Я не смог сдержать смешок, хихикнув в моську Злата, который чихнул и тихо зарычал, пихая меня своей лапищей.
- Киса, а ты чего тут делаешь?
«Киса» праведно возмутилась, зарычав громче и став совсем не похожей на милого котика-переростка, каким показалась мне спросонья. Пискнув, я послушно сполз по кровати вниз, устроившись головой на подушке. И меня совсем не смущает, что на моей кровати лежит тигр, да? Совсем?
Повернувшись, я смог разглядеть комнату. В зашторенные окна уже проникало немного света, значит был полдень, не раньше. А если сейчас полдень, то… До шести осталось всего три часа!
Вскочив, больно ударившись о морду тигра затылком, я выбрался из кучи одеял и стальных «объятий» зверя. А я-то думал, с чего мне снится такой бред! В таком коконе и не такое приснится!
Злат поднялся на кровати, которая под ним жалостливо скрипнула, явив весь ужас хищника. Но меня сейчас больше заботил ужас Джека, который точно вспорет мне живот, если я не выполню то, что обещал. Черт возьми, где эта гребаная шкатулка?
========== В поисках. ==========
Как могла бесследно пропасть шарманка? Она даже Лиаму не понравилась бы! Ну… может и понравилась бы, она же разноцветная, но тот мог взять ее и у прежнего владельца. Тем более, что шкатулка не один день лежала у меня на столе, а смогла пропасть именно в ту ночь, когда стала нужна. Мог ли Джек взять ее для того, чтобы… чтобы просто поиздеваться? И правда, разве он не может так сделать? Потому что я просто не понимаю, куда она могла деться…
- Черт, Злат, прекрати рычать! Я не могу найти очень важную вещь, - отмахнулся я от тигра, который совершенно серьезно намеревался начать кусать меня за футболку, чтобы утащить обратно на кровать.
Злат в ответ фыркнул, пробравшись мне под руку, обнюхивая тот самый стол, на котором до этого была шкатулка. Постойте-ка!
- Злат, ты же тигр! Сможешь найти одну штуку по запаху?
«Ты же тигр» посмотрел на меня, как на последнего дурака. Вот точно, у него совершенно человеческие глаза, которые могут показать весь спектр презрения к человеческому существу. Но если долго пялиться в чьи-то глаза, можно и не такие эмоции увидеть, так что я поспешил отвернуться и вернуться к поискам. Ну нет, так нет. До этого без кошек жили, вот и сейчас найдем…
- Может спросить у Лиама? Ну правда, вдруг он зашел ночью, увидел, что меня нет, потом увидел красивую штучку на столике и…
Увидев стоящие рядом с дверью кроссовки, я быстро их натянул, выбегая из вагончика. Так. Где искать Лиама?
***
Через час я снова оказался в вагончике. Опросил всех кого мог, но почему-то вообще никто не слышал ни о какой шарманке, которая лежала на моем столе. И, черт возьми, как такое вообще могло быть?!
Неужели и правда Джек решил поиздеваться? Ну, как кот играется с мышкой, играется, а потом… ее ест…
И что я ему скажу? Что потерял шкатулку? Чтобы он подождал еще? Возместить ее цену явно не получится, он меня из-за нее убить хотел, тут и миллиарда не хватит, наверно. Мамочка, почему же я ввязался во все это? Разве я сделал что-то плохое? Я же просто «следовал за мечтой», как это настойчиво требовала реклама. А тут…
Надеюсь, Джек сыграет в хорошего копа. Ну еще один раз. Последний. Или все еще не поздно начать «скрываться»? Теперь-то со мной этой шкатулки нет, вряд ли он сможет меня так же быстро найти.
Оглянувшись, я посмотрел на повозки и вагончики циркачей. Труппа спокойно собиралась в дорогу, ведь сегодня последние выступления закончились, а после завтра цирк уже должен был расположиться в другом городе. Наверное, это последний шанс.
- Эй, ты чего стоишь?
Я едва не подпрыгнул, когда ко мне подошел кто-то со спины. Оказалось, это была Аза, о существовании которой я уже и забыл. Еще бы, с такой ночью вспомнить какую-то управляющую цирка – едва ли возможно.
- Эм, я… просто дышу воздухом…
- Слышала, ты очень упорно дышишь воздухом, расспрашивая всех про какую-то шкатулку.
