— Бадд, — заговорил Том, и колдун тут же встрепенулся, поднял на него глаза, маг поймал взгляд белокурого любовника и продолжил. — Это другое имя Фьюри, так он представился мне, когда явился на порог моего дома. Он - что-то вроде лидера группы. Под его началом небольшой штат колдунов и ведьм, организация, на которую они все работают, сверхъсекретная, зовётся ЩИТ, и они уже долгое время выслеживают группу фанатиков, которые держали меня в заключении.
Хемсворт оставил вилку и нож, еда его больше не интересовала, всё его внимание было направлено на мага.
— Так, — кивнул Хемсворт. — А причём здесь ты?
— Эти фанатики - нечто вроде секты, они маги и очень могущественные, никто никогда не видел их лиц, но всплывают какие-то свидетельства, указывающие на тех или иных магов, колдунов или ведьм, — Том опустил глаза. — Какое-то время агенты ЩИТа думали, что я состою в этой секте, и, чтобы полностью в этом удостовериться, подослали ко мне человека, он должен был втереться в доверие, приблизиться ко мне на столько, чтобы узнать мои тайны.
Хемсворт нахмурился, он не хотел прерывать излияние Тома, но собственник в нём неудержимо ввязался в разговор.
— И он втёрся, я так понимаю? Насколько сильно втёрся?
— Мы были любовниками около четырёх лет, — тихо сказал Хиддлстон, словно его одолело неясное чувство стыда, пока он ничего такого не сказал, но его щёки уже сейчас пылали, и голова снова начала побаливать. Крис не торопил, видел, что говорить Тому отчего-то сложно. — В один прекрасный день он рассказал мне, что наша связь, всё это нужно было для дела. Я был в бешенстве, мы повздорили, впрочем, я не думал, что после этого разговора он явится снова.
— И какого хрена он заявился снова? — Крис сжал кулаки, сам факт того, что Тома донимал какой-то засланный козёл, выводила его из себя. — Кто он? Как его имя? Или было другое кодовое имя?
— Тебе это не понравится, — покачал головой Том, на него надвигалась серьёзная буря, и он шёл ей навстречу несмотря ни на что. — Дойдём и до этого.
— Чёртов Старк? — прорычал Хемсворт, Том заметно удивился такому предположению, но тут же отрицательно покачал головой. — Просто скажи, это он?
— Нет, Крис, это не он. У нас с ним никогда и ничего не было, он предпочитает женщин.
— Ладно, — Хемсворт сделал вид, что поверил. — Так он донимал тебя?
Крис ломал голову, кто же эта загадочная личность, имя которой Том боится раскрыть ему? Со Старком всё было ясно, как только Крис увидел Тома в обществе Тони, ему как крышу сорвало, нейтральное отношение обернулось неприязнью, или дело было просто в том, что любовник в тот момент отдал предпочтение общению с Тони, а не с ним. Но если речь вовсе не о Тони, тогда о ком?
— Не совсем. Предлагал остаться друзьями, я сначала отказался, но потом согласился.
Маг вздохнул.
— Вы спали после разрыва, да? — интересовался Крис, снова проявляя себя как собственника.
— Иногда, потом всё реже, а годы спустя лишь изредка встречались, — маг потёр ладонью тонкие губы, всего не пересказать, он решился перейти к главному. — И вот он пришёл снова, это была короткая и очень странная встреча, он был взволнован и напуган, я пытался разговорить его, но в итоге он сказал лишь то, что посчитал нужным.
Том помнил их последнюю встречу. Обманщик не стал даже пить чай, не позволил говорить лишнего и сам цедил фразы с осторожностью.
— Что же?
— Он понял, что в ЩИТе завёлся шпион, каким-то образом мой обманщик узнал о том, что этой секте нужен артефакт, очень древний, он может лишить мага, колдуна или ведьму её сил, то есть всего набора наших способностей, родовых, переданных от родителей и наработанных с опытом. Сам понимаешь, в руках жадного до власти такой артефакт - это бомба замедленного действия. Он попросил меня сохранить артефакт, никому его не отдавать ни под каким предлогом. Знаешь, в тот день он был таким дёрганым, мне так хотелось просто поцеловать его, утешить, пообещать, что всё будет хорошо, и сказать, что я простил за обман, я ведь сказал ему, что не прощу никогда, — у Тома перехватило дыхание, но он приложил усилие и продолжил. — Но разговора не вышло, он так быстро ушёл, он спешил.
