Глядя на красноречивую Селин, Роланд понял, что его беспокойство тут неуместно и сказал лишь:
— Тогда, переходи к открытию!
— Ах, извините, — сказала Селин, прочищая горло. — В любом случае, как Вы сами видели, Куб всё ещё можно активировать, хотя дальность красного луча сократилась на девяносто процентов. Однако Магический Блок Питания с тремя баками всё ещё мог передавать энергию. Я провела испытание, чтобы увидеть, влияет ли укороченный красный луч на передачу тепла. Мне потребовалось два-три дня, чтобы закончить испытание. Когда я изучила частицу урана, то была поражена, обнаружив, что он не сильно изменился. Кроме того, кажется, что поскольку красный луч стал короче, расход магии значительно уменьшился.
Анна задумчиво спросила:
— Значит, большая часть магической силы используется для формирования красного луча?
— Теперь я понимаю, почему вы стали Старшей Ведьмой даже быстрее, чем Агата, — похвалила Селин. — Мне потребовалось довольно много времени, чтобы прийти к такому же выводу: если этот луч состоит из множества мелких частиц, будет трудно направить их все в одно и то же место. Эксперимент показал, что передача тепла спереди, слева и справа не пострадает, пока вы не коснётесь красного луча. Поэтому я пришла к выводу, что уменьшение диапазона воздействия лучей действительно экономит много силы.
— Подожди, — внезапно вмешался Роланд. — Это означает, что часть номер двести тридцать шесть определяет диапазон излучения?
Это безусловно было важное открытие, куда важнее, чем устойчивость энергосистемы. В одном Кубе было более три сотни частей. Никто не знал, как магическая сила работает в этих узорчатых камнях. Теперь, казалось, появился шанс проанализировать мощность внутри куба.
— Да, — согласилась Селин, в её голосе появилось волнение. — Возможно, рисунки на каждой части имеют определённую функцию. Если бы мы могли расшифровать эти рисунки, мы, вероятно, смогли бы понять, как магическая сила работает в Кубе.
— Каждая часть функционирует по-разному. Похоже, что радиоактивный клан мыслил почти так же, как и мы, — сказала Анна с улыбкой. — Разве нам не повезло?
— Конечно, — подтвердил Роланд кивком. Он знал, что Анна имела в виду. Цивилизации коренным образом отличались с точки зрения языка, мышления и внешнего вида. Было почти невозможно найти кого-то аналогичного людям, чтобы поучиться. Например, подземная цивилизация могла управлять ядром только после передачи души носителю. Селин потратила сотни лет, пытаясь понять этот механизм, но исследование было бесплодным.
Поэтому каждая цивилизация, в некотором смысле, была одинокой.
Хотя ранее Роланд обещал, что люди смогут учиться у утерянных цивилизаций без осколков наследий, это было нелегко, особенно когда не было никакого руководства или помощи. Как можно узнать о ком-то другом, когда между вами не было ничего общего?
Если Селин была права, то радиационный клан был первой цивилизацией, который разделял некоторые сходства с человеческой расой, и мог бы просветить их в исследовании магической силы.
— Кстати… — сказала Анна, и она вдруг ухмыльнулась, глядя на Роланда: — Поскольку Магический Блок Питания с тремя баками был завершён, и мы также решили проблему устойчивости, не пора ли Вам выполнить свое обещание?
Взглянув в яркие голубые глаза Анны, Роланд не нашёл в себе сил отказать ей.
— Да, да… Ваше Величество, — сказал он, улыбаясь. — Я начну работать, как только вернусь в замок.
На рассвете послышались громкие звуки.
Сорая в оцепенении села в кровати.
Она резко зевнула и бросилась искать одежду. Это были шумы, производимые паровыми машинами, которые ведьма слышала каждое утро. Они ознаменовали начало ещё одного напряжённого дня.
Но тут она заметила, что сегодня было как-то особенно рано. Сорая бросила взгляд на Эхо, которая всё ещё крепко спала, и спокойно оделась. Она задавалась вопросом, кто в замке встал раньше неё.
Затем Сорая вдруг поняла, что шумела не промышленная зона. Почему же шумели паровые двигатели? Сегодня был выходной, и большинство ведьм спали. Замок был пуст до самого обеда. Ей всё это снилось?
