- Да.
- Тогда нужно разработать план действий. Только помни мой приказ насчёт убийств.
- Я помню.
*
Возле главного зала Консерватории стоянка была заполнена элитными авто, вокруг теснились охранники, входы и выходы в здании охраняли особо тщательно.
Два автобуса из Пансиона пропустили в ворота только после скрупулёзной проверки.
- Телок начальству привезли, - сплюнул один из секьюрити, проводив взглядом строй царственных холеных красавиц с высокими причёсками, в одинаковых длинных плащах.
- Ага, хороши канашки, - ухмыльнулся его товарищ, - я бы не прочь...
- Заверни губу, такие лошадки нам не по карману. Ты глянь, как на понтах рассекают.
- Ага, принцессы, блин.
Через полчаса после начала Бала в Консерваторию прибыл Барклет. Танец прервался, Советники и Градоначальник оставили своих дам и поспешили приветствовать Правителя. Несколько юных красавиц с сияющими улыбками подбежали к Правителю и, смущаясь, попросили селфи.
Обнимая декольтированные плечики одной прелестницы и стройную оголённую спинку второй, Барклет встретился взглядом с Брэком. "Ну что?" - он имел в виду розыск беглецов. Советник удручённо пожал плечами. "Дуболомы!" - мясистое лицо Правителя дёрнулось и застыло, а улыбка на секунду стала похожей на звериный оскал. "Любая баба их вокруг пальца обведёт!". Брэк прочитал по глазам начальника все, что Барк о нем думает. И отошёл, чтобы найти официанта с коньяком. По дороге он наступил на ногу одной из пансионерок. "Ишь, выставляются! Женихов "золотых" снимают, только и научились в своём пансионишке, что мужиков ублажать и на балах задом крутить!". Девушка сморщилась от боли, но под строгим взглядом классной дамы снова заулыбалась и сделала книксен.
Веселье возобновилось.
*
Звонок поступил, когда Брэк уже в третий раз отошёл к барной стойке за коктейлем "Манхэттен". Чертыхнувшись, Советник убрал руку с талии очередной красотки и достал смартфон.
- Да? Сказал же, не беспокоить! Что?! Твою мать! Просили же их по-хорошему! Не поняли - будет по-плохому! Чего ты вообще звонишь? Инструкций не знаешь? Что - тебе до сих пор няньки нужны? Вот и действуй, раз не нужны! Об исполнении доложишь! Все, отбой! - Брэк залпом проглотил крепкий коктейль и со стуком поставил на стойку пустой бокал.
- Ну ничего сами не могут, дебилы недоделанные! - с чувством выругался он, не смущаясь присутствия пансионерки, краснеющей даже от слова "дурак". В конце концов, сюда этих крошек привезли для украшения и развлечения, а значит, нечего их стесняться. Хотят подцепить себе чьего-нибудь сына в мужья, пусть терпят, уши не отвалятся.
Он снова увлёк девушку на танцпол, где объявили танго. "Ну мы им покажем демонстрацию! Предупреждали же их! Нет - надо именно в день Бала выпендриться! Мало мне Фаул, теперь ещё и это! Ну, сами напросились!".
*
На мирную демонстрацию "Свободу политическим узникам" в этот раз пришли не 30-40 человек, как обычно, а несколько сотен. Позавчерашний побег Норы Фаул из ведомственного СИЗО и вчерашнее исчезновение ее матери и сестры взбудоражили горожан, и кое-кто смог даже отвлечься от богатой программы развлекательных мероприятий и от Инстаграма Алисаминты, где лидер оппозиции с очаровательной улыбкой колдовала на уютной кухне и делилась кулинарными рецептами.
Люди прохаживались по площади у Администрации Правителя, подняв плакаты с портретами узников и возбуждённо переговаривались. Три девушки поднялись на самодельную трибуну и пели национальные песни. Их приятели аккомпанировали им на гитаре, саксофоне и скрипке.
Внезапно из проулков, отрезая пути к отступлению, вылетели бронированные машины и автобусы с мигалками. Из них посыпались вооружённые до зубов спецназовцы и полицейские в бронежилетах и касках с забралами.
Восседающий в одной из бронемашин полковник полиции, обозлённый свежим разносом от Брэка, вылез наружу и схватил мегафон. Расправив плечи и выпятив живот так, что сверкающий медалями китель едва не лопнул, мужчина заорал:
- Всем разойтись! Балаган прекратить! Кто разрешил?!
