– У меня забронировано, – подойдя к стойке, вежливо улыбнулся Марк, оголяя запястье.
– Конечно, господин, – улыбнувшись в ответ, бармен махнул над протянутой рукой сканером и посмотрел на экран. – У вас четвертая кабинка, бронь на два часа независимого времени. Вам что-нибудь налить?
– Нет, спасибо.
– Тогда желаю вам приятного отдыха, – бармен показал рукой направление, еще раз улыбнулся и перешел к другим клиентам.
Марк зашел в кабинку, чуть поежившись, когда непрозрачное золотистое силовое поле входа покрылось рябью и разошлось лепестками. Сев в удобное кресло, он решил скоротать время за обедом, раз агент все еще не пришел. Голографическое меню расцвело над столом, погружая Марка в разнообразие ароматов различных яств и напитков. Пока агент СБА листал объемные движущиеся изображения, у него буквально текли слюнки – настолько натуральной была передача композиции голографического образа в совокупности с запахами и звуками шкварчащего на гриле мяса, лопающихся пузырьков в полупрозрачных напитках и прочих изысков. Выбрав комплексный обед, Марк едва успел заткнуть за ворот черного с серыми вставками кителя полотенце, как из центра стола начали подниматься и распределяться по поверхности заказанные яства. Марк понимал, что причиной такой скорой подачи блюд был встроенный в основание каждого столика ресторанный пищевой синтезатор, за секунды создающий блюдо любой сложности из заготовленных мономолекулярных пищевых брикетов. Однако это ничуть не умаляло выверенного пищевыми технологами потрясающего вкуса каждого блюда.
Марк уже закончил с едой и перешел к напиткам, когда золотистые лепестки силового поля раскрылись и в кабинку проскользнул невзрачный с виду длинноволосый смугловатый эльф в рабочей робе.
– Простите, похоже, я не туда попал, – промямлил гость, сделав движение в сторону выхода.
– Что вы, присоединяйтесь к трапезе, здесь подают удивительных на вкус кальмаров, – широким жестом Марк пригласил остроухого к столу, внимательно наблюдая за ним.
– Ну, только если вы угостите меня чашечкой грога, – явно расслабившись, ответил эльф, садясь за стол напротив Марка.
После обмена кодовыми фразами оба агента помолчали. Марк достал из внутреннего кармана куртки небольшую черную пластинку и раздвинул ее, положив на стол. На секунду показалось, будто он очутился под водой или даже в вакууме – пластинка-глушилка блокировала в радиусе двух метров большинство видов сигналов, в том числе отключала от ментанета. Ощущение было, будто с шумной уличной ярмарки в полдень его мгновенно переместили в маленький темный подвал. Эльф закатил глаза, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Агент Марк Лир, – представился Марк.
– Вир Доккальфар, – ответил эльф, нервно теребя себя за отворот рабочего костюма.
– Что у вас есть для СБА?
Эльф сглотнул, прежде чем ответить. Нервно взглянув в сторону выхода, он засунул руку в подкладку рабочего комбинезона, вытащил оттуда небольшой фиолетовый кристалл и протянул его Марку.
– Здесь запись последнего собрания Трудгельмира, – начал свой отчет Вир, – его нужно срочно доставить в Совет Вершителей. Минуя Службу Безопасности Атлантиды.
– К чему такая спешка? – нахмурился Марк, забирая кристалл и пряча в один из многочисленных внутренних карманов своего кителя.
– Там записана информация, которая может развязать войну.
– Мы каждый день получаем десятки подобных сообщений, – скептически прищурился Марк. – Что такого особенного в вашем случае? Что именно обсуждал Трудгельмир?
– Они хотят атаковать стратегические объекты на Земле, используя «Ёрмунганд», – на одном дыхании выпалил эльф.
