— Мы договаривались на пять, — Кейнан скрестил руки на груди.
— Скажем так, у поставщика возникли некоторые проблемы, — Визаго что-то приказал одному из своих дроидов, ненадолго отвернувшись.
Гера, Зеб и Сабин молча взяли по ящику и понесли их на борт корабля.
Кейнан отдал торговцу кредиты, предварительно отсчитав нужную сумму.
— А что насчёт Эзры? — с небольшой надеждой спросил джедай. — Есть какие-то новости?
Визаго бросил на него короткий и странный взгляд. Какое-то время он молчал. Кейнан занервничал. Наконец торговец нехотя ответил, бросая инфопланшет на контейнеры:
— Я его видел.
— Он здесь, на Лотале?
— Послушай, Джаррус, — снисходительным тоном сказал деваронец, подходя к джедаю, — с ним всё впорядке. Я не знаю, что там между вами произошло… но парень не хочет вас больше видеть. И попросил прекратить его поиски.
Больше ничего не сказав, он взял контейнер и ушёл. Кейнан стоял и какое-то время смотрел в землю. Гера подошла к товарищу и положила руку ему на плечо. Она всё слышала, понял Джаррус.
Мужчина что-то сокрушённо пробормотал. Тви’лека ободряюще похлопала его по плечу.
— Мы что-нибудь придумаем, — тихо сказала она и пошла на корабль. Кейнану не оставалось ничего, кроме как последовать за ней.
***
«Химера» была на полпути к ангару, где был оставлена «Мантикора».
Саула сидела за штурвалом, Эзра на одном оставшемся контейнере позади неё. Оба молчали. Эзра думал о том, что скажет девушке.
Вскоре она повернулась в кресле и, скрестив руки на груди, молча уставилась на парня. Её лицо не выражало ничего.
Парень посмотрел в её золотисто-карие глаза.
— Что? — непонимающе спросил он.
— Я жду объяснений, — ответила Крайз.
Эзра не знал с чего начать, поэтому молча уставился в пол.
— Почему ты сразу не сказал мне своё настоящее имя? — девушка решила помочь ему начать рассказ.
Эзра вздохнул. И медленно начал:
— Моё настоящее имя Эзра Бриджер. Я раньше выл в составе повстанческой ячейки «Призрак». Но после ссоры с мастером ушёл от них. Встретил тебя… Я больше не хочу иметь с ними ничего общего.
Саула молча выслушала его рассказ и через какое-то время сказала:
— Когда я тебя встретила, то ты показался мне знакомым.
Эзра вопросительно посмотрел на неё.
— Ты же лотальский повстанец. Я не знала, где видела тебя, но Визаго подсказал ответ. Я слышала о вас по ГолоНету. Вас все тут знают.
Парень вздохнул.
Неужели ваши ссоры были настолько серьёзными, что нельзя было их решить, поговорив по душам?
— Мы пытались. Но эти разговоры тоже ни к чему хорошему не привели. Возможно где-то я и был не прав, но и Кейнан вовсе не белый и пушистый.
— Ты же сам понимаешь, что у тебя не получится убегать от друзей постоянно. Неважно сколько пройдёт времени, но ваши судьбы всё равно пересекутся.
Эзра закрыл глаза, подавляя очередной вздох.
— Возможно, — тихо сказал он. — Но сейчас я не хочу их видеть.
Он вновь уставился в пол. Саула вернулась к панели управления.
«Химера» вернулась в ангар, где стояла «Мантикора».
Когда они спустились на борт корабля, в кают-компанию, к ним подошёл Догма. Ростом он выходил почти с Эзру, его дыхание всколыхнуло синюю шевелюру парня, когда он приблизился к нему. Парень провёл рукой по плечу зверя. У него была короткая и грубая шерсть, больше напоминавшая щетину.
Саула тем временем спустила с «Химеры» оставшийся контейнер с провизией и убрала его в кладовку.
— Каким будет следующее задание? — спросил Эзра.
— А кто ж его знает, — пожала плечами Крайз. — Визаго обычно высылает наводку.
Эзра кивнул и сел на диванчик в центре каюты. Да, интерьер кают-компании сильно отличался от «Призрака». Вдоль стен находились ящики, шкафчики и различные инструменты. Голостол находился в центре, а диванчики с двух сторон от него.
Саула ушла в свою каюту. Догма остался сидеть у ног парня.
