Крис задумался на миг, Хиддлстон прищурился, словно пытался что-то вспомнить или как-то классифицировать описание незнакомца, но у него ничего не вышло.
— Дэвид, сопроводи его сюда прямо сейчас.
Войт нахмурился и всё же высказал свои соображения вслух:
— Он какой-то странный, позвать ребят?
— Нет, — покачал головой Крис. — Сопроводи его сюда, не нужно привлекать внимания. Он точно один?
— Абсолютно, — покивал Дэвид и тут же вышел в коридор.
— Ты что делаешь? — растерянно развёл руками Том. — С ума сошёл?!
— Вовсе нет, — тепло улыбнулся Хемсворт. — Доверься мне, здесь тебя никто не тронет, даже если орда этих фанатиков заявится сюда, ты будешь в безопасности.
— Почему ты так в этом уверен? — Хиддлстон нервно провёл ладонью по губам.
— Если он решит напасть на нас, увидишь сам, — Крис подошёл ближе и уверенно обхватил любовника за талию, притянул к себе и мягко коснулся тонких губ своими мягкими и тёплыми губами. — Я не дам тебя в обиду, Том.
— Ты и так пострадал из-за меня, — Хиддлстон нервничал и злился, поглядывал на дверь, за которой скрылся Дэвид. — Зачем навлекаешь на себя беду?
— Я вовсе не…
— Крис, за мной охотятся опасные люди, — перебил Том, выворачиваясь из объятий. — И я не хочу, чтобы ты подвергал себя опасности.
Колдун поморщился, зашипел от боли, коснулся ладонью забинтованной раны под одеждой, этого хватило, чтобы заставить рыжего обеспокоиться, он немедленно приблизился, хотел было извиниться, но не успел. Крис снова быстро обхватил его за талию и притиснул к себе, накрывая неподатливые губы, Том только тихо возмущённо охнул и немедленно сдался, позволяя Хемсворту углубить поцелуй.
Резкий стук в дверь заставил любовников прерваться, Хемсворт немедленно отлип от раскрасневшихся губ мага, с огромным удовольствием отметив, что рыжий кривит губы в хитрой улыбке.
— Войдите! — бросил Крис довольно резко.
Дверь распахнулась, и на пороге оказались двое, Дэвид Войт и незнакомец, о котором шла речь некоторое время назад. Среднего роста негр в чёрной кожаной куртке, штанах и дорогих ботинках предстал перед владельцем «DESIRE» и его гостем собственной персоной. Он вовсе не походил на шамана из далёкой африканской деревни, больше напоминал лихого пирата-одиночку: бритая голова, аккуратная борода, повязка на глазу. На левой руке поблескивали два увесистых перстня. Холодный взгляд одного глаза глубокого карего цвета немедленно тяжким грузом лёг на Криса, именно на него.
Тому хватило и пары секунд, чтобы определиться, он действовал на инстинктах, можно сказать, даже опережал свои собственные мысли и чувства, никто не успел сказать даже слова, как Хиддлстон шагнул в бок, заслоняя Хемсворта, в тот же момент правая ладонь чёрного незнакомца, который ещё даже не представился, взлетела вверх, но дрогнула, когда маг загородил Хемсворта от прямого удара.
Дэвид дёрнулся, чтобы отразить нападение, но гость повёл рукой, и того словно невидимой силой притиснуло к стене. Войт начал хрипеть, хватаясь за горло.
— Хватит! — выкрикнул Том, Крис схватил его за плечи, хотел оттолкнуть, но не смог, маг будто обратился в каменную глыбу, невозможно свернуть. — Я вырву тебе и второй глаз, если ты не прекратишь!
Незнакомец удерживал Дэвида ещё пару секунд и вдруг отошёл на шаг в сторону, Войт смог отлипнуть от стены и прокашляться.
— Какого чёрта происходит?! — поражённо бросил Хемсворт за спиной мага, он неотрывно следил за тем, что происходит, Войт, осевший на пол у стены, незваный гость в апартаментах, воинственный Хиддлстон. Крис и хотел что-то предпринять, но не успевал, и, что самое главное, защита «DESIRE» не сработала, и этот последний факт был самым обескураживающим.
— Том, — мягко начал одноглазый негр, он опустил руки, словно демонстрируя, что не причинит вреда. — Отойди в сторону, этот человек опасен для тебя.
— Я тебе не подружка, чтобы ты называл меня по имени, — выпалил Том с угрозой, сжимая кулаки. — Назови себя, иначе я тебе покажу, как встречаю незваных гостей.
— Ник Фьюри, — хмурясь, отозвался негр, раскрывая своё имя, казалось, он пытался единственным глазом проколоть мага насквозь. — У нас с тобой договорённость.
Хиддлстон смотрел в один-единственный карий глаз незваного гостя и не верил ни единому его слову. Словно подземный ключ, о котором никто не знает, это неверие било откуда-то изнутри. Маг начинал понемногу понимать себя, он был лишён памяти, но чувства не обмануть — теория энергетических потоков.
— Наверное, к лучшему, что я о ней забыл, — усмехнулся Том в ответ.
— Возможно, нам стоит переговорить без использования магии? — настороженно предложил Крис. — Как цивилизованные люди.
— Забыл? — переспросил Фьюри, изображая удивление, он бросил на Хемсворта тяжёлый, недоверчивый взгляд. — Как это?
— А не ты ли приложил к этому руку, а? — обвинил Хиддлстон, внимательно наблюдая за реакцией незваного гостя. — Истязал, выпытывал, пичкал меня иллюзиями, не ты? А то что-то очень похоже!
Не сказать, что Фьюри занервничал, но что-то его определённо беспокоило, он то и дело поглядывал за спину Тома на Криса, который бездействовал. Вот это уже было совсем странно по мнению Тома, ведь Беннер вёл себя практически так же в лаборатории. Могли ли они быть сообщниками? Вот это вопрос на миллион.
— Я согласен, стоит переговорить более цивилизованно, — пошёл на попятную Ник. — Но с глазу на глаз, мистер Хиддлстон.
Фьюри опасался, что разговор наедине не выйдет, Хиддлстон был настроен подчёркнуто агрессивно. Как видно, его изрядно измотали в эти последние месяцы, пока агенты ЩИТа безуспешно пытались его разыскать.
— Твои люди напали на нас в лесу? — выпалил Том, надеясь заметить хоть какую-то реакцию, которую можно так или иначе интерпретировать.
— Мои люди помогли вам, — спокойно ответил Фьюри.
— Крис? — подал голос Войт, он уже успел немного прийти в себя, и в его взгляде читался вопрос: «Позвать охрану?»
— Дэвид, нам следует переговорить наедине, можешь быть свободен, — ответил Хемсворт довольно спокойно.
Все трое дождались, пока Дэвид покинет апартаменты хозяина «DESIRE». Войт выглядел неуверенно, словно предатель, который оставляет своего спасителя в смертельной опасности. Крис успел прикинуть, что Дэвид его ослушается, и сейчас он как раз бежит по лестнице, чтобы позвать подмогу. У них будет пара минут, прежде чем в дверь вломится с десяток человек во главе с Хеймдалем. Может, оно и лучшему, оставлять ситуацию на волю случая нельзя, а Тома следует обезопасить от незваных гостей и псевдодрузей.
— Итак, — снова заговорил Крис, обращаясь к Фьюри.— Те двое - твои ребята?
Фьюри нехотя кивнул.
— Очередной спектакль, чтобы расположить меня? — зло выпалил Хиддлстон. — С амнезией или без я не дурак.
— Ты поверил первому встречному и отсиживался здесь, — вспылил Ник. — Это ли не глупость?
Том не открыл рот, он не возразил и даже не занервничал. Крис заметил лишь, как тонкие пальцы мага дрогнули, и в тот же момент Фьюри надломленно рухнул на колени, словно хрупкая ветка под натиском штормового ветра.
Крис обхватил Тома за сгиб локтя и тихо спросил, наблюдая, как негр, словно охваченный болезненным трансом, закатывает единственный глаз:
— Это ты делаешь?
— Да, — коротко ответил Том и резко сжал ладонь в кулак, теперь уже они оба наблюдали, как из-под кожаной куртки негра на пол сыплется нечто, похожее на пепел, Том разжал руку, и Фьюри дернулся как от удара, повалился набок и упал на пол посреди гостиной. В тот же момент послышался топот ног в коридоре, через секунду дверь вышибли, и в гостиную ввалились десяток человек во главе с Хеймдалем — высоким хорошо сложенным негром, смахивающим на репера в белой борцовке, чёрных джинсах и коричневых туфлях со шпорами. Он был готов грудью встать на защиту Криса, но, судя по всему, помощь его была уже излишней, люди за его спиной странно переглядывались. Но одной группой дело не ограничилось, в следующий момент из стен, словно призраки, в комнату шагнули несколько воинов в доспехах, вот тут уже Том удивлённо смотрел по сторонам.