Марк изменился в лице – его глаза расширились, он застыл на месте, чувствуя, как сотни мурашек пробегают по его оцепеневшему телу. Вершители давно косо посматривали на «Ёрмунганд» – цепь йотунских спутников, опоясывающих Землю якобы для целей координации наземной и орбитальной навигации. По просачивающейся с «Имира» информации в СБА предполагали, что эти спутники хранили в своем чреве не только навигационные системы, но также мощное вооружение. Прямых доказательств тому не было – к самим спутникам имели доступ лишь высокопоставленные офицерские чины среди йотунов, землян же к ним не подпускали на десятки километров. Поэтому Вершителям было нечего ответить марсианам, когда те построили «Ёрмунганд» на орбите Земли, считающейся нейтральной зоной.
– Это только обсуждения или плановое решение?
– Было голосование, – Вир нервно сглотнул. – Решение принято большинством голосов Трудгельмира.
– Агент Вир Доккальфар, – Марк резко встал, поспешно забирая со стола и закрывая глушилку, – благодарю вас от лица Атлантиды и всей Земли. Будьте на связи.
С этими словами Марк вышел из кабинки и широким упругим шагом направился в сторону своего корабля, провожаемый долгим тоскливым взглядом эльфа.
Глава 4
Что же с асами? Что же с альвами?
Гудит Ётунхейм, асы на тинге.
Старшая Эдда. Прорицание Вёльвы, ст. 48
Зал Мирового Совета Атлантиды, где собирались могущественнейшие Вершители Земли для решения государственных дел, представлял собой большую парковую территорию, огороженную высокими золотистыми стенами. Прозрачное куполообразное силовое поле накрывало весь парк, благодаря чему тот освещался естественным дневным светом. В темное время суток при необходимости это же поле создавало иллюзию дневного ясного неба, по которому изредка пробегали перисто-слоистые облака.
Повсюду в зале-парке раскинулись цветочные дорожки, тенистые аллеи под сенью деревьев разделялись аккуратно постриженными кустарниками. В парке располагалось несколько фонтанов; прудики с декоративными рыбками соединялись искусственными ручейками. Но самыми яркими достопримечательностями Зала Мирового Совета Атлантиды были две двухметровые статуи из чистого золота и серебра, изображающие идеальные фигуры мужчины и женщины. Эти статуи были копиями двух могущественнейших артефактов Атлантиды – такой же формы, но огромных 10-метровых статуй в храмах, расположенных в ключевых точках Земли. С помощью этих артефактов Вершители аккумулировали мужскую и женскую энергии, создавая полярность и энергетический баланс на планете.
Чрезвычайное Собрание лидеров Земли было созвано на центральной поляне зала-парка. Посередине этой поляны располагался большой стол – истинное произведение искусства, – уставленный изысканными яствами. Вершители, которые не смогли прибыть лично, присутствовали на Совете в виде голограмм, внешне не отличимых от оригинала. Некоторые члены Мирового Совета задумчиво поедали разложенные на столе кулинарные шедевры, другие сохраняли независимый вид, третьи негромко переговаривались друг с другом. Над всеми присутствующими нависло напряжение.
Темой встречи Чрезвычайного Собрания стала поступившая от засекреченного агента Службы Безопасности Атлантиды информация о готовящейся атаке йотунов. Инеистые великаны собирались вероломно нанести удары по стратегическим объектам Атлантиды на Земле. Для этой цели они намеревались использовать сеть боевых спутников «Ёрмунганд», расположившуюся на низкой орбите планеты.
– Мы же предлагали марсианам заменить, ну или хотя бы дополнить их ресурсодобывающие комплексы нашими сберегающими технологиями, – горестно качая головой, протянул Видар, один из самых молодых Вершителей, входящих в Совет.
– Очевидно, им на это наплевать, так как они считают нас глупыми, а наши технологии ужасно отсталыми, – язвительно произнес Дон, куратор Академии Разума и других особых школ, собирающих кандидатов в будущие Вершители.
– Быть может, стоит с ними это обсудить? – предложил Вершитель Ра, задумчиво потягивая виноградный сок.
– Да что тут обсуждать, они же будут все отрицать, – хмуро возразил Вили, – а мы тем временем потеряем тактическое преимущество.
– А учитывая тот факт, что их военная мощь как минимум на порядок превосходит нашу, это «обсуждение» мгновенно подпишет нам смертный приговор, – добавил брат Вили Ве.
