(следующая запись)
…Вчера "фазовых" снова увозили в Центр. Черт знает, что они там с ними творят. Куда уж хуже? И так людей превратили в непонятно что, а еще пытаются внедрить им способности телепатии… Совсем обезумили. Очень хочется, чтобы поскорее эту штуку в саркофаге увезли, а то уж больно активно она влияет на "пациэнтов". Случаи пробуждения "фазовых" уже были и не раз. С трудом утихомирили. Благо начальник опытных бойцов всегда держал на стороже. Чего уж взять с меня, деревенщины? Ни семьи, ни детей. Работа не пыльная. Сидишь, да на мониторы изредка посматриваешь в перерывах между чаепитиями с эскулапами в "намордниках". Конечно, типы они мутные. Себя полностью работе отдают. Энтузиасты фиговы. Настолько уверены в своей высшей цели по созданию армии будущего, что совсем берега путают. Палачи проклятые, чтоб им пусто было. Хотя вот Грачев, тот что из "Сектора Б", вполне нормальный мужик. За жизнь любит потрепать языком. А как чего про работу спрашиваю, так черней тучи становится… Плохи там дел, ой плохи.
Кайманов бесится. Все идет не по задумке, а через жопу. Установка шалит, "фазовые" деградируют, а так называемый "Объект Х" потихонечку выходит из-под контроля. Даже настроение у персонала изменилось. Все че-то ругаются, орут друг на друга. Боли головные у каждого третьего, угрюмые по коридорам бродят. Излучение это, зуб даю. Установка на психику влияет, вот и дуркуют понемножку… Посмотрим как оно дальше пойдет…
(конец записи)
…Наконец-то эту хреновину увезли в Центр! Ночью такое началось, мама дорогая!! "Объект" взбесился не по-детски, да так, что все "фазовые" пробудились и выпотрошили нескольких спецназовцев как Тузик грелку. Научники тоже под удар попали, кое-кто остался без башки. Пришлось Кайманову вызывать боевиков для наведения порядка. Саркофаг под лабораторией затопили, но пагубного влияния "Мозга" не убавилось. Вода сработала как охладитель реакторов, поэтому через какое-то время Установка вновь приступила к работе. И чего это долбанный Крэнг в банке разбушевался? И ведь неспроста… Я что-то уже подумываю слинять отсюда, пока совсем худо не было.
Со всего персонала взяли подписки о неразглашении, семей погибших отблагодарили крупными суммами и установили слежку за каждым, даже за детьми, чтобы не разболтались. Охрана нервничает и я в том числе. Никому не улыбается сидеть в этом шапито, запертыми под несколькими слоями земли. Научники все больше мне напоминают чокнутых профессоров из фильмов ужасов. Особенно Кайманов. Мужик походу реально сбрендил. Носится по комплексу как угорелый, а Грачев говорит, что этот чудила по ночам с "Мозгом" общается, как со старым приятелем. Ага, а нам видимо надо бухать с "фазовыми" и другими подопытными за здравие и упокой. А чего? Может эти качки-переростки хорошие собеседники, чем черт не шутит?
Ладно… Это все лирика. Я всегда в экстренных ситуациях пытаюсь разрядить обстановку юмором. В этой работе без шуток не обойтись. А то и вправду быстрее свихнешься, нежели останешься в живых… Меня пугает это место. Когда "Объект" был здесь, я чувствовал его влияние. Сейчас же чувствую влияние Установки… Опыты Кайманова приведут к губительным последствиям. Мне страшно, честно… Заключенных не осталось. Всех переместили в блоки интенсивной терапии и трансформации. Их мольбы о пощаде прекратились, но звериные вопли не угасают до сих пор. Нечеловеческие крики работают как предупреждение. Они чувствуют невидимую для нас энергию пси-излучения и сходят с ума, однако вскоре их страдания закончатся. Многие из них станут "особями"…
— Нашел что-то интересное?
Внезапный голос Гимлера оторвал Бродягу от увлекательного чтива.
— Да. В записях есть детали проводившихся здесь экспериментов. Пока что я прочел заметки дежурного тюремного блока, который, судя по всему, находится вон за той дверью снизу. Но еще есть рукописи старшего ассистента профессора Кайманова Петра Грачева.
