— Нет. — Судя по голосу, Кайса была весьма раздосадована этим обстоятельством. — Тишь да гладь. Ничего нового выяснить тоже не удалось. Но мы не теряем надежды.
— Сходите к Тору, — посоветовал я. — Я уже принял его в Звездный Патруль. Из больничного отсека его, конечно, пока не выпустят, но он может внимательно слушать разговоры целителей: вдруг они будут говорить о чём-то важном.
— Хорошо, — согласилась Кайса и добавила: — Всё-таки здорово, что Агенты Света и не подозревают о том, что у нас есть собственная организация! Ладно, до связи.
Прибор замолчал, и я убрал его обратно в карман.
— Слушай, Айсберг, а что потом? — тихим голосом спросила Дана.
— Когда «потом»? — не понял я.
— Когда прилетим… туда.
— Попытаемся спасти твоих сестёр, разумеется.
— Но как? Как мы незаметно проникнем на Альфу? Как узнаем, где именно держат Злату и Раду? Как сумеем вызволить их? И даже если нам все это удастся, сбежать после этого с Альфы будет практически невозможно!
— А от меня ты чего хочешь?! — раздражённо спросил я, в глубине души понимая, что Дана абсолютно права. — Чтобы я сейчас же сменил курс и отправился на базу?!
— Разумеется, нет. Я говорю всё это к тому, что нам нужен план действий. Чёткий конкретный план.
Это я и сам понимал. Но для составления плана у нас было слишком мало информации.
— Твой челнок ведь выпустили не на базе? — спросил я у Даны. — На нём нет маркировки Агентов Света?
— Конечно, нет. Я купила его на той планете, где жила. Он никак не связан с Агентами Света.
— Тогда попасть на Альфу в принципе реально. Если спросят, кто мы, мы скажем, что…
— Везём им оружие? — предложила Дана.
— Нет, для этого наш корабль слишком маленький, не поверят, — возразил я. — Мы скажем, что мы — инкассаторы. Насколько мне известно, ежедневно на счёт «Чёрного Квадрата» поступают огромные суммы денег, правда это, в основном, электронные переводы, но я все же надеюсь, что они особо проверять не будут.
— Ладно, предположим, наш челнок пропустили на Альфу. А дальше что?
— Загрузи данные по Альфе, сейчас подумаем, — велел я.
Дана протянула мне компьютер с информацией на мониторе. Я пробежал по ней взглядом и произнёс:
— Когда наш челнок сядет, нас выйдут встречать. Разумеется, это будут не лидеры «Черного Квадрата» и даже не их элитные бойцы, а так, обычные сотрудники, которые только и умеют, что в бумагах рыться.
— Зачем это им нас встречать? — нахмурилась Дана.
— Как зачем? Мы же инкассаторы, забыла? Надо же пересчитать деньги, оформить отчёт, в общем, всякая рутина.
— И что же нам делать? Денег-то у нас нет. — Дана вопросительно глянула на меня.
— Я вновь создам иллюзию невидимости, и мы убьём их, пользуясь тем, что они нас не видят. Сомневаюсь, что они достаточно опытные маги, чтобы видеть сквозь иллюзии, или что они превосходно сражаются. Думаю, убить их не составит особого труда. Тела спрячем на корабле.
— А дальше? — затаив дыхание, спросила Дана.
— Здесь написано, — я указал на монитор, — что у всех, кто работает на «Чёрный Квадрат», есть специальные документы с фотографиями. Мы возьмём у двух мёртвых клерков их удостоверения и примем их облик. Потом отправимся к темницам. Они расположены здесь, здесь и здесь. Придётся побегать, ведь мы не знаем, где именно держат Злату и Раду. Мы сообщим тюремщику, который тоже вряд ли шибко образованный, что поступил приказ пытать пленниц и для этого их нужно доставить начальству. Тюремщики отдадут нам девушек, а мы закроем их иллюзиями невидимости, вернёмся на корабль и улетим.
— Блестящая идея! — восхитилась Дана.
— У меня все идеи блестящие, — самодовольно согласился я, хотя в душе был уверен в абсолютно противоположном.
Мой план казался мне детским и наивным до невозможности. Слишком много было «но», о которых я не стал говорить Дане. К примеру, хотя бы то, что все помещения оборудованы камерами видеонаблюдения, и наши действия вряд ли останутся незамеченными. Но ничего лучше я придумать не мог. Приходилось вновь надеяться лишь на удачу.