- Мирные демонстрации не запрещены законом, - подошёл к нему руководитель митинга, худощавый пожилой мужчина с внешностью и манерами профессора университета.
Краснолицый приземистый толстяк покосился на спецназовцев, уже рассредоточившихся и готовых к действию, и завопил, брызгая слюной на два метра вокруг:
- А вас просили перенести свой митинг на завтра! Сегодня в Городе Весенний бал! Знаковое событие! Иностранные гости! Престиж Страны! А вы тут бардак устроили! Пошли вон! По-хорошему! Моментально! - он в сердцах плюнул, попав на ботинок оппоненту.
Интеллигентный мужчина в шоке попятился:
- Как вам не совестно? Что вы себе позво...
- Что?! Вы что сказали?!!
- Но дата митинга согласована в Управлении... Разве там заранее не знали про Бал?.. Почему же нам сразу там не сказали?
- Ну, раз ты слов не понимаешь, будет вам по-плохому!!! - полковник махнул рукой солдатам.
Руководителя ударили дубинкой по лицу, скрутили и повалили на асфальт. Потом, гулко топая ботинками и выставив щиты, двинулись на остальных демонстрантов. В ход пошли дубинки, водомёты и слезоточивый газ. Трибуну разломали. Одного из музыкантов ударили гитарой по голове. Скрипку разбили о столб. Саксофон растоптали ногами. Девушек-певиц грубо поволокли в автобус, громко обсуждая, как хорошо повеселятся.
За оцеплением уже толпились зеваки. Кто-то уже деловито щелкал смартфонами и снимал видео, отпихивая тех, кто застил кадр. Кто-то негромко возмутился при виде избиения, но тут же испуганно замолчал. Какая-то женщина увидела, как в автозак волочат ее сына, и бросилась к нему, но ее с силой отшвырнули назад, сбив с ног. Ещё пятеро солдат с БТРа навели автоматы на тех, кто вскинулся, и ропот стих, как обрезанный ножом; никто даже не решался подойти к упавшей женщине и помочь ей подняться. Зеваки тут же защёлкали и зажужжали с удвоенной силой. Кто-то пнул соседа: "Не мелькай, кадр испортишь!" "Сам не борзей, я тут первый место занял!". Блондинка с ненатурально пухлыми губами и ее подруга с косичками и в облегающем костюме-милитари обнявшись сделали селфи на фоне БТРа, состроив глазки солдатам.
Плакаты рвали, ломали и топтали ногами. Один пробили о голову хозяина. Сопротивление митингующих было быстро смято, и драка перешла в банальное избиение.
Солдаты в оцеплении стояли в три ряда, создав барьер руками, и вдруг из толпы вышел какой-то детина в чёрном кожаном костюме. Он подошёл к первому ряду и рубанул ребром ладони по сцепленным рукам солдат. У них создалось впечатление, будто их ударили булыжником. Один заорал от боли и сел на асфальт. Второй попятился, скрежеща зубами и тряся опухшей и мгновенно посиневшей рукой. Потом парень толкнул двух солдат из второго ряда с такой силой, что они повалили впереди стоящих. Перешагнув через образовавшуюся кучу-малу, и оказался прямо рядом с полковником. Все произошло так быстро, что никто не успел понять, почему двое солдат вдруг заорали от боли, а ещё пятеро разлетелись, как кегли.
Полковник так увлёкся, выкрикивая команды, что не заметил, как Терминатор подошёл к нему. Киборг отвесил ему затрещину. У толстяка перед глазами вспыхнули все звезды. В голове загудело, как в улье. Гремя орденами и медалями, он неловко завалился на толстую задницу. Фуражка покатилась под ноги Терминатору. Натёртый до блеска козырёк прощально хрустнул под ботинком робота.
Полковник сфокусировал взгляд на нападающем. Русые волосы, постриженные по-армейски под бобрик, гладкое неподвижное лицо, серые глаза. Толстяк заледенел от ужаса, поняв, кто перед ним. Брэк, конечно, голову ему оторвёт. Но это пустяки по сравнению с тем, что может сделать Тайгер Стил.
Но Терминатор отвернулся от него и пошёл дальше.
Один из солдат волок по тротуару девушку в разорванном платье, крепко держа ее за волосы. Терминатор ударил его по сгибу локтя. От боли солдат разжал руку. Девушка упала на асфальт, рыдая и пытаясь запахнуть на груди лохмотья платья. Солдат хлестанул Терминатора сапогом в грудь, но киборг даже не пошатнулся. От следующего удара в голову он уклонился и поймал ногу противника в воздухе. От мощного рывка солдат грохнулся на асфальт так, что каска чуть не лопнула. Пинок в живот заставил его скрючиться на земле.