— Вот это уже интересно, — задумчиво произнёс вслух Крис.
— Это твоя защита? — поразился Хиддлстон, нельзя было понять, кто скрывается под литыми рогатыми шлемами, но маг опустил глаза, отмечая, что образы воителей какие-то странные. Наконец, сильные, мускулистые, но не по-мужски длинные и преисполненные изящества ноги и бёдра, скрытые стальными пластинами, сглаженные, не угловатые формы позволили Тому понять, что в доспехах были женщины, о чём свидетельствовали хоть и скрытые металлом женственные округлости груди. — Ты не говорил, что это женщины.
— Я тебе потом объясню, сейчас меня больше заботит он, — Хемсворт подбородком указал на Фьюри.
— Выдворить его отсюда? — серьёзно спросил Хеймдаль, которому так не терпелось дать кому-то бой.
— Он что-то знает, я бы хотел с ним переговорить, только на наших условиях, — Том неуверенно взглянул на Криса. — Если ты, конечно, не против.
— Я за, если он что-то сможет прояснить. А классно ты его, — Крис улыбнулся, и в словах его чувствовалась гордость и хорошо контролируемое, но все же очевидное для Тома обожание.
Хиддлстон улыбнулся, поймав взгляд Криса, и магу вдруг захотелось просто забыть обо всём насовсем и навсегда. Помнить только этот взгляд, эти губы и этот голос, только это имя. Хиддлстон перевёл взгляд на Ника, и уж точно этот чёрный парень - не единственный, кто ворвётся в его настоящее прямо из забытого прошлого.
— Он скоро очнётся, я только разрушил его защиту, скорее всего, он каким-то артефактом блокировал твоих незримых воинов.
— Да, явились они поздновато, — согласился Хемсворт, хмуро поглядывая на воительниц, одна из них поигрывала секирой, другая - увесистым молотом, третья - булавой. — Впрочем, их вины в том нет, вы можете уйти, — обратился к воительницам Хемсворт, а затем обратил своё внимание на наёмников. — Вы тоже, молодцы, обязательно было дверь вышибать?
Хемсворт развёл руками, вопрошая.
— Крис, ты меня знаешь, — начал Хеймдаль попросту. — Когда тебе угрожает опасность, я как в трансе, а тут Дэйв вопит, что ты там с каким-то психом.
Хемсворт отмахнулся, бесполезно даже говорить об этом, дело сделано, охрана в его апартаментах, дверь болтается на одной петле.
— Ладно, — сменил гнев на милость хозяин «DESIRE», собственно, он не столько злился, сколько показывал это на публику. — Тащите его в самую дальнюю камеру на нижнем этаже.
— Крис, подожди, — Том покачал головой, взволнованно сглотнул. — Можно как-то обойтись без подземелий?
— Да, конечно, прости, я не подумал, что для тебя это… — Хемсворт замолчал, только мягко коснулся ладони Тома, чуть сжал, давая понять, что поддержит его. — Ребята, посадите-ка этого парня на стул и свяжите.
Люди Криса во главе с Хеймдалем принялись за работу, а пока они увлечённо занимались негром, Том кивнул любовнику, предлагая отойти немного в сторону, ему не терпелось рассказать то, что он заметил.
— Ты видел, как он на тебя отреагировал, они оба? — торопливо переспросил Хиддлстон. — Это странно.
— О ком ты?
— Фьюри и твой должник Беннер. Тебе это не показалось странным?
Крис изменился в лице.
— Только не говори, что…
Крис нахмурился, но Том шагнул к нему и положил руку на его грудь, прямо на сердце.
— Нет, ты не понимаешь, я не то имею ввиду. Хватит уже так реагировать, это уже ненормально, Крис, — Хиддлстон вдруг почувствовал бессилие, но он схватил Хемсворта за грудки, тот потерял дар речи от действий мага, а когда Хиддлстон продолжил, у него вообще встал ком в горле. — Я понимаю, что в прошлом я был козлом и вечно тебя задирал, но этого больше нет, даже если я вспомню, это не имеет значения! Перестань так на меня реагировать! Не вынуждай меня бежать от тебя, потому что я хочу остаться, хочу, чтобы ты меня трахал, целовал, любил и понимал, и я отвечу тебе тем же.
