— Рад, что ты наконец решил снизойти до простых смертных и посетить мои занятия, Эд. К вам это тоже относится, — кивнул наставник на присмиревших ребят. — Решили устроить себе выходной? Отдохнуть решили? А Гермион не отдыхает! И Ассахир не отдыхает! У зла нет выходных! А они решили расслабиться, ишь ты!
Астори, прикусив губу, опустила глаза и молчала. Надо же было так опозориться! И зачем она только поверила этим мальчишкам?
— Ладно. — Учитель Вэй покачал головой и вздохнул. — На сегодня отпускаю вас. Но завтра чтоб все как один прибежали на тренировку!
Обрадованные ребята спешно попрощались с учителем и выскочили из кухни. Целый день свободы! На что же его потратить?
Идя по коридору, ребята выдвигали различные версии, но ни одна не вызвала единодушного одобрения. Вдруг Декс остановился прямо посередине коридора.
— Ребята, вы помните, какой завтра день? — спросил он. Джей наморщил лоб.
— Восьмое июня, кажется.
— Вот дурак, — рассмеялся Рон. — Завтра — День детей!
— А ведь верно! — воскликнула Астори. — Вот здорово! На Пладорской площади будет гуляние. И на Васильке тоже… Вы уже придумали, какой проект будете готовить?
— Я буду участвовать в конкурсе юных кондитеров, — сказал Эд с самодовольной ухмылкой. — Можете быть уверены, я займу там первое место! У них нет никаких шансов!
— Я, пожалуй, просто прогуляюсь. Интересно будет осмотреть ваш город, — промолвил Декс.
— А я, — запинаясь, проговорил Джей, — я занимался когда-то танцами… Кар… Кардалом… Мы можем вместе попробовать что-нибудь станцевать…
— Отлично! — обрадовалась Астори. — А ты что будешь делать, Рон?
— Да тоже ничего. Я особо ничего и не умею.
— Ну что ж, — подытожила девочка, — значит, сегодня готовимся к празднику. Вы идите, а мы с Джеем займёмся нашим номером.
Они выбрали просторную комнату рядом со спальней Рона и приступили к тренировкам.
Астори вообще сомневалась, что они сумеют что-нибудь подготовить за такой короткий срок. Нужно было выбрать музыку, придумать движения, выучить их, подобрать костюмы… Да много чего! К тому же оказалось, что у Джея нет соответствующих одежды и обуви. Пришлось пока тренироваться так.
Но как только они включили музыку, Астори убедилась, что у них ничего не получится. Джей танцами никогда не занимался.
Нет, у него была физическая подготовка, но он абсолютно не чувствовал музыку, не понимал самых простых терминов, и вообще… Моряк моряка видит издалека! А Джей был скорее сухопутным.
Наконец, после получаса тренировок, Астори поняла, что так больше продолжаться не может. Она откашлялась, собираясь сообщить об этом мальчику, но Джей избавил её от этой неприятной обязанности.
— Ладно, — сказал он со вздохом, — по твоим глазам вижу, что ничего у нас не получится. Значит, не судьба.
Он быстро вышел из комнаты, оставив ошеломлённую его ответом Астори в одиночестве. Девочка села на пол и задумалась. В словах мальчика ей почудилось какое-то странное выражение. Но может быть, ей и вправду только показалось?
Из раздумья Астори вывели знакомые звуки. Сама не понимая, что делает, она вскочила и замерла на одной ноге. Это была «Магайда», опера Шанэ, отрывок из которой они ставили в конце учебного года. Астори танцевала, забыв обо всём на свете, и остановилась лишь тогда, когда последние ноты растаяли в воздухе.
Первым делом она оглянулась и, удостоверившись, что её никто не видел, осторожно вышла из комнаты. Ей хотелось знать, кто же из мальчиков увлекаются классической музыкой.
Мимо комнаты Рона Астори прошла почти без раздумий — невозможно было представить, чтобы он увлекался искусством. Девочка уже почти свернула за угол, как вдруг замерла на месте, охваченная новой прекрасной мелодией. На этот раз сомнений не было — звуки шли из комнаты Рона.
Девочка осторожно, по-кошачьи подошла к двери и прислушалась. Произведение было ей незнакомо. Играла скрипка. Очарованная, Астори ещё несколько минут стояла неподвижно, а затем резко распахнула дверь.
