-Прошу вас, успокойтесь, - Клавдия внимательно посмотрела на собеседницу, - об этом мне рассказали карты и ваша рука. Касаемо вашей матушки, найдётся один человек, который знает вашу тайну и это близкий родственник. Ненамеренно он раскроет секрет и случится беда, вам придётся бежать, так как опасность нависнет над всей семьёй. Тут и Дитрих не поможет. Впрочем, если Лизбет вовремя покинет страну, то неприятностей удастся избежать. К тому же через четыре года ваше имение под Берлином будет разгромлено. Туда сбросят несколько бомб американские самолёты.
В это время раздался стук в дверь.
-Это муж, - вскочив с кресла, Кэтрин побежала открывать дверь и, выходя из комнаты, бросила, - сейчас я докажу, что вы были не правы.
Вскоре она вернулась и в изумлении уставилась на Клавдию.
-Это посыльный от Дитриха, он предупредил, что тот сегодня не вернётся, а будет при штабе ожидать некие бумаги. Как, как вы могли знать об этом? Вам кто-то уже рассказал, что муж задержится? Скажите же правду.
-Вся правда в картах, - Клавдия усмехнулась, - теперь вы мне верите? Ну что, продолжим разговор?
Кэтрин обречённо кивнула. Значит, эта русская не так уж проста, если видит будущее. Придётся срочно менять планы. Если гостья узнала о секрете её матери, то, скорее всего, разгадает и то, что задумала Кэтрин. Надо быть осторожнее.
-Берлин в руинах, - Клавдия, отрешившись от внешнего мира, начала говорить, - огонь повсюду, метро затоплено, гибнут люди, выходы закрыты. Вода и огонь. Потерянные горожане бредут по улицам. Русские солдаты в имперской канцелярии. Арестованы высшие чиновники Третьего Рейха. Вы, Кэтрин, в подвале полуразрушенного дома и не знаете, что делать, куда идти. Появляется русский солдат и просит всех выйти. Плачут дети, мужчины с обречённостью приговорённых к смерти бредут на выход. Женщины, вытирая слёзы, прижимают к себе какие-то вещи, словно надеясь на их защиту. Вы растеряны, вам страшно. В вашей сумочке драгоценности, которые вы успели вынести из горящего особняка. Это всё, что у вас осталось. Вам с трудом удалось пробраться в Берлин, где, по уверениям фюрера, никогда не появятся вражеские солдаты, но что-то пошло не так и теперь город в огненном кольце и здесь так же опасно, как и на фронте.
Кэтрин с ужасом смотрит на собеседницу. Нет, этого никак не может быть. Берлин вечен. Фюрер обещал, что нога врага никогда не вступит на немецкую землю. Может, сейчас ей просто врут, стараясь напугать, а может, мадам Коко догадалась о её планах и теперь старается что-то изменить, напугав Кэтрин.
-Неужели всё то, что вы рассказали, случится на самом деле? Я не могу поверить в это.
-Обычно я никогда не ошибаюсь. До сих пор все мои предсказания сбывались. Значит, и то, что я вам только что поведала, абсолютная правда. Кэтрин, да не беспокойтесь вы так. Я не выдам вас. О ваших планах по нашему устранению я уже давно знаю. Знаю также, что вы хотите от них отказаться. Ваш надёжный человек, как вы его называли в мыслях, уже выехал и вскоре будет здесь. Карл, его ведь так зовут … - Клавдия не договорила, заметив, как ужас заплескался в глазах немки.
-Ради бога, простите. Теперь я понимаю, что была не права. Мы отменим все наши договорённости, а вы сможете уехать. Я дам вам машину, провожу через посты охраны, а вы забудете обо всём, что узнали обо мне, я забуду то, что услышала от вас.
-А как же ваш супруг?
-Найду другой способ расставания с ним. Время пока терпит.
-Мне стоит поговорить со своими спутниками. Потом я скажу, какое решение мы приняли.
Закончив беседу, женщины прошли в гостиную. Раздался звонок в дверь. Кэтрин прошла узнать, кто прибыл. Оказалось, как и говорила Клавдия, приехал надёжный человек по имени Карл. Фрау бросила тревожный взгляд на Клавдию и едва заметно покачала головой, словно призывая ту к молчанию.
-Карл, позволь представить моих друзей. Борис, Николас, Алекс и мадам Коко.
-Раньше я никогда не слышал, что у тебя есть подобные знакомые.
-Извини, я не совсем верно выразилась, это хорошие знакомые моей матери. Присаживайся. Коньяк?
-Пожалуй.
Вновь прибывший гость устроился в кресле, взял бокал с напитком, а вот разговор с «гостями» не заладился. В гостиной воцарилась наряжённая атмосфера.
-Пожалуй, я пойду, - вставая, сказал Карл, но его остановила хозяйка.
-Пройдём в кабинет, нам необходимо кое-что обсудить, - Кэтрин увела своего гостя.
Клавдия, убедившись, что немка увела своего знакомого, решила рассказать о разговоре с хозяйкой. Мужчины не удивились тому, что узнали.
-Я предполагал нечто подобное, - констатировал Борис, - к сожалению, мы оказались в патовой ситуации.
-Я уверена, что Кэтрин отказалась от плана по нашему устранению, - вклинилась Клавдия.
-Почему ты так решила? – удивился Николай.
-Я обладаю кое-какой информацией, которая может навредить нашей хозяйке.
-Думаю, эти знания, наоборот подтолкнут немку к поспешным действиям.
-Нам следует поскорее убраться отсюда, чтобы избежать неприятностей, - выдвинул своё мнение Борис.
Молчавшая до этого Александра, поднялась и попросила всех немного помолчать, сама же закрыла глаза и стала о чём-то шептать.
-Всё, - внезапно перестав раскачиваться, сказала девушка, - сейчас там, - она кивнула в том направлении, куда ушли Карл и Кэтрин, - идёт речь о том, что делать с нами и, как я поняла, нам всё же, несмотря на заверения моей тёти, грозит опасность. Вскоре Карл уедет. Нам предложат ужин, в чае будет снотворное. Затем вернётся знакомый Кэтрин с подмогой и нас обвинят в попытке похищения Дитриха.
-Ты в этом уверена? – спросил Николай.
-Абсолютно. Я слышу их голоса.
-Что делать? – поинтересовалась Клавдия, - теперь мне кажется, Кэтрин не стоит доверять. Она напугана и, скорее всего, решится на крайние меры. Следует быть начеку. Все слышали, что сказала Александра. Давайте действовать с оглядкой.
-А что будет с Дитрихом? – это уже Александра.
-Это интересный вопрос, - встрял Борис, - считаю, что наш так называемый договор с хозяйкой дома следует считать недействительным. Впрочем, у меня есть вопрос к Клавдии. Она заявила, что муж Кэтрин задержится в штабе для получения неких бумаг, они могли бы нас заинтересовать. Нельзя ли более подробно об этих документах, - обратился он к Клавдии.
-Я не совсем поняла, что там содержится, но речь шла о каком-то наступлении.
-Уже кое-что, - продолжил Борис, - то, что нам нужно. Значит, Дитриха вместе с бумагами берём с собой.
-А если взять только бумаги? – спросила Александра, - лишний человек, лишние проблемы.
-Конечно, проблем не избежать, но Дитрих может обладать информацией, которой нет в секретных документах. Доставим и то и другое по назначению. И так, вечером будем предельно осторожны. Вам, - кивок в сторону Александры и Клавдии, - быть начеку. Как я понял, вы ко всему прочему, можете читать мысли других людей.
-Не всегда, - заметила Клавдия.
-Не важно, постарайтесь сориентироваться по обстановке. Как я понял, Карл и Кэтрин, как бы это помягче сказать, …
-Не совсем равнодушны друг другу, - высказала свою мысль Александра.
-А мне кажется, что дело тут зашло чуть дальше. Я уловила биение второго сердца у Кэтрин, - заметила Клавдия.
-Ты хочешь сказать, она беременна? – удивился Николай.
-Именно и отец ребёнка Карл.
-Неплохо дамочка устроилась, - заключил Борис, - а она о своей беременности знает?
-Думаю, догадывается, но не совсем уверена, - ответила Клавдия.
-Ну что же, этот факт нам на руку. Нейтрализуем Карла, а Кэтрин сама окажет нам помощь. Карла возьмём с собой, а когда будем приближаться к линии фронта, отпустим.
Все замолчали, переваривая полученную информацию. Послышались шаги, появились Кэтрин и Карл.
-Карл извиняется, что не может остаться, у него возникли некие дела, - начала немка, провожая гостя, - вы пока отдыхайте, а я распоряжусь насчёт ужина.