— Опа, интересные бумаженции я нашел да? Надо будет с диггерами поторговаться. Пока ты здесь писюлю грел, я все думал, как на третий ярус попасть. А ты, фраер, погляжу…
Гимлер осекся на полуслове, увидев предостерегающий жест напарника и его сосредоточенное лицо залитое тревогой.
— Что? — шепотом спросил бандит
— Тихо… Ты разве не слышишь?
Парочка застыла, прислушавшись к окружению. Из темного прохода раздавался размеренный стук сопровождаемый мычанием, которое увеличивало эхо. Бродяга выбежал к лестнице и перевалил корпус через перила. Массивные фигуры во тьме двигались неуклюже, но быстро. В луч фонаря попалась жуткая, оскаленная морда с крохотными глазами-бусинками.
— У нас проблемы!
Монолитовец схватил напарника за плечо и устремился к двери. Не вдаваясь в детали, Гимлер бросился за работу. Страх прибавлял дополнительных сил. Кряхтя и матерясь, бойцы тянули герму, слыша, как невидимый враг подбирается все ближе. Во мраке возникли приземистые силуэты.
— Давай, давай, давай!!
— Даю, твою мать! — заорал бандит
Он со злостью толкнул Бродягу в образовавшийся проем и повалился следом. В ту же секунду из-за двери вынырнула мускулистая рука с кривыми пальцами. Нечто пыталось дотянуться до жертвы, скребя сломанными ногтями по металлу и злобно рыча. Дверь затряслась от частых, мощных ударов. Бродяга с яростным криком открыл огонь. Свинец забил по проему, выбивая искры. В ярких сполохах удалось разглядеть грубую, мерзкую физиономию синюшно-серого оттенка. На мгновение монстр исчез, однако, яростные попытки проникновения сменили сильные удары в дверь.
Напарники попятились, не спуская напряженных взглядов с "пляшущей" гермы.
— Это их не остановит.
— Убираемся отсюда к чертовой матери.
Бойцы сорвались с места и что есть мочи побежали прочь из опасного отсека.
— Что ты знаешь об этих тварях?! — на бегу спросил Бродяга
— Диггеры их морлоками кличут! Впервые вижу этих перекаченных уродов!
— Теперь понятно, что лежало в тех капсулах!
— Боюсь, это только начало!
Бойцы затормозили у клетки грузового лифта.
— Как на заказ!
Гимлер подскочил к рубильнику и резко дернул его вниз- кабина с места не тронулась. Бандит недовольно цокнул и полез в электрощиток. Бродяга стоял на стреме, вглядываясь в темноту, окутавшую стылой тоннель.
Где-то вдали упала раскуроченная дверь. "Абакан" пополз вверх, ствол уставился на чернильный мрак. Минуты растянулись в вечность. Ожидание непрерывно било по нервам, стук сердца участился. Спустя время горбатые фигуры снова появились в поле зрения. Монолитовец вдавил курок. Автомат задергался в его руках, исторгая кусочки горячего свинца, что так точно попадали в цели, тормозя мутантов. Несмотря на увечья, морлоки продолжали движение, совсем не обращая внимания на пули, молотившие по крепко стянутым узлам мускулов.
— Гимлер, живей!
— Спокуха, паря! Я же, сука, мастер!
— Их слишком много!
— Да не ори ты! Так, так, так, так, так…
Разбойник лихорадочно "колдовал" над лифтом, в надежде разбудить долго спящий механизм. В какой-то момент электроприборы в данном участке цепи "проснулись". Питание подалось и в тоннель, откуда наступали прожорливые морлоки. Яркий свет озарил их непропорциональные тела, заставив каждую тварь, укрываться и жмурится от приносящих боль ультрафиолетовых лучей. Секунды затишья позволили напарникам укрыться в кабине лифта и отгородить себя от чудовищ прочной калиткой и железными дверцами.
Бродяга зарядил последний магазин. Все трофеи, что удалось собрать в Мертвом городе с трупов преследователей, израсходовались в мгновение ока. Товарищи молча перематывали в памяти злополучную встречу с экспериментальными исчадиями. В царившей обстановке на долгие разговоры не тянуло.
— Что у тебя по запасам? — обратился бандит к Бродяге
— Последний рожок остался. И к пистолету пару обойм. А у тебя?