Руки у Тома задрожали, он совершенно забыл, что они в комнате не одни, он просто хотел донести до непонятливого колдуна, что не хочет быть просто любовником на одну ночь, что желает большего. Впрочем, люди Хемсворта прикинулись глухими и стали совершенно бесшумными и тихими за спиной. Маг судорожно сглотнул, в один миг на него накатило раскаянье, может, он поторопился, и Крис вовсе в нём не нуждается.
— Ты хочешь быть со мной? — тихо заговорил Хемсворт, словно боялся спугнуть своё счастье, Том спрятал взгляд, смотрел в стену за спиной Криса и не отвечал, руки ослабли, перестали сжимать чужую рубашку. — Посмотри на меня и скажи, что я не ослышался.
Маг вздрогнул, посмотрел в глаза любовнику, когда тот подхватил его ладони, сжимая в своих руках.
— Я хочу быть с тобой, — тихо ответил Хиддлстон, и Хемсворт вдруг нежно прижался губами к его виску.
«Неужели я получу тебя навсегда?», — страшно было даже подумать, что Том просто отчаялся и напуган, поэтому и сказал ему всё это. Да, во взгляде Хиддлстона был страх и отчаянье, но колдун сердцем чувствовал - слова, сорвавшиеся с его губ, искренние.
— Я тоже этого хочу, — прошептал Крис и обнял любовника, хмуро глянув за спину Тома, где замершие и наблюдающие за ними зрители тут же сделали вид, что ничего не видели и не слышали. Хемсворт же прижался губами в уху Тома. — Понравилось меня трахать?
— Мне всё понравилось, Крис. Ты одинаково хорош со всех сторон, — Том обнял в ответ и нервно усмехнулся.
— Я больше не буду так в штыки воспринимать твои слова, — дал слово Крис. Он мягко погладил Тома по волосам и отстранился, заговорил уже чуть громче. — Так, что ты имел ввиду, когда говорил об их реакции, Беннера и этого Фьюри?
— На нас напали, когда мы выехали от Беннера, — отозвался Том, хмурясь, восстанавливая последовательность событий. — Это странно, не находишь, и они оба отреагировали на тебя так резко, это должно что-то значить? Но я пока не знаю, что именно.
— Выясним это, когда он придёт в себя, — предложил Хемсворт. — Куда интересней другое, и вот это меня беспокоит. Откуда он знает о моей внутренней защите? И откуда у него появилась возможность её обойти?
— Подожди, — встрепенулся Том. — Если он с самого начала мог обмануть твою защиту, почему не привёл сюда других, зачем приходить одному?
Хиддлстон обернулся, глянув на всё ещё бессознательного негра, голова его свесилась на бок, руки привязаны к подлокотникам дорогого стула, ноги - к резным ножкам.
— Ну или хотя бы тех двоих взял себе в помощь? — Хемсворт задумчиво потёр подбородок, глянул на Фьюри и задумчиво предположил. — Ну, тут по логике вещей два варианта, и оба не утешительные, он был настолько уверен в своих силах, что не стал озадачиваться чьей-то помощью, или пришёл вовсе не для того, чтобы тебе навредить? Он не стал на тебя нападать, хотя мог. Но откуда он знает про защиту, чёрт побери?!
Хиддлстон уставился в пол, на долю секунды ему показалось, что с этим негром он когда-то сталкивался, он слышал Криса, но ему казалось, что говорил с ним кто-то другой, знакомый и далёкий. Том успел лишь открыть рот, но с губ не сорвалось и звука, ватные ноги подкосились, Хиддлстон падал в темноту.
***
Том стоял, подпирая спиной высокий шкаф у себя на кухне, и неотрывно смотрел на человека, которого всегда был рад видеть у себя дома, он сидел за круглым стеклянным столом не в меру скромно, не поднимал глаз, не смотрел на него, словно его привели на суд.
У Тома чесались руки схватить первое, что попадётся под руку, и разбить о белокурую башку гостя. На разделочном столе было достаточно предметов, которые могли послужить его цели, одному дьяволу известно, какие усилия приложил маг, чтобы держать руки в карманах и не дать им волю.
— Прости, — произнёс гость, не поднимая глаз, он ссутулился. — Прости, я знаю, что ты чувствуешь.
— Ничего ты не знаешь, — выплюнул Хиддлстон, широту и глубину игры маг оценил. — Шикарный обман, и почему ты раскрыл карты? Мог и дальше меня дурить.
— У меня есть семья, Том, — совсем поник белокурый, он потёр лоб, ему сложно было говорить. — Жена и ребёнок.