— Кое-что слышал, — неопределённо пожал плечами Люциус. — Но ведь его, как ты верно сказал, так и не утвердили.
— Да, не утвердили. И спасибо за это надо сказать Грейнджер, — ухмыльнулся Снейп, глядя на скривившегося Малфоя. — Она отчаянно не желала вступления в силу этого закона и предложила альтернативу — омагичить всех сквибов. При этом, у неё были на тот момент лишь минимальные наработки. То есть она, фактически своим авторитетом остановила процесс утверждения закона! Ты понимаешь, что это значит?
— Что ей он тоже не выгоден, — кивнул Малфой, озвучив свою версию, хотя про «авторитет этой выскочки» он всё же предпочёл запомнить.
— Думаю, и это тоже, — ухмыльнулся Снейп, ставя в уме галочку разобраться с этим, как будет время и как придёт в себя эта выскочка. — А теперь подумай, мой холёный друг, как ты будешь выкручиваться, если Грейнджер, которая, кстати, в полудохлом состоянии лежит сейчас в Мунго и на все попытки привести её в сознание реагирует примерно как ты на домовых эльфов, то есть никак, так и не очнётся?
— А мне-то что переживать? — показушно удивился Люциус. Я — женат, так что…
— Ага, ты ещё скажи, что и дети у тебя есть, — перебил его Северус.
— Один — есть, — кивнул Малфой, всё ещё не понимая, к чему ведёт Снейп.
— Именно, что один! А по закону их должно быть не меньше двух! — доведя страшную новость до ушей своего друга, Снейп откинулся на спинку кресла, отпивая огневиски. — Если ты уже переварил новость, то я жду твою часть оговоренной информации.
— Да, уж, — о степени взволнованности Малфоя можно было судить о том, как он оттягивал ворот своей белоснежной рубашки и постукивал пальцами по отполированному домашними эльфами деревянному подлокотнику кресла. — Насчёт грязнокровки я нашёл три выхода, если так можно выразиться, — натянутая улыбка нехотя скользнула по губам аристократа. — Первый вариант: Грейнджер официально сообщает, что её эксперимент не удался и она умывает руки. Но, как выяснилось, от этого страдает не только она, но и мы. Второй вариант: она покидает страну. Но это тоже, как ты понимаешь, весьма сомнительное спасение. Ну и третий вариант: девчонку можно спасти, если кто-то заявит на неё свои права.
— То есть жениться на ней? — уточнил Снейп, старательно пряча свои эмоции. Сейчас надо быть хладнокровным.
— Ну, не обязательно так радикально, — отмахнулся Малфой, — но суть ты уловил правильно. По кодексу чести чистокровных магов, если кто-то заявляет свои права на грязнокровку или домового эльфа, тем самым беря за них всю ответственность на себя, с ними обычно не спорят.
— Обычно? — Снейп зацепился за слово, выказав любопытство. Ну а что? Он-то сам — полукровка и со всеми тонкостями не знаком.
— Ну, да. Если кто-то дерзнёт оспаривать заявленное право и проиграет в дуэли, то всё имущество и жизнь этого неудачника по праву переходит к тому, кому он так необдуманно бросил вызов.
— А скажи-ка, Люциус, уж не этот ли пункт в кодексе чистокровных аристократов сыграл свою роль в пополнении богатства рода Малфоев?
— Ну, не без этого, — улыбка Люциуса была просто до неприличия довольной. — Только обычно мы «играем» на эльфов.
От зелёных всполохов в камине остались только воспоминания, и Снейп уже давно ушёл, а старший Малфой всё сидел в кресле, смотрел сквозь огонь и усердно думал, как будет в очередной раз выкручиваться.
Комментарий к Глава 5
Не стесняйтесь оставлять отзывы. Автору интересно ваше мнение :)
========== Глава 6 ==========
Два дня после разговора с Люциусом прошли в бешеном ритме. Северус старался успеть всё из того, что задумал, и к концу дня совершенно вымотался. Сперва ему не давали покоя две вещи: длительное бессознательное состояние Грейнджер и слова Малфоя о взятии ответственности за эту несносную, но довольно умную выскочку.
С первым они со Сметвиком разобрались уже к концу четвёртого дня, после повторного нападения на Грейнджер. Воспоминание об этом заставило Северуса усмехнуться.