– А что там они говорили насчет какого-то «Гнипахеллира» и «Гарма»? – вставил свое слово Вершитель Тюр. – Если это прототип какого-то сверхсекретного оружия…
– Как бы там ни было, это прямая военная угроза Атлантиде, требующая немедленных превентивных мер, – тяжело бросил Вершитель Тор, куратор объединенных военных сил Земли. – И мы готовы принять такие меры.
По Залу Совета пронесся шелест тихих переговоров – Вершители обсуждали между собой сказанное Тором. Подул легкий ветерок, создаваемый встроенными в золотистые стены большими вентиляторами.
– Так что же нам делать? – Видар с надеждой посмотрел на отца.
̀Один, до того не принимавший активного участия в обсуждении, поймал устремленные на себя взгляды остальных членов Совета. Он, как один из первых созданных в Атлантиде Вершителей, обладал наибольшими познаниями в области межпланетных отношений. А его авторитет в глобальных вопросах, обсуждаемых Мировым Советом, был непререкаем. Глубоко вздохнув, ̀Один привстал со своего места, и среди Вершителей сразу же воцарилась полная тишина.
– Дорогие коллеги, Отцы Человечества, – начал старейшина Совета, медленно переводя сквозящий мудростью и сдерживаемой силой взгляд с одного Вершителя на другого, – вы недооцениваете наши силы. Да, йотуны вероломно нарушили мирный договор, но в данный момент преимущество на нашей стороне. Мы знаем об их планах, а значит, как правильно выразился Авва Тор, имеем возможность предпринять опережающие действия.
– Наших сил не хватит даже на то, чтобы близко подлететь к «Имиру», – возразил Вершитель Ве. – Он с легкостью превратит в пыль астероиды любых размеров, направленные к нему, не говоря уже о наших космических кораблях.
– Подлетать к нему не придется, хотя «Имир», безусловно, представляет собой ключевую цель в грядущей войне, – при этих словах глаза Одина хищно вспыхнули. – Мы попадем на борт с помощью прямого гиперперехода.
Зал Совета вновь зашумел. Вершители обсуждали предложение Одина. На первый взгляд его слова отдавали безумием. Всем было известно, что на «Имир» невозможно попасть с помощью прямой телепортации.
– Прости, Всеотец, но это невозможно, – выразил Видар общую мысль, – «Имир», как известно, защищен от подобных посягательств сложной системой, использующей эффекты квантовой диффузии. Напрямую на борт корабля не попадешь. Туда даже в тонком теле не проникнешь. Да даже если и попадешь – каков дальнейший план действий? Что оперативная группа сможет сделать с этой махиной, окажись она внутри «Имира»?
Один, прикрыв глаза, помолчал минуту, дожидаясь, пока в Зале Совета установится тишина.
– План давно готов, так как мы ожидали подобного развития событий, – спокойно произнес Всеотец, открыв глаза и в упор посмотрев на Видара. – Для прямого гиперперехода мы используем «Проходчик» – специально разработанный артефакт, который поможет оперативной группе попасть на борт йотунского флагмана. Все схемы и общий план корабля у нас давно имеются. В оперативную группу войдут только Боевые Вершители, входящие в Совет. Их задачей будет дестабилизировать ядро главного реактора «Имира». И да, – Один слегка улыбнулся, обводя Вершителей взглядом, горящим уверенностью и силой, – оперативную группу поведу я.
– Как вы сможете пройти мимо постов охраны внутри «Имира»? – Видар нервно тер запястья, переживая за отца.
– Позвольте мне сказать, – вставил слово Вершитель Вили, возглавляющий отдел военно-технических разработок. Поймав одобрительный взгляд Одина, он продолжил: – У нас есть прототипы нанокостюмов, усиливающих боевые качества Вершителей, но самое главное – они обладают уникальной системой маскировки, поглощающей излучение практически во всех спектрах. Световые лучи такой костюм просто огибают. Человека в этом костюме невозможно обнаружить не только визуально, но и в электромагнитном, ментальном и прочих спектрах.
