Вопреки ожиданиям, у дверей палаты мисс Грейнджер обнаружилась… мисс Лавгуд, с палочкой наизготовку.
— Добрый день, мисс Лавгуд, — поприветствовал бывшую студентку Снейп.
— Добрый день, профессор, — откликнулась Луна, с неизменной лёгкой мечтательной улыбкой на губах.
— Я уже давно не преподаю, — попытался возразить против «профессора» Снейп.
— Да, я знаю это, сэр, — кивнула мисс Лавгуд. — Но объём ваших знаний и умений позволяют вас называть профессором независимо от того, преподаёте вы или нет, — отстаивала свою точку зрения когтевранка.
— Вы нас пропустите? — вклинился в диалог Сметвик. — Я целитель, так что…
— Что вам говорит фамилия Долгопупс? — прервала целителя Луна, устраивая собственную проверку.
Сметвик тяжело вздохнул, вспоминая неизлечимо «больных» Фрэнка и Алису.
— Проходите, — неожиданно позволила мисс Лавгуд, и на удивлённый взгляд целителя пояснила: — Только настоящий сотрудник Мунго мог так отреагировать на вопрос о Долгопупсах.
Северус, переставший удивляться оригинальности мисс Лавгуд ещё в Хогвартсе, просто зашёл за Сметвиком следом. В палате, помимо Гермионы, обнаружился и Поттер. Он держал в своих руках ладошку мисс Грейнджер. Не приходя в сознание, Гермиона заливала подушку слезами, а Гарри, как настоящий друг, пытался её успокоить, находясь рядом и шепча банальные глупости, в которые сам свято верил. Лично для него слова друзей: «Всё будет хорошо» никогда не были пустым звуком.
Комментарий к Глава 3
Не стесняемся оставлять отзывы. Автору будет очень приятно :)
========== Глава 4 ==========
— Ладно мисс Грейнджер, на фоне открытия её понесло, — отчитывал Снейп, пытаясь попутно разжиться информацией, — но куда ВЫ смотрели, мистер Поттер? Можно ли придавать такое огласке, притом раньше времени?
— Сэр, а вы видели автора той статьи? — парировал собственным вопросом Гарри, удивив Снейпа тем, что не поддался на его столь явную провокацию.
— Не припоминаю, — попытался скрыть свою невнимательность и неосведомлённость в этом вопросе бывший декан Слизерина. «Расслабился! Оставил шпионство в прошлом, понадеявшись, что теперь-то уж эти навыки остались не у дел», — молча ругал себя Северус, стараясь сохранить невозмутимую маску.
— Думаю, имя Риты Скитер скажет больше любого моего объяснения, — улыбнулся Гарри.
Уж кто-кто, а Снейп точно знал цену написанных слов этого скандального репортёра и то, какими методами она добывала информацию для своих статей.
— В таком случае, кто-то из команды Грейнджер проболтался? — очередной уточняющий вопрос вновь заставил Поттера отрицательно покачать головой. — После статьи я навёл справки. Терри Бут, технический исполнитель, должен был отнести папку с наработками Гермионы в её кабинет, но посредине пути споткнулся, и листы разлетелись. Один из них подняла Скитер.
— И раздула из мухи слона, — констатировать очевидное было не сложно.
— Ну, да, — подтвердил глава аврората, пожав плечами, мол, а чего ещё от неё ожидать?!
— Но вы же должны были понимать, что мисс Грейнджер эта статья аукнется неприятностями? — продолжал прощупывать почву бывший двойной шпион, решив оправдать прошлое звание, хотя бы в своих глазах.
— Разумеется, сэр, — ухмыльнулся Гарри, намекая, что должность главы авроров ему досталась не за красивые глазки, ну, или, по крайней мере не только за них.
— И почему же тогда, при принятых вами мерах, мисс Грейнджер оказалась в госпитале? — Снейп язвил, стараясь побольнее уколоть Поттера, но не от неприязни, а из-за собственного бессилия. Он до сих пор не смог составить для себя целостную картину произошедшего.
— Именно благодаря принятым мною мерам Гермиона сейчас в Мунго, — уверенно ответил Гарри, но его объяснение прозвучало двояко. Снейп на это, естественно, издевательски изогнул бровь, хотя с радостью бы закатил глаза: от такого объяснения яснее картина не стала.
