- И что? - с надеждой спросил Роберт Джордан.
- Да ничего. Сначала внимания не обращал, все храбрился. А когда другие от него шарахаться стали, пошел сдаваться в больницу. А там, с его слов, даже специальный доктор по этому делу есть. То есть проблема не новая и вполне решаемая. Доктор Гонсалеса отругал, что тот так долго к нему шел, потом выписал какую-то мазь, и все прошло у Гонсалеса. Только нервы себе попортил. Так что ты лучше не доводи, сразу иди. Тем более, что у тебя сегодня выходной.
- Так и сделаю, - немного повеселев от новости, ответил Роберт Джордан. - Ты только в институте никому не говори, ладно.
- Само собой, - ответил Матвей и поднялся с лавки. - Ладно, дуй в больницу, а мне пора работать.
Сразу из парка Роберт Джордан отправился в больницу, перед этим позвонив Валентине, чтобы узнать, как у нее дела. Валентина, была вся в работе и очень лаконично с ним пообщалась, объяснив это тем, что на работе у нее полный хаос. Оказывается юридически доказать, что их босс не клон практически невозможно, так как для этого надо взять для сравнения образцы тканей другого Лари, а это невозможно, потому что анализы могут браться только после инициализации чипа, которого у второго Лари не оказалось. В общем, она занята, и остальные подробности расскажет дома.
Роберт Джордан не стал ей говорить, что идет в больницу. Он надеялся, что сможет оставить этот свой поход в тайне. Хоть Матвей и объяснил ему, что в этом заболевании нет ничего позорного, Роберту Джордану все же было неловко, что его настигла хворь слабаков и трусов.
В больницу Роберт Джордан зашел спокойно. По счастью, такой пережиток, как регистратура ушел в прошлое. И в приемной больницы его встретили безликие, нейтральные к людям, терминалы. В приемной практически не было людей, кроме одной пожилой женщины, которая стояла у крайнего с лева терминала и перечисляла симптомы. Роберт Джордан не хотел, чтобы кто-то слышал о причине его прихода, поэтому он решил дождаться, пока автоматическая система соберет данные и направит пожилую женщину в нужный кабинет. Но он недооценил, насколько все плохо может быть у пожилых женщин. Она перечисляла симптомы самых разных болезней, одновременно жалуясь на недомогания, которые странным образом курсировали по всему ее телу. При этом говорила она медленно, запиналась, повторяла по нескольку раз. В какой-то момент в пустую приемную зашел новый посетитель - мужчина. Он подошел к терминалу, пожаловался на боль в груди, и автоматическая система направила его к доктору. А пожилая женщина все продолжала перечислять симптомы. Наконец Роберт Джордан не выдержал и решил подойти к терминалу. В надежде, что женщина его не сможет услышать, он подошел к терминалу, который находился дальше всех от нее - к крайне правому. Роберт Джордан положил правую руку на считывающее устройство терминала.
- Здравствуйте, - поприветствовала автоматическая система, - Роберт Джордан, тридцать пять лет, карточка номер 27 - 16. Пожалуйста, перечислите симптомы, которые вас беспокоят.
Прежде чем ответить, Роберт Джордан покосился на пожилую женщину. Та ничего не замечая, продолжала перечислять свои симптомы. Тогда Роберт Джордан практически вплотную приблизился к терминалу и негромко сообщил:
- Легкий зуд правой руки.
Терминал завис на несколько секунд, радостно мигая какими-то лампочками, а потом звонкий женский голос выдал:
- Наша система не может распознать предложенные вами симптомы. Пожалуйста, повторите еще раз, какие симптомы вас беспокоят. Называйте их громко и четко. Если система не найдет таких данных, попробуйте перефразировать запрос.
Роберт Джордан чертыхнулся и снова посмотрел на пожилую женщину. Ему показалось, что та начала немного прислушиваться к его диалогу с терминалом. Он как можно ближе приник монитору, не зная, где именно расположен микрофон, и четко проговаривая слова, повторил:
- Легкий зуд правой руки.