– Подождите, подождите, – не успокаивался Видар. – То есть, Всеотец, ты хочешь взорвать «Имир» изнутри, я правильно понял? – Один ответил спокойным кивком. – Хорошо, а как же быть с довольно многочисленным штатом землян, работающих на йотунском флагмане? Они все просто погибнут?
– К сожалению, это вынужденная мера, – без особого сожаления ответил Всеотец. – Если считаете это целесообразным, можно выделить компенсации их семьям после нашей победы.
– Может, еще и реабилитацию им устроить в последующих воплощениях? – издевательски проворчал Ве. – На «Имир» их никто не звал, к йотунам в услужение все шли сами. А в любой войне жертв не избежать.
Между членами Мирового Совета началась легкая перебранка. Одни настаивали на компенсации семьям погибших не только на «Имире», а вообще всем, кто пострадает в грядущей войне. Другие ратовали за направление всех средств на восстановление инфраструктуры планеты и орбитальных объектов Земли, которая неизбежно пострадает в ходе военных действий.
– Это все, конечно, хорошо, – Вершитель Ра, допивший свой сок, дождался, пока на него обратят внимание остальные члены Мирового Совета, – но вы, кажется, забыли о главной нашей проблеме. «Ёрмунганд» по-прежнему висит над нашими головами, готовый в любой момент нанести удар.
– Этим займусь я, – Тор хмуро кивнул, – мы начнем масштабные военные учения, поднимем все наши военные корабли и передислоцируем их ближе к «Ёрмунганду». После чего внезапно атакуем. Заодно испытаю «Мьёльнир» в реальных боевых условиях, – уже тише добавил Тор.
– Кстати, а мы будем оповещать население Земли о грядущей опасности? – спросил Видар.
– Конечно, давайте оповестим. И тут же дадим знать йотунам, что мы в курсе готовящейся атаки, так сказать, махнем им красным флажком: можете начинать, – Вершитель Дон покачал головой, поражаясь наивности Видара.
– В этой войне, – Всеотец вновь обратил на себя внимание всех присутствующих, заговорив глубоким властным голосом, – нам нужно задействовать все наши резервы. Часть Вершителей должны будут использовать весь военный потенциал Великой Пирамиды и прочих Боевых Пирамид. Я говорю о необходимости активации Протокола «Оператор Реальности». Для того чтобы иметь хотя бы мизерный шанс на победу, нам придется использовать все доступные ресурсы. Иначе Земле не выжить в войне с йотунами.
Над Залом Мирового Совета повисла гробовая тишина. Протокол «Оператор Реальности» подразумевал полное слияние сознаний фокус-группы Вершителей, находящихся по боевому расписанию в Зале Власти, с силовыми потоками Великой Пирамиды. Такой Оператор был способен влиять на сознания живых существ, изменять траектории движения астероидов, а также напрямую воздействовать на геофизические процессы Земли – тушить вулканы, останавливать цунами и прочее. «Оператор Реальности», используя мощь Великой Пирамиды, был способен своей волей буквально менять саму ткань реальности.
Однако у такой силы был один существенный недостаток. Колоссальная энергия, протекающая через слитые в «Оператора Реальности» сознания Вершителей, не оставляла им никаких шансов на выживание. Пропуская через себя всю мощь фокусируемых Пирамидой геомагнитных потоков Земли, модулированных единой волей Оператора, Вершители тратили огромное количество своей жизненной энергии. Они буквально усыхали, каждая минута в таком режиме равнялась десятилетиям обычной жизни. Никто точно не знал, каков максимальный ресурс «Оператора Реальности», но все прекрасно понимали, что сев в ячейку управления Великой Пирамиды, живым оттуда уже не выйдешь. Кроме того, такая гигантская сила могла повредить саму душу Вершителя, что было чревато долгим и болезненным восстановлением сил и способностей на протяжении нескольких следующих жизней.
– Разумеется, входящие в штат Боевых Пирамид Вершители будут награждены в следующих воплощениях, – продолжил Один, дав время Совету обдумать сказанное. – Их семьи получат максимальные льготы, все довольствия и компенсации. Для Боевых Вершителей, получивших травмы, будет организована быстрая и полная реабилитация, а также восстановление в составе Совета Земли.