-Спасибо. Вот ты ещё раз спасла мне жизнь. Не знаю, как тебя благодарить. Подожди, - Василий с трудом высвободил руку из-под одеяла и что-то протянул девушке, - возьми.
Александра автоматически приняла подарок, оказавшийся крестиком на цепочке.
-Мне отец дал перед самой войной. Возьми. Мне нельзя пока носить. Если кто увидит это у меня, могут исключить из комсомола.
Александра хотела спросить, что или кто этот страшный комсомол, если Василий так его боится, но не стала, испугавшись, что её неправильно поймут и поэтому сказала:
-Хорошо, я возьму и сохраню для тебя. В следующий раз, когда мы увидимся, я верну крестик, а теперь помолчи, тебе следует беречь силы, а вот, когда выздоровеешь, поговорим о благодарности. Спи, давай, - Александра поправила одеяло и вышла из палаты и тут же услышала гневный голос Клавдии:
-Ну вот, опять провалилась в свои грёзы. Сейчас никак нельзя. Сумей же как-нибудь контролировать свои приступы. Николай и Борис очень волнуются за тебя. Пойду, сообщу, что у нас всё в порядке.
Клавдия ушла. Александра полулежала на копне сена и никак не могла понять, что произошло с ней. Неужели был новый приступ? Тогда, каким образом она ассистировала во время операций? Видение было слишком реалистичным. Клавдия сказала, что Саша потеряла сознание и лежала без чувств некоторое время.
«Надо бы извиниться», - промелькнула мысль.
Александра поднялась и только тут заметила, что сжимает что-то в кулаке. Раскрыв ладонь, увидела золотой крестик на цепочке. Что же это? Значит, всё, что случилось с ней, правда и она действительно была на фронте, помогала раненым, работала хирургической сестрой. Чушь, какая чушь! Этого не может быть! А как же крестик? Следует со всем этим разобраться, а вот говорить ли тётке, ещё тот вопрос. Ей, наверняка, не поверят. Александра решила подождать с рассказом и выбрать более подходящее время. Пока она собиралась с мыслями, послышался шум мотора. Девушка спряталась за стогом и стала наблюдать за дорогой, на которой появился легковой автомобиль. Охраны не было. Из-за кустов выскочил Борис с автоматом наперевес и дал очередь перед «Мерседесом». Завихляв, машина остановилась. Тут появился Николай. Подойдя к автомобилю, он распахнул дверцу, и на дорогу вывалилась испуганная женщина.
-В чём дело? Кто вы такие? - несмотря на происходящее, дама старалась держаться с достоинством, хотя было заметно, что она боится.
-Как вас зовут? - поинтересовалась, появившаяся на дороге Клавдия.
-Кэтрин, - ответила та, - а вы кто и почему остановили мою машину? Я направляюсь к своему мужу и у меня есть необходимые документы, разрешающие находиться в прифронтовой зоне.
-Тем лучше, - вмешался Николай, - если вы обещаете вести себя адекватно, с вами ничего не случится.
-Вы так и не ответили, кто вы – дама не совсем поняла, что происходит и была уверена, что сейчас её отпустят, и она поедет к своему Манфреду, Гансу или Керту, а всё произошедшее покажется ей забавным приключением.
-Ах да, - хлопнул себя рукой по голове Борис, - извините, что забыли вам сказать…
Договорить он не успел, как его прервала Кэтрин, улыбнувшись:
-Я поняла, вас послал мой супруг, чтобы вы разыграли меня. Он такой шутник. Садитесь же и поедем. Мне не терпится увидеть моего Дитриха. Ну и получит же он у меня за этот спектакль.
Дама забралась внутрь и прикрикнула, чтобы все поторопились.
Кэтрин щебетала, не давая вставить и слова, ругала супруга за нелепый розыгрыш. Мужчины переглянулись, и стало понятно, что они передумали говорить немке, кто они и зачем остановили машину. Тут до Клавдии дошло, что всё время, после встречи с Кэтрин, её спутники говорили по-немецки и очень хорошо, даже фрау не догадалась, что перед ней русские.
Пока Клавдия вслушивалась в забавную болтовню женщины, Александра беспокойно вертелась на своём месте и, наклонившись к тётке, тихо произнесла:
-Сейчас нас остановят и попросят предъявить документы.
Клавдия не успела ответить. Автомобиль, затормозив, остановился. Подошли два солдата и офицер. Кэтрин опустила стекло и, мило улыбнувшись, спросила, в чём дело. Её попросили показать документы, она протянула какие-то бумаги. Офицер козырнул:
-О, фрау фон Бок, какая честь для нас. Вы собираетесь навестить своего супруга?
