– Приятно слышать, что потомки сквибов древних родов, ушедших из магического мира, потом вновь возвращаются в него, но уже полноценными магами, – презрительный взгляд в сторону Дадли, после слов «Поттера» исчез из глаз блондина. – Приятно было с вами познакомиться, молодые люди, однако меня ждут дела. Да и вам стоило бы поторопиться: в Хогвартс экспрессе, увы, ограниченное число купе и свободных мест может оказаться недостаточно, чтобы вместить всю вашу компанию. Драко, – Люциус обернулся к сыну, – надеюсь, что ты будешь вести себя достойно представителя древнего рода Малфоев?
–Я не подведу вас, отец, – ответил Малфой младший, – до свидания, мама, я постараюсь писать вам как можно чаще.
– Удачного пути, дорогой, – улыбнулась ему в ответ Нарцисса, – я надеюсь, что ты сможешь найти множество новых друзей в школе. И вам также успехов, молодые люди, – она посмотрела на Поттера и Дурсля, после чего взяла мужа за руку и, взмахнув палочкой, исчезла вместе с ним.
– Гарри, Дадли, – окликнул ребят, с интересом разглядывающих место, где только что стояла чета Малфоев, Драко, – я предлагаю пойти и поискать свободное купе: отец зря говорить не будет, возможно, все места уже заняты.
– Хорошо, – ответил Вернон, переглянувшись с Дадли, – пойдём, посмотрим. Всё же не хотелось бы ехать с шумными соседями.
– В Хогвартс экспрессе уже можно колдовать, так что просто закроем дверь заклинанием, и никто не войдёт, – пожал плечами Драко.
После этого трое молодых волшебников направились к входу в ближайший вагон.
========== Глава 11 ==========
Несмотря на вполне справедливые опасения, свободное купе они всё же нашли. Оно, конечно, имело не самое лучшее расположение (из-за особых чар, которые глушили звуки и запахи, самыми престижными считались места около туалета: маги… они такие …маги), да и находилось оно достаточно далеко от входа на платформу (в последнем вагоне). Но всё равно лучше ехать отдельно, чем напрашиваться к кому-то.
Как только они вошли внутрь, Малфой вытащил палочку и явно красуясь направил её на дверь:
– Коллопортус.
Щелчок замка явно указывал на то, что заклинание сработало, что, впрочем, не помешало Дадли, проверить это, дёрнув ручку. Разместившись, ребята начали степенный разговор о погоде, школе, факультетах.
– Да как же ты не понимаешь! Выбор факультета чрезвычайно важен! – У Малфоя младшего никак не могло уложиться в голове, что кому-то без разницы куда попасть (Гарри и его кузен придерживались именно такого мнения), – ведь это нужные знакомства, семейные традиции…
– Видишь ли, Драко (парни для удобства уже давно перешли на имена), – перебил разошедшегося Малфоя Гарри, – я не в курсе традиций своей семьи, так как меня воспитывали дядя с тётей, которые имеют достаточно поверхностное представление о магическом мире, соответственно Дадли так же не знает о традициях своей семьи в выборе факультета, – на эти слова Дурсль младший кивнул, – что же касается знакомств, то их можно завести на любом факультете. Кроме того общение между факультетами так же никто не отменял: главное вести себя сдержанно и не поддаваться на провокации, тогда можно завести хороших знакомых даже из враждующего с вашим факультета. Ну а так как образование везде стандартное, то и распределение не имеет особой смысловой нагрузки: это скорее дань традиции. Единственное, чего хотелось бы избежать – это разделения с кузеном, ведь мы можем попасть на разные факультеты. Впрочем, это не слишком серьёзная проблема, ведь мы сможем встречаться во время занятий, приёмов пищи и свободного времени. А сейчас, если вы, конечно не возражаете, мне бы хотелось освежить кое-какие знания к школе.
Вернон спокойно достал из сумки один из заинтересовавших его талмудов по рунам и погрузился в чтение, не слишком сильно отвлекаясь на дальнейшую беседу между ребятами. Те же продолжили обсуждать различные области магического мира и школы Хогвартс в частности, пока не дошли до обсуждения квиддича. Вот здесь и разгорелся жаркий спор, который был прерван громким стуком в дверь.