Терминал снова завис на несколько секунд, А потом снова выдал звонким женским голосом:
- Наша система не может распознать предложенные вами симптомы. Пожалуйста, повторите еще раз, какие симптомы вас беспокоят. Называйте их громко и четко. Если система не найдет таких данных, попробуйте перефразировать запрос. Если вы затрудняетесь выбрать подходящие слова, воспользуйтесь услугами дежурного оператора.
Роберт Джордан опять чертыхнулся и снова посмотрел на пожилую женщину. Та уже откровенно пялилась на него, забыв перечислять свои бесконечные болячки. Можно было, конечно, вызвать дежурного оператора, как предлагала система, но тогда о его проблеме узнал бы еще и он. А Роберт Джордан планировал обойтись как можно меньшим количеством проинформированных людей. Наконец он решился и громко сказал:
- Синдром руки.
Где-то слева ахнула пожилая женщина, но Роберт Джордан больше не собирался обращать на нее внимания. Он впился взглядом во вновь зависший терминал и ждал ответа. И спустя несколько секунд тот прозвучал:
- Кабинет номер тридцать семь, третий этаж, северное крыло. Спасибо, что воспользовались услугами нашей системы.
- Пожалуйста, - буркнул себе поднос Роберт Джордан и, не поднимая головы, быстрым шагом пошел в указанном направлении.
К счастью, больше неловкости он не испытывал. Доктор оказался очень тактичным и понимающим человеком. Он успокоил Роберта Джордана, сказав, что в этом нет ничего страшного, и все скоро пройдет. Доктор выписал мазь и похвалил, за своевременное обращение.
- И все же, доктор, - спросил Роберт Джордан, - что это такое?
- Это своего рода аллергия, - ответил доктор. - Психосоматическая аллергия. Частый синдром, у тех, кто путешествует на Марс.
- Мне казалось, что такое бывает, только у людей со слабыми нервами.
- Это распространенное заблуждение, - ответил доктор. - Подобные симптомы встречаются у самых разных людей и никак не связаны с крепостью нервов. Это, скорее, реакция на сам полет, помноженная на какие-то внешние или внутренние раздражающие факторы. Не выспались, плохо поели, поругались с кем-нибудь. Вы это, может, и не заметили, а организм отреагировал.
- У меня был неприятный разговор с одним пассажиром, может быть из-за этого, - предположил Роберт Джордан.
- Да, - ответил доктор, - очень может быть. Но вы, главное, теперь не волнуйтесь. Все теперь будет хорошо. Наносите мазь утром и вечером в течении пяти дней и я вас уверяю, завтра вас уже ничего беспокоить не будет, а через неделю вы вовсе об этом забудете.
Конечно, Роберту Джордану полегчало. Он чувствовал, как его отпустило это неприятное чувство тревоги, когда он вышел из больницы. Теперь отдыхать.
Самый приятный из всех видом отдыха, для Роберта Джордана это были игры. Недаром он оборудовал гостиную таким образом, чтобы ничего не мешало играть. Сперва, он побегал за монстрами, которые прятались в разных углах его гостиной, потом он сразился с четырехруким принцем один на один, а когда устал от насилия, просто прыгал по комнате и ловил мячики. Роберт Джордан восхищался современной техникой, а тому, кто придумал проекционные линзы, он бы дал нобелевскую премию. Это только подумать, раньше, чтобы играть, надо было брать в руки джойстики, надевать очки, костюмы. Ну какое тут может быть ощущение присутствия? Зато сейчас, при полной интеграции игрового мира в реальность, можно буквально играть своим телом, как персонажем. Можно запускать злых птичек в окна, создавать фермы и рестораны прямо на полу, болтать и сражаться с виртуальными персонажами не выходя из дома.
Вдруг Роберт Джордан напрягся, ему показалось, что за окном мелькнула чья-то тень. Мелькнула и тут же исчезла. И снова зачесалась рука. Нет, определенно в эти игры надо играть ограниченное время, иначе нервная система расшатывается, а она не железная. Роберт Джордан вызвал экран и выбрал старый фильм для просмотра. Ему не нравились реалистичные фильмы современности, когда каждому герою можно было чуть ли не дать пинка, а эффекты присутствия были такими реалистичными, что приходилось тщательно следить за категорией фильма. Другое дело - старые фильмы. Пусть они наивны, пусть в них очень грубо проработаны сюжеты и персонажи. Зато сколько надежды в них, сколько любви.