Женщина кивнула.
-А кто с вами?
-О, это люди моего мужу. Он выслал их встретить меня. Я думаю, мы можем ехать?
-Да, конечно.
Поднялся шлагбаум, автомобиль тронулся с места, все дружно вздохнули, и тут произошло нечто, что заставило мужчин удивиться.
-Я сразу догадалась, - начала фрау, - что вы русские, несмотря на то, что ваш немецкий безупречен. Вы взяли меня в плен. Нет, не меня, скорее мой автомобиль. Будете уверять, что я не права? Ладно, не отвечайте. Я вам помогла. Теперь помогите мне.
-Что от нас потребуется? - поинтересовался Борис.
-Я хочу развестись с мужем.
-Тогда в чём проблема? Разводитесь себе на здоровье.
-Не всё так просто. Если я подам на развод, муж лишит меня содержания, перестанет помогать моей матушке. Поверьте, он страшный человек, а если я исчезну, все подумают, что меня похитили партизаны. Начнутся поиски, меня не найдут. Дитрих погорюет, погорюет, нанесёт визит вежливости моей матери и на этом всё закончится. Жизнь войдёт в прежнее русло.
Вы поможете мне выехать из расположения частей вермахта. Далее мне хотелось бы попасть с вами в Россию, - Кэтрин так и сказала Россию, а не СССР. Некогда у моей матери там были знакомые. Я устроюсь. Не бойтесь, шпионить не стану, а сейчас представлю вас как хороших знакомых.
Борис решив пока ничего не говорить, незаметно подмигнул Николаю «Молчи, мол. Я сам. Пусть немочка потешится, а мы уж потом сделаем, как нам нужно».
Кэтрин внимательно оглядела своих попутчиков, покачала головой и заявила:
-Вам, господа, придётся подкорректировать внешний вид.
-Зачем?
-Как бы выразиться помягче? Выглядите вы как разбойники с большой дороги. Есть у меня задумка. Для начала заедем к моей хорошей знакомой. У неё и переоденетесь, а уж потом решим, как действовать.
-Кэтрин, вы нам так и не сказали, кто ваш муж? - вклинился Николай. Его как профессионального разведчика заинтересовало предложение немецкой фрау.
-Он большая шишка, оберст как-никак. О нём поговорим потом, а пока едем переодеваться.
Знакомой Кэтрин оказалась портниха, обслуживавшая командный состав и следовавшая за войсками, поскольку многие офицеры хотели всегда выглядеть одетыми с иголочки, особенно штабисты. С подбором одежды было покончено буквально за полчаса. В запасе у рачительной швеи оказалось несколько мужских костюмов и женских платьев. Затем настала очередь парикмахера, приведшего причёски новых знакомых фрау в соответствие с веяниями моды.
-Вот теперь всё в порядке, – окинув оценивающим взглядом преобразившихся людей, констатировала Кэтрин, - можно и в гости. По дороге скажу, что и кому следует говорить. Придётся запомнить несколько имён и фамилий. Мой супруг кое-что знает о моих знакомствах в Берлине, так что и вам следует блеснуть эрудицией. Поехали, господа, по дороге всё и обсудим. Кэтрин начала рассказывать о своих знакомых и родственниках. Внезапно, услышав одну из фамилий, Клавдия остановила немку и поинтересовалась, не о Софии ли Августе идёт речь. Кэтрин от неожиданности едва не выпустила руль и подтвердила, что именно об этой даме и шла речь.
-А я её знаю, - Клавдия на секунду задумалась, словно решая продолжать ли ей, но всё же решилась, - ей сейчас должно быть около семидесяти. Как я помню, в начале двенадцатого года у неё родилась чудесная двойня, мальчик, вроде его назвали Готтлибом, и девочка, её имя было Клара. Я ничего не путаю?
Кэтрин подтвердила и поинтересовалась, откуда русская дама может знать её родственницу.
-Подождите, - прервала её Клавдия, а ваша фамилия случайно не Хоффман?
-Сейчас уже нет, - ответила Кэтрин, но Хоффман моя девичья фамилия. Извините, мы раньше никогда не встречались?
-С вами нет, а вот с вашей матушкой и сестрой да. Я хорошо помню фрау Лизбет.
-Это моя матушка. Она сейчас жива и находится в нашем поместье под Берлином.