- Она у тебя? – невольно вырвался вздох облегченный, прежде чем я понял, что Аза отрицательно покачала головой. Черт… а счастье было так близко.
- С чего бы ей быть у меня? Я даже понятия не имею, как она выглядит.
А счастье все дальше и дальше…
- Так ты еще не передумал оставаться у нас?
Девушка излишне внимательно меня осмотрела, даже неуютно стало от такого внимания.
- Ну, да, конечно…
- Помни о том, что тебе действительно придется работать. Возможны травмы, трабблы с полицией…
- Ты пытаешься меня испугать?
- Предупредить, скорее. Не хочу, чтобы такой милашка внезапно сломал руку, а потом еще и не смог выступать.
И тут она улыбнулась. И мне сразу же показалось, что стало холодно. Жутко холодно. Так же жутко, какой была ее улыбка. Еще хуже, чем у Джека. В разы.
- Я… ну… не передумал… - смог выдавить я, ежась под ее взглядом.
Ужасная женщина. Где мой безопасный Джек?
- Вот и прекрасно, - похлопала меня по плечу Аза, а потом пошла в противоположную сторону, насвистывая.
Бр… добрый-милый-хороший Джек. Теперь ему совершенно не страшно сказать, что потерял шкатулку.
***
- Потерял. Шкатулку.
Я упорно смотрел в пол, сидя на кровати, закутавшись во все три одеяла. Я так и не понял, как Злат появился у меня в вагончике, но сейчас его пушистый бок за спиной успокаивал. Коул тоже сегодня куда-то пропал, совсем как шкатулка. Но, раз тигр спокоен, то с ним вряд ли что-то случилось. Злат не похож на того, кто отпустит «свое».
- Прости… То есть… я действительно думал, что она на столе… а ее не было на столе…
Я все еще не смотрел на Джека, пытаясь воспроизвести в голове жуткий вид Азы, чтобы Джек снова начал казаться безобидным младенцем на ее фоне. Но получалось плохо.
- Ты не мог ее потерять. Если бы ее взял кто-то кроме тебя, я бы узнал первым.
Джек явно собрался подойти ко мне, не обращая ровным счетом никакого внимания на предупреждающее рычание тигра. Злат, милый, родной, не дай меня в обиду.
Я еще сильнее вжался в шкуру тигра, как Джек резко схватил меня за волосы, заставляя смотреть себе в глаза.
Вскрикнув от боли, я привстал, чтобы оставить давление на несчастные волосы, корни которых уже готовы были оторваться. Прямо передо мной горели злым огнем два совершенно сумасшедших глаза, принадлежащих действительно маньяку. Это существо я называл милым. Я идиот.
- Отпусти, Джек… - пискнул я, замечая, что рычание усилилось.
- Не смей меня так называть, - рявкнул «Джек». - Я могу казаться тебе сотню раз добрым, но я не даю сотню вторых шансов.
Джек склонился к моему уху, зашипев прямо в него, сдавливая волосы так сильно, что мне показалось, что на глазах выступили слезы от боли. Я попытался отпрянуть назад, но мужчина внезапно скользнул чем-то острым по моему боку, распарывая в кровь. Нет, я хочу жить!
- Джек!
Я отчаянно рванулся, от испуга подаваясь ровно на когти, причиняя себе только больше боли. Больно!
Не трогай меня, Джек! Н е д е л а й м н е б о л ь н о , Д ж е к! Отпусти меня, Джек! Д а в а й п о и г р а е м , Д ж е к ! Давай поиграем, Джек!
- Что..?
- Давай поиграем, Джек, - сказал кто-то.
Сказал я. С к а з а л к т о - т о . Сказал Джек. Сказал Он. Сказал Злат. Сказал…
- Поиграй со мной, Джеки. Я же не Исаак, я же хороший.
Сказал кто-то. Сказал я. Сказал Он. Сказал Смеющийся клоун Джекки.
- Ты…
Джек ослабил хватку.
- Нет, Джекки, не слишком ли много чести? Терпеть двух телепатов под рукой, не слишком ли мно…
… го чести?
- Да, ребятки. Начудили вы, - послышался чей-то чужой и уставший голос.
… чести…?
========== Важные решения. ==========
Он сидит на пуховой горе, поджав под себя ноги, грея руки об горячую чашку чая. Я непонимающе оглядываюсь, но потом понимаю, что вновь оказался в месте из сна. Одеяла все еще были жаркими, руки все так же утопали в них, но теперь я хотя бы сидел, а не лежал. Так было удобнее рассматривать обстановку странного места.
