можно сделать в сорок раз дешевле на подножном сырье? Впрочем, делая скидку на уровень образования клона, которого всю жизнь учили подрывать только военные объекты, объём можно понять. Ну ладно, пусть летает. Визирую ордер.
-Смотри, сам не подорвись, - возвращаю датапад, краем сознания прислушиваясь к силе - но нет, опасности клону в ближайшее время не грозили.
-Так точно, сэр! - закованная в броню фигура лязгнула бронепластинами. - Разрешите идти?
-Разрешаю.
-Мне кажется, он обиделся на то, что не успел к сражению, и поэтому хочет что-нибудь взорвать, - удивительно проницательно заметил Трель, когда за офицером закрылась дверь.
-Так и есть, - подтвердил я. Для этого даже не надо было прислушиваться к мыслям клона в Силе, Альфа просто был Альфой. - Но что куда важнее - это оставшееся у нас время до выхода. Мак, я тут прикинул состав эскорта, - протягиваю ему одну из рабочих дэк, со списком личного состава, - возьмёшь на себя организацию? Думаю, Тэ, Элора и Касс тебе с удовольствием помогут.
-Да, без проблем, - парень с интересом погрузился в чтение, безропотно позволяя своей ‘просто подруге’ по-хозяйски расположиться за плечом, чтобы тоже видеть экран.
-Ваабеш, заменишь меня на командном пункте? - перешёл я к следующему пункту.
-Как скажешь, - согласился ганд. - А ты?
-Обри попросила позаниматься с ней на мечах, - означенная встрепенулась, сфокусировав на мне полное внимание, - думаю, пока есть время, можно отвлечься на пару часов. Да и сам я давно не разминался. Лучше уж сейчас, чем в пути.
-Тогда я пойду помедитирую, - прикрыла глаза Зул, в тени чьих эмоций возник противоречивый клубок.
-Ненд, на тебе центр связи, - не показав вида, что заметил шевеления девушек, продолжаю пристраивать к делу падаванов.
-А я тоже хотел бы потренироваться! - с жалобными нотками ‘преданного в надеждах’ сообщил аквалиш.
-Спокойней, Трель, - ухмыльнулась Элора, хотя мало кто из людей понял бы это по мимике саластианца, - успеешь ещё промокнуть. Цени - тебя оставляют в тёплом, сухом помещении, когда нас всех выгоняют под ливень.
-Ну, так ведь я же…
-Без шансов, Трель, - поддержал подругу Тэ, - просто без шансов.
-Э-э-э-эх, - картинно повесил плечи наш штатный балагур.
-Шутники, - констатировал я, подчёркнуто не глядя на слегка порозовевшую Обри и надувшуюся Зул.
Компания перевозбуждённых подростков-экстрасенсов, которые хорошо друг друга знают… Что может быть чопорнее и корректней? Помним про джедайское воспитание, помним.
Несколько минут спустя.
-Достаточно, - Обри послушно выключила клинок и посмотрела на меня жалобным взглядом.
-Всё очень плохо, да? - с грустью скорее констатировала, чем спросила лекарка.
-Не так уж и страшно, - подбодрил я девушку. - Знавал я одарённых, обращающихся с мечом куда хуже, - в основном, юнлингов, конечно, но этого Обри можно и не говорить.
-Спасибо, пусть мне и кажется, что ты меня переоцениваешь, я прекрасно знаю, что фехтование - не сильная моя сторона.
-Ну, нельзя быть лучшим во всём, я, например, совершенно не умею делать макияж, - изобразив ‘стра-а-ашные глаза’, с доверительным видом делюсь с девушкой.
Лёгкий смех, изгоняющий из сердца лекарки неуверенность и стыд, был мне ответом.
-Да уж… - отсмеявшись, смутилась она. - Даже не знаю, что на это сказать…
-И не надо, мой позор не терпит огласки! - с усмешкой, продолжаю дурачиться, осторожно воздействием Силы убирая из эмоций Уин последние следы чувства неполноценности. - А вообще, тебе бы идеально подошёл Макаши. Этот стиль экономен, не требует высокой физической силы или мобильности. Единственная проблема - отбивать бластерный огонь ты с ним намучаешься, а в наших реалиях это довольно критично.
-Понимаю, - печально вздохнула девушка.
Я видел её эмоции, как открытую книгу, и если выкинуть оттуда всё не относящееся к делу, то получалась классическая картина смиренной грусти, когда удручённо понимаешь, сколь много нужно ещё сделать, но вместе с тем осознаёшь, что раньше ты этого сделать всё равно не мог, даже если бы очень сильно хотел.
По большому счёту, у любого одарённого есть только одна краеугольная проблема бытия - отсутствие времени. Даже если с раннего детства вкалывать по двадцать часов в сутки и до предела задействовать техники, позволяющие не спать и поддерживать себя в бодром состоянии долгое время, к двадцати годам тебе не стать мастером даже в чём-то одном, не говоря уже про несколько направлений сразу. Большинство одарённых тратят всю жизнь, но так и не достигают вершины даже во владении одной формой боя на световых мечах, чего уж говорить про целительство, прорицание, силовую ковку, алхимию, телекинез, менталистику и прочее, прочее, прочее, чего за многие тысячи лет существования Ордена Джедаев накопилось на многие сотни жизней самых гениальных исследователей.
Простые обыватели, которые что-то слышали о джедаях, почему-то убеждены, что наша ‘магия’ - это нечто вроде ‘дунул, плюнул, пальцами махнул’ - и всё получилось, а научиться ей проще, чем в сабакк играть, были бы только сами способности.
Изумительная в своём высокомерии точка зрения.
Выходит, все мы - и джедаи, и ситхи, и прочие одарённые в галактике - полные кретины, которые хатт его знает чем занимаются всю жизнь, но только не делом. А как иначе-то, если на десятки тысяч одних только джедаев магистров и сравнимых с ними мастеров наберётся штук двадцать, да и те - далеко не всесторонние универсалы? Конечно, современный уровень знаний здорово просел, но даже так ты не найдёшь и десятка тех, кто, дожив до седых волос, освоил бы этот уровень в двух и более дисциплинах. Талант, правильно составленная программа, хороший учитель - всё это, безусловно, может помочь, но реальность жизни такова, что как бы талантлив ты ни был, за время пребывания юнлингом и падаваном у тебя банально не хватит времени на должное освоение сразу нескольких дисциплин. В сущности, если ты хоть одну до среднего уровня за этот срок поднимешь, то уже можешь считаться гением. Это как в обычных науках - нельзя одновременно тянуться до звания профессора астрофизики, развиваться в области генетики, быть мастером-архитектором и блистать на сцене выдающимся деятелем искусства.
Не умножаются сутки в десять раз.
Чтобы взять вершину в одном, человеку надо положить полжизни, да и то… Вершина - понятие условное. Нет предела совершенству.
По этой причине те, у кого проявляется некий ярко выраженный талант, за редким исключением, развивают именно его, а прочие направления осваивают постольку-поскольку, вплоть до получения звания рыцаря. И уже потом самостоятельно добирают что-то, коли сочтут нужным.
Обри - прирождённый целитель, её талант в этом направлении изумителен. И совершенно естественно, что все мирные годы своего ученичества, когда ни о какой галактической войне с участием Ордена не шло и речи, она посвятила раскрытию этого редкого и ценнейшего дара. Наверстать же за пару месяцев то, на что положено тратить десятилетия, да при отсутствии ярко выраженного таланта… Словом, её печальный вздох более чем обоснован.
-С другой стороны, ты - наш Целитель. И как Целителю, тебе полагается сидеть лазарете и пришивать обратно буйные головы тех, кто как раз и будет носиться под выстрелами, - улыбаюсь, дабы в очередной раз подбодрить девушку. - Но можно и компенсировать слабость Макаши, например, использовав броню. Раньше у джедаев даже была специальная линейка доспехов для этих целей. Гораздо более подвижная, чем нынешние клоновские комплекты, и, по всей видимости, более чем эффективная, раз уж от неё не отказывались несколько тысяч лет, до самого Руусана. Как будем на Корусанте, надо будет поискать в архивах чертежи, может, удастся сделать несколько штук в мастерских.