— Он поставил тебя под удар, — просто для констатации факта произнёс Хемсворт, словно Том об этом не знал, но он пошёл на риск, понимая, ради кого это делает. — Почему он так поступил, вы ведь остались друзьями?
— Ему больше некуда было идти, он всегда приходил, когда ситуация была критической, в этот раз он коротко объяснил, что доверять нельзя никому. Через несколько месяцев ко мне явился Бадд, я не пустил его в дом, разговаривали за порогом перед закрытой дверью. Он попросил меня помочь в память о моём друге. Он умер, но при странных обстоятельствах, в ЩИТе полагали, что это очередной заговор фанатиков.
— Ты любил его? — Крис понимал, что у Тома было прошлое, и он не первый мужчина в его жизни, да и ревновать к тому, кто умер, тоже не есть правильно, но всё равно хотелось узнать.
— Да, я страдал, когда он порвал со мной, когда он приходил и уходил, когда его долго не было, однажды он предложил мне формулу, которая поможет мне о нём забыть, порвать навсегда, я отказался, это магическая формула, состоящая из ментальных связей, точечная, так скажем. В тот раз я выставил его из дома и побил много посуды. Я не хотел забывать, как бы больно не было, я должен научиться не доверять тем, кто лезет мне в душу. Он приходил и после этого, и я более спокойно, просто из интереса спросил его, каким образом работает формула, он всё объяснил. Эту формулу я и применил, когда меня похитили, чтобы забыть, где находится моя лаборатория, у меня всё вышло, но, как видно, концентрация моих стараний была слишком велика, и пытки сыграли свою роль, я забыл всё, лица, имена, все возможные контакты, но не магию, какую привык использовать.
— Но почему он вообще с тобой порвал, если ты ни в чём не виноват, вы могли и дальше быть вместе? — не понял Крис, даже ему было ясно, мистер Икс дорожил Томом не меньше, чем Том своим любовником-предателем. Почему они не нашли способа быть вместе, даже наперекор корпоративной этике ЩИТа?
— У него была семья, — просто ответил Том, и этим всё было сказано.
— Вот козёл! — вырвалось у Хемсворта, обманывал Тома, врал своей семье, что это за работа такая, где надо с кем-то спать, чтобы втереться в доверие, но он тут же повинился. — Прости.
— С одной стороны ты прав, а с другой… Он очень любил свою семью и хотел быть честен со мной, ему не положено было рассказывать о том, что он состоит в ЩИТе полевым агентом, к его услугам прибегали не часто, в основном он занимался алхимией и наукой, — объяснил Хиддлстон. — Я знал о его семье, расспрашивал, он рассказывал, жена не подозревала о его работе.
— Так кто же он, ты так и не сказал? — Хемсворт задумался, а маг выдерживал паузу. — Наверное, он был идеальным, если ты так всерьёз на него запал.
Том набрал в грудь побольше воздуха, словно перед прыжком в воду, грозящую ему неповиновением морской стихии и бурными водами, которые размолотят его о скалы.
— Его звали Крейг Хемсворт. Это был твой отец, Крис.
Колдун даже не изменился в лице, казалось, он просто не слышал, что сказал ему Хиддлстон, или до него долго и сложно доходило. Ещё бы, с такой информацией сложно справиться без должной подготовки — как обухом по голове.
— Это шутка? — наконец заторможенно переспросил колдун, но по лицу Тома было видно, что на шутки он сейчас не настроен. — Это не шутка? Но это невозможно! Сколько тебе лет?
— Шестьдесят семь, — ответил Том, находя странным, что любовник задал именно этот вопрос, а не какой-то другой, возможно, куда более важный.
— Постой, постой, ты сейчас серьёзно сказал, что ты спал с моим отцом? То есть это он к тебе подкатил ради какого-то непонятного общества, ЩИТа? — на Криса свалилось слишком много информации за раз, он не знал, как на это реагировать, но чувствовал, что в нём зарождается совершенно противоестественное чувство ревности, причём он ревновал Тома к своему отцу, а не наоборот. — Подожди, какой это странной смертью отец умер, он болел, во всяком случае, я так думаю?