К исходу четвёртого дня все аллергены из организма девушки были выведены, но в сознание она упорно не приходила. Зелья, которые обычно давали быстрый эффект, на деле оказывали на пострадавшую гриффиндорку минимальное влияние, скорее просто поддерживая, чем восстанавливая. Объяснение нашлось довольно быстро, но, надеясь на ошибку, Сметвик и Снейп перепроверяли результат несколько раз разными заклинаниями. К сожалению, все они выносили один и тот же неутешительный вердикт.
— Ну, раз так, то у меня есть только один способ, как довольно быстро вернуть в строй мисс Грейнджер, — усталая полуулыбка выползла на губы целителя. — Зелье, правда, сложное в изготовлении, но не для вас, мистер Снейп, — Гиппократ даже не подумал, что Снейп не захочет помочь его пациентке. — А вот наш штатный зельевар не справится с ним. Ему банально не хватит опыта, и он…
— Вот скажите мне, уважаемый Сметвик, вы предпочтете, чтобы мисс Грейнджер поправилась быстро и столь же стремительно снова оказалась в опасности? Или чтобы она поправлялась медленно, но чтобы была в безопасности? — Северус с плохо скрываемым любопытством смотрел на целителя.
— А третьего варианта разве нет? — на всякий случай решил уточнить Гиппократ.
— Третий вариант не входит в мои планы, — серьёзно ответил Снейп. — Ну так что? Каков наш план?
Разумеется, выбор целителя был таким, какого и желал Северус. Этот вопрос был фактически улажен. А вот второй вопрос, не менее актуальный, требовал получения дополнительной информации. Библиотека, как её источник, столь любимый мисс Всезнайкой, не устраивал Северуса по ряду причин, главной из которых было время. Так что оставалось максимально ускориться и посетить нескольких человек, которые хотя бы гипотетически могли обладать нужной информацией и при этом оставили бы обсуждаемые вопросы в тайне от общественности.
С первым информатором Северусу повезло, она пришла сама. Правда, не к нему, а к мисс Грейнджер. Но когда такие мелочи останавливали бывшего двойного шпиона Света и Тьмы?
— Мисс Лавгуд, вы вовремя, — в лоб заявил Северус.
— Да, я знаю, — в своей мечтательной манере ответила Луна на столь оригинальное приветствие. — Я всегда прихожу вовремя туда, где меня ждут.
— Значит, вы окажете мне любезность и поделитесь информацией? — Снейп мысленно поаплодировал госпоже Фортуне. Если эта когтевранка ответит на его вопросы, то не придётся обращаться к Поттеру!
— Это поможет Гермионе? — голубые глаза, казалось, смотрели в самую душу зельевара, ожидая ответа.
— Да, я очень на это надеюсь, — кивнул Снейп, на всякий случай проверив, на месте ли его ментальные щиты. А то мало ли какие способности развила в себе столь неординарная мисс.
— Тогда спрашивайте, профессор Снейп, — оглядевшись, Луна нашла стул и устроилась на нём, всем видом показывая готовность к диалогу.
— Скажите, мисс, вы знаете кто входит в команду мисс Грейнджер?
— Конечно. Она мне рассказывала, — Луна перевела взгляд вверх и влево, будто припоминая. — Гермиона работает руководителем отдела разработок в Министерстве магии. В её команду входит Терри Бут, но об этом уже упоминал Гарри Поттер. Ещё там есть Эрни Макмиллан, Леандр Дербис и Блейз Забини.
Имя Леандра Дербиса не сказало Снейпу ровным счётом ничего. Скорее всего этот маг был приезжим, или просто учился в другой школе. Бута и Макмиллана зельевар помнил ещё как своих бывших учеников. Вроде бы они даже на одном курсе с Золотым трио учились. Бут, когтевранец, был полукровкой (об этом Снейп узнал во время своего непродолжительного директорствования). Поэтому не подходил под нужды Северуса. Макмиллан вроде бы чистокровный, правда пуффендуец. А это значило, что он хороший исполнитель, но только в той области, которую выбрал сам. Поэтому под задумку Снейпа так же не подходил. Ни Бут, ни Макмиллан не могли предъявить свои права на мисс Всезнайку. Первый — по рождению, второй — из-за недостаточного веса в обществе.