-Думаешь? - заинтересовалась лекарка, не успев сильно сфокусироваться на роли ‘тыловой крысы’, точнее, выдумать себе эту роль, основываясь на моём первом предложении, и на неё обидеться.
-Ну, попытаться стоит, - пожимаю плечами. - Ты-то сама готова изучать Макаши?
-Конечно, только кто меня научит?.. - Обри немного поникла. - Ты же используешь другую форму, Шиен или Джем Со, верно?
-Я неплохо знаю и Макаши, - уклонился я от прямого ответа. Джуйо действительно можно спутать с Джем Со, особенно если о первом не знаешь, а вторым особо не владеешь, но к чему юлить, а то и прямо лгать, когда можно просто перевести тему? - так что, если хочешь…
-Да, конечно! - будто боясь опоздать, заверила меня лекарка, крепче сжимая рукоять светового меча.
Очаровательно… Когда она просила подтянуть её в фехтовании, то речь изначально шла об обучении самим формам, а не о рядовом спарринге, другими словами, она прекрасно знала, что ей нужно. Тем не менее, только придя на урок, она осознала, что форма боя, которой владею я, может не подходить ей. И вот теперь совершенно по-детски радовалась, что проблема имеет решение и даже без всяких усилий с её стороны. Причём истинная цель всего этого начинания, а именно ‘ограждение такого наивного меня от тлетворного влияния (и поползновений) бяки-Зул’, напрочь из головы исчезла. Как же всё-таки трогательно и пылко могут чувствовать совсем ещё юные люди… Есть в этой их способности что-то чудесное и бесконечно правильное.
-Прекрасно, тогда, - активирую клинок, - повторяй за мной… - и медленно начинаю демонстрировать основные движения и переходы.
Когда девушка с этим немного освоится и запомнит, можно будет попробовать вплетать в бой Силу, ну а пока займёмся нарабатыванием мышечной памяти.
-Угу… - девушка послушно принялась повторять комплекс.
-В основе Макаши, как и в целительстве, лежит строгая дисциплина ума, - мягко начинаю пояснять я, сопровождая голосом движения. Вполне возможно, что большую часть этого она сама знает, всё же особенности каждой формы преподают ещё юнлингам, но никто не отменял правильный настрой, что важен на тренировке никак не меньше механических движений, - каждое движение должно быть плавным и выверенным, как движение скальпеля при операции. Резкость и спешка недопустимы. Сила Макаши - не в грубом натиске, а в умении найти огреху в защите противника и поразить его, использовав самый минимум усилий, или же разбить его идеально сбалансированную атаку, внеся один маленький штрих в рисунок боя. Потому не гонись за силой ударов или за их скоростью - твоя сила - точность, только она имеет значение, пока ты не научишься двигаться, не отвлекая внимания разума. Представь, что делаешь операцию на сердце, сосредоточься на этом ощущении, погрузись в него - и у тебя всё получится…
Девушка покорно слушала, старательно отрабатывая связки и медленно погружаясь в нужный эмоциональный транс, мне же оставалось лишь время от времени поправлять неточные движения да слегка ‘надавливать’ Силой, дабы в будущем ей было проще применять свою в определённые моменты боя. И вновь это чувство ностальгии… Как же давно я в последний раз кого-либо учил.
37 день операции на Джабииме. Одна из точек эвакуации.
-Что слышно от Острого Берега? - Зул нервничала.
До обещанного окна оставались считанные часы, и положение сил сепаратистов неподалёку от ставки её учителя одарённую напрягало, не говоря уже о том, что чистое небо означало возможность применения авиации и со стороны противника. А успеют ли наши флотские её задавить и провести артподготовку по предполагаемым укрытиям врага - было большим вопросом.
-Пока ничего, - Тэ Диат, выполняющий сейчас роль главного офицера связи, покачал головой. - По фронту тишина. Да и ты сама знаешь, что операция начнётся только с просветом, - впрочем, последнее замечание осталось проигнорировано.
-Затишье перед бурей, ранкора им в задницу - зелтронка-полукровка нервно вышагивала по узкой площадке командного спидера. - Энакин, ты ничего не чуешь?
-Прости, Зул, - развожу руками, - но сейчас слишком много равнозначных цепей событий, да и что они несут… - сам себя обрываю. - Сама знаешь, Тёмная Сторона продолжает скрывать грядущее. И заглянуть в него не всегда возможно даже такому замечательному парню, как я, - и вновь ни грамма лжи, просто… Я же не говорил, что к данной ситуации такие проблемы относятся, не так ли?
-Скайуокер, - девушка устало прикрыла глаза, - порой за твои шуточки мне хочется тебя придушить. Ты можешь быть серьёзнее?
-Могу, но сейчас мы действительно ничего не можем сделать, а тебе нужно хоть немного расслабиться. И плоские шуточки или скидывание стресса, пусть и на мне - не самый худший вариант.
-М-да? А какой может быть худшим? - заинтересовался Мак.
-Ну, если верить архивам, некоторые ситхи… - я вспомнил ряд ‘развлечений’ Малака…
-Мы поняли, дальше можешь не продолжать, - поспешно прервала меня Обри.
-Мастер Скайуокер, - раздался из комлинка голос Альфы, - облачный покров начал рассеиваться.
-Подтверждаю, - мгновенно натянул наушники Диат, вслушиваясь в эфир, - корабли вышли на связь… Прибудут через двадцать пять минут!
При звуках этой новости мрачное напряжение, царившее в командирском спидере, всколыхнулось и за секунды переплавилось в нетерпеливый ажиотаж. Глаза падаванов загорелись, прочертившие лбы складки разгладились, и даже дыхание приобрело некий оттенок радости.
-Альфа, сколько можно повторять…
-Виноват, Мастер Скайуокер, - ‘повинился’ клон. Это становится какой-то глупой шуткой… С другой стороны, немного настроения он поднял, вон, даже Ксисс улыбается кончиками губ.
-Ладно, что там с дождём? - задал я новую тему.
-Утихает, - доложил офицер. - Я вижу солнце…
-Тогда почему мы сидим в душной коробке? - изображать энтузиазм не пришлось, та часть меня, что выросла на Татуине, от новости про солнце сама рвалась наружу, небрежно сметая все возражения разума. - Пойдём хоть воздухом подышим! - громко хлопаю себя по коленям и вскакиваю с места.
-Кхм, - демонстративно потёр шланг респиратора Ваабеш, намекая, что для кое-кого кислород был ядом.
-Ну а ты можешь просто понаслаждаться видом, - под смешки остальных предложил я парню. - Эта мокрая противная планета скоро останется позади, и мы все переместимся в тёплые сухие каюты корабля, где есть капитальный сан-узел, чистое, сухое постельное бельё и много-много горячего кафа, подкреплённого свежевыпеченными галетами с камбуза, что называется - ощути момент!
-Энакин… - неуверенно позвала меня краснокожая красавица, бросив обеспокоенный взгляд на аппаратуру связи.
-Нет, Зул, ты идёшь с нами, - бескомпромиссно сообщил я. - Хватит уже лезть на стенку. Сейчас ты всё равно ничего не сможешь сделать, кроме как верить в своего учителя.
-Легко тебе говорить, - прошипела девушка, но потом сообразила, что и перед кем она сказала. - Ой… Простите, я не хотела…
-Ничего… мы понимаем, - сухо ответила Обри и отвела взгляд.
-Так, хватит, - пресёк я начинающуюся очень неприятную ситуацию, - всем нам было нелегко, и все мы сейчас на взводе, но давайте не будем из-за минутной слабости перечёркивать всё, через что мы прошли вместе. Мы - отряд, что не раз прикрывал друг другу спины в бою, так давайте не будем терять эту связь из-за банальной усталости и раздражения.