Её глазам предстала удивительная картина: при самом богатом воображении Астори не могла представить комнату Рона такой. Все стены были увешаны плакатами с изображениями певцов и музыкантов, у правой стены стояло дорогое рецанское фортепиано, которое она недавно видела в чулане, а над кроватью висели портреты великих композиторов.
Посередине комнаты стоял сам Рон со скрипкой в руках; его глаза были закрыты, лицо выражало глубокую скорбь и страсть. Музыка взлетала, звенела, как туго натянутая тетива, потом камнем падала вниз и гремела, заставляя мурашки пробежать по коже; мелодия плыла по комнате, плакала тонко и жалостно, затем звучала с неожиданной яростью, будто буря, и обрывалась на самой надрывной ноте.
Астори невольно залюбовалась мальчиком в эту минуту: Рон полностью слился с музыкой, которую играл. Скрип отворяемой двери отвлёк его, и мальчик открыл глаза. Увидев Астори, он быстро спрятал скрипку и смутился.
— Рон, это было прекрасно! — воскликнула Астори. — Почему ты не говорил, что умеешь так играть?
— А ты не понимаешь? — спросил Рон, внезапно разозлившись. — Разве можно им что-то сказать? Сразу начнут смеяться!
— Глупости! — возразила Астори. — Я уверена, ребятам очень понравится! Ты просто обязан сыграть завтра на празднике. Кстати, где ты этому научился?
— Неважно, — буркнул Рон, пряча скрипку в футляр. — А играть я не буду.
— Нет, будешь!
— Не буду, сказал!
Больше получаса пришлось Астори уговаривать мальчика. Она и не подозревала, что у него такой упрямый характер. Наконец, после многочисленных просьб, Рон согласился выступить завтра. Астори взяла с него слово, что он прямо сейчас себя зарегистрирует, и отправилась к себе в комнату. Но не успела она пройти и десяти шагов, как её нагнал Рон.
— Постой! — сказал он. — Я что, буду просто так играть? Это же никто слушать не будет. Ты петь умеешь?
— Ну, не то чтобы очень… Я ходила на хор… — пробормотала Астори.
— А ну пойдём, проверим.
Девочка покорно последовала за Роном обратно в его комнату. Мальчик уселся на стуле и потребовал, чтобы Астори спела «Лебедь, ворон, коростель». Девочка обиделась: эту песню разучивали ещё в детском саду, но ничего не сказала и, откашлявшись, начала:
— Лебедь, ворон, коростель,
Зяблик, дятел, свиристель,
К утреннему чаю
Я гостей встречаю.
Далее следовал весёлый рассказ о птичьем чаепитии и о том, что вышло, когда орлу не досталось печенье. Астори спела всю песню до конца, и даже, как полагалось, два раза повторила первую строфу. Однако мальчик кисло поморщился и замахал руками:
— Это просто ужас! Кошмар! — он вскочил на пол и начал ходить кругами. — Годится для первого раза.
У Астори глаза полезли на лоб. У Рона всё в порядке с головой?
— Здесь предстоит, конечно, ещё много работы, но тем не менее голос у тебя есть. Будем его разрабатывать.
Астори ничего не оставалось делать, как согласно кивнуть головой.
Рон оказался требовательным учителем. Он не уставал поправлять Астори, делать ей замечания, но когда девочка всё совершала правильно, не скупился на похвалу.
Но это бывало так редко, что Астори наконец не выдержала и спросила, умеет ли он сам делать то, чему так усердно её учит. Рон что-то пробормотал в ответ, чем дал Астори повод для ехидных насмешек. Тогда мальчик не выдержал и потребовал, чтобы она назвала ему любую песню, и он её исполнит. Астори решила унять хвастуна.
— Исполни, пожалуйста, отрывок из партии Оррона из «Колокола и лебедя», — попросила она.
Астори рассчитывала, что Рон не справится с оперой или вообще не вспомнит её. Однако мальчик самоуверенно улыбнулся и запел. В его голосе, как и в музыке, звучали неприкрытые чувства, проникающие прямо в душу.
По телу Астори пробежала дрожь, ей вдруг стало очень холодно. При словах: «Давно погибшую звезду последний лебедь ждёт» девочка почувствовала, что по её лицу текут слёзы. Она быстро вытерла лицо руками и отвернулась от мальчика, чтобы он не увидел их.