— Не дай Мерлин попасть под вашу опеку, мистер Поттер, — Северус недовольно покачал головой.
— Зря вы так, сэр, — во взгляде Поттера проскользнула усталость. — Если бы не маячок, который я навесил в день выхода статьи, мы до сих пор бы искали Гермиону. Правда и она сама мне помогла. Гермиона успела отправить патронуса. Мы ждали нападения пару дней, а потом решили, что, ускорив процесс, сэкономим не только время, но и нервы. В тот день она несколько раз на людях обмолвилась, что планирует задержаться после работы, чтобы систематизировать свои наработки. Естественно, документы были надёжно спрятаны вообще в другом месте, но нападающие-то были не в курсе. Ближе к полуночи примчался, как я и говорил, её патронус со словами «Меня нашли». Когда я пришёл, Гермионы уже не было, но обстановка указывала, что ушла она не по своей воле: вокруг всё было разбросано, а некоторые листы с подставными формулами — порваны. Тогда я вернулся к себе и отследил маячок.
— Где вы её нашли?
— На границе Уилтшира есть старое кладбище. Вот там я её и нашёл, — ответил Гарри, передёрнувшись. Снейп понял, что воспоминания, наверняка сейчас стоящие перед внутренним взором Поттера, далеки от приятных.
— У вас есть предположения, кто мог похитить вашу подругу? — Снейп спросил не просто так. У него самого уже были предположения. Но пока он ими делиться не был намерен. К тому же, сперва надо было попытаться помочь мисс Грейнджер.
— Есть пара версий, и сейчас они отрабатываются, сэр, — Гарри был предельно вежлив и Снейп невольно отметил про себя, что мальчишка Поттер повзрослел и пост свой занимает действительно неспроста. — А что, у вас есть догадки, кто это мог сделать?
— Хм, — хмыкнул Северус, — пожалуй я тоже пока оставлю их при себе. Не люблю делиться непроверенной информацией. Впрочем, как и вы.
Будто что-то вспомнив, Гарри хлопнул себя по лбу и, выудив из кармана аврорской мантии клочок пергамента и карандаш, быстро написал пару строчек и протянул лист Снейпу.
— Я хотел посоветоваться, сэр, какое из этих заклинаний лучше всего навесить на дверь палаты Гермионы?
— Ни одно из них, — тут же ответил Снейп, попутно отмечая, что заклинания Поттер выбрал далеко не безобидные, даже для охранных. Но в них не хватало самого главного — удобства в использовании и возможности быстро попасть внутрь. — У меня есть более подходящее для этого случая заклинание, но вам я его не скажу, а навешу сам. От вас требуется указать дверь новой палаты мисс Грейнджер и организовать присутствие тех, кому будет позволен доступ в ту палату.
— Хорошо, сэр, — кивнул Гарри, даже не пытаясь оспорить заявленные Снейпом условия. — Самое сложное — придумать, где её спрятать.
— На самом видно месте, конечно же, — Луна, стоявшая до этого настолько тихо, что про неё практически забыли, как всегда, удивила своей проницательностью. — Рядом с неизлечимо больными. Хотя, даже если кто и узнает, где она — толку будет даже больше. Там её вряд ли стану трогать — не увидят смысла.
— Действительно стоящая идея, мисс Лавгуд, — кивнул Снейп, быстро прикидывая в уме следующие шаги. — Думаю, действительно стоит показательно перевести мисс Грейнджер в палату на этом же этаже, но в конце коридора, после поворота.
— Сэр, а не покажется ли этим возможным наблюдателям странным, что вы колдуете над дверьми безнадёжно больной волшебницы? — Гарри вынес посетившую его мысль на обсуждение.
— Разумеется, это будет подозрительно выглядеть, — ухмыльнулся Снейп. — Именно поэтому барьерные чары на дверь я навешу заранее, а уж потом мы перевезём туда мисс Грейнджер. Я иду за Сметвиком, чтобы выбрать новую палату, а вы, Поттер, думайте над «Списком посетителей».
— Тут нечего думать, — Гарри опустил взгляд в пол. — Это я, вы, Луна и пара целителей: Сметвик и Морис. Всё.
— Как, вы не упомянули ни одного Уизли?! — картинно изумился Снейп. Хотя ему действительно было не понятно, почему ни одного из рыжего клана не было в списке Поттера.