— Прямо по курсу корабль! — взволнованным голосом воскликнула Дана.
Мне стало страшно. Первой мыслью было то, что нас вычислили те, кто охотится на детей Агентов Света, и нам пришёл конец. Дана, наверное, подумала то же самое, потому что нервно стиснула пальцами спинку сидения.
— Он к нам приближается, — прошептала Дана, всеми силами стараясь скрыть дрожь в голосе. – Те, кто там находятся, уж точно нас видят.
Космический корабль и впрямь приближался, становясь всё больше и больше. Вот это уже не точка, а золотистый диск… И тут мы с Даной облегченно выдохнули:
— Видишь? Такие корабли выпускают только на базе! Это Агент Света! — радостно воскликнул я. — Мы в безопасности, Дана!
— А я уж подумала было, что это корабль «Чёрного Квадрата». — Дана тоже обрадовалась. — А это наши друзья, кто-то из Агентов!
И тут из космического передатчика, который был встроен в корабль, послышался голос:
— Корабль СИ-495781-ТА, назовите себя. Повторяю, назовите себя.
И мне вдруг мучительно захотелось, чтобы вместо этого мы столкнулись с «Чёрным Квадратом». Дело в том, что голос принадлежал моей матери.
— Вот попали, — в ужасе прошептал я. — Она узнает нас, однозначно узнает. Мне конец!
— Может, не будем отвечать? — предложила не менее напуганная Дана. — Просто проигнорируем…
— Нет, придётся ответить, — покачал головой я. — А то вдруг ей взбредёт в голову, что мы враги, и она откроет по нам огонь?
Я прокашлялся, глубоко вздохнул и громко сказал в передатчик:
— С вами говорит лидер Звёздного Патруля. Моё имя Айсберг. Моё имя Айсберг.
— Этого-то я и боялась, — тихо сказала Фригга. — Куда летишь?
— На задание. Звёздный Патруль в данный момент занимается освобождением Златы и Рады из плена, — официальным голосом отрапортовал я.
— И думать не смей. Готовься к стыковке.
— А мы не подчиняемся Агентам Света, — заявил я. — Звездный Патруль — независимая организация, и здесь всё решаю я.
— Послушай меня, ты не сможешь в одиночку справиться с этим делом. Давай вместе.
Как велик был соблазн согласиться. С матерью даже на Альфу отправляться не страшно. Она спасёт меня во что бы то ни стало. Но гордость и желание самоутвердиться всё-таки взяли верх. Звездному Патрулю не нужна ничья помощь.
— Я не один, — гордо сказал я матери. — Со мной подчиняющийся мне отряд.
Дана зажала рот рукой, чтобы не засмеяться. Я тоже еле сдерживал улыбку: назвать Дану отрядом было сильно даже для меня.
— И этот отряд состоит из одного подростка, такого же, как и ты? — скептично спросила Фригга.
Разумеется, она попала в точку.
— Это не важно, — не теряя достоинства, ответил я. — Мы справимся.
— Локи… — первый раз за весь разговор она назвала меня по имени, и последняя надежда, что она меня не узнаёт, улетучилась.
Но тут связь вдруг прервалась, а корабль Фригги резко рванул в противоположную от нас сторону.
— Чего это она? — удивлённо спросила Дана. — Решила нам не мешать?
— Сомневаюсь, — покачал головой я. — Вернее всего, ей просто вдруг стало не до нас. Получила какой-нибудь важный сигнал, что какой-то планете срочно, незамедлительно нужна помощь, вот она и полетела. Она же Агент Света, у неё нет времени подолгу препираться с юнцами вроде нас.
— Ну и хорошо. Одной проблемой меньше, — оптимистично заметила Дана. — Летим дальше.
— Летим, — согласился я, хотя на душе вновь скребли кошки.
Едва Фригга получила какой-то там сигнал, она тут же обо мне забыла, и её мгновенно перестал волновать тот факт, что в скором времени я могу погибнуть. Я очень боялся признаться в этом даже самому себе, но в глубине души я хотел бы, чтобы Фригга насильно забрала нас к себе на борт. Можно было бы громко возмущаться, качать права, кричать что-нибудь про независимость, устроить протест, а про себя радоваться, что я сейчас хотя бы в безопасности, и при этом никто не сможет упрекнуть меня в трусости и дезертирстве, ведь меня, по существу, взяли в плен.
