- Если кого-то интересует, то я согласна, – вставила свою пару шиллингов Камиля. Все промолчали. Ученица, она ученица и есть. Куда Учитель, туда и она. Это в частном порядке Лиам к ее мнению прислушивался, девушка иной раз выдавала весьма здравые идеи. Но на людях, нет. Его бы просто не поняли.
- Тогда решено. Отправляемся завтра на рассвете. Едем мы вот сюда.
Лиам достал свою карту мира и увеличил нужную часть Карибского бассейна.
- Пуэрто Рико? Дивно. – Отметил словно бы только для самого себя Николя. – Мечты о знойных красотках начинают сбываться.
- Угу. Только не при Эмме, прошу тебя, – глянул на него Лиам.
- Само собой, Лиам. Все будет отлично, – кивнул некромант.
- Кстати, я хотел тебя попросить, во время этого путешествия позаниматься с сестрой телекинезом. Все, что я о нем знал, я уже рассказал, и она все это уже умеет. Нужно раскрывать остальные стороны этого навыка.
- Ну… хорошо. Правда учитель из меня тот еще, хм…
- Ничего, Эмма девочка способная, так что не беспокойся.
- Да мне не жалко, – пожал плечами некромант.
- Благодарю. – Лиам кивнул чародею и подмигнул Эмме. Та улыбнулась в ответ. Она и сама хотела попросить Николя об обучении, но брат, как обычно, прочел ее мысли. Разве что раньше он и правда иногда их читал, а в этот раз просто угадал. Впрочем, с его опытом в легилименции это не сложно.
Портал в Карибский бассейн покупал Лиам, да и всю экспедицию финансировал именно он. Его идея, его затея, деньги тоже его. Конечно, при удачном завершении экспедиции он восполнит потраченное, ну а нет, так нет. Пуэрто Рико у магов частый заказ. Там находится несколько отелей для магов, куда с огромным удовольствием ездят отдыхать. Американские маги вообще давно воспринимают Пуэрто Рико как часть Америки, хоть это и не совсем так. Впрочем, маггловская политика Лиама интересовала мало. А то, что там есть представительство МКМ, было очень удобно, так как портал вышел дешевле втрое, и не было нужды регистрироваться. Впрочем, ему, как сквибу, вообще не нужно регистрироваться, так как активных магических проводников он не имеет, однако браслет свой носит. А для всех остальных это сэкономило часов пять времени. Так что, объявившись в пуэрториканском представительстве МКМ, они тут же заселились в отель на побережье.
- Как-то тут неспокойно, – проговорил Николя, глядя в окно номера, выходившего на сторону города. До него пара километров, но даже тут чувствуется несколько напряженная атмосфера.
- Нам без разницы, – ответил некроманту дух Лиама, вися буквально в метре от него. На этом месте проходила особенно сильная магическая жила в астрале, в которой купался дух сквиба. Это упражнение помогает ему увеличивать размеры и «плотность» ядра, так что парень довольно часто выходил из тела. – Портье сказал, что лодку нам предоставят через пять часов.
- Без команды, как я понимаю? – Спросил Николя.
- Без. У тебя разрешение на работу активно?
- Да, еще полгода.
- Ну и хорошо. Тут недалеко есть старое кладбище, подними нам команду, а Камиля накинет на них иллюзии. Не будем пугать Эмму.
- Мысль дельная. Через пару часов и пойду, – кивнул некромант.
- Заодно и лекцию по низшей нежити прочти ученице. Нечего отлынивать. А то приехала, как на отдых, – недовольно попросил Лиам.
- Легко. Только ты же знаешь, что обучение некромантии запрещено…
- Знаю. Но знать основы она должна. А если встретится с поднятым кладбищем? Как упокаивать? Не сжигать же! Тут никакой силы не напасешься. Тем более, если это какой-нибудь лич.
- Это да. За последние три года только я упокоил более сотни кладбищ. Военные захоронения, братские могилы, и прочая и прочая, все они легки на самоподъем. Вот и приходится мотаться. Кстати, пересекся тут с одним некромантом. У него еще имя такое забавное… Как же его… А, Сигнус, точно! Ну вот какой нормальный родитель так назовет своего сына, а?! Ну так вот, этот Сигнус должен был упокоить одно из кладбищ на территории Польши, а вместо этого поднял низшего Лича, представляешь? А потом дрался с ним, потому как привести его к покорности не смог! Ха-ха-ха!! Идиот! Ха-ха-ха! В общем, когда меня перекинули туда порталом, этого англичанина почти прикончили. Несколько весьма неприятных проклятий догрызали его защиту, а парочка уже вовсю жрали энергию и ауру. Нет, понятное дело, его спасли, и даже вроде бы ауру восстановили, но я не понимаю, как можно ТАК ошибиться, чтобы вместо ритуала упокоения провести ритуал поднятия?!!