— Бадд так решил, привёл мне доводы, но я не поверил, я только поэтому ввязался во всё это, из-за тебя, я знал, что ты не мог убить Крейга, он тебя очень любил. Фьюри разработал схему с моим участием, я появился из ниоткуда как торговец древними артефактами, он надеялся, что рано или поздно кто-то обратится ко мне в поисках того самого артефакта, что покоится в моей лаборатории. И кто-то обратился, но я не помню этого, остаётся надеяться, что воспоминания вернутся. Но теперь и мне кажется, что в рядах Фьюри шпион, и он как-то ловит нужную ему информацию.
— С какой стати меня подозревать? — Крис реагировал более спокойно, чем ожидал Том, он быстро проходился по своим воспоминаниям и просто не находил лазейки, чтобы определить, было ли совершено на отца покушение, и, если это было так, почему он не дал понять, что он в опасности, в конце концов, Крейг был блестящим алхимиком, он мог создать антидот к любому яду. — Какие доводы привёл Бадд?
— Ты не позволил выяснить причину смерти Крейга и оказался под подозрением, — пожал плечами Хиддлстон. — Я, разумеется, не стал подвергать сомнению правоту Фьюри, до поры искал аргументы для контробороны, для твоей защиты. Когда ты открыл сеть «DESIRE», Бадд совершенно уверился в твоей причастности, но я-то знаю, как они могут быть не правы, и я не собирался потакать этому напыщенному негру.
Хемсворт покивал.
— Тебя они тоже подозревали, не имея убедительных оснований, — Крис сощурился. — А почему ты так уверен в том, что я не причастен? Почему изначально ты был уверен в этом, справедливости ради, у тебя тоже нет доказательств?
— Просто я так чувствовал, вот и всё, — Том нервно отмахнулся.
— Не лги мне, пожалуйста, — Хемсворт так доверительно посмотрел на Тома, что у мага защемило сердце.
— Однажды Крейг рассказал мне, что ваша семья происходит из очень древнего датского рода, вас считают потомками, восходящими к богам, а именно…
— Богу-громовержцу, — продолжил Крис, эту историю он отлично знал, напускную уверенность в себе он черпал из этого мифа. — И что?
— Он жаловался, что ты отказываешься учиться алхимии, стал неуправляемым и вечно таскаешься по вечеринкам вместо того, чтобы осваивать магическую науку, — у Тома дрогнули уголки губ, но он подавил улыбку, хотя воспоминания приятно согревали его сейчас. — А я ему возразил, сказал, что ты потомок Тора, тот тоже любил пиры и затяжные путешествия. И после этого он резко прекратил жаловаться на тебя и твои похождения.
— И отстал от меня со своей учёбой, — медленно произнёс Хемсворт, сверяя информацию Тома с его собственными воспоминаниями.
— В общем, я не знаю, как тебе объяснить, почему я решил, что ты здесь не причём, — пожал плечами Хиддлстон. — Просто в моём представлении Тор не убил бы своего отца, уж точно не обманом, если бы до этого дошло, а в честном и яростном поединке. На деле мы имели лишь то, что Крейг неожиданно скончался, без причины, которую, как посчитал ЩИТ, ты просто скрыл. Опережу твой вопрос, кто-то из агентов следил за тобой и знал, что ты против выяснения причины его смерти.
— Как-то всё это странно. Я не заметил слежки, — Крис задумчиво потёр подбородок, восстанавливая в памяти означенные события. — Впрочем, тогда мне было не до того. Знаешь, сложно во всё это поверить, а ещё сложнее принять, что отец оказался не таким уж образцовым, каким я его считал, каким я его видел.
— Он вас любил, каким бы он ни был, нам всем свойственно раз от раза принимать поспешные решения и идти на поводу у своих эмоций.
— А про каких детей ты говорил недавно? — Крис не был уверен, что догадка верная, но чем чёрт не шутит. — Ты нас имел ввиду, меня и Ли?
Том кивнул.
— Крейг как всегда явился без приглашения посреди ночи, я уже спал. Когда я проснулся, барабанили в дверь, я сразу понял, что это он. Крейг был совершенно не в себе, он плакал и ничего не объяснял. Наконец, когда я всучил ему стакан с водой, и он выпил пару глотков, то сказал, что его жена умерла после родов, она была и так слаба, смогла родить, но не перенесла этого, — Том вздохнул, вспоминая ту страшную ночь. — Я был в шоке, я не понимал, что он делает у меня, когда должен быть с вами. Он лишь ответил, что с вами остался врач, принимавший роды, и я погнал его домой чуть ли ни с боем.