Наличие в команде мисс Грейнджер одних мальчишек Снейпа не удивило, а вот то, что среди них был Забини, один из его слизеринцев, — удивило очень. Как раз Блейз мог бы потягаться с обществом и заявить своё право на гриффиндорскую Всезнайку: он чистокровный, амбициозный, подходящего возраста и, раз уж они работают в одной команде, то, наверняка неплохо ладят. Оставив Блейза как рабочий вариант, Снейп продолжил начатый диалог:
— А что вы знаете о проекте, который ведёт мисс Грейнджер?
— Благодаря этой писаке — Рите Скитер, теперь об этом проекте знают все, — Луна вздохнула, с жалостью посмотрела на подругу и лишь потом продолжила удовлетворять любопытство своего бывшего учителя. — Гермиона решила вернуть магию тем, кого природа ей обделила. Для начала — в её задумку попали сквибы.
— Для начала? — ухватился за новую подробность Снейп.
— Ну да, — Луна пожала плечами, — на первом месте — сквибы, далее — те, кто обладал магией от рождения, но потом — лишился её по разным причинам.
— Может, она и маглов решила осчастливить? — усмехнулся Снейп, даже не представляя, насколько оказался близок к истине.
— Может быть, — Луна перевела взгляд с подруги на Снейпа. — После того, как я высказалась против этой её затеи, она перестала делиться со мной мыслями на этот счёт.
— А почему вы были против, мисс Лавгуд? — Северус позволил любопытству проскользнуть в голос. — Неужели вам не жаль сквибов?
— Нет, — ответ когтевранки поразил Снейпа своей прямолинейностью, однозначностью и необычностью. Луна всегда слыла доброй, хоть и себе на уме. И поэтому такое отношение к сквибам поражало. — Я считаю, что у них просто другой путь развития. Да, они не могут пользоваться магией, но могут применить свои таланты по-другому. Они, фактически, живут в двух мирах сразу — в волшебном и в магловском. При этом в каждом мире они могут себя реализовать и нигде не считаться чужими.
— Интересный взгляд, — кивнул Снейп.
— Спасибо, — Луна тепло улыбнулась. — А насчёт самого проекта, я всё равно против. Одно дело помочь лишенцам, которые потеряли магические способности в результате несчастного случая, и совсем другое — наделять ими тех, кто и без них хорошо управляется и привык жить без магии. Гермиона просто не видит последствий. А они будут плачевными.
— Поделитесь своими мыслями, мисс? — спросил Снейп и тут же добавил: — Мне правда интересно, как вы видите эти последствия.
— Это очень просто, сэр. Когда Гермионе это удастся, — Снейп тут же отметил для себя, что об «если удастся» даже речи не идёт. Значит, всё серьёзно, и в успехе мисс Грейнджер не сомневается даже такая странная личность как мисс Лавгуд, — то этих бывших сквибов надо будет обучать. Сэр, вы учили и, наверняка, знаете, что учить одиннадцатилетних детей и взрослых — две огромные разницы. Дети усваивают всё довольно быстро, потому что верят учителям на слово, авторитет учителя для них непоколебим. Да и с дисциплиной поэтому особых сложностей не бывает. А теперь представьте относительно взрослых, у которых уже сформировано своё мнение буквально обо всём. И вот тут начнутся те самые сложности. Им надо будет не просто объяснять учебный материал, а придётся доказывать его состоятельность. Да и факультетские соревнования их вряд ли впечатлят. Игры с баллами, рубинами, алмазами, топазами и прочими плюшками их не заинтересуют. Отсюда — невозможность управлять ими. Достаточно, сэр? Или продолжить?
— Благодарю, мисс Лавгуд, достаточно. У меня хорошее воображение и остальное я додумаю сам, — складка между бровями на лице зельевара проступила сильнее, чем обычно. — И последний вопрос, мисс, чем закон о браке настолько не устроил мисс Грейнджер, что она ввязалась в этот эксперимент со сквибами?
— А это вам лучше спросить у неё самой, сэр, — возможно Снейпу показалось, но в голосе Луны проскользнул оттенок горечи. — Это её тайна и вмешиваться я не вправе.
Оставив мисс Лавгуд с мисс Грейнджер, Северус отправился на поиски Блейза Забини. Возможно, Снейпу удастся спасти гриффиндорскую Всезнайку ничем особо не жертвуя.