Увидев, как ловко незнакомец свалил спецназовца и спас девушку, остальные демонстранты воспряли духом и снова начали отбиваться.
Кто-то из оцепления дал прицельную очередь в спину Терминатора. Киборг развернулся, вскинув ручной гранатомёт, и под ногами у солдат лопнули две газовые гранаты. Щитки на лицах защитили их от удушливого газа, но все вокруг заволокло клубами плотного дыма. Кто-то огрел Терминатора дубинкой по затылку, но дубинка сломалась от удара, а робот с разворота отвесил такую затрещину, что солдат едва не влип в борт БТРа.
Один из бронеавтобусов рванул с места, чтобы загнать головореза в тупик возле Администрации. Но не рассчитал скорость. Раздался глухой удар. Тело Терминатора взлетело и упало под колеса. Автобус подбросило так, словно он наехал на валун. Из салона донеслись вопли и мат спецназовцев, упавших с сидений от сотрясения.
Водитель притормозил, чтобы доложить по рации о случившемся. И тут парень, которого он сбил, рванул дверцу и выбросил обалдевшего водителя на мостовую.
Когда по нему проехали передние колеса автобуса, Терминатор сгруппировался, чтобы избежать дальнейшей деформации внешнего кожного покрова и одежды, выкатился из-под днища и вскочил на подножку. Разобравшись с водителем, киборг опустился на корточки, ухватил автобус за днище, раскачал и рывком выпрямился. Грохот, скрежет, лязг и истошные вопли из опрокинувшегося автобуса заглушили шум общей потасовки на площади.
Робот легко вскочил на поверженный автобус и громко прокричал:
- Равнодушные - хуже врагов!
Эту фразу подсказала ему Нора. И на людей это подействовало. Стряхнув оцепенение и робость, они увидели, как этот парень в одиночку бросает вызов спецназу. А уж когда он играючи выскочил из-под колёс и завалил сбивший его автобус, это была последняя капля.
Собравшиеся прохожие присоединились к демонстрантам. Теперь численный перевес был на их стороне. Пример Терминатора показал им, что сопротивляться можно, и это даёт результат. У солдат вырывали оружие, срывали шлемы, громили их машины. С грохотом и звоном упал ещё один автобус.
- Они делают с вами только то, что вы им позволяете! - прогремел Терминатор. Без мегафона он легко перекрикивал шум побоища.
Полковник успел добраться до машины. Уже из окна, чувствуя себя в безопасности, он вскинул пистолет и разрядил его в Стила. И уже отъезжая, оглянулся. Парень стоял на возвышении, как ни в чем не бывало. "Я что, все девять раз промазал?!".
Солдат обратили в бегство. Убегая, они растеряли всю свою удаль и самоуверенность.
Рядом с Терминатором на возвышение вскарабкалась молодая женщина в черных брюках и куртке, бронежилете и каске. Подняв мегафон полковника, она выкрикнула хорошо поставленным голосом:
- Так дальше нельзя! Нам нужны перемены!
- Нора, это же Нора Фаул, наша Нора! - пронеслось по толпе. И люди бурно возликовали, приветствуя свою любимицу.
Нора переждала бурю восторга с улыбкой. Вот только кольнула мысль: "А как же вы тогда позволили увести меня в тюрьму, если так обожаете? Побоялись, как бы вам не попало, или думали, что герои сами должны выходить из положения, а ваше дело - просто стоять и ждать? Типа, добро побеждает зло, кто победил - тот и добро?.."
*
- Кажется, мы их встряхнули, - сказала она киборгу.
- Да, стимулировали их волю к сопротивлению.
- Хватит бояться! - снова поднесла мегафон к губам Нора. - Надо бороться! Наше спасение - в единстве! Поодиночке нас быстро переломают, как прутья от веника! Разве вы тогда не поняли, что сегодня - я, а завтра может быть - любой из вас, вот так же, по любому поводу и даже без? Нельзя жить по принципу "не меня сейчас контрапупят, и ладно"! Это постулат для овец. Не будем же овцами! Хватит!
Толпа взревела, и Норе пришлось долго пережидать бурную реакцию. Она ещё раз обернулась к Терминатору и только сейчас заметила, что его куртка свисает лохмотьями, пол-лица превратилось в нечто кроваво-неясное, а на теле широкие рваные раны.