За окном снова послышался рёв, и Сорая услышала, как кто-то говорил и смеялся.
— Так интересно!
— Ваше Величество, позвольте и мне попробовать.
— И мне тоже, и мне тоже!
— Что случилось? — спросила Эхо, вставая.
— Не знаю. Похоже, это Мистери Мун… — сказала Сорая, потягиваясь и открывая плотные занавески. Солнечный свет пролился в комнату через окно. На самом деле было уже не так уж и рано.
После того, как глаза Сораи привыкли к внезапному яркому свету, она посмотрела в окно, и увиденное поразило её.
Многие ведьмы собрались у ворот замка, глядя на что-то в центре двора, и выглядя взволнованными.
Затем Сорая увидела, что Анна сидит в необычной четырёхколёсной карете. Рядом не было лошадей, и карета двигалась сама по себе. Лицо Анны озаряла яркая улыбка.
Сорая уже не могла отвести глаз от странного транспортного средства.
Глава 1211. Сельскохозяйственный трактор
— Ваше Величество, Ваше Величество, что это такое у Леди Анны?
Роланд обернулся и увидел, что Эхо и Сорая мчатся к нему.
— Это автомобиль, автомобиль с силой Магического Куба! — громко крикнула Мистери Мун: — Если вы хотите порулить, вставайте в очередь.
— Автомобиль? — переспросила Сорая: — Автомобиль с паровым двигателем?
— Да, но котел парового двигателя был заменён реликвией радиационного клана, поэтому он настолько мал, — хвасталась Мистери Мун. — Он всё ещё намного больше, чем электрический мотор, мне бы хотелось, чтобы его можно было питать Рассветом I. Было бы идеально… Но тогда мы должны были бы назвать его магнитным автомобилем!
— Ты едва справляешься с десятком медных прутьев, — возразила Лили, подергивая губами. — А теперь хочешь питать энергией автомобиль?
— Э… — Мистери Мун запнулась. — Я, я только что вошла во взрослую жизнь, поэтому, очевидно, ещё не настолько могущественна. Возможно, я смогу изготовить тонны Рассветов I после того, как стану сильнее.
— Я предпочла бы надеяться на Мисс Дорис, — язвительно сказала Лили.
— Заткнись, или я заберу все твои Напитки Хаоса!
— Попробуй…
— Ха-ха… — Филлис рассмеялась. — На самом деле, чем его не питай, паром или электричеством, мы всё ещё называем эту штуку «автомобилем».
— Правда? — ответили хором все остальные ведьмы, глядя на неё.
— Да, в Мире Сновидений, это и есть автомобиль, — торжествующе ответила Филлис. — Автомобили в Мире Сновидений намного лучше, чем этот, который в настоящее время водит Её Высочество. Автомобили в том мире не только укрывают от дождя и ветра, но и оснащены прогрессивной системой отопления и кондиционирования. Это что-то вроде дома на колёсах, и они намного быстрее, чем лошади!
— Ты… сама водила? — спросила Мистери Мун, её глаза округлились.
— Конечно, — хвасталась Филлис. — Я вела машину Его Величества по бесконечной дороге. Машина буквально дрожала, когда я двигалась с максимальной скоростью. А сама я слышала только шум ветра, и мне казалось, что я могу победить весь мир!
Роланд потер лоб, пораженный тем, что Филлис могла описывать вождение его невзрачного мини-фургона, как если бы она на самом деле сидела за рулём роскошного спортивного автомобиля. По правде говоря, у его автомобиля была плохая шумоизоляция, и он всегда трясся на шоссе.
Тем не менее даже старый мини-фургон функционировал куда лучше, чем этот автомобиль на силе Куба.
Роланду потребовалось всего четыре дня, чтобы завершить производство. Автомобиль состоял из парового двигателя спереди, системы обогрева сзади, блока питания, прикреплённого к автомобильному каркасу, и сидения посередине. Помимо рулевого колеса, сцепления и тормоза, автомобиль не имел коробки передач для регулировки скорости, только клапан рядом с сиденьем.