– Ой, – Малфой со слегка смущённым видом посмотрел на ребят, – я совсем забыл предупредить своих вассалов о том, что еду с вами. Алохомора.
На пороге, впрочем, стояли совсем не его вассалы, а дородная женщина с каталкой, которая развозила сладости по вагонам.
– Добрый день, ребята, – поздоровалась она, – не желаете купить что-нибудь сладкое в дорогу?
– Хм, – Вернон вопросительно взглянул на Дадли, – нам по несколько имбирных пряников, пожалуйста, – он отсчитал необходимое количество монет и отдал продавщице.
– А мне, пять шоколадных лягушек, пожалуйста, – подумав, сказал Малфой.
После того, как женщина с каталкой уехала дальше, ребята немного пожевали и запили сладкое чаем: предусмотрительный Поттер сунул в сумку волшебный термос, содержимое которого сохраняло свою температуру в любую погоду – в холодную можно было выпить горячий чай, ну а в жару, испить прохладной воды.
– Так что ты говорил насчёт вассалов? – решил уточнить Вернон у Малфоя, который с довольным видом уплетал лягушку.
– Ой, – в очередной раз протянул Драко, – прошу меня простить, я скоро вернусь, – и он быстрым шагом, направился на поиски.
Весело хмыкнув, кузены вытащили из сумок заинтересовавшие их талмуды и погрузились в чтение, которое, впрочем, скоро было прервано: дверь-то они за своим знакомым не закрыли.
– Никто не видел жабу? Мальчик по имени Невилл, потерял жабу, а я помогаю её искать! – на пороге возникла девочка с пышными каштановыми волосами и слегка выпирающими передними резцами.
– Увы, мисс, – Вернон со вздохом оторвался от очередной рунной цепочки, которая служила для защиты имущества, и ответил девочке, – мы не видели жаб в Хогвартс экспрессе, разве что вы потеряли шоколадную лягушку…
– Нет, Тревор не шоколадный! – слегка возмущённо сказал толстоватый парень, которого Поттер сразу не заметил за волосами девочки, – Тревор живой, только убегает всё время…
– Тогда, увы, мы его не видели, – Вернон слегка пожал плечами, возвращаясь к чтению, – советую обратиться к старшекурсникам: они должны знать заклинания поиска.
– Мы так и поступим, – с серьёзным видом кивнула девочка, – а что вы читаете? – спросила она. – Я, например, прочла все книги из рекомендуемого списка за первый курс! Меня очень интересует магия, ведь я из обычного мира, мои родители дантисты… – девочка тараторила без умолку. – Ооо, руны? – видя, что на неё не обращают внимания, девочка подошла поближе и заглянула на обложку книги Вернона, – это наверное очень интересно! Правда этого нет в списке рекомендуемой литературы… Боже мой, ты – Гарри Поттер?! – любопытная девочка наконец разглядела тонкий шрам, который Вернон обычно скрывал за чёлкой, правда в этот раз во время чтения он по привычке взлохматил себе волосы (похоже, что это какая-то генная привычка всех Поттеров), и случайно открыл шрам на обозрение (ну а от кого ему скрываться: ведь они с Дадли до этого сидели вдвоём). – Я читала о тебе во «Взлёты и падения тёмных искусств», а также…
– Мисс, – перебил девочку Дадли, которому надоела её болтовня. Так как Вернон был старше, то более спокойно переносил болтливость и навязчивость девочки, у которой до этого, похоже, и друзей то особо не было. Что, впрочем, не удивительно, учитывая, что она была волшебницей из немагической семьи. – Мой кузен не очень любит, когда в его шрам тыкают пальцем, да и вообще не выносит когда лезут в его личное пространство.
– Оу, – как-то сразу сдулась девочка, – я… я не хотела вас обидеть…
– Что-вы, вы нас совсем не обидели, – решил вмешаться в разговор Вернон, – просто мой кузен прав и я не очень люблю излишнее внимание, поэтому вам стоит быть сдержаннее, особенно с незнакомыми людьми. Меня действительно зовут Гарри Поттер, а это мой кузен Дадли Дурсль, надеюсь, что вы правильно поняли наши слова, мисс…
– Гермиона Грейнджер, – девочка сразу повеселела, – а мальчик рядом со мной это Невилл Лонгботтом.