- Не знаю, Си’прик. Тут нужно смотреть, что и как он делал. Вы пользуетесь разными системами знаков, так что может ошибка была и возможна. А может, этот маг кому-то помешал, и ему просто подлили какую-нибудь гадость, а то и вовсе прокляли по-тихому. – Дух пожал плечом. – Слушай, Николя. Ты не будешь против, если я передам твою систему знаков сестре? Она просила научить ее составлять заклинания, а современная система… как кастрированный еж. Ни приплода от него, ни в руки не взять – колется.
- Довольно точное сравнение, – хмыкнул некромант. – Я не против. Вообще не понимаю, почему в этом времени так сильно ограничивают знания о магии. Ведь это фундаментальная наука, на которой держится вообще все в мироздании. Эфир, из которого состоит вообще все, включая нас с тобой, собственно и изучает магия. Так почему его изучение теперь под запретом? Не понимаю.
- Люди, Николя. Человеческий фактор. – Дух тоже задавался подобными вопросами неоднократно, но относительную правильность ограничений признал. Однако, он считал, что нужно подбирать людей, подходящих по характеру и десяткам иных критериев, и открывать им знания по всем разделам. Эти люди могли принести новые знания о мире, и оно того стоило. Нечто подобное делали в каждом Министерстве магии, но Невыразимцы оказались довольно жалкой заменой нормальному научному сообществу. Слишком много тайн, слишком мало ресурсов, и мозги подбирают неподходящие.
- Так ладно. Дискуссию по этому поводу устроим позже. А пока, я наверное, пошел. Тут до кладбища еще добираться нужно.
- Камилю не забудь. И скажи, чтобы иллюзии были разными. Она поймет. А я потом проверю.
- Хорошо, Лиам. И тебе, кажется, хватит. Твое астральное поле стало расплываться. Ядро перенасыщено. Вылезай давай.
- Угу. Я тоже почувствовал. – Дух сквиба моментально исчез, а тело его открыло глаза. – Фух. Перебор, похоже, надо стравить.
- Потерпишь. И так времени осталось не много.
- Сам же знаешь, как это неприятно.
- Терпи. Не успеешь в срок, останешься без магии, – угрюмо отрезал некромант и вышел из номера.
- Садист древний, – буркнул сквиб.
- С отличным слухом! – Донеслось из коридора.
- Да что ж такое! – Возмутился Лиам подобной несправедливостью.
Эмма сидела на корме прогулочного катера и смотрела на команду. Ветер словно специально путался в ее шикарной гриве, вызывая улыбку приятными касаниями к обнаженной коже. Девушка, одетая лишь в купальник и прозрачную накидку, с огромным удовольствием отвлеклась от очередного урока древнего чародея, так как просто напросто устала. Телекинез давно стал для нее естественным, но то, что заставлял вытворять некромант было далеко за гранью привычного. Вызвать ветер, да еще и в нужную сторону, призвать тучи, наоборот их разогнать, успокоить ветер. Устроить водоворот в пятидесяти метрах от катера и поднять малюсенькое цунами, которое должно прекратиться буквально через сто метров… И все это она должна была делать с закрытыми глазами. Расширенное восприятие с помощью телекинеза так же оказалось для девушки сюрпризом. Однако, занятия с магистром Николя дали ей очень много. Вроде бы всего-то неделя прошла, как они поднялись на борт катера, а девушка узнала столько нового, что у нее самой голова шла кругом. Ушли последние сомнения в том, что она сделала правильный выбор, занявшись именно телекинезом, и уверенность придала ей больше сил. И вот теперь, когда магистр был занят чем-то на носу, она наконец смогла присмотреться к команде небольшого судна. Ей все время казалось, что с матросами что-то не так, но что, понять не могла. Магическое зрение ничего не дало, обычные человеческие ауры, да и что в них может быть такого? Но подспудно она понимала – что-то не так.
- Ну-ка, посмотрим, – девушка раскинула целую сеть сканирующих заклинаний. И одно из них показало полную ересь. Медицинский сканер показал, что перед ней труп, как минимум двадцатилетней давности. – Э… это как?