Но этого не случилось, и потому приходилось действовать по моему безумному, бестолковому плану.
— Всё произошло правильно, — вслух сказал я. — Нам не нужна ничья помощь.
— Разумеется, не нужна! — дерзко тряхнув головой, подтвердила Дана.
Но, взглянув в её печальные и чуть испуганные серые глаза, я понял, что от помощи она бы не отказалась.
Затянулось молчание. Не могу сказать, сколько оно длилось. Может, три часа, может, дольше, но мне показалось, словно прошла вечность, словно я всю свою жизнь провёл за штурвалом этого челнока.
Наконец, впереди показался какой-то объект. Пока он был слишком далеко, чтобы определить, чем он является, но мы с Даной сообразили и воскликнули в один голос:
— Это Альфа!
— Ну всё, приехали, — обречённо прошептал я, ощущая, как начинают дрожать мои руки.
— А ты чего хотел? Сюда и летели, — мрачно заметила Дана.
Мы напряжённо наблюдали, как станция стремительно к нам приближается. Вернее, как мы приближаемся к ней. И чем ближе мы подлетали, тем более безнадёжной казалась мне наша затея.
Альфа представляла собой огромное, сложное по форме сооружение, а точнее, несколько сооружений, которые объединили в одно. Это была не просто станция. Это был целый космический город, можно даже сказать, мегаполис, находящийся на невероятных размеров металлической платформе.
Уже одним своим видом Альфа внушала немыслимый ужас, от которого кровь стыла в жилах.
— Может не… может не…? — сердце у Даны билось так громко, что даже я слышал.
— Придётся. — Я стиснул зубы и старался ничем не показать, что напуган не меньше Даны. На чертежах станция выглядела совсем не так устрашающе…
Вот мы уже совсем близко. Я всё ждал, когда электронный голос потребует назвать цель нашего визита, но космический передатчик молчал, и это настораживало ещё больше: что-то идёт не по плану.
========== План сорвался ==========
Когда мы подлетели вплотную, в металлической стене открылось отверстие, такое, что в него свободно мог пролететь достаточно большой космический корабль, не говоря уж о нашем челноке.
— Но почему нас пропустили? — удивленно спросил я, когда наш корабль уже летел в огромном металлическом тоннеле. — Почему не открыли по нам огонь или не спросили, кто мы?
— Не знаю. — Дана стискивала в руке небольшой бластер, который был прикреплён к её поясу.
Вскоре тоннель закончился, и наш корабль опустился в неимоверно огромном помещении, в котором находилось несколько десятков самых разных космических кораблей.
Как я и предполагал, нас встречали. Но эти люди, к моему изумлению, если не к ужасу, вовсе не были похожи на офисных клерков.
Прежде всего я обратил внимание на молодую женщину, вернее, девушку, то есть… не знаю, определить её примерный возраст было весьма сложно. Я бы дал её лет двести, не больше, если бы не… глаза. Колючие, холодные, мёртвые… нет, у молодых девушек такого взгляда не бывает! У женщины были длинные пышные кроваво-красные волосы и бледное юное лицо. Сначала оно показалось мне красивым, но потом я понял, что красота эта не настоящая, а искусственная. Её свежее и безупречно чистое лицо напоминало фарфоровую маску. Да и вся она выглядела как-то неестественно, её красота была мёртвой, безжизненной, словно это и не человек вовсе, а искусно сделанная кукла. Одета она была в блестящий чёрный комбинезон. Женщина стояла, как изваяние, и терпеливо чего-то ждала. Рядом с ней стояли четверо одинаково стриженых мужчин, одетых в лёгкую броню. За поясом у каждого — тяжелый бластер. Как ни странно, но взгляд у мужчин был куда более человеческим, чем у красноволосой женщины. У кого-то из них он был откровенно скучающим, у кого-то чуть насмешливым; а в бездонных и ледяных глазах женщины не читалось ни единой эмоции, и это ужасало. Да, она была одновременно прекрасной и ужасной, хотя раньше я считал, что подобное невозможно.
Я обернулся к Дане. Та тоже завороженно разглядывала людей за иллюминатором, а женщину в особенности. Подсознание говорило мне, что именно она из них самая опасная, хоть за поясом у неё и не было видно бластера.
— Ну что, пойдем? — спросил я у Даны.
Та, поколебавшись минуту, нервно кивнула.