-Ваш особняк всё так же красив и выкрашен в жёлтый цвет, а ваша матушка увлекается разведением роз?
Машина резко затормозила, Кэтрин обернулась и задала вопрос:
-Вы, случайно, не мамина подруга из России? Если да, то вас должны звать. Подождите, сейчас вспомню. Да, конечно, мадам Коко.
Николай и Борис переглянулись. Один из них взглядом как будто говорил, ну, кто тут со мной спорил по поводу этих женщин? Немки они, а никакие не русские. Сам, мол, видишь, даже тут знакомых нашли.
-Вы правы, некогда меня звали именно так. Ваша матушка приехала в Россию в начале десятого года, тогда мы и познакомились. Помнится, она остановилась у вашего дяди в Твери. Я к тому времени, как бы выразиться точнее, увлеклась спиритизмом. Вот в один из дней Лизбет и пришла ко мне с несколько странной просьбой…
Договорить Клавдии не дали, Кэтрин прервала её:
-Она попросила найти пропавшего жениха. Матушка была помолвлена с неким Питером фон Карлсдорф, и дело шло к свадьбе, но тут жених исчез. Мама обратилась в полицию, но те ничего не смогли сделать. Следы жениха затерялись на просторах Германии. Тогда она направилась к гадалке и та объявила, Питера следует искать в России, что Лизбет и сделала, отправившись за помощью к дяде в Тверь, а уж потом её судьба привела в салон мадам Коко, широко известной своими прорицаниями. Мама рассказывала, что вначале вы не взялись за её дело. Но потом согласились. Почему?
-Я не хотела расстраивать Лизбет. К тому времени её жених был далеко, и к тому же не один, а со своей семьёй. Вот поэтому я и не хотела огорчать девушку. Помнится, ей шёл двадцать третий год. Однако, видя, как она переживает, всё же решилась рассказать правду. Ваша мама обратилась к частному сыскарю, бывшему полицейскому, и он нашёл её возлюбленного именно там, где я указала. Лизбет справилась со своим горем и вскоре вновь посетила мой салон, но уже с другой просьбой, рассказать всё о неком кавалере, который стал оказывать ей знаки внимания. Я разложила карты и они ясно дали понять, что это именно тот человек, который был нужен Лизбет. Так они и познакомились благодаря мне, твой отец и твоя мать.
Кэтрин выглядела совершенно потрясённой. В её голове никак не мог уложиться тот факт, что её мать, побывавшая у гадалки в тысяча девятьсот десятом году, состарилась, а вот та самая мадам Коко осталась, судя по её внешности, молодой. Ей можно дать не более тридцати-тридцати пяти лет. Она хотела задать вопрос, но Клавдия перебила её:
-Поговорим чуть позже, а сейчас давайте поторопимся. Вы говорили, ваш супруг должен вскоре появиться дома. Следует успеть до его приезда, чтобы наше появление выглядело естественным.
Кэтрин завела авто, а минут через двадцать путешественники уже стояли на пороге особняка, построенного где-то в начале двадцатого века и после семнадцатого года отведённого под нужды сельсовета. Теперь в нём проживали несколько высокопоставленных офицеров. Дитриху и его женатому другу отвели под временное жильё почти весь второй этаж. Первый же приспособили для полковой канцелярии и там же разместили столовую для офицеров. Рядом с домом находились бывшие конюшни, в двадцатых годах переоборудованные под общежитие. Сейчас там размещалась комендатура.
-Вот мы и добрались, - Кэтрин выбралась из автомобиля и, подойдя к охраннику, стоявшему у входа, спросила, дома ли её муж.
Ей ответили, что господин оберст задерживается и, скорее всего, будет через час. Затем поинтересовался, кто приехал с фрау. Та ответила, что её родственница и знакомые.
Дверь распахнулась и все поднялись на второй этаж. Кэтрин пригласила устроиться в гостиной, мужчинам предложили французский коньяк, а Клавдию попросили пройти для приватного разговора.
Женщины удалились. Александра устроилась в кресле, прихватив какой-то журнал. В комнате царила напряжённая обстановка. Все ожидали прихода супруга Кэтрин, которая в это время расположилась с Клавдией в кабинете.
-Мадам Коко, - начала фрау, - мне очень интересно встретиться с подругой матери, но …- договорить она не успела. Клавдия прервала её.
-Вы хотите узнать, почему я выгляжу так же, как и тридцать лет назад?
-Вы проницательны. Именно об этом я и хотела спросить.