Заклинания сменились. Она сканировала и тело и разум, а после и вовсе перешла на полноценное ментальное сканирование. Освоила она его совсем недавно, и получалось у нее из рук вон плохо, но занятия окклюменцией давали свои плоды – девушка не только выстроила более или менее нормальные щиты (как пассивные, так и активные), но и научилась воспринимать мир ментально, без посредства телесных пяти чувств и магического зрения, как такового.
Чувства принесли совсем незнакомые ощущения. Затхлость, смерть, гниение, разложение, но главное, на одном из слоев, девушка уловила тонкие нити темной силы, уходящей в сторону носа катера. Девушка открыла глаза и сверилась с реальностью. Нити шли прямиком к магистру.
- Вот, значит, как. Ну я им сейчас устрою… – Девушка слезла с гамака и решительно направилась на нос корабля. – Нежить?!! Лиам!!! Нежить!!! Вся команда!!!!
Эмма даже непроизвольно усилила свой голос настолько, что один из иллюминаторов поблизости не выдержал и сверхпрочное толстое стекло пошло трещинами.
- Не кричи, Эмма, – поковырял в ухе Лиам. – Нужна была преданная команда, вот магистр и помог, э… немного.
- Это незаконно, Лиам. Как ты мог?
- Стоп! Все законно. У Николя есть разрешение на работу по профилю. Конечно, подразумевается там обратный процесс, то есть упокоение нежити, но по факту, в документе об этом ни слова. Так что пусть в следующий раз пишут более грамотные документы.
- Лазейка? Интересно, – задумалась девушка. – А эти… куклы. Почему у них человеческие ауры?
- Спроси у Камилы. Она занималась маскировкой и иллюзиями. По-моему, очень даже хорошо получилось, – Лиам улыбнулся. – И исправь, что натворила.
Мужчина кивнул на пошедший трещинами иллюминатор. Девушка смутилась и быстрым движением палочки вернула все, как было. Тут же развернулась и быстрым шагом скрылась в каюте Камили. Ей было жуть как интересно, как именно ведьма смогла замаскировать нежить так, что даже она, целитель, не заметила разницы.
- Она же из твоей ученицы все перья повыдергивает, пока та не расскажет.
- Ничего, пусть ученица отбивается.
- Но Эмма просто сильнее, – констатировал некромант.
- Для того я и даю столько теории Камиле, чтобы разницу в силе компенсировать. Все нужные знания у нее есть, подумает – отобьется.
- Жестко, – кивнул Николя.
- Но так надо, – грустно подтвердил Лиам.
Прошла пара минут, и из помещения каюты пошли магические всплески. Десяток, другой…
- Ну же, давай, Камиля, – прошептал Лиам.
- Сто золотых на Эмму.
- Принимаю. Сотня на Камилю, – азартно подхватил пари Лиам.
Минуты текли, словно резиновые. Одна, за ней вторая, следом третья. Там, внизу, сошлись в поединке две ведьмы, одна пятого октана, а вторая только взошла на границу с четвертым. Камиле не хватало буквально капелюшечку, чтобы сменить октан. Вдруг, по всему катеру прошла волна магии.
- Ритуал Очищения, похоже на ауре держала, – прокомментировал Николя. Эмма такого пока не умела, так что автор известен точно.
- Умничка.
- Мощно вышло, еле получилось нежить удержать. – Кивнул некромант.
- Было бы Упокоение, не удержал бы, – утвердил Лиам.
- Пожалуй. – Некромант со скрипом, но согласился. Волна магии была отменно структурирована, что говорило о превосходном контроле и большой практике. – Но если увеличить поток в сорок два раза, можно получить синергетический эффект с глубокими слоями астрала. Тогда удержал бы.
- Невыгодно. Тем же количеством силы можно пару кладбищ поднять и как минимум одного низшего лича.
- Примерно так, – согласился опытный некромант, покрутив рукой в воздухе.
- О, ну наконец-то, – с удовольствием улыбнулся Лиам. Он прекрасно владел магическим зрением, а потому видел, как Камиля полыхнула аурой, создавая прочный щит и перешла в другой слой боя, атакуя ментально, после чего, воспользовавшись секундным замешательством соперницы, ткнула своей рукой в точку на шее Эммы. Девушка закатила глаза и потеряла сознание. Воздействие жизненной силой Эмма блокировать пока не научилась. – Умничка. Хотя провозилась на пару минут дольше расчетного. С тебя сотня галеонов, Николя.
- Нечестно. Твоя ученица старше и опытнее.
- А Эмма сильнее на полтора октана. Все честно, раскошеливайся, страшный темный маг, – рассмеялся Лиам. Некромант щелкнул пальцами и передал появившейся в руке мешочек с монетами сквибу. – Вот так-то.
- Учитель, вы что тут, ставки на нас делали? – Возмутилась вышедшая на палубу Камиля.
- Ну… не то чтобы ставки, так, по мелочи, эм… – Лиам мазнул глазами по всему катеру, а потом и вовсе уставился куда-то за горизонт.
- Учитель… – Вроде как грозно нахмурилась девушка, но любой, кто дал бы себе труд присмотреться, увидел бы смешинки в ее глазах.
- Э… Выигрыш пополам? – Невинно спросил Лиам.
- А, давай, – махнула рукой девушка и они рассмеялись. Часть денег тут же поменяла хозяина. – Далеко нам еще?
- Полчаса, примерно, – ответил Николя.
- Тогда надо будить Эмму.
- Ну так буди. И кстати, вы обе умнички, – улыбнулся Лиам.
- И мы обе это знаем, учитель, – скромно улыбнулась в ответ девушка, уходя обратно в каюту.
Через час, прогулочный катер, больше похожий на яхту, бросил якорь в зоне видимости одного маленького островка. Ничего примечательного в нем не было, просто красивое местечко, и не более. Зато пассажиры занялись делом. Переоделись в купальные костюмы и кувыркнулись в воду.
На руке Лиама зажегся направленным лучом света браслет и он спокойно спустился на дно. Ласты мерно гребли, а сквиб осматривал дно, на предмет останков корабля мятежного француза. Злодей, пират, убийца, вор, но на удивление головастый. Однако, фортуна отвернулась от него именно тогда, когда он готов был оставить свое ужасное ремесло и зажить спокойной и богатой жизнью. Понятное дело, что все это только предположения, и на корабле может оказаться совершенно пусто, так что особых надежд никто из пловцов не питал. Час за часом магические подводники сканировали дно на предмет дерева, металла и прочего, пока Эмма не присела устало, на что-то, похожее на стул, стоящий на дне.
- Буль, буль буль буль буль, буль буль!
- Буль буль? – спросила возмущенную Камилу ведьма.
- Буль, буль буль буль, буль! – указала пальцем на ее сидение ученица ее брата. Эмма чуть всплыла и глаза ее слегка округлились. Она и правда сидела на стуле. Заросшем всякой гадостью, но стуле. Двух ножек не было и похоже давно, само дерево дышит на ладан, но все-таки, это определенно была мебель!
- Буль! – Что означало: маячок! Камиля послушалась и перевернула изящное колечко камушком к ладошке. Сигнал разошелся вокруг, давая остальным понять, куда именно плыть и через двадцать минут все пятеро оказались в сборе. Камиля быстренько связала всех ментальными связями, чтобы обговорить будущие действия. Людей медленно несло течением, но их это не волновало, не те скорости.
- Ну что, кругами пойдем? – спросила Эмма.
- Долго, но логично, – отозвался Джастин.
- И кто-то один по течению, – добавил Николя.
- Мысль. Кто куда? – с интересом посмотрел на товарищей Лиам.
- Ты плыви по течению, а мы по спирали. Все-таки магия позволит нам не уставать еще много часов, – отвела глаза Эмма.
- За мою выносливость не беспокойся, сестренка. Впрочем, я не против, прокачусь на течении, гляну, что там и как. Расходимся?
- Находки отмечаем красными маяками, – добавила Камиля.
- Отлично.
Маги и не совсем, разошлись вокруг. Лиам же лег на спину и разглядывал косяки мимо проплывающей рыбы, время от времени оглядываясь в поиске чего-нибудь интересного. На старинный якорь, заросший кораллами, до которого доплыл минут через десять, он поставил красный маячок и поплыл дальше. Часть обшивки корабля, пришпиленная к песку дна ржавой пушкой, так же удостоилась нового украшения. Бочонок, ушедший в песок на две трети украсился маячком. Течение несколько сменило направление, видимо обходя виденный ими ранее островок, и части корабля перестали попадаться вовсе. Задумчиво хмыкнув, Лиам вылез из воды и разлегся на практически белом песке. Влага высохла моментально, солнышко яро припекало лицо, но Лиам все думал. Чтобы взглянуть на свои мысли с другой стороны, он решил пересечь остров пешком и обследовать дно с другой стороны. Ну а вдруг корабль протащило не триста метров, а несколько километров. Хотя течение на удивление не сильное, но кто его знает, как было сотни лет назад?