В голову Бриджер полезли разные мысли. Раньше, когда он был со «Спектрами», у него не было времени сидеть без дела: миссии, тренировки, дурачество с Зебом и погони за Чоппером с угрозами разобрать последнего.
Тут к ним подъехал Тирлач. Эзра отвлёкся от своих мыслей, посмотрел на дроида и только сейчас заметил на его сером корпусе светло-серые узоры. «Да, по сравнению с Чоппом, Тирлач выглядит совершенно новым.»
Решив хоть как-то отогнать ненужные мысли, Эзра решил выйти на улицу. Почему-то появилась мысль немного потренироваться со световым мечом.
Активировав клинок, он медленно стал повторять те движения, которым когда-то научил его Кейнан.
Увлёкшись занятием, он не сразу заметил, как к нему подошла Саула.
— У тебя, хорошая техника, — заметила она и достала собственный меч. — Не хочешь сразиться?
Сказав это, она одним движением соединила золотистые эфесы и активировала один клинок. Эзра кивнул и без предупреждения сделал первый выпад.
Саула ловко отвела удар в сторону и сразу же нанесла свой удар снизу, сделав быстрый оборот вокруг себя.
Между ними разыгрался бой. Оба оппонента передвигались быстро, из одного движения плавно вытекало другое. Клинки мерцали, когда соприкасались друг с другом. Ангар наполнился звуками лазера.
На них вышел посмотреть Догма. Он сел на трапе и стал пристально всматриваться в движения дуэлянтов.
— Ты хорошо сражаешься, — произнесла Крайз, ставя блок.
— Учился у лучших, — произнёс Эзра.
Он нанёс девушке ещё удар, но та с лёгкостью его оттолкнула.
Бриджер остановился и погасил меч, переводя дыхание. Саула тоже сложила эфесы. Они сели на опущенный трап рядом с Догмой.
— Ты ведь на меня не сердишься? — спросил Бриджер, взглянув на подругу.
— За что? — спросила та.
— Ну, что соврал тогда.
— Я не умею сердиться, — ответила девушка. — И не могу долго держать зла.
Эзра отвел взгляд в сторону. Ему показалось, что этими словами она упрекает его.
Тем не менее девушка продолжила:
— Я уже получила задание. Но только не от Визаго.
— А от кого? — поинтересовался Бриджер.
— Сопротивление.
— А мне-то казалось, что ты независимый поставщик.
— От части так и есть. Если с Визаго мы ведём что-то вроде сотрудничества, то Сопротивление нанимает меня время от времени.
— И что за задание?
Саула ответила на этот вопрос не сразу.
— Разведка с проникновением на территорию имперской станции на спутнике Айбары.
Он хотел ещё что-то спросить, но его прервал гулкий звук взрыва.
— Что это было? — спросила Саула, вскочив на ноги.
Раздался ещё один взрыв. Догма зарычал, смотря в сторону источника звука.
— Это недалеко от нас, — произнёс Эзра, тоже поднявшись на ноги.
— И я, кажется, знаю, что именно, — девушка направилась на борт корабля. — Пошли, может там понадобится помощь.
Эзра и Догма побежал следом. Саула поднялась на борт «Химеры» и, дождавшись парня с ворнскром, завела двигатели. Шаттл медленно вылетел из ангара.
В нескольких километрах от них в небо поднимался столб чёрного дыма. Саула задала компьютеру вектор полета и стала изучать показания сканеров.
— Я так и знала, — сказала она. — Это местный центр связи.
Эзра посмотрел вдаль. На месте небольшого по высоте, но достаточно массивного по длине здания теперь возвышалась груда каменных обломков.
— Наверняка Фурии постарались, — добавила девушка.
Бриджер осмотрел местность и заметил, что поблизости не было имперских служб спасения. Даже уцелевшие жители спешили покинуть местность.
«Химера» приземлилась недалеко от здания.
— Скоро сюда придёт имперское подкрепление. Они наверняка займутся поиском виновных, — произнёс Эзра, выходя из шаттла.
— У нас максимум десять минут, — попыталась успокоить его Саула. — Отсюда до имперского поста пятнадцать минут на гравициклах.
Она направилась к обрушенной стене. Обломки кремнепласта были отброшены взрывом на несколько метров. Стены соседних зданий чернели от сажи.
Парочка нашла место, где по их предположению должен был находится вход в один из корпусов.
Эта часть была лишь частично задета взрывом. Потолок и большая часть стен обрушились. Местная аппаратура была покорёжена или раздроблена.
Саула подошла к дальней стене. Там находился один более-менее уцелевший терминал. Она попыталась включить его. Экран монитора, испещренный помехами, заморгал.
— Да, — сделала заключение она, — Это Ночные Фурии. Они вытащили блок памяти терминала.
Эзра бросил на компьютер короткий взгляд и продолжил осматривать помещение. Ворнскр присоединился к нему и, опустив нос к земле, стал обнюхивать пол. Повсюду, под завалами, виднелись тела штурмовиков и офицеров.
Эзра ещё раз посмотрел на девушку. Она что-то колдовала над компьютером.
Тут раздался вой. Это Догма остановился среди плит, сваленных друг на друга в хаотичном порядке.
— Что это с ним? — спросил Эзра. Он ещё не видел зверя в таком состоянии.
— Он что-то нашёл, — Саула оставила терминал и направилась к зверю.
Когда они приблизить, то заметили причину воя. Под обломком потолка лежал офицер связист. Его частично придавило камнем.
Крайз склонилась над ним:
— Он ещё живой.
Она попыталась поднять обломок. Но он был слишком тяжёлым.
— Помоги вытащить его.
Эзра непонимающе посмотрел на подругу.
— Ты действительно хочешь помочь этому имперцу?
Саула посмотрела на Бриджера.
— Тебя разве не учили, что с врагом нужно обращаться честно? — с лёгкой укоризной произнесла она и добавила:
— К тому же он может нам пригодиться.
— Не думаю, что из него выйдет хороший заложник, — с сомнением сказал Эзра.
— Согласна, заложник не выйдет, — кивнула девушка. — Но вот его знания нам помогут.
Она ещё раз попыталась руками обломок этой каменной глыбы. Эзра помог девушке.
Вместе они высвободить тело имперца из-под обломков. На вид ему было не больше двадцати. Форма на нём была местами порвана и обильно покрыта пылью. На лице и руках были многочисленные ссадины. На голове виднелась рана, и правая рука, кажется была сломана.
Крайз заметила, что для своего ранга он слишком молод.
Они подхватили его под руки и направились к выходу. Время поджимало. Вот-вот прибудут имперцы.
На улице не было ни одного жителя. И это играло им на руку: нет свидетелей — нет проблем.
Когда они добрались до шаттла, позади уже раздавались гул спидеров и приглушённые крики штурмовиков.
Саула прыгнула за штурвал, а Эзра уложил имперца спиной к стене. Тот ещё находился без сознания.
— Я вызову Тирлача, — сказала Саула. — Встретимся с «Мантикорой» в воздухе.
Эзра согласился с ней. Обычно после таких инцидентов Империя тщательно обыскивает и допрашивает местных. А им как-то не очень хочется вести беседы со штурмовиками или дроидами-дознавателями.
Шаттл набрал высоту и направился к месту встречи. За полёт Саула попыталась осмотреть имперца, но без медицинской аппаратуры не смогла обнаружить ничего кроме раны на голове, чуть выше левого виска, и подозрения на перелом правого плеча.
— Удивительно, что он вообще выжил при взрыве, — девушка вернулась за штурвал. — Фурии никогда не оставляли выживших.
И вправду можно было сказать, что мужчине повезло. При обрушении здания путём взрыва он отделался лишь двумя серьёзными, но не смертельными травмами.
«Химера» состыковалась с «Мантикорой» в небе над полями. Саула велела Тирлачу залететь в облака, а сама помогла Эзре с имперцем.
Они отнесли его в свободную каюту, и Крайз принялась колдовать над пострадавшим.
Эзра встал около двери и молча наблюдал за ней. Догма, спустившийся с шаттла вслед за ними, сел у его ног и будто что-то ворчал. Парень заметил, что всю дорогу ворнскр не спускал с имперца глаз и тихо, едва слышно, рычал.
Вскоре Саула отошла от койки, держа в руках небольшой рентген-планшет.
— Как я и думала: перелом плеча и травма головы, — сказала она. — Догма, неси медикаменты.
Эзра взглянул на ворнскра. Чёрный великан поднялся и вышел в коридор. Парень поразился умениям зверя, когда тот вернулся назад, держа в пасти средних размеров серый ящик с красным знаком.