– Очень приятно, – слегка кивнул Гарри, – вы, кажется, искали жабу…
– Точно, – девочка решительно взяла Невилла за руку и направилась в сторону вагона со старшекурсниками, – приятно было с вами познакомиться и… спасибо за совет.
Дальнейшая поездка прошла спокойно. Их никто больше не беспокоил, кроме Малфоя, который вернулся в купе с двумя крупными парнями, который представил как Винсента Кребба и Грегори Гойла. После чего он, забрав свои вещи и сославшись на дела, ушёл куда-то вглубь вагона. Когда стемнело, Поттер и Дурсль перекусили: Петуния положила им с собой достаточно пищи в дорогу (бутерброды, печенье…). Вскоре после еды, поезд начал снижать скорость: они прибывали к месту назначения.
========== Глава 12 ==========
На перроне было столпотворение, поэтому кузены решили немного выждать, пока основная толпа учащихся разойдётся по своим делам. Студенты постепенно собирались группами. Поттер и Дадли с интересом наблюдали за ними: кто в какие компании входит, кто с кем ладит, в общем, собирали информацию о новом для них мире. Старшекурсники выходили из вагонов обычно группами по три-пять человек, после чего собирались с другими группами, носящими знак того же факультета. Средние курсы, ходили по двое-трое, тоже обычно из одного факультета, и почти сразу шли в сторону одиноко стоящих карет, справа от перрона. Первокурсников же было видно издалека, так как только они с интересом вертели головами, громко переговаривались друг с другом, ну и не носили никаких факультетских эмблем.
– Смотри, Дадли, похоже, волшебники не особенно общаются между факультетами, – Поттер решил обратить внимание кузена на то, что ему показалось крайне важным.
– Ты прав, – согласился с ним Дадли, – похоже, что это не приветствуется в стенах школы. Эх, надеюсь, что нам всё же удастся попасть на один факультет.
– Я тоже на это надеюсь, Дадли, – Поттер поправил очки (разумеется не огромные круглые, а вполне себе стильные и артефактные), – пошли, похоже больше толкучки не будет, а то остальные первокурсники разойдутся и нам придётся самим искать эту их волшебную школу. Не хотелось бы мне потеряться в этом ненормальном мире, – он слегка поёжился от подобных перспектив.
Кузены вышли как раз вовремя: рядом с толпой растерянной малышни раздался зычный голос, который уже давно снился Поттеру в самых страшных кошмарах:
– Первокурсники, все сюда!
– О нет, только не он, – тихонько простонал Дадли, который полностью поддерживал мысли кузена.
Дальше была длительная прогулка по узкой скользкой после дождя тропинке, в почти полной темноте: освещение давал только тусклый фонарь Хагрида. Поттер и его кузен долго терпели, пока какая-то девочка, с гордым и независимым видом вышагивающая впереди (явная аристократка), чуть не бухнулась носом в грязь, споткнувшись о небольшой корень (она естественно не могла его заметить: под ноги же себе она не смотрела!). Дадли успел в последний момент поймать её: не то, чтобы он был слишком большой джентльмен, просто девочка шла впереди него, и своим падением могла его обрызгать, да и упади она на впереди идущего, и пробка им обеспечена.
– Вы не ушиблись? – тем не менее, решил проявить вежливость, прекрасно обученный многочисленными репетиторами Дадли (бывший Вернон убедил Дадли, что быть хорошо образованным круто и они вместе уговорили Дурсля старшего нанять им преподавателей различных предметов, включая этикет).
– Нет, благодарю вас, – величественно кивнула головой девочка, – здесь ужасно скользко, удивительно, что за столько лет здесь не могли проложить нормальную дорогу.
– Традиции, мисс, – пожал плечами Дадли, – однако мы можем облегчить себе путь. Люмос, – взмахнул он палочкой.
– И снова благодарю вас, – девочка внимательно оглядела Дадли, особое внимание уделив дорогой мантии, нескольким артефактным перстням и явно не Олливандеровской палочке, – могу я узнать имя моего… спасителя.