Должно быть, мой сон происходил в какой-то средневековой комнате, куда за ненадобностью свалили старые одеяла, а еще поселили такую тварину, как меня самого.
Мое отражение выпило чай, поставило кружку на одеяла, а потом посмотрело на меня. Он был совершенной копией. Но при этом смотрелся совершенно по-иному, по-взрослому, что ли. Уверен, что если его бы поставили на мое место, хотя бы в тот момент, когда произошло первое знакомство с Джеком, то он явно не стал бы говорить тот бред, что нес я. Он бы точно нашел какой-нибудь компромисс, в следствии которого Джек еще и ушел бы, поцеловав ему руку. Вот точно!
- Ты слишком высокого мнения обо мне, - заявил «кто-то», совершенно беспрепятственно встав с горы одеял и оказываясь прямо передо мной.
Но было прекрасно видно, что это «мнение» моему «отражению» льстило.
- Уж прости, думаю, что думаю.
Почему-то казалось совершенно нормальным то, что он читал мои мысли. Я же во сне, в конце концов. Тут не такие «чудеса» случаются. Уверен, что разговоры с частью меня не худшее из всего, что может быть.
- Я заметил.
Я чувствовал, что должен спросить что-то важное. Спросить что-то, что должно объяснить что-то важное. Что должно рассказать мне о том, как вести себя дальше, рассказать о том, где взять шкатулку, рассказать о…
- Почему я не боялся его? – выпалил я раньше, чем смог понять, что говорю.
«Отражение» одобрительно хмыкнуло.
- У тебя гораздо больший КПД, когда ты не думаешь, - сказал он, расхаживая по горе одеял, словно по асфальту. – Но ответ гораздо проще, чем ты ожидаешь получить.
«Уууу»,- мысленно восхитился я тем, как непонятно умудряется говорить «мое отражение» совершенно понятные вещи.
- У тебя феноменально короткая память, - пожал плечами он. – Разве сам не замечал?
«Нормальная у меня память», - тут же захотелось заявить мне, приведя в пример… ну, хотя бы учебу в школе. Я ведь закончил с отличными оценками по всем предметам. А это значило, что я …
- Как вычисляется площадь треугольника?
- Ты ду… - уже я хотел эффектно унизить «отражение» блестяще высказанной формулой, как… понял, что понятия не имею, как вычисляется площадь треугольника.
Минуту промолчав, я тряхнул головой, будто это сможет развеять полную пустоту в Чертогах разума, о которых так много знает Шерлок из сериала, на месте той самой формулы.
- Н… никто не помнит формул после учебы, - мрачно заявил я, понятия не имея, что хочет сказать «отражение».
Подумаешь, не помню формулы. Да даже если у меня и «феноменально короткая» память, что причем здесь мой вопрос, который я тоже задал совершенно внезапно?
- Ну-ну,- быстро согласился «я». – Феноменально короткая, даже не пытайся спорить. Оболочка из тебя дурная и бешеная, но спорить со мной не стоит.
Я отпрянул от «отражения», заваливаясь на спину. В голову закрадывались непонятные подозрения. Непонятные мне, как и тот вопрос. А еще невероятные.
«Рийо, ты крылатый и хвостатый, давай ты не будешь называть предположения невероятными, ладно?» - обратился я к себе же, вызывая смех «отражения». Кажется, его забавлял весь я.
- Ты прав. Ты смешной. Глупый и смешной.
В этом месте было не странно думать о чем-то невероятном. В этом месте я был почти уверен, что самые глупые догадки и станут правдой. Но поэтому и не хотелось ничего предполагать.
- Мр, боишься узнать, что ты всего лишь глухая человеческая оболочка. Похвально. Но и не узнавать ничего, оболочки действительно забывчивы, так что этот разговор ты точно и быстро забудешь.
- Ты говоришь глупости, - не слишком уверенно ответил я.
Паники не было. Веры в какую-то оболочку – тоже. Девятнадцать лет, значит, прожил человеком, пусть и странным, а теперь оболочка. Меньше фэнтези нужно читать, Рийо, меньше.
- Успокаивай себя. Я не буду мешать. Ведь я - часть тебя.
***
Меня будто окатили ледяной водой. Меня, кажется, ей и окатили, потому что вся кофта была мокрой.