— Умная зверюга, — парень потрепал гиганта по голове. Тот издал странный гортанный звук, похожий на бурчание.
Саула вернулась к лечению.
Бриджер подумал о том, как поведёт себя мужчина, когда очнётся. Вряд ли он скажет повстанцам «спасибо» за спасение.
Гера никогда не брала пленных на борт корабля, когда Эзра был на «Призраке». Обычно Кейнан получал от них информацию сразу при встрече, с мечом у горла.
— Я никогда не брала пленных, — тихо сказала Саула, будто прочитав мысли парня. — Хлопот от них много, да и не нужны они мне были.
Девушка протянула парню бластер. Тот не сразу понял, что от него требуется. Но потом дошло, что это бластер имперца. Взяв оружие он закрепил его за спиной.
Девушка тем временем закончила заниматься рукой мужчины и переключилась на голову, предварительно приведя её в порядок.
Эзра присмотрелся к нему. Русые волосы были растрёпаны, на лице ссадины и маленькие порезы. Саула сняла с него изрядно потрёпанный серый китель. Он остался в чёрной кофте к рукавом на три четверти.
Когда с головой было закончено, девушка отошла.
Теперь на всём плече офицера-связиста красовалась тонкая гипсовая повязка. На голове бакта-повязка.
— Ты хороший медик, — произнёс Эзра, переведя взгляд на свою руку, на которой до сих пор находился бинт.
— Я много чему научилась у своего дяди, — ответила Крайз. Она вынула из ящика шприц и что-то вколола имперцу. — Это вернёт его в сознание, — пояснила она.
Эзра насторожился. Даже Догма слегка приподнялся и зарычал.
Мужчина зашевелился и что-то промямлил. Сознание медленно возвращалось к нему. Затем он медленно разлепил глаза. Через минуту он, наконец, смог сфокусировать взгляд.
— Г… где я? — едва слышно прохрипел он и тут же зашёлся приступом кашля.
— На корабле повстанцев, — прямо ответила ему Саула.
Мужчина слегка приподнялся и осмотрелся. Скорей всего до него не дошёл смысл сказанных слов.
— Как себя чувствуешь?
Эзра заметил, что Саула держит руку возле бластера, несмотря на то, что имперец безоружен.
До него наконец дошёл смысл слов и он снова прохрипел:
— Как пленник… зачем… (снова кашель) зачем вам спасать меня?
Саула заметила, что ворнскр позади неё ощетинился и утробно зарычал. Она жестом приказала ему успокоиться.
— А ты как думаешь? — задала она риторический вопрос, голос её был спокоен, но сквозил холодом. — Я намереваюсь выведать у тебя нужную нам информацию.
— Я не уверен, что у тебя это получится, — голос мужчины стал чуточку сильнее.
— Я так не думаю. Тебе некуда деваться, а я знаю вполне хороший способ заставить тебя говорить.
Эзра поразился словам подруги. Неужели она собралась выпытать у него информацию?
Кажется имперец пропустил слова девушки мимо ушей. Приложил ладонь здоровой руки к повязке на лбу. Лицо исказила гримаса боли.
— Советую тебе сотрудничать с нами, — сказала Крайз. — Сейчас ты ослаблен, но вскоре подействуют препараты. — Потом повернулась к ворнскру, который сидел за её спиной. — Следи за ним.
Имперец закрыл глаза и, кажется, погрузился в дрёму. Сейчас ему было важнее набраться сил, а не думать о том, куда он попал.
Девушка вышла из каюты. Эзра бросил короткий взгляд на Догму. Зверь улёгся у входа и, положив голову на лапы, стал наблюдать за койкой.
Саулу Эзра нашёл в кабине пилота. Она сидела у штурвала и что-то читала в датападе.
— Ты думаешь, его знания помогут нам с миссией? — спросил парень, садясь в кресло напротив.
— Вполне, — ответила девушка и протянула Бриджеру датапад.
— Что это? — спросил он, взяв устройство.
— Я поверила его шифрогильзу, — ответила Крайз. Эзра увидел на экране страничку с личной информацией. Там находилось фото имперца и текст с биографией. — Его зовут Хип Джад. Родился девятнадцать лет назад на Лотале. Он работал на станции связи, собственно, где мы нашли его. Если верить данным — хороший техник, отлично разбирается в различных приборах и средствах связи.