Комментарий к Глава 6
Не стесняйтесь оставлять отзывы. Автору будет очень приятно :)
========== Глава 7 ==========
— И почему мы снова встречаемся именно здесь, в этой, с позволения сказать, столовой? — скривился Нотт.
— Да потому что тут мы — на виду, и никто не подумает о нас ничего плохого, — устало, очевидно, не в первый раз объяснила свою позицию медсестричка в форменной одежде Мунго. Тем не менее, на собеседника она смотрела не сердито, а кокетливо. — Правда, твой ход с иллюзией Снейпа не очень-то и помог…
— Лаванда, я уже тебе говорил, что рассуждения и выводы — это моё дело, — осадил девушку Тео. — Твоё дело, как ты, надеюсь, прекрасно помнишь — добывать информацию.
— Ну так я и рассказываю, — картинно надув губки, Лаванда Браун откинулась на спинку довольно жёсткого стула и стала водить ложечкой в креманке с мороженным, которое оплатил её собеседник.
— Хорошо, я слушаю, — смилостивился слизеринец. — Откуда такая информация?
— От Паркинсон, — стоило Тео сменить гнев на милость, и вот уже мисс Браун снова щебечет с улыбкой, позабыв про обиду. — Она болтала, что видела, как перед поднявшейся тревогой из палаты выскочки Грейнджер выходил кто-то, очень похожий на Снейпа. Правда, лица она, естественно, не рассмотрела, но во всём остальном — вылитый Снейп.
— Тогда с чего ты решила, что мой фокус не удался? — Нотт изо всех сил старался держаться доброжелательно. Браун была хороша в постели и в собирании слухов и сплетен. Впрочем, распускала она их тоже шикарно. Но вот с думанием у этой девушки всегда были трудности. А тут она вдруг решила строить из себя аналитика.
— Да с того, милый Тео, что Снейп до сих пор постоянно крутится около Грейнджер. И, раз Поттер и Сметвик его оттуда не погнали пинками, значит, они не верят, что Снейп причастен к ухудшению состояния мисс Всезнайки.
— Снейп — опасный противник, — сам с собой рассуждал Нотт, — именно поэтому я и пытался изначально подставить именно его, убрав с пути.
— А чем он может тебе помешать? — Браун использовала старый как мир способ привлечь, а потом и удержать кавалеров — смотрела с восхищением.
— Много чем, — уклончиво ответил Тео. — Он значимая фигура в мире магов, к тому же — шпион…
— Бывший, — вставила свои пять кнатов в рассуждения Лаванда.
— Поверь мне, шпионы его уровня бывшими — не бывают, — усмехнулся Нотт. — Он может заинтересоваться разработкой Грейнджер, если копнёт поглубже, и вот тогда мои планы рухнут.
— Почему? — бестолковость любовницы иногда даже нравилась Тео. По его мнению, женщинам вообще было лучше не думать.
— Потому что убить Снейпа я не смогу. Он не то что не купится на мои фокусы, он вообще к себе даже близко не подпустит никого, кто не входит в круг его доверенных лиц или интересов. Ни к первым, ни ко вторым я не отношусь, — терпение Нотта плавно подходило к концу и он решил закруглить свидание. — А ты, прелесть моя, будь умничкой и продолжай в том же духе. Как будут новости — ты знаешь, где и как меня найти, — поцеловав Лаванде тыльную сторону ладони, Нотт ретировался.
***
К счастью, Снейп заранее узнал, где находится отдел, которым руководит мисс Грейнджер, и ему не пришлось бегать в поисках по всему Министерству магии. Но Забини там не оказалось. Как выяснилось, Грейнджер использовала Блейза как консультанта по жизни чистокровных магов и оппонента при мозговых штурмах. Когда в нём не было необходимости, Забини мог делать, что хочет, то есть высиживать время от и до ему было не обязательно. И Северусу пришлось посылать сову, чтобы выяснить его местоположение. Адрес камина, изменяемый миссис Забини после каждого брака, оканчивающегося смертью супруга, был прислан с той же совой, вернувшейся довольно быстро.
— Добрый день, сэр, — Блейз решил не отходить от камина далеко, поэтому первым и поздоровался с появившимся в изумрудных всполохах бывшим деканом.