— Гермиона больше не входит в число их любимиц, после того как рассталась с Роном. С ней дружат только Джинни и Джордж. Но сейчас их нет в городе, поэтому не вижу смысла включать их в список.
— Да уж, — только и ответил Снейп, направляясь к выходу из палаты, попутно бросив: — И отцепитесь уже от руки мисс Грейнджер. Она уже успокоилась, а защитить её с занятыми руками, если вдруг встанет такая необходимость, вы не сможете.
========== Глава 5 ==========
Снейп мерил шагами свою гостиную. Он вернулся домой ближе к ночи. А всё потому, что не сдержал своего любопытства и, получив картбланш от Сметвика, тут же закопался в лечебные карты мисс Грейнджер: сперва в ту, что была в Мунго, а потом в ту, что хранилась в Хогвартсе. И если с разрешением от Сметвика проблем не возникло, то Поппи Помфри пришлось чуть ли не уговаривать. Сдалась школьная медиковедьма только после того, как узнала, что именно случилось с неугомонной гриффиндоркой, и что без анализа ситуации действительно не обойтись. Она сама прекрасно знала — чем больше имеется сведений, тем легче найти варианты лечения или попытаться составить нужное лекарство. Снейп, к счастью, имел вес и в том, и в другом, уступая Поппи лишь в лечебных заклинаниях, да и то не сильно.
После показательного перевода мисс Грейнджер в другую палату, Снейп довольно быстро её покинул, но лишь затем, чтобы вернуться туда же под дизиллюминационными чарами. И вот тут уж Снейп развернулся по полной. Заранее выпытав у Поттера все подробности, начиная с того момента, как он нашёл свою подругу на том старом кладбище, и оканчивая тем, что он был обнаружен около плачущей в беспамятстве Гермионы, Северус начал с банального — поверхностного осмотра. Ему не давало покоя то, что после второго нападения мисс Грейнджер держалась за руку. Если бы не это уточнение, он бы и не заметил небольшого синяка на сгибе локтя. Укол в вену был сделан мастерски и синяка практически не было. Зато он был на запястье — не то в качестве отвлекающего фактора, не то вынужденной превентивной мерой приложения силы, чтоб девушка не дёрнулась. И всё бы было логично — девушку же лечили — вот только целители не пользовались магловскими методами лечения. А уколы относились именно к такой форме воздействия на организм пациента.
Вот именно из-за этого маленького уточнения и рушилась теория Северуса о нападавших. Но Снейп всё же решился на проверку своей теории. Именно поэтому он и мерил свою гостиную шагами, ожидая сову с ответом. Конечно, Нарциссы сейчас в поместье не было, а Люциус, на правах если не друга, то приятеля, вряд ли упрекнул бы Снейпа в нарушении этикета, но правила есть правила.
Конечно, эльфийское вино было несравненно лучше и по мягкости употребления, и по вкусовым качествам, но в компании старого друга Люциус предпочитал пить старое доброе Огденское. Так и напиться получалось быстрее, и удовольствие от редких встреч было более ярким, и от этого — более ценным. Вот и сейчас, пара слизеринцев, прошедших боль круциатусов, море презрения, леденящий душу страх от возвращения Тёмного Лорда, бесконечную череду судов и, всё же, амнистию, пили огневиски из хрустальных фужеров и трепались за жизнь. При этом каждый из них понимал, что за каждым, казалось бы, невинным вопросом, стояли чётко взвешенные слова и далеко идущие выводы.
— Да ты никак теряешь хватку, Люциус? — ухмыльнулся Северус, решая, что время на пустой трёп окончилось и пора уже разобраться в том, ради чего он сегодня и заявился в Малфой-менор.
— С чего ты это взял? — взгляд старшего Малфоя как-то чересчур резко стал трезветь.
— Да вот, жертв своих пытаешь буквально у порога своего дома. Хоть бы в подземелья что ли их прятал. А то — всё на виду.
— А, так ты про зарвавшуюся грязнокровку? — улыбка Люциуса стала злорадной. — Так я и не прятался. А что такого?! Я всего лишь хотел её припугнуть, чтоб не лезла куда не просят.