Крис помнил и этот момент довольно смутно, отец действительно был потерян, когда всё это случилось, и правда куда-то делся, но вскоре вернулся.
— Однажды я спросил его, почему он не позвал меня, я мог помочь сохранить её жизнь, — продолжал Том. — А он ответил, что боялся за неё, что я из-за ревности наврежу ей.
— Как вы вообще могли быть любовниками? — Крис откинулся на спинку стула и посмотрел на мага, словно изучая его поведение. — Он ведь совершенно тебя не понимал, даже мне ясно, что ты не навредил бы маме.
— Он считал иначе, после того как он открылся мне, рассказал об обмане, я закатил скандал, отчасти я ревновал, отчасти считал его изменщиком, но потом понял, что у вселенной свои планы, и с этим просто надо свыкнуться. Может, он думал, что я убью ее, чтобы занять её место, но я бы так не поступил, он ведь любил её, то, что было между нами, ничего не меняет. Я бы не причинил ему боль таким образом.
— Получается, ты всё это время просто боялся влюбиться в меня по уши и как мог настраивал меня против себя своим поведением, чтобы не сближаться со мной. Хотел огородить себя от второго Хемсворта в твоей жизни, коль скоро с первым было неудачно, — Крис не столько спрашивал, сколько проговаривал и без того понятные причины Тома отдалиться от него.
— Но я влюбился, — Том тяжело сглотнул, признаваться в этом сейчас было как-то странно, ведь он уже сказал об этом, только другими словами. — И мне лишь оставалось держать тебя подальше.
— Ты прав, у вселенной свои планы на нас, — Хемсворт пожал плечами. — Не зря же мы встретились в таких обстоятельствах…
— Это другое, — перебил Том. — Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я хотел уйти с Фьюри, и сейчас, когда ты всё знаешь, этот вопрос как никогда актуален. Я должен уйти.
— Кому ты должен? Фьюри? Этот придурок тебя втянул в сомнительное по всем параметрам предприятие, поставил тебя под угрозу и, пока ты был похищен, ничем тебе не помог. Так что ты ничего ему не должен. Или ты должен моему отцу? Да с чего вдруг, он не посчитал нужным посвятить даже нас в то, что был агентом ЩИТа и занимался, опять же, сомнительным делом, из-за чего и умер, — Крис не на шутку расходился. — Неужели ты решил, допустил хотя бы на миг, что я тебя куда-то отпущу? Не будет этого!
— Крис…
— Я сказал нет, — Хемсворт покачал головой. — Даже не надейся, только попробуй ночью свинтить, я тебя из-под земли достану и верну обратно, лучше не зли меня, я серьёзно.
— Я подвергаю тебя опасности, — снова завёл старую тему Том.
— Ну и пусть, — отрывисто бросил Хемсворт, словно его жизнь не стоила и ломаного гроша. — Отец подверг тебя опасности, отдав тебе артефакт, Фьюри тебя втянул в эту авантюру, а я хочу, чтобы ты остался со мной навсегда. Я очень этого хочу, какая бы опасность не нависла надо мной или тобой, эта опасность грозит нам обоим. Я думаю, разумней выступить против врагов вместе.
Том молчал, поджимая губы, а Крис ничего больше не добавил, от него исходила уверенность в своих словах и силах.
— И ты был не прав, — Хемсворт улыбнулся уголками губ. — Из нас получатся отличные супруги, я тоже собственник, а «DESIRE» - это просто здание, как знать, может, мне понравится жить в глубинке посреди богом забытого леса.
Том позволил себе коротко рассмеяться.
— Ты не всерьёз, — отмахнулся маг.
— Ты уж позволь мне решать, всерьёз я говорю или нет, — без шуток отозвался колдун.
— Ты делаешь мне предложение? — удивился Хиддлстон, всё ещё не принимая всерьёз слова любовника. — Ты знаешь меня всего неделю.
— Я знаю тебя гораздо дольше, узнаю, правда, только сейчас.
— По правде говоря, странная реакция, — всё же не удержался от размышлений вслух маг. — Я только что сказал, что мы с твоим отцом… и тебя это как будто не беспокоит, я имею в виду, я думал, ты сам попросишь меня уйти, точнее, просто выставишь вон.