Я создал иллюзию невидимости, и мы с Даной аккуратно, стараясь не произвести ни единого звука, сошли по трапу.
Реакция „встречающих“ нас ошеломила.
— Хватайте девчонку, с мальчишкой я сама разберусь, — велела бойцам женщина.
Те кинулись на Дану и, конечно же, моментально её схватили. Дана пиналась и пыталась вырваться, отчаянно крича:
— Да как вы смеете?! Отпустите меня! Пустите! Леонора вам отомстит!
Но бойцы не обращали на её крики абсолютно никакого внимания. Я убрал иллюзии, так как было очевидно, что они совершенно бесполезны: противник отлично нас видит.
— Ну что, проверим, силён ли ты в сражениях? — поинтересовалась женщина, в то время как Дану куда-то тащили. Хорошо хоть, не убили.
Женщина мгновенно материализовала шпагу, и мы начали сражаться. Противница билась легко и непринужденно, словно делала что-то неимоверно скучное и банальное, например, разливала чай, но я всё равно еле отбивал её удары. Было обидно: неужели я настолько слаб, что женщина даже не воспринимает меня всерьёз, и для неё наше сражение — это не более, чем развлечение?
— Отвратительно, — скривила она губы, легким движением руки выбивая рапиру из моих рук. — Ты совсем не умеешь драться. С тобой придётся много работать. Надеюсь хоть, что игра стоит свеч.
Я не понял, о чём она говорила, но спросить не решился.
— За мной, — властно велела женщина и направилась к коридору, даже не оборачиваясь, чтобы проверить, иду ли я за ней. Знала же, что иду. Что не могу не идти. Ноги сами несли меня, я не мог заставить себя повернуть обратно и даже остановиться. Женщина частично овладела моим сознанием, и мне не оставалось ничего, кроме как повиноваться.
Она привела меня в кабинет, довольно похожий на те, что я видел на базе Агентов Света. Я даже поразился такому сходству. В кабинете сидели несколько клерков, разбираясь с бумагами. Когда они увидели женщину, их лица исказились от ужаса, они принялись работать вдвое быстрей и прекратили болтать. Но женщине, видно, было не до них. Она резко развернулась и ушла, заперев дверь на ключ.
— Не, ну вы видели? — подал голос один из клерков, судя по всему, мой ровесник. — Ника! Сама Ника только что заходила!
— Я чуть не помер от страха, — заявил второй. — Обычно Лидеры к нам не заходят.
„Так вот оно что!“ — пронеслось в голове у меня. — «Ника — одна из лидеров „Чёрного Квадрата“!»
— Ну и дела нынче творятся, — проворчал третий. — Неразбериха полная.
— Парни, я не знаю, куда это? — спросил первый, помахав листочком.
— Да кинь в ведро, кто проверять будет? — посоветовал третий, вальяжно положив ноги на стол и смахивая в корзину кипу документов. — Вот здесь эта работа! — он провёл пальцем по шее. — Вот здесь!
Тут дверь распахнулась, и в помещение зашел человек. Лицо его было испещрено морщинами, в темных волосах проблескивала седина, а во взгляде читалась такая уверенность в себе, что было ясно: этот человек привык, чтобы ему беспрекословно подчинялись.
Клерки, увидев его, задрожали и раскрыли от удивления рты, а один из них поспешно вынул из урны кипу документов, разгладил её и бережно положил на стол.
— А ну прочь отсюда, — усталым, но в то же время властным голосом велел он.
Клерки пулей вылетели из помещения.
— Совсем уже страх потеряли, — обратился он ко мне тем же спокойным, усталым голосом. — Распустились до безобразия.
Одет мужчина был в деловой костюм и производил весьма благоприятное впечатление. Даже странно, что такой человек работает в „Чёрном Квадрате“.
Мужчина сел напротив меня, внимательно взглянул в мои глаза и произнёс:
— Ну здравствуй, Локи.
========== Кто я? ==========
Я не ответил, вместо этого продолжая внимательно смотреть на мужчину и ожидая, что будет дальше. А тот в свою очередь не менее внимательно разглядывал меня. Разглядывал без какой-либо враждебности, а скорее с любопытством и даже некоторой доброжелательностью. И меня это сильно смущало: я никак не ожидал от „Чёрного Квадрата“ такого приёма. Мне всегда казалось, что если уж мы попадёмся к ним в лапы, то нас тут же убьют или, в лучшем случае, возьмут в заложники, а здесь было явно что-то не то.