Между тем Рон кончил петь. Он взглянул на Астори, ожидая оценки.
— Рон, это… Было прекрасно, — глухо проговорила Астори, поднимаясь. — Прости, я… Я сегодня больше не могу петь. Давай завтра. После тренировок…
Девочка поднялась и вышла, задев плечом Рона. Она бегом добралась до своей комнаты и разрыдалась, сама не зная, почему.
Комментарий к Тайна Рона
Ваши комментарии бесценны для меня. Укажите недостатки моей работы, чтобы я могла исправить их.
========== День детей ==========
На этот раз Астори не проспала. Быстро, как собиралась в школу, девочка оделась и отправилась на кухню, где её уже поджидали остальные ребята. После завтрака, быстрого и молчаливого, друзья направились в тренировочный зал. Вернее, направился туда Декс, который один помнил дорогу, а остальные просто шли за ним.
Учитель Вэй на этот раз остался доволен своими учениками. Однако Астори была слегка разочарована тренировкой. Она ожидала, что они сразу начнут двигать камни или управлять водой, ну, в крайнем случае, медитировать. Вместо этого они получили обычный урок физкультуры.
Пробежав несколько кругов по залу, ребята приступили к разминке: прыжкам, приседаниям и всем остальным упражнениям, которые они не раз проделывали в школе. Затем следовала ещё одна пробежка, которая завершилась бегом с препятствиями. В конце тренировки измотанные ребята уселись прямо на пол. Учитель Вэй встал перед ними.
— Я доволен нашим сегодняшним занятием, хотя признаю, что вы могли бы и лучше. На сегодня свободны. Идите.
Весёлые ребята, включая Рона с Джеем, уже успевших позабыть о вчерашней ссоре, шумно вышли из зала. Эд и Астори немного задержались. Словоохотливый мальчик рассказал ей о непростых отношениях Мастеров воды и огня, хотя Астори его об этом не просила.
Как оказалось, в первый же день после приезда Джея Мастера подрались, что не мешало им обожать друг друга до чёртиков и одновременно всячески подкалывать, доводя дело до ссоры. Астори только качала головой: она думала о предстоящем выступлении.
Рон поджидал её в коридоре: не переодеваясь, они приступили к репетиции. До праздника оставалось ещё два часа.
Однако уже через час Астори сдалась и взмолилась о пощаде: за один день сделать из неё оперную певицу всё равно не получится, а так Рон только мучает и её, и себя. Но мальчик был неумолим. Тогда Астори напомнила ему, что им всё равно уже пора выходить, если они хотят успеть вовремя. Рон спохватился, послал её переодеваться и сам залез в шкаф в поисках подходящего костюма. Астори облегчённо вздохнула: её хитрый манёвр удался.
Она быстро переоделась в нежно-голубое платье с блестящими ленточками, грустно подумала о предстоящем позоре. Рон не понимает, что у неё ничего не получится! Но и она тоже хороша: не смогла вовремя сказать «Нет!» А теперь…
От печальных размышлений её отвлёк голос Эда. Мальчик уже успел вызвать такси и теперь просил помочь уместить в машине торт. Общими силами трёхкилограммовое лакомство было погружено, и, сто раз перессорившись за место впереди, ребята отправились в город.
Аркад встретил их яркими огнями флагов, сотнями рисующих на асфальте малышей и ужасающим многоголосием самых различных певцов, орущих с разных концов города.
После многочисленных пробок ребята наконец добрались до Пладорской площади. Эд сокрушался, что они не смогли проехать по Васильковому проспекту, самому красивому в городе: он весь был занят машинами. Но Астори успокоила его, сказав, что и в обычные дни Василёк ничуть не хуже.
С трудом протиснувшись сквозь толпу, друзья оказались в центре площади. Гремела музыка, в воздухе витал запах неизвестно откуда взявшейся клубники; ребят поминутно толкали, наступали на ноги и, даже не извинившись, проходили дальше.
Где-то в середине площади Эду пришлось прекратить свою получасовую лекцию о разнообразии тортов и отправиться к столику: скоро должна была начаться проверка кондитерских изделий. Астори вздохнула, благодаря провидение за отдых её усталым ушам.