— С полсотни патронов к "Маузеру" и парочка гранат.
— Не густо.
— А нам здесь не парк развлечений, чтобы зависать до утра. Я выведу нас прямо к поверхности. Ну… Если и не прямо, то близко.
Лифт остановился на следующем этаже. Автоматические дверцы разошлись в стороны, открыв взору толпу зомбированных в гражданских робах и сталкерских комбезах. Ходячие среагировали на шум и медленно обернулись к парочке.
— Извините, кажется, мы этажом ошиблись — сказал Гимлер, дернув рычаг.
На реплику бандита дохляки замычали и, подняв руки, поковыляли к лифту. Двери закрылись прямо у них перед носом, а кабина тронулась с места. Последний сектор сразу же встретил непрошеных гостей уготованным сюрпризом. Переполненный различными звуками коридор был завален иссохшими трупами и заляпанной застывшей кровью плиткой на стенах. Разорванная и истлевшая за время экипировка давала понять, что когда-то в этом месте шла бойня между отрядами Монолита и военными. Но помимо тел боевиков, здесь также лежали вповалку трупы зомбированных ученых, с тощих тел которых грязными лохмотьями свисали потрепанные халаты и комбинезоны.
Первое серьезное сопротивление появилось, как только бойцы проникли в командный пункт. Здесь, утомленную пару встретили вооруженные ходячие, одетые в военную форму. Последний рожок ушел как раз на них, ровно, как и одна граната из запасов бандита. В ходе обыска трупов, Гимлеру удалось разжиться двуствольным обрезом и горстью патронов с дробью.
В момент затишья на Бродягу накинулся доселе невидимый враг, который прятался в норе под потолком. Перед глазами размытым пятном пронеслась вытянутая туша. Противник двигался слишком быстро. Ориентироваться позволял лишь издаваемый им рык и приглушенное "уханье". Далее, земля ушла из-под ног, и сталкер повалился наземь. Гимлер палил, куда глаза глядят, но и он не избежал внимания юркой твари. Мощные задние конечности, мелькнувшие в свете фонаря, пнули разбойника, отбросив его на два метра. Бродяга увидел болтающийся "хобот" противогаза и жилистое, гибкое тело кровожадного монстра. Снорк вновь переключил свое внимание на монолитовца. С одного мощного прыжка он достиг человека и тут же наткнулся на ствол "Абакана". Бродяга почувствовал, как приклад автомата уперся в землю и, используя оружие как рогатину, перекинул мутанта через себя. Дезориентированный выродок завертел лупоглазой мордой в поисках ретивой добычи, но громыхнувший выстрел обреза лишил тварь головы. Сгустки крови все еще продолжали бить фонтаном из барахтающегося тела, заливая покрытый кафелем пол черной как смоль жижей. Гимлер с ухмылкой кивнул Бродяге и подкинул ему найденный у второго зомбированного помповый дробовик.
— Держи. Будешь им отбиваться.
Монолитовец с благодарностью кивнул, отбросив бесполезный автомат. Патронташ, висящий на броне мертвеца, он перекинул себе через плечо и распихал патроны 12-го калибра по кожаным петелькам. Зарядив ружье, Бродяга оценочно повертел его в руках, проверяя на наличие неполадок, затем дернул цевье и устремился за товарищем.
Из треснутых иллюминаторов, тянувшихся вдоль левой стены диспетчерской рубки, открывался вид на огромный зал с вертикальной конструкцией, состоящей из нескольких, находящихся на разных уровнях, платформ с рубильниками. От пола до далекого потолка возвышалась увитая толстыми кабелями широкая труба, заканчивающаяся огромной колбой в которой плавала отталкивающего вида субстанция. Зрелище завораживало.
— Ваууу- присвистнул Гимлер- Оказывается, что всем знакомая установка всего лишь малая часть огромного комплекса. Невероятно!
До сей поры, Бродяга скептически относился к россказням бандита, но увидев воочию ту самую Установку Кайманова, монолитовец поразился масштабам проводившихся в комплексе экспериментов. Непроизвольно напрашивался ответ на терзавший все это время вопрос- "Что же здесь произошло?" Беспечность людей, уверовавших в собственное, надуманное могущество привела их к краху. Жертвы пси-излучения вереницей поднимались по лестничным пролетам к самой вершине. Хромающие и неуклюже дергающиеся зомби неприкаянно бродили по уровням возле установки, как будто источник губительного воздействия притягивал их к себе словно магнит.
