- Вы учили меня, - сказал Авель тихо. Глаза его потухли.
Вот оно что. Действительно, он мог и не помнить кого-то из катар-талах. Но катар-талах помнили его.
Он чуть отвёл в сторону саркар, но не опустил его.
- Моё имя Авель. Кто с вами?
«Почему я должен отвечать?» – хотел огрызнуться Дайнэ, но тут же вспомнил, что перед ним эдайн. И один из тех, кто считает его учителем.
Дайнэ скосил взгляд на Ларэ. Тот был без сознания. Он всё время терял сознание, так что Дайнэ мог только скрипеть зубами.
- Мой спутник болен. Ему нужна помощь.
- Я вижу. Вам есть куда пойти?
Дайнэ опустил саркар ещё на полдюйма. Он не мог решиться сказать это. Но тут Ларэ застонал – гортанно и глубоко.
- Нет. Нам некуда идти.
Катар-талах протянул руку к Ларэ, возможно, всего лишь пытаясь помочь тому встать. Глаза намэ тут же широко открылись, и он попытался отползти к стене. Саркар Дайнэ молниеносно взметнулся вверх, опять оказавшись у горла катар-талах.
Тот поднял руки, в которых не было оружия. Как будто катар-талах нуждались в оружии, чтобы убивать.
- Следуйте за мной. Я отведу вас в дом, где вы сможете поесть, а ваш друг немного оправиться. Потом… Вы решите, что делать.
Он развернулся и сделал несколько шагов прочь, однако Дайнэ видел, как напряжены плечи человека, который вслушивался в воздух.
Дайнэ опустил глаза на Ларэ. Тот снова бредил. Дайнэ осторожно приподнял его за пояс и пошёл следом за незнакомцем.
***
Эдайн миновали большую часть квартала роз и остановились у довольно изысканного – по меркам энтари, по крайней мере, - небольшого особняка.
- Куда мы идём? - спросил Дайнэ.
- В дом моего… - Авель замешкался с ответом, но решил не врать, – хозяина.
Он сжал кулак. Сказать такую фразу в присутствии учителя было последним из возможных позоров.
По лицу Дайнэ пробежала злая улыбка, и Авель не хотел знать, кому она адресована. Но Дайнэ улыбкой не ограничился.
- Как случилось, что катар-талах служит энтари?
Авель обернулся. Губы его были плотно сжаты.
- Это долгая и сложная история. Нет смысла повторять её здесь, посреди улицы. Пройдёмте в дом, мастер.
Он отвернулся и открыл дверь своим ключом. Вендер, по всей видимости, спал.
«Уже хорошо», - подумал Авель. Он остановился, пропуская беглецов вперёд, но Дайнэ замешкался. Войти в жилище патриция… было плохой идеей. Последний раз он был в таком доме, когда энтари и эдайн ещё не убивали друг друга открыто. Впрочем, теперь он уже не был юнцом, боявшимся крови. И Ларэ… Дайнэ бросил косой взгляд на свою ношу… тот снова метался в бреду. Решившись, аран-тал перешагнул порог.
Ни один мускул не дрогнул на лице Авеля, пока он наблюдал за этой заминкой, лишь когда Дайнэ всё же ступил на мраморный пол, и на лестнице, как по заказу, появилась Ариана, губы его едва заметно сжались.
- Великие предки…
Дайнэ непроизвольно потянулся к саркару, но Ариана и без того поняла всё, что думал про неё эдайн. Он не интересовал её. Гетера уставилась сначала на щуплую фигуру, закутанную в ткань, затем медленно перевела взгляд на Авеля.
- Знаешь, что Вендер с тобой сделает?
- Знаю, - процедил Авель сквозь зубы.
Ариана сделала два шага вниз по лестнице и протянула руки к Ларэ. Высокий темноволосый эдайн ощетинился ещё больше, и Ариана решила демонстративно не обращать на него внимание.