– Дадли Дурсль, к вашим услугам, – произнёс он, и сразу добавил, зная, как волшебники высшего сословия (а девочка была точно из них) относятся к магам из семей обычных людей, – моя мать сквиб и родная сестра Лили Поттер.
– О, так вы знаете Гарри Поттера, – девочка, похоже, довольно долгое время крутилась в высшем свете, так как она довольно быстро смогла выделить из фразы Дурсля нужную ей информацию.
– Да, мы с кузеном росли вместе, – ответил Дадли.
– Я так понимаю, что он так же в этом году поступает в Хогвартс?
– Да, он идёт прямо за мной.
Так как они продолжали движение по узкой тропинке, то девочка не смотрела назад: опасно для здоровья (своего невольного «спасителя» она осмотрела, пока он поддерживал её), поэтому и не заметила кузена Дадли, которого любой из аристократов с лёгкостью бы признал, ведь на лицо он был явный Поттер. Впрочем, сейчас первокурсница не смогла сдержать любопытства и обернулась, чтобы снова быть пойманной излишне вежливым для него Дадли.
– Я снова благодарю вас Дадли, я Дафна Гринграсс, а сейчас, боюсь, что ситуация не располагает к длительным разговорам…
– Разумеется, мадемуазель.
– Для вас просто Дафна. Иногда этикет заметно усложняет общение.
– Полностью согласен, Дафна, тогда я для вас просто Дадли.
Дальше разговоры прекратились: первокурсники старались не свалиться лицом в грязь и успеть за Хагридом, который хотя и шёл довольно медленно (для него), но вы сравните шаги детей и полувеликана. Впереди послышались восхищённые возгласы: за поворотом возник Хогвартс. Он и правда был прекрасен, правда бывший Вернон, да и Дадли, которые много путешествовали в каникулы, видели и более красивые виды. После того, как ребята рассмотрели замок со всех сторон, они продолжили идти. Вскоре, они вышли на пристань, где расселись в лодки по четыре человека. Дафна и ещё одна девочка, представившаяся как Сьюзен, оказались в одной лодке с Поттером и Дадли.
Когда все первокурсники заняли свои места, лодки тронулись вперёд по ночной глади воды. Плавание проходило размеренно и спокойно, пока впереди не показалась пещера.
– Осторожно! Пригнитесь, – крикнул Хагрид, правда кроме него полувеликанов не было, так что все, кто не стал прислушиваться к его словам и не пригнулся, вполне успешно преодолели преграду.
Сразу после пещеры, перед ребятами появилась новая пристань. Дети цивилизованно покинули лодки и под громкие выкрики Хагрида, построились и направились вверх. Перед большой дверью первокурсников встретила профессор Макгонагалл, которая проводила их в комнату, где ребятам необходимо было дождаться распределения.
Бывший Вернон и его кузен с интересом общались со своими соседками по лодке. Им повезло с подобным знакомством, ведь Дафна действительно оказалась дочерью одного из магических аристократов, и очень состоятельного человека, а Сьюзен была племянницей очень влиятельной женщины, если переводить на неволшебный манер, её должность состояла в контроле над финансовыми преступлениями в магическом мире. Нет должность начальника Департамента Магического Правопорядка (ДМП) в принципе соответствовала начальнику полиции, вот только все основные преступления, кроме финансовых (продажа незаконных вещей, контрабанда, укрытие от налогов с продажи и т.п.), найти и доказать было практически невозможно, поэтому тётя Сьюзен и занималась в основном финансовой частью. В общем знакомства оказались на редкость удачными.
– Дафна, – ещё во время путешествия в лодке они договорились оставить этикет во время неформального общения, – возможно вы в курсе современных тенденций в финансовой области и знаете куда можно вложить галеоны? – поинтересовался бывший Вернон у дочери местного финансового воротилы.
– Увы, никогда не интересовалась ничем подобным, – печально ответила Дафна.
– Достаточно выгодно сейчас вкладываться в производство омниноклей и омутов памяти, – вмешалась в разговор Сьюзен, – в связи с тем, что через три года в Британии произойдёт чемпионат мира по Квиддичу, подобное вложение должно очень быстро окупиться. По крайней мере, в последнее время ДМП задержало больше всего контрабандистов с подобным товаром.