Услышав эти слова, Николай с Борисом переглянулись и вышли следом за Карлом. Кэтрин не заметила этой рокировки, поскольку была занята заказом ужина по телефону.
Карл, выйдя из в прихожую, стал одеваться. Занятый этим нехитрым делом, он не заметил, как появилось два новых действующих лица.
Подойдя к Карлу, Борис положил тому руку на плечо.
-Уважаемый, - начал он, - вы так спешно покинули нас, что не дали возможности познакомиться ближе.
-Извините, господа, но я действительно тороплюсь. Прошу вас не задерживать меня.
Договорить он не успел, подошедший сзади Николай ударил того по затылку. Карл обмяк и выронил шинель.
-Ну вот и всё, дело сделано. Куда его?
-Думаю, вернёмся обратно и поставим фрау в известность, что её план провалился. Возьмём её любовника с собой. Как я понял, она очень дорожит им, - предложил Борис.
Мужчины, подхватив бесчувственное тело, вернулись в гостиную. Кэтрин, увидев Карла, вскрикнула и сделала попытку куда-то позвонить, но Николай остановил её.
-Вы, надеюсь, не хотите, чтобы с вашим другом что-либо случилось? -
женщина отрешённо помотала головой, - тогда присядьте и давайте всё обсудим.
В это время Карл стал приходить в себя и схватился рукой за кобуру, но Николай успел реквизировать пистолет.
-Что всё это значит? – обеспокоенно спросил мужчина, - я сейчас вызову охрану.
-А это значит, любезнейший, что вы никуда не едете. Вам придётся слегка задержаться.
Карл сделал попытку вырваться, но, получив удар в живот, сложился пополам и едва выдохнул:
-Вы не понимаете, что творите. Меня ждут и, если я не появлюсь в определённое время, меня начнут искать и тогда здесь появится взвод солдат. Предлагаю вам сдаться и, возможно, всё обойдётся.
-Так, - Борис решил перейти на ты, - мы сейчас узнали, что вскоре здесь должен появится взвод вооружённых солдат. Это даже к лучшему. Ты никогда не изведаешь радости отцовства, а твоя любовница никогда не станет матерью твоего ребёнка.
-Не понимаю, о чём это вы? Какое отцовство, какой ребёнок?
-Мальчик или девочка. Кэтрин беременна и отец ребёнка именно ты.
Карл выглядел ошарашенным. Он не мог поверить тому, что только что услышал. Да, они с Кэтрин были любовниками, её муж слишком много времени уделял службе, а не жене, вот она и выбрала Карла. Впрочем, он также был не против этой связи. Чистокровная арийка могла бы со временем стать его женой и матерью детей, но то, что он сейчас узнал, было так неожиданно и невероятно.
-Значит, ты хочешь пожертвовать жизнью своей любовницы. Как ты думаешь, если прибудут солдаты, мы просто так сдадимся и поднимем руки вверх, осчастливленные фактом, что нас оставят на некоторое время в живых? Могу ещё кое-чем порадовать тебя, Карл. Твоя фрау ещё не всё тебе сказала. Мне продолжить, Кэтрин, или вы уговорите Карла позвонить и предупредить, что он задерживается до утра.
-Карл, - хозяйка выглядела испуганной и взволнованной. Если эти люди расскажут о том, что её бабушка была еврейкой, то она пропала. Будет разрушена вся жизнь. Останется лишь один выход, покончить с собой, но это не вариант. Она слишком молода, чтобы думать о смерти, а ребёнок. Его следует оставить. Если всё выгорит с Дитрихом, то будет возможность выйти замуж за Карла, в постели он совсем не плох, его семья очень и очень богата. Так что будущее ей и их ребёнку будет обеспечено безбедное в любой стране мира, если произойдёт то, о чём ей рассказала эта странная русская, - я думаю, что тебе предложили неплохой вариант. Позвони и скажи, что будешь завтра утром, поскольку необходимо переговорить с моим мужем. Позвони, - Кэтрин протянула мужчине трубку.
Тот с неохотой набрал номер и предупредил о своей задержке.
-Ну вот, всё решено, - начал Николай, - теперь осталось дождаться Дитриха и в путь-дорожку. Вы, Карл, на всякий случай отправитесь с нами. Не дай бог, решите что-нибудь выкинуть этакое, не дай бог!
Да, кстати, Кэтрин, когда, привезут ужин?
-Я всё заказала. Скоро должны доставить.
-Не вздумайте ничего предпринять. Тайный знак или ещё что. Я буду стрелять без предупреждений. Думаю, вы особа благоразумная. Кивните, если поняли.
Немка кивнула. Клавдия вздохнула, и подтвердила опасения Николая: фрау действительно задумала упредить, что ей угрожает опасность. Должен приехать её знакомый и вот он-то мог угадать по поведению Кэтрин, что дело нечисто.
Вскоре раздался стук в дверь. Оказалось, доставили ужин. Клавдия, держась чуть сзади хозяйки, прошла вместе с ней впустить прибывших нарочных. Кэтрин вела себя на удивление спокойно и не выдала своим поведением того, что с ней происходило в данный момент. Приняв провизию, накрыли на стол и перекусили, отказавшись от спиртного, которое настойчиво предлагала фрау, решив, что с людьми, принявшими алкоголь, будет легче справиться, но просчиталась. После ужина Карла и его пассию отвели в чулан и, проверив, нет там другого выхода, заперли.
Борис раздумывал, как быть дальше, Николай устроился в кресле, Клавдия с племянницей ушли на кухню мыть посуду. Как они пояснили, ничто не должно указывать на то, что в доме происходит что-то странное.
Ночевать решили в гостиной, устроившись в удобных креслах. Борис и Николай вызвались дежурить. Клавдия уточнила, что Дитрих должен прибыть около семи утра. К тому же она подумала, стоит ли рассказать о том, что после разговора с Кэтрин, её посетило некое смутное, не совсем понятное видение. Ей показалось, будто с наступлением утренних сумерек во двор особняка, где они разместились, проникли какие-то люди, но, кто это был, она не могла понять. Слишком быстро всё промелькнуло, и оказалось настолько расплывчатым и нечётким, что и говорить-то об этом вряд ли стоило. Подумав, решила, что это видение будет важным и всё же решилась рассказать о нём. Её внимательно выслушали, задали пару наводящих вопросов, на которые Клавдия толком не смогла ответить.
Александра, подложив под голову подушку, задремала. Сон, благодаря всему пережитому за день, пришёл сразу, но это был какой-то странный, то ли сон, то ли полуявь. Она увидела покои родительского дома. Отец расположился у себя в кабинете, обложившись ворохом деловых бумаг.
Мать Александры, проскользнув тихой мышкой в кабинет, попросила супруга уделить ей несколько минут для серьёзного разговора. Оторвавшись от подсчётов, Тихон Васильевич, пригласил жену присесть и приготовился выслушать. Неужели разговор нельзя было отложить, у него так много дел, пришли счета на строительство магазина в Париже. Всё, как и советовала Александра. Тихон Васильевич сразу же ухватился за идею открыть свой магазин, даже не так, небольшой торговый пассаж в столице Франции, где продавались бы исконно русские товары. Иностранцев всегда тянуло на экзотику. Вот и сейчас он решил, что упор сделает на пушнину. Драгоценные меха всегда и везде были в цене. Французы должны оценить изделия из куницы, норки, соболя и горностая. Конечно, норка это так, баловство, а вот соболя и горностаи должны впечатлить избалованную публику. Дело сдвинулось с мёртвой точки, удалось купить участок земли неподалёку от центра, найти подрядчика и вот уже прислана смета, от работы над которой оторвала супруга. Да, надо будет ещё озаботиться покупкой ещё одной квартиры и особняка на Лазурном берегу. Опять-таки, всё по настоянию Сашеньки. Она молодец, в последнее время её советы принесли неплохую прибыль. Если так и дальше пойдёт, за торговую империю можно быть спокойным, она попадёт в надёжные руки. Как некстати пришла супруга, но ничего не поделаешь, придётся выслушать.
-Слушаю тебя, Евгения, - Тихон Васильевич подтолкнул жену к разговору.
Александра как будто была в том кабинете, так отчётливо она всё видела и слышала. Однако этого не могло никак быть, ведь она находится вместе со своими знакомыми в доме странной немки. Тем временем Евгения Прокопьевна начала:
-Тихон, я хотела поговорить с тобой о нашей дочери.
-С ней что-то случилось? - заволновался Тихон Васильевич.
-Успокойся, жива и здорова и с ней пока всё в порядке.
-Тогда в чём же дело?
-Ты, наверное, заметил, что Сашенька выросла и превратилась в очаровательную барышню. Повзрослела наша дочь, и теперь пора бы ей определиться со своим будущим.