— А веритасерумом ты её тогда зачем угощал? — Снейп оказался в своей стихии — задавать правильные вопросы и получать нужные ответы он приловчился ещё при поступлении на службу к Тёмному Лорду, в студенческие годы. И с каждым разом неустанно совершенствовал это ценное умение, при этом получая от него своеобразное удовольствие. — Неужто решил её открытие в свои загребущие руки пристроить?
— Северус, это вот ты сейчас из-за разбазаривания сваренных тобой зелий ворчишь, или просто от зависти, что тебя не позвал на тот маленький праздник Пожирателей Смерти? — отшучивался Малфой, отпивая очередной глоток обжигающей горло жидкости. Пылающий камин в гостиной был прекрасным дополнением к таким вот разговорам и огневиски. Снейп на эту провокацию лишь изогнул бровь в притворном изумлении. Поэтому Люциусу ничего не оставалось, кроме как всё же ответить на озвученный вопрос. — А вообще-то, знаешь, нет. Во-первых, после статьи Скитер, это стало практически невозможно. Во-вторых — мне это без надобности. С генофондом Малфоев проблем никогда не было и, дай Мерлин, и впредь не будет. Ну и в-третьих, друг мой, я всего лишь хотел узнать, как далеко эта грязнокровка продвинулась в своих изысканиях.
— Это я могу понять. Для развязывания языка эти зелья, собственно, и варились, — кивнул Северус, безмятежно глядя на янтарную жидкость в своём бокале. — Но объясни, зачем тогда было пускать в ход Круцио? Соскучился по дементорам? Адреналина не хватает?
— Ну так веритасерум же не сработал! — как само-собой разумеющееся пояснил Малфой, даже не подозревая, сколь сильно он ошибается. — Вот и пришлось выкручиваться. Хотя, я, может, малость и перестарался, — глубокий смех разбил тишину.
— Тогда тебя, похоже, прервали на самом интересном. Раз ты решился на второй раунд, — улыбнулся одними уголками губ зельевар.
— Нас, конечно, прервали, — ухмыльнулся Малфой. — Но второй раз — это уже был не я. Я-то узнал достаточно…
— Достаточно для чего? — беспечный вид давался Северусу с каждым глотком Огденского всё сложнее, но Воландемортова муштра не прошла бесследно, возведя некоторые роли фактически на уровень инстинктов.
— Чтобы убедиться в необходимости заставить эту выскочку замолчать. Ну, или оставить свои эксперименты в прошлом.
— Ты хоть понимаешь, Люциус, чем это грозит? — вопрос был отнюдь не праздным. Да, Малфои изворачивались, исхитрялись выходить сухими из грязной воды практически всегда. Но при этом Люциус ни разу не подставил под удар самого Снейпа. Он не особо ему помогал, но и не подставлял. Видимо, на этом и зиждилась их странная дружба, выдержавшая испытание временем и много чем ещё. У Северуса было критично мало друзей, чтобы ими разбрасываться. Поэтому будущее этого холёного белобрысого аристократа, с претензией на манию величия, было для Северуса важно.
— Я отлично понимаю, что на эту слишком умную грязнокровку объявлена охота. Слишком многим она перешла дорогу. И если не я, то другие заставят её заткнуться, причём далёкими от гуманности методами, — взгляд Малфоя был холоден и расчётлив, даже не смотря на количество влитого в организм алкоголя. — Как ты выразился, «второй раунд» лишь подтверждает это. И я, всего лишь, оказался первым. Вот и всё, мой друг.
— Нет, не всё, — Северус оторвался от спинки кресла и опёрся локтями о свои колени, — ты наверняка продумывал способы, как можно заставить Грейнджер замолчать, не убивая её?
— Разумеется, я думал над этим, — осклабился Люциус. — Вот только тебе это зачем? Запал на очередную грязнокровочку? Или… Ой, ладно, мне всё равно для чего она тебе, — поднятые в примирительном жесте ладони были призваны остудить начавший было закипать гнев Снейпа. Скажи, какой мне от этого прок, и я поделюсь этой бесценной информацией с тобой, Северус.
— Истинный слизеринец, — хохотнул Снейп. — Ну хорошо, слушай, что я вытряс из уже-не-мальчика-который-всё-таки-выжил. Нам всем не выгодно, чтобы эксперимент Грейнджер провалился. Ты, может, всё же в курсе, что Кингсли чуть не утвердит новый законопроект о принудительном увеличении магического населения Англии?