Джей с Дексом отправились занимать места около Малой сцены, где должен был пройти конкурс юных певцов и музыкантов; мальчики сказали, что ни за что не пропустят выступление Рона, новость о котором они восприняли достаточно спокойно.
Рон потащил Астори к самой сцене; сказав что-то молодому человеку с растрёпанными волосами, он завёл девочку за помост, где уже толпились остальные участники.
— Так, ты только не волнуйся, — повторял мальчик, беспокойно поглядывая по сторонам; видно, он сам очень переживал.
Наконец ведущий объявил начало выступлений. Астори взглянула на выданный им номерок — они были одиннадцатыми. Сердце у девочки ёкнуло от нехорошего предчувствия; сразу вспомнились разнообразные суеверия, связанные этим числом.
Перед глазами почему-то завертелся бородатый чёрт с одиннадцатью хвостами; Астори стало дурно. Захотелось бросить всё и убежать подальше, но Рон крепко держал её за локоть. Девочка поправила волосы и стала нервно теребить бант на платье. Их очередь подошла совсем незаметно.
Астори даже не услышала, как ведущий объявил их фамилии. Она была словно в каком-то трансе, из которого её вывел голос Рона:
— Ты не переживай, просто выступи и всё. Вспомни, как мы репетировали, и ничего не бойся. Я буду рядом.
Мальчик поправил галстук-бабочку и на секунду закрыл глаза. Затем он глубоко вздохнул и сказал решительно:
— Ну всё, пойдём.
Рон крепче стиснул руку девочки, но Астори даже обрадовалась этому: у неё самой никогда не хватило бы духа выйти на сцену. Танцевать она бы ещё смогла, но петь… Хотя теперь всё равно уже поздно.
Они быстро взбежали на сцену, причём Рон на бегу успел вытащить скрипку из футляра. Зрители встретили их вежливыми аплодисментами. Рон пригладил волосы, крепче сжал скрипку и ободряюще улыбнулся Астори.
Она подошла к микрофону, стараясь выбрать правильное расстояние, и кивнула. Сознание неизбежности придало ей сил. Мальчик прикрыл глаза, начав играть. Астори выждала нужный момент и запела, стараясь унять дрожащие от волнения губы.
Сначала она волновалась, глядя на десятки лиц, смотрящих на неё. Однако потом страх пропал, уступив место удовольствию. Астори всегда любила петь, хотя и осознавала, что не создана для большой сцены. Но сейчас, в сопровождении волшебной музыки Рона, девочка не думала об этом.
Она не вслушивалась в собственный голос, всецело отдавшись песне. Это был лирический и чуть грустный рассказ о расставании с Родиной. Астори пела, не думая о слушателях. Сейчас для неё в мире существовала только эта песня.
Рон последний раз взмахнул смычком и тряхнул волосами, отирая потный лоб. Астори отошла от микрофона, машинально поклонилась и сбежала со сцены, даже не слыша оглушительных аплодисментов. Она выбежала на середину площади и лишь тогда остановилась, тяжело дыша. Кто-то положил ей руку на плечо. Девочка вздрогнула и обернулась: это был Рон.
— Чего ты убежала? — спросил мальчик. — Выступила просто замечательно, лучше, чем я ожидал. Может, первое и не возьмём, но точно войдём в тройку лидеров.
Астори смахнула пот со лба.
— Нет, это ты замечательно сыграл. Все были просто очарованы.
— Эй, ребята! — донеслось до них.
Рон и Астори обернулись: к ним приближались Джей, Эд и Декс. Вид у Мастера земли был донельзя самодовольный.
— Внимание-внимание: вы сейчас смотрите на победителя конкурса юных кондитеров, занявшего первое место в номинации «Торты»! — провозгласил Эд, размахивая грамотой, на которой крупными золотыми буквами значилось «Победитель».
— Ды ты просто ходишь под Мастером! Молодец! — похвалил Рон. — А торт-то где?
— Как — где? Забрали.
— Эх, ты! — Мастер огня покачал головой. — Победитель! Лучше б торт оставили — было бы чем нашу с Астори победу отмечать.
— А вы что, уже победили? — спросил уязвлённый Эд.
— Пока нет, но вы даже не сомневайтесь.
— Это точно, — вмешался Джей. — Ты бы видел, как они выступали! А Рон, какой скрытник, а? Даже словом о своих талантах не обмолвился!