- Он ранен? – спросила она, бросив короткий взгляд на Авеля и почти касаясь пальцами тяжёлого покрывала.
- Мне кажется, да. Но думаю, его спутник убьёт тебя, если ты не остановишься.
- Идёмте, - она кивнула в сторону лестницы. Авель дождался, пока Дайнэ начнёт подниматься – это случилось не сразу, он опять остановился и долго думал – запер дверь на засов и пошёл следом.
***
Ариана открыла дверь в одну из пустующих комнат для прислуги и сдёрнула с кровати шелковый полог.
- Кладите его, - бросила она, не оглядываясь. - Им нужно две спальни?
- Нет, - ответил Дайнэ, так же старательно игнорируя, что обращаются не к нему, - я должен быть с ним. Это… - он бросил короткий взгляд на Авеля, потом на Ариану и замолчал, – просто я должен быть с ним.
Ариана пожала плечами и обернулась к Авелю:
- Только скажи потом, что эдайн не агрессивны.
- Не будем об этом.
- Конечно. Вам принести ужин? Мы думали, ты вернёшься раньше.
Авель покачал головой и отошёл к окну:
- Всё как ожидалось, – взгляд его был прикован к теням, плясавшим во дворе.
- Ну да, я вижу.
- Почти.
- Ариана… думаю, нужно разбудить Вендера.
Она подняла брови.
- Это ещё зачем?
Раньше, чем Авель успел ответить, раздался стук в дверь, а во дворе заполыхало пламя. В комнату влетел камень. К счастью, Авель стоял сбоку так, чтобы снаружи нельзя было прицелиться.
- Верно. Незачем. Просто оставайся тут.
Он собирался выйти, но в проёме окна показалась всклокоченная фигура в алом плаще. Не останавливаясь, эдайн вынул из-за голенища нож и одним движением всадил его глубоко между пластинами доспеха.
В дверях показался ещё один мужчина в плаще. Дайнэ с раскрытым саркаром был уже рядом, когда нападавший схватился за шею и осел вниз.
В дверях показался ещё один энтари. Он был одет лишь частично: в шёлковые синие штаны и мягкие ботфорты, чёрные волосы его были всклокочены, а в руках он держал кнут. Никакого другого оружия у него, похоже, не было.
Саркар рванулся к горлу энтари, но раньше, чем Авель успел перехватить удар, патриций шагнул назад и, коротко взмахнув кнутом, выбил из рук противника оружие.
- Какого лемура здесь посреди ночи делают наёмники Флавия? - спросил он, ощупывая сапогом бездыханное тело. Оглядел комнату и, не дожидаясь ответа, добавил: - Хотя это я могу понять. А вот откуда здесь столько эдайн?
В проёме окна снова показалась фигура нападавшего, давая Авелю возможность замять вопрос. Минуя Инаро, Вендер в два шага преодолел расстояние до окна, схватил наёмника, который лез следом, и, ударив его разок кулаком по лицу, приложил головой о стену так, что на виске нападавшего показалась кровь. Он снова вышвырнул его наружу и оглянулся на Авеля.
- Сколько там?
- Четверо с арбалетами напротив и шесть где-то в доме. Командир ломится в главную дверь, это не Флавий.
Вендер, похоже, уже не слушал. Секунду он разглядывал что-то во дворе.
- Моя конюшня, – сказал он тихо.
Он высунулся из окна и крикнул во всю глотку:
- Флавийская шваль, с вас два таланта золота за лошадей! Оставьте у дверей, и можете драпать, или к утру будете висеть в колодках на площади.
Авель критически осмотрел лохматую голову и голый торс.
- Я бы не поверил, - заметил он.
Вендер ожёг его яростным взглядом.
- Спрячь Ариану и убей тех, что наверху. Я выясню, кто там у руля.
Не дожидаясь ответа, он вскочил на подоконник и выпрыгнул в окно.