Отстрел следующих попятам противников продолжился. Гимлер выигрывал секунды форы для отступления. Дробовик в руках Бродяги оглушительно рявкал, снося ходячим их гниющие головы и иссохшие конечности. Проредив жалкое войско "ходоков", напарники устремились к выходу. Следующим препятствием на пути к заветной свободе стали выскочившие из нор снорки. Ловко орудуя гибкими конечностями, существа стремительно подбирались к сталкерам и атаковали их поочередно, старясь измотать и загнать в ловушку. В ходе яростной обороны, парочке все же пришлось отступить. Больничный коридор переполнялся рычанием и "уханьем" десятков тварей. Они лезли по стенам и потолкам, выныривали из темных углов и стылых нор. Дробь разрывала их тела, лишала конечностей. Особо ретивых чудовищ Бродяга отстреливал в первую очередь, снося им головы вплотную, размазывая мозги по стенам. Цевье не прекращало перезарядку, пустые гильзы с характерным звоном латуни падали на пол, а всполохи света на какие-то мгновения лишали обзора, зато после давали удостовериться в метком попадании в цель.
Разгоряченный ствол "Ремингтона" исходил паром, увесистый приклад толкал в плечо, но Бродяга продолжал досылать патроны и удерживать рвущихся в бой мутантов. Дробь сбивала снорков со стен и потолков, отбрасывая разорванные туши обратно во мрак. "Интересно, когда эти твари научились лазить по стенам?" Для размышлений было не самое подходящее время, но эта деталь очень сильно бросалась в глаза.
И всего лишь секунды отвлечения, позволили одному снорку повалить Бродягу на землю. Дробовик вылетел из рук, чудовище заползло на человека и принялось наносить беспорядочные удары, разбрызгивая по сторонам тягучую, кровавую слюну. Из разинутой пасти с кривыми зубами повалил нестерпимый смрад. Монолитовец скривился, выхватил "Стечкин" из кобуры и упер ствол в живот чудовища. Спусковой крючок защелкал, свинец прошивал корпус насквозь, но снорка это нисколечко не останавливало.
Внезапный выстрел сбросил мутанта с Бродяги. В круг света ступил Гимлер, перезаряжающий обрез. Он протянул напарнику руку, затем подошел к барахтающемуся в метре от них монстру и, наступив ему на грудь, приставил закопченные дула к подбородку. Выстрел снес ублюдку голову, размазав кусочки мозгов по полу алым веером.
Подобрав ружье, Бродяга резвой трусцой побежал за товарищем, который ориентируясь по навигации коммуникатора, уверенно шел впереди.
— Выход рядом, мы совсем близко!
Коридор закончился сетчатыми камерами, в углах которых стояли ржавые поддоны с потрескавшимся кафелем и застывшими экскрементами.
— Так, так, так, так, так… — глаза Гимлера забегали по помещению- Черт! Выход должен быть здесь!
Бродяга пятился, держа "Ремингтон" на стреме.
— Может, есть какие-нибудь тайники, рубильники? Хоть что-нибудь?!
— Ни черта! Хотяяя… А ну-ка, подсоби!
Гимлер спохватился за люк канализационного стока, к которому тянулись все трубы из камер. Вдвоем удалось сдвинуть чугунный круг в сторону, когда в помещение проникли зомбированные. Камеры переполнились какофонией выстрелов, пули со свистом рикошетили от обитых сталью стен. Напарники нырнули в спасительный мрак бетонного колодца. Замыкающий монолитовец задвинул люк, отгородив себя и товарища от настигнувшей в последний момент угрозы.
Глава 5
Лаборатория X-16 осталась позади вместе с ее агрессивно настроенным "персоналом". Преисполненный удачей тандем в полутьме шагал по когда-то заполненному водой тоннелю. Гимлер шел без опаски. Почему-то он был уверен, что в коллекторе мутанты им не встретятся. Но Бродяга все также угрюмо и настороженно посматривал на темные, не внушающие доверия, углы и проходы, принимая во внимание свой опыт и понимая, что расслабляться ни в коем случае нельзя.