Как только Магический Куб разогревал воду и включал паровой двигатель, автомобиль начинал двигаться. По мере увеличения давления воздуха в трубах автомобиль ускорялся. Затем водитель мог использовать клапан, чтобы выпустить пар, и предотвратить перегрузку парового двигателя. Таким образом, водитель корректировал скорость автомобиля.
Другими словами, водителю просто нужно было нажимать на тормоз и сцепление, чтобы замедлиться и отпустить тормоз для ускорения. Из-за высокого давления воздуха вращающееся зубчатое колесо могло получить некоторое повреждение. Поэтому, как только машина полностью останавливалась, водитель должен был открыть клапан, чтобы освободить пар и уменьшить давление воздуха в паровом двигателе.
Несмотря на силу Куба, примитивный автомобильный каркас и грубое рулевое устройство, Анна ликовала. Как маленькая девочка, которая только что получила лучший подарок в мире, она каталась по двору без малейшего намерения передохнуть.
В дополнение к Анне, другие ведьмы также были взволнованы видом автомобиля. Они обменивались возбуждённым бормотанием. После битвы при Такиле девушки в первый раз вот так вот смеялись.
Роланд хотел, чтобы и Тилли разделила их счастье.
Найтингейл сказала ему, что Тилли большую часть своего времени тратила на подготовку Воздушных Рыцарей, поэтому в последнее время она редко приходила в замок. Возможно, для Тилли счастьем будет победа над демонами.
Когда Анна, наконец, покинула автомобиль и спросила, кто хотел бы попробовать, все ведьмы наперебой стали предлагать свои кандидатуры.
Сильвия, которая первой прибыла на место испытания и увидела машину, получила возможность проехаться следующей.
— Понравилось? — спросил Роланд у Анны.
— Получилось веселее, чем я думала, — ответила Анна с улыбкой. — Спасибо, Роланд. Я так рада, что ты научил меня водить.
Роланд был ошеломлён на секунду, когда увидел, как лицо Анны озарилось ослепительной улыбкой. Он быстро отвел глаза, немного смутившись, как будто он внезапно вернулся в те времена, когда они впервые встретились и ответил:
— Хорошо, я рад, что тебе нравится.
Анна моргнула и сказала:
— Между прочим, Селин нашла способ стабилизировать Куб. Значит ли это, что мы могли бы использовать Куб в Битве Божественной Воли?
— Технически, могли бы, — ответил Роланд, кашлянув и собравшись с мыслями. — Нам просто нужно продолжать поставлять воду, чтобы убедиться, что паровой двигатель с Кубом работает. Время покажет, насколько этот новый паровой двигатель может помочь в логистике.
— Можем ли мы использовать паровой двигатель для создания бронированной военной машины с Пушками Длинной Песни на ней? — вмешалась Филлис: — Если бы Вы смогли создать такое оружие, нам больше не нужно будет бояться Демонов-Пауков.
И действительно, рабочий блок питания может помочь в создании бронетанкового подразделения. С мощным танком они могли бы мгновенно бы захватить инициативу в войне. Даже самый грубый танк мог легко отталкивать Простых Дьяволов и блокировать копья и костяные иглы, выброшенные Паукообразными Чудовищными Зверями. Это было бы и оружие, и источник защиты.
Тем не менее для создания такого передового оружия потребуются обширные исследования. Они не только нуждались в улучшении технологий, но и в обучении рабочих. Анна не могла одновременно изготавливать бипланы и бронированные военные машины, да и создать танк было пока нереально. Короче говоря, учитывая ограниченные технологии и ресурсы, большая часть работы должна была быть передана работниками завода.
Однако первым проектом, который пришёл на ум Роланда, был не танк и не боевая машина, а транспорт для службы нуждам гражданских.
Этот транспорт сможет значительно повысить эффективность сельского хозяйства, сберегая при этом много рабочей силы. Поскольку принцип и технологии, применяемые в создании этого транспортного средства, были весьма похожи на те, что касались бронетранспортеров, Роланд мог также предоставить и солдатам некоторую подготовку. Между тем, работники завода смогут немедленно приступить к производству бронированного транспорта, если это будет необходимо.
Транспортом, о котором он подумал, был трактор.