- Тебе совсем не больно? - шепнула девушка.
- Нет. Повреждены только внешние покровы. Регенерация уже идёт. А боли я не испытываю. Надо уходить.
- Скажи заключительное слово, - Нора протянула Терминатору мегафон. - Ты произвёл сильное впечатление, тебя послушают.
- Вы поняли, что с ними можно бороться и победить? - прокричал Терминатор, игнорируя громкоговоритель. - У меня получилось - получится и у вас! Единство и бесстрашие! Запомните!
Когда они спрыгнули с автобуса, их обступило несколько демонстрантов, крепких парней, чтобы помочь добраться до машины и защитить от натиска ликующей толпы, рвущейся к вновь обретённой национальной героине и новому герою.
- Парень, тебе в больничку надо, - заметил один из парней, увидев Терминатора вблизи.
Киборг секунду помедлил и ответил:
- Ерунда. Заживёт. Всего несколько царапин.
- У тебя, оказывается, чёрный юмор, - Нора поёжилась, вспомнив одноименную картину Фриды Кало. - И когда ты острить научился?
- Я не острил, - Терминатор не понял, что имеет в виду Нора потому, что в его памяти не было данных о картине "Всего несколько царапин".
- Надо заняться твоими познаниями, чтобы ты не хлопал ушами в разговоре об искусстве, - заметила Нора и снова поставила робота в логический тупик. Терминатор на всякий случай потрогал свои уши, убедившись, что они не оторвались и не хлопают. Потом прокрутил в памяти весь разговор с людьми и не нашёл ни одного упоминания об искусстве. Да, человеческая логика сложна и непредсказуема. Иногда их практически невозможно понять.
Ища трактовку странным репликам Норы, Терминатор все же не забывал о своих прямых обязанностях. Он открыл дверцу их нового "хаммера", одолженного у Зела, пропустил вперёд Нору и сел за руль.
- Бывай здорова, сестра! Бывай здоров, брат! - проводили их демонстранты, тревожно поглядывая на проулки. С минуты на минуту может заявиться полиция и группа захвата посерьёзнее, чем те, которые сейчас разбежались. Только бы Нора успела уехать!
*
Получив доклад от полковника, Брэк застыл с трубкой возле уха, как соляной столп, а капли холодного пота залили ему очки и потекли за ворот рубашки. Он покосился на Барклета, снова окружённого стайкой юных прелестниц со штативами для селфи. "Блин, тут полная ...опа, а он от телок оторваться не может! Ну, дебил, твою мать, если бы мы тебе все время штаны не поддерживали, ты бы уже и без Фаул давно загремел!".
Брэк протолкался к барной стойке.
- Виски, коньяк, вино, ром, текила, коктейль? - заученно улыбаясь, завёл бармен. И осёкся при виде лица Советника.
- Пошёл ты в задницу со своими коктейлями! - просипел Брэк. - Водки давай! Да не рюмку, блин, а бутылку!
- Ты чего это из горла дуешь? - подошёл к нему Градоначальник. - Решил вспомнить молодость?
- А того, что мы в зашкваре, - Брэк крякнул и занюхал рукавом. - На митинге появились Фаул и Стил! Спецназу наваляли по полной. И опять ушли! Вот думаю, как ему сообщить, - Советник указал взглядом на Барклета.
- Погоди, - у Градоначальника тоже сел голос. - Ты не шутишь?!
- Какие уж тут шутки!
- Дай-ка и мне хлебнуть, - Градоначальник выхватил у него ополовиненную бутылку и сделал большой глоток.
- Главное, тут иностранцев до..., - Брэк вытер лоб. - Понаехали на ярмарку, блин, невест, своим сыновьям телок выбирать, журналюг хренова туча, и тут такой попадос! Слушай, как разруливать будем?..
- Хаю теперь не оберёшься, - Градоначальник ожесточённо тёр ладонью лоб, словно хотел таким образом добыть выход из положения - как древние добывали огонь. - И это дурной пример для остальных смутьянов.
- Вот то-то и оно, - Брэк крепко выругался. - Я же говорю, это трындец!
*
"Хаммер" отъехал уже довольно далеко от места митинга и стоял на светофоре у оживлённого перекрёстка в районе Кольцевой дороги. Терминатор сменил куртку и футболку, спрятал израненное лицо за темными очками и козырьком новой чёрной бейсболки и, если не присматриваться, выглядел вполне обычно.