Скрипнула дверь и на пороге появилась Валентина.
- Как хорошо вернуться домой, - сказала она, и бросила сумку в прихожей.
Роберт Джордан вышел встретить супругу.
- Голодная? - спросил он.
- Нет, мы поужинали. Но зато я бы с удовольствием чего-нибудь выпила.
Они перебрались на кухню, где Роберт Джордан достал из шкафчика бутылку отличного норвежского вина и разлил по бокалам.
- Самый сумасшедший день в моей карьере, - отпив из бокала, произнесла Валентина. - Адвокаты, журналисты, полицейские, все сегодня атаковали наш офис.
- Из-за вашего Лари?
- Да, из-за его клона.
Роберт Джордан подлил вина Валентине.
- Так все-таки это был его клон?
- О, - взмахнула рукой Валентина, чуть не расплескав вино, - там все гораздо интереснее. - Оказалось, что его нечипированнный клон, это не клон, а сам Лари. Который из-за мошенников оказался в каком-то подвале, из которого он с трудом вырвался. А клон Лари, обосновался у него дома.
- Так это схема такая мошенническая? - удивился Роберт Джордан. - Ведь это не первый случай. Я думал, что только сам человек может согласиться на клонирование, да и то, только после разрешения властей.
- Так и есть. Но тут, я ж говорю, случай интересный. Клон Лари отрицает, что он клон и даже на детекторе клянется, что он-то и есть настоящий. И главное, индивидуальный чип у него вшит. Еле разобрались с экспертизой. Пока судья выдал санкцию, пока взяли анализы. В общем, оказалось, что Лари это не Лари, а клон.
Роберт Джордан долил вина себе и Валентине, после чего отправил пустую бутылку в утилизатор.
- И что теперь? - спросил он.
- Теперь будет разбирательство. Лари, конечно, вернули его дом и статус, и даже чип снова вживили. А вот его клону не позавидуешь - отправили в изоляционную камеру. Теперь будут пичкать нейролептиками, чтобы выяснить откуда он взялся и зачем. Но, я думаю, отпустят его, если он правильно себя поведет. Других же отпускают.
- И что он будет делать?
- А кто его знает. Может бродяжничать, может найдет себе какую -нибудь подработку. Он ведь не молод уже, если танцевать от исходника.
- Но у него же есть опыт Лари и знания? - удивился Роберт Джордан.
- И что? Кто клона себя на работу возьмет? Тем более его сейчас обвяжут подписками о неразглашении информации, которую он получил от Лари. А там и клиентов полгорода и навыки, которые только по индивидуальной лицензии выдаются. Попал, короче, это клон. Хотя ему еще повезло.
- Повезло?
- Конечно, - Валенитна поставила пустой бокал. - Я пока искала прецеденты, на похожую историю наткнулась. Так там жена фермера оказалась не такой чувствительной, как жена Лари. Увидела клона своего мужа на пороге и запустила в него чем-то тяжелым. Попала по голове и привет. Клон умом тронулся и теперь отдыхает в специальном учреждении.
- А как же полиция? - ахнул Роберт Джордан.
- А что полиция. У нас же какая система. Спора нет, имущественных прав никто не предъявляет, значит все в порядке. А к клонам ты и сам знаешь, как у нас относятся. Они, вроде как, не очень-то и люди. Ты бы видел, как менялись лица коллег, когда они поняли, что работали с клоном. Ольгу, которая секретарем у Лари работала, по-моему, даже стошнило.
- Да уж, - покачал головой Роберт Джордан. - К такому нельзя быть готовым.
- Вот именно, - ответила Валентина и сладко зевнула. - Ой, что-то я сегодня совсем вымоталась. Пойду быстренько в душ и спать. Ты со мной?
- В душ? - игриво улыбнулся Роберт Джордан.