- Наконец-то. Полчаса – слишком много времени для обморока, знаешь?
- Знаю, - рассеянно повторил я за незнакомцем, пытаясь понять, почему вода на кофте была красной. – А ты кто?
Незнакомец цокнул языком, отпуская меня, - только сейчас я понял, что меня держат за плечи, - а потом отошел. В нем смутно угадывался кто-то знакомый. Кто-то…
- Злат, - пожал плечами, подтвердил догадку мужчина.
Слишком много потрясений на сегодня…
***
- Ты меня ненавидишь?
«Отражение» недоуменно на меня посмотрело, будто никогда и не приходило в голову ему это предположить.
- С чего ты взял? Как я могу ненавидеть свою часть?
- Но ты говорил обо мне такие вещи.
- Не «вещи», а правду. Правда не всегда означает ненависть.
Я повернулся на бок, утыкаясь щекой в одеяла. Хотелось спать и, в то же время, о чем-то спросить о чем-то. О чем-то большом и значительном.
- Кто ты?
- Я – ты.
***
Можно было подумать о том, что Джек уже перестал на меня злиться, но пока в голове отчетливо сохранялись воспоминания о том, что сказало «отражение». Короткая память. Оболочка.
Теперь нужно думать исключительно о том, что секунду (?) назад Джек мог вспороть - или даже сделал это - мне живот. О том, что Злат оказался не совсем тигром. О том, что шкатулка куда-то пропала и ее нужно обязательно найти. И о том, что именно сегодня мы должны были сменить город.
- Успокоился? Уже лучше. Злат.
Светловолосый протянул руку для рукопожатия, но мне показалось, что сейчас их как минимум две, поэтому я только зачерпнул рукой воздух, а Злат уже сам подхватил ее.
Я слабо застонал, когда его рукопожатие оказалось слишком сильным. Будто случайно ударил по пальцам молотком, а после еще и подержал его на руке подольше. Злат быстро это понял, поэтому отпустил мою руку, а потом положил свою ладонь на плечо, сжав уже более бережно. Ха! Тигр-оборотень и слово «бережно». Какая ирония…
- Рад, что у тебя есть хотя бы начальные навыки регенерации. У твоего вида они обычно более сильные, но что возьмешь с ребенка.
Злат поднял меня на ноги, даже поддержал, когда я был готов упасть прямо на такой соблазнительно близкий пол, а после посадил на кровать. На другом конце которой сидел странно-молчаливый Джек.
Они были наедине почти полчаса. Даже больше. О чем они могли говорить? О чем они просто должны были говорить? Оборотень с убийцей… Надеюсь, ничего особо важного, потому что мне кажется, что такой разговор просто обязан быть либо особо важным либо совершенно бесполезным. Среднего не давно.
- Вы вообще думали, что общаетесь немного не с теми, с кем общаетесь в повседневной жизни?
Внезапно Злат нахмурился, следом за ним нахмурился и Джек. Интересно, если бы я понимал, о чем он, то тоже бы принял такой вид?
- Конечно же, сложно представлять вместо среднестатистического парня убийцу, а вместо обычной жертвы – псевдо-крылана, но нужно было хотя бы попытаться?
- Псевдо… что?
Я рискнул перебить «тигра», потому что в первом описании угадывал Джека, а вот во втором… Что это за зверь такой? Особая летучая мышь? Кажется, мы проходили крыланов на биологии.
Светловолосый странно на меня посмотрел, даже удивленно, как мне показалось. Будто точно был уверен, что уж что-то, а это я должен знать, но не оправдал его ожиданий.
- Псевдо-крылан.
Он повторил это так, будто я тут же должен сказать: «Аааа, понял!», и не прерывать больше лекцию о хорошем поведении. Но я все еще заинтересованно смотрел на него, видимо, вызывая какие-то подозрения. Злат прищурился, приоткрыл рот, будто хотел рассказать об этих самых «псевдо-крыланах», но потом закрыл его, щелкнув клыками.
- Вы легко поверили в то, что мальчики получают подарки с небес в виде живых друзей, а обычные подростки могут летать и соблазнять одним видом хвоста? Вы видели друг друга в первый раз. Джеку не привыкать, а ты, Рийо, ни разу не сталкивался с маньяками. Но, в то же время, Джек ведет себя как любой маньяк, а вот Рийо оказывается гибридом. И вы все-таки умудряетесь не начать изучать друг друга, а пытаетесь истребить.