-Знаете ли, если я скажу правду, то вы вряд ли поверите, но, впрочем, это неважно. Сошлюсь на свою работу. Она помогла мне сохранить молодость. Да, чуть не забыла, нет у вас нераскрытой колоды карт?
-Сейчас посмотрю, вроде бы должно быть, - выдвинув ящик письменного стола, достала требуемое, - это устроит?
-Разумеется, - Клавдия распаковала карты и протянула Кэтрин, - снимите.
-Зачем? – удивилась собеседница, - вы, что, решили погадать? Вроде бы сейчас не время и не место.
-Снимите, снимите карту, а потом я всё проясню. Неужели вы не хотите узнать свою судьбу?
-Честно говоря, я предпочитаю жить настоящим.
-А я не столько забочусь о вас, как о вашей матери. Когда-то мы были знакомы, а людей, которых я знала, в беде не оставляю.
-О какой беде вы хотите сказать. Неужели с матушкой что-то случилось? Говорите же!
-Пока нет, но вскоре всё и произойдёт. Так вы снимите карту?
Кэтрин выполнила просьбу, Клавдия разложила нечто наподобие пасьянса и попросила собеседницу показать руку. Кэтрин протянула. Клавдия внимательно изучила её, а затем взглянула на карты. Закрыв глаза, что-то прошептала так тихо, что ничего нельзя было разобрать. Прошло более пяти минут, и Клавдия, наконец, отпустила руку фрау. Та поспешно убрала её, спрятав в складках лёгкого шарфа. Казалось, она была испугана. Между тем гадалка открыла глаза и внимательно посмотрела на свою клиентку.
-Вы хотите узнать свою судьбу? – задала Клавдия наивный, по мнению немки, вопрос.
Зачем ей знать то, что будет. Она и так была уверена, что доблестная немецкая армия скоро войдёт в столицу России и сравняет её с землёй, а дальше, как и планировал фюрер, все получат бесплатные земельные наделы, на которых будут работать русские «рабы». И так всё ясно, зачем же знать о том, что уже предрешено, но, тем не менее, немка решила выслушать, что же скажет эта странная мадам Коко, нагадавшая её матери жениха. Пусть расскажет. Кэтрин уже придумала, что сделает со своими «гостями». После того, как они разделаются с мужем, она избавится и от мнимых похитителей. Придётся заранее предупредить верного ей человека, который и организует погоню, в результате которой все благополучно погибнут, а сейчас, так уж и быть, она выслушает бредни гадалки.
-Ладно, - вздохнув, фрау нехотя согласилась, - говорите, но, учтите, что скоро должен подъехать муж и нам к тому времени следует закончить.
-Не волнуйтесь, ваш супруг вернётся не скоро. Сегодня, наверняка, его нам не встретить. Совещание затянется, и он решит заночевать при штабе, чтобы с утра получить некие бумаги.
Кэтрин с удивлением взглянула на предсказательницу, ничуть не поверив той, и лишь спросила, требуя продолжения.
-Вы в этом так уверены? - не поверила Кэтрин.
-Абсолютно. Теперь о вас. Слушайте внимательно, но сначала ответьте, вы любите свою мать?
Вопрос удивил её. Конечно, у них с матушкой не были идеальные отношения, но Кэтрин старалась всячески ей помогать.
-Как вы могли предположить нечто противоположное?
-Если это действительно так, - Клавдия задумалась, а затем продолжила, - то вам следует выехать в Берлин и убедить матушку съехать из имения и, вероятно, покинуть пределы Германии.
-Но зачем? - воскликнула Кэтрин.
-Если Лизбет не сделает этого, вы очень пожалеете.
-Объяснитесь, - фрау недоумевала и начинала сердиться на эту русскую гадалку. Права была подруга, когда говорила, русским никогда не стоит доверять, всё равно обманут.
-Ведь ваша мать еврейка? – не то спросила, не то утвердила Клавдия.
-Но как, как вы узнали? Об этом, кроме меня и отца никто не знает. Мама никогда никому не говорила, что моя бабушка Роза Блюм действительно происходила из богатого еврейского рода. Мой дед был вынужден жениться на ней, поскольку в то время дела нашей семьи пошли прахом, и нам грозило разорение, а за бабушкой давали солидное приданое, которое помогло сохранить фамильное дело и семейные ценности. Роза уже умерла, документы, свидетельствовавшие о её происхождении, уничтожены и никто, слышите, никто, не знал об этой странице нашей семейной истории, - чуть не закричала Кэтрин.