Глава 1212. Радужный Камень
— Ааа, помогите! Я не могу управлять ею. Кто-нибудь, помогите мне!
Пронзительный крик прервал ход мыслей Роланда. Он поднял глаза и увидел, как автомобиль метнулся к клумбе в центре двора. В автомобиле сидела Мистери Мун.
— Дура! — сказала Лили сквозь зубы. — Жми на тормоз!
— Я жму… но он не работает, а-а-а! — Мистери Мун кричала в ужасе.
Машина была не управляемой. Она отскочила от цветника и понеслась к воротам замка.
— Ваше Величество, берегитесь! — закричала Венди.
Сразу же началось волнение.
«Вот дерьмо», — сказал Роланд про себя, разглядывая Мистери Мун, которая отчаянно управляла автомобилем, закрыв глаза. Он был удивлён, что автомобиль без топлива может двигаться так странно. Какой же чудовищный водитель вышел из Мистери Мун!
К ещё большему ужасу Роланда, толпа не рассеялась. Все ведьмы, напротив, встали перед автомобилем. Через секунду все ведьмы применили свои различные способности. Анна вызвала стену Черного Пламени; Лотус создал канаву, чтобы отделить Роланда от двора; Иффи вызвала свою Клетку, а Андреа собиралась выпустить свою Стрелу Света; Найтингейл схватила Роланда за руку, готовясь втянуть его в Туман.
В конце концов, Филлис и Лоргар силой остановили автомобиль.
Они схватили автомобиль за бампер и подняли его над землей.
Затем Анна своим Черным Пламенем вывела из строя Куб.
Паровой двигатель сразу замолчал.
— Ааа, бегите, ребята! — истерически вскрикнула, Мистери Мун держа руки на руле.
— Какая же ты ТУПИЦА! — Лили пересекла канаву и отвесила Мистери Мун подзатыльник. Её крик мгновенно превратился в ворчание.
Мистери Мун открыла глаза, положив руки на голову, выглядя совершенно невинно.
— Мистери Мун!
Когда Мистери Мун увидела Венди и Скролл, что в ярости бросились в её сторону, она поняла, что допустила серьёзную ошибку и кинулась умолять:
— Извините, мне очень жаль… — но было уже слишком поздно. Её вытащили из машины и утянули в замок, прежде чем она смогла оправдать своё поведение.
— От тебя всегда одни неприятности!
— На этой неделе у тебя не будет свободного времени!
— Я приказываю тебе скопировать правила Союза сто раз!
— И перед ужином тебе также нужно будет выполнить пять домашних заданий!
Крик Мистери Мун разнёсся по всему двору. Все ведьмы содрогнулись от долгого эха, все кроме Анны.
— Я осмотрела автомобиль. С рулем и тормозом всё хорошо, — сказала Анна Роланду. — Мистери Мун могла потерять контроль только по одной причине.
— И в чём же дело?
— Она недостаточно сильна, чтобы управлять автомобилем, — сказала Анна с величественно всепрощающей аурой.
Роланд рассмеялся над такой забавной правдой. Выходило, что те, кто был слабее, чем Мистери Мун, вероятно, не смогут управлять автомобилем, если он не установит вспомогательный механизм рулевого колеса и тормоза.
Лотус и Анна скоро вернули двор в надлежащий вид. Глядя на группу ведьм, которая не могла скрыть своего рвения, Роланд сказал, качая головой:
— Если вы всё ещё хотите покататься, тогда поговорите с Анной. Если она согласиться, у меня тоже не будет никаких возражений. Просто убедитесь, что не снесёте замок. И, кстати. Не забудьте вернуться к обеду.
— Да, Ваше Величество!
— Пожалуйста, пустите меня первой!
— Эй, я пришла сюда ещё до тебя!
Двор снова ожил от смеха.
— Сэр, мы на месте.
Экипаж остановился перед таверной. Виктор Лотар вылез из экипажа и бросил два серебряных рояла кучеру.
— Мистер Виктор! — красивая молодая леди в белом платье встретила его. Она взяла багаж Виктора и горячо сказала: — Мы держим комнату специально для Вас. Пожалуйста, вот сюда.