- А что инсектоиды?
Ответом было молчание. Берг пожал плечами.
- Откуда нам знать, мы не армейские, Никита Сергеевич, - бросил кто-то с другого края стола. - И у нас своих проблем по горло.
Кивнув, Никита посмотрел на свои сцепленные в замок пальцы рук. Ему нужно связаться с Маррой. Чтобы узнать подробности.
С противоположной стороны возник проем, и внутрь влетела со скоростью сайскутера невысокая брюнетка.
- Капитан Шваки, - коротко поприветствовал даму Берг.
Под сведенными бровями полыхнули огромные карие глаза, капитан не была настроена на приветствия.
- Всем добрый день, господа, и, извините, у меня нет времени на эти ваши совещания. Мне нужны люди, Оскар, дополнительные модули и доступ к ЦКЗ!
- Сядьте, мадам, и объясните вашу ситуацию. Мы и собрались здесь, чтобы решать проблемы.
- Я уже все объяснила. Мне нужны люди, модули и доступ к Центральному компьютеру. Сейчас. Иначе мы не сможем функционировать и очень скоро.
Капитан говорила тоном, не допускающим ни сомнений в ее словах, ни возражений.
Очень крутой и аппетитный бок, - на автомате отметил Ларский и сразу отвел глаза, ощутив недовольство самим собой.
Народ возмущенно зашумел, давая понять, что у всех здесь проблемы, но тем не менее они заняли место за столом и ждут очереди для отчета. Никита до сих пор до конца верил в происходящее, безумие сегодняшних перемещений давало слабую надежду на то, что это сон.
- У нас нет лишних людей и дополнительных модулей на данный момент. На доступ к ЦКЗ мы постоянно отправляем запросы. Поэтому действуйте собственными силами и сохраняйте спокойствие.
Сухой, официальный тон Берга ничуть не охладил пыл капитана.
- Что значит сохраняйте спокойствие!? Вы понимаете, что у нас происходит, и особенно после того, как сворачиваются протоколы эвакуации через траволаторы на Луну?
- Мы все это понимаем, - встрял пожилой мужчина, сидевший справа от Берга. одетый в светлую рубаху без знаков отличий. - К вам поступает много проблемных людей.
- Не просто много, а нескончаемый поток!
- Капитан Шваки, сейчас отставших от регламента эвакуации отправляют преимущественно в штабы полиции, спасателей и береговой охраны. В первую очередь под воду, - отчеканил Оскар Берг, игнорируя возникшую за столом простоту и фамильярность.
- Да неужели?
- Конечно, океан сложнее просканировать и обнаружить людей, - подхватил тот же незнакомец в рубахе . - К тому же, если появится возможность открыть траволатор, провести через него эвакуацию с воды будет проще.
- Какие здесь эксперты собрались!
- Прекратите злиться, Ирина! - встрял чернокожий сосед Никиты.
- И вы перестаньте городить банальности.
- Хватит! - хмуро отрезал Берг - Объясните нам толком, в чем дело?
- А дело в том, что два крыла базы с участками идентификации и психологической поддержки, судя по поступающих сигналам прибытия, будут полностью забиты уже через час.
- Три квадратных километра?
- Вот именно! Военные заняты только регламентированной эвакуацией и мобилизацией. Тех, кто с мобилизационным предписанием - направо, кто с эвакуационным - налево и это еще при адекватном поведении человека. Остальных бросают нам. И уже почти две сотни тысяч и еще поступают.
- На всю Латинскую Америку только пара десятков штабов типа ZD, что вы хотите?
- За этим потоком еще ошибки плохо отработанных протоколов.
- Что вы имеете ввиду? Конечно, есть ошибки, человеческий фактор никто не отменял.
- Нет, я понимаю, когда к нам отправляют тех, у кого в принципе нет встроенных позициометров и интеркомов. Соцданов всех видов. Или психопата, который мешал эвакуации и бросался на всех с требованием, чтобы его убили, а не скармливали тараканам. Всех, кто впадает в истерику, становится неуправляем или пытается выкрасть под шумок ценности. Но у нас же идет лавина по протокольным сбоям.
- Каким именно?
- Когда начали перекрывать траволаторы и множественные каналы связи, пошли проблемы с идентификации. Офицеров направляют под воду, домохозяек в армию, те и другие в истерике. А на разборки всех эвакуируют к нам.
- И вы не можете разобраться?
- Как? Нет полного доступа к информации. Мы можем их только размещать и успокаивать, но не бесконечно долго. Их слишком много, понимаете, и они взвинчены, агрессивны. Сейчас у меня уже более 10 тысяч только дамочек, которые утверждают, что всю жизнь занимались разведением цветов и не могут быть призваны на минный тральщик по прилетевшему им предписанию.
Присутствующие снова зашумели, обсуждая проблему.
Ларскому следовало бы поразмыслить над файлами, который отправил ему Здвински, но здесь и сейчас он не мог избавиться от чувства, что его диверсант-убийца - всего лишь маленький и мало существенный фрагмент на фоне разворачивающейся человеческий драмы. Крейсеры, траволаторы, линкболлы, спасатели - всем этим нужно утыкать каждые десять километров, чтобы успеть в считанные часы безопасно распихать испуганное мирное населения Латинской Америки и мобилизовать спецов и военнообязанных. Свалка, паника, забытые дома черепашки и цветы. А ведь требовалось защитить не только людей, но и флору с фауной, чем занимались отдельные специализированные подразделения.
- Сейчас на Ирину, действительно, основная нагрузка, - слово взял огромного размера майор типично африканский внешности. - На центр идентификации и спецотряды тех, кто задействован непосредственно в эвакуации. Следственные подразделения, профилактика преступлений, криминалисты, рекреационные и психологические службы - до них волна еще не дошла. Коллеги, кто, что может предложить?
- У нас уже все психологи работают на входном потоке людей.
- Мы можем предложить несколько модулей. Уже отправляю. Людей нет - не хватает самим. За последний час пятьдесят процентов состава оперативников было мобилизовано по смежным специальностям, остальные на спасательных операциях.
- Отправила в ваш центр визуализационный комплекс. Организуем вам хотя бы иллюзию больших и защищенных индивидуальных пространств, чтобы снять панику у поступающих.
Ларский переводил взгляд с одного говорящего на другого, и в какой-то момент понял, что таким образом пытается сформировать в себе чувство уверенности, что все пойдет нормально, они справятся... Или нет?
Усилием воли Никита выкинул из головы картины обездвиженных, пустых городов, мертвых без энергии флоотиров и мечущихся по остановившимся тротуарам домашних любимцев, собравшись с мыслями, запустил соединение личного интеркома и электронной системы встроенной на столе перед ним. Вывел большое плоское изображение, на котором сразу высветились файлы двух отсканированных Здвински зон Зоосити.
Первое - в двухкилометровой удаленности от ущелья с вараном - было поселением семьи слонов. На пространстве, покрытом травой, кустарником и редкими, но мощными деревьями, с широкими гравийными дорожками и полированными разноцветными валунами у поблескивающих водных проемов виднелись строения в форме конуса. Ларский прокрутил пространство со всех ракурсов, потом увеличил и перевел в трехмерный режим весьма необычный объект. На короткой колонне с трапециевидной подставкой наверху лежали куски разрезанной гигантской книги. Несколько крупных фрагментов обложки, топорщась толстыми листами, валялись под постаментом. Еще больше увеличив объект, Ларский попытался соединить разрозненные и изуродованные части этой великолепной и неповоротливой древней формы хранения знаний. Толстые листы из пористой синтезированной бумаги, яркие изображения и текст. Это был сборник сказок, и их мог читать слон, перелистывая страницы хоботом. Возможно, читать вслух для бегающего рядом детеныша. Книга была яркой, красивой, но ее искромсало какое-то огромное пылающее злобой лезвие. Невидимое, трансформирующееся, ненавидящее.
Чувствуя гнев и отвращение, Никита закрыл файл и открыл следующий. Срезанное деревянное ограждение вокруг невысокого жилища, вполне напоминающего человеческую хижину. Подгрузил дополнительную информацию о Зоосити. Здвински отсканировал дом горилл. Умные приматы проживали семьями и любили вить себе гнезда, внешне очень похожие на человеческие дома, а внутри на тесные уютные лежбища с всякими техническими удобствами. Ограждение было срезано идеально ровно, у самой земли, и гладкие бамбуковые стебли рассыпались и раскатились во все стороны, как брошенным кем-то мусор.
Хаос, эта тварь порождает хаос.
- Генерал-майор, пройдемте со мной. С вами хотят поговорить.
Его ноздри втянули нежный запах с оттенком жасмина, и Ларский оторвал взгляд от картины опустевшего и поврежденного "гнезда". Перед ним склонилось хрупкое создание со строго сведенными бровями, платок серого униформенного оттенка сбился на тонкой шее. Никита стер рукой изображение и поднялся. В другой день он бы поговорил с хрупкой посланницей, но сегодня чувствовал себя разъятым на несколько частей, их объединяла только давящая тревога и страх за пропавшую Лизу. Никита быстро прошел в расступившиеся панели, даже не обернувшись.
В небольшом полукруглом, сотканном из теней пространстве его ждал экран в человеческий рост и хмурый, посеревший Марра без чашечек и сигар. Контрразведчик нетерпеливо барабанил пальцами по собственным костяшкам.
- Что, черт возьми, происходит? - без приветствий и предисловий бросился вперед Ларский. - И почему я здесь?
- Зачем вопросы, - сузил глаза контрразведчик, - ответы на них ты и сам знаешь.
- Насколько все серьезно?
- Хуже некуда. Уничтожено два форпоста, флот, они приближаются, и мы не можем их остановить.
- Пока не можем?
Никита понимал детскость своей надежды на всемогущество человека, история разбивала ее неоднократно, но сердцем был не в состоянии от нее отказаться, как и все мечтатели до него, оставшиеся в лабиринтах прошлого.
Марра покачал головой и на секунду устало закрыл глаза
- По тому, как мы действуем сейчас, ЦКЗ дает негативный прогноз. Гибель человечества за несколько дней.
- Этого не может быть, - онемевшими губами прошептал Ларский.
- Может, при столкновениях, противник словно предугадывает наши действия и уничтожает. В контакт не вступает. Или мы не знаем, как с ним вступить в контакт.
- И что теперь?
Марра пожал плечами:
- Снаряжаем ковчеги.
- А "Горизонт"?
Старый пройдоха невесело улыбнулся:
- Это стервец - Стенли, он таки улетел. Со всей командой. Из-под носа у Треллина. Если их не перехватят на полдороги, "Горизонт" - это полноценный ковчег.
Никита покачал головой, вспоминая ядовитые комментарии Алекса, которые наталкивали на мысли и действия:
- Интендант все знал заранее, он сам их выпустил.
- Может быть, - пожевал губами Марра. - Но сейчас это не важно.
- Кто на нас напал?
- Кто или что. Непонятно. Наверное, кто, потому что внешнего информационного обмена мы не обнаружили. Но это то же, что и на Орфорт, то, что ты ищешь на Земле. Твое дело - разобраться и как можно быстрее.
- Поймешь врага - выиграешь войну, - усмехнулся Ларский.
- Что-то вроде того. Пока нам не удается захватить ни фрагмента этой твари, - мы все время на шаг позади.
- Ты хочешь, чтобы я на Земле, понял, что прет на нас из космоса?
- Не только ты один, - Марра задумчиво потер переносицу. - Мы все работаем в связке.
- Как же, в связке. Куда отправился твой Игнатов?
- Не волнуйся, у него своя задача. Покопается пока в другом дерьме.
Хитрый паук уже расставил фигуры и растянул сеть, добыча в нее попадет, только бы время хватило.
- Мне пока не хватает информации и доступа в ресурсы ЦКЗ.
- Мы пытаемся сейчас перестроить всю систему взаимодействия, поэтому сложности. Но ты все получишь, Никита. Я только что отправил тебе все данные по нашим столкновениям с этими тварями. Ты еще не знаешь, как погиб флот Харли Макгрея. Твари добрались до Земли буквально по его следам. Думай и ищи. Занимайся только этим, я согласовал все с прокурором. В твоем распоряжении спецподразделения полиции, нужно будет - получишь пехоту. Только не теряй времени...
Насколько сейчас Марра готов раскрыть все карты на руках? Скорее это очередная игра в откровенность, и что бы ни произошло, недомолвки, секреты, тройные игры - это способ существования контрразведки, убежденной, что только так можно уберечь весь мир и вселенную в придачу. Вот только что они берегут на самом деле? Человечество или его сомнительные тайны?
Интерком мигнул, сообщая о входящей информации.
- Не вижу доступа в ЦКЗ, - сухо буркнул Ларский.
- Скоро появится. Но я не могу гарантировать постоянный доступ, сам понимаешь...
Никита выдохнул и нехотя кивнул. Центральный компьютер Земли - информационно-транспортное кольцо, бесценная жила, тянущаяся глубоко в недрах планеты, хранилище и защита современного мира. Он знал, чтобы восстановить человеческую популяцию, достаточно сохранить 112 особей, но спасение вида - это еще не восстановления цивилизации. Поэтому можно пожертвовать почти всем и всеми, кроме ковчега, чтобы защитить ЦКЗ, мощности которого сейчас загружены войной и эвакуацией.
Ларский поднял глаза на Марру. Тот внимательно рассматривал его, веки над прорезями глаз казались опухшими.
- У нас тысячи станций эвакуации разбросано по системе, большая часть в кольцах Сатурна. Более миллиона человек, не попавших на станции, выбросили в квадранты на личных авиетках. Многие погибли сразу - вылетали из траволатора с открытым кокпитом, и конец...
- Паника, - едва слышно произнес Ларский.
Марра кивнул, на мгновении Никите показалось, что до него дотянулся крепкий табачный дух.
- Тебе стоит переодеться, - буркнул разведчик и отключился.
Переодеться. Какая теперь разница.
Ларский развернулся и в два шага миновал переход между сумраком его беседы с Маррой и торжеством света над опустевшим столом переговорной. Только сейчас он заметил, насколько отполирован тут пол, отражающий его неуклюжий сюртучный вид, с дубинкой сайскутера на бедре. Ему нечего здесь делать, следовало только попрощаться. Впрочем, уходить было поздно, прямой Оскар Берг уже приближался к нему. Одну руку полковник держал чуть заведенной за спину.
- Мне нужно заняться делом, - без предисловий сообщил Ларский.
- Хорошо, - коротко кивнул тот. - Мне приказано оказывать вам содействие приоритетным образом. Отряд Здвински и криминалисты в вашем распоряжении. Вы подключены к внутренней инфраструктуре и потоку данных.
- Спасибо.
- Для простоты перемещения я подгрузил вам путеводитель.
Никита оглянулся и увидел уже знакомую лучащуюся рожицу. Странно, что такой сухарь как Берг не изменил интерфейс этого путеводителя, тем более сейчас, когда все летит в тартарары.
- Хорошо, тогда я пойду.
Полковник кивнул и посмотрел куда-то в сторону. В этом светлом полированном пространстве, тоска, отразившаяся во взгляде офицера полиции, казалась неуместной. Как прореха на идеально подогнанной форме.
- Вы верите в победу? - неожиданно для себя спросил Ларский.
Оскар Берг быстро повернулся к нему, еще больше выпрямляясь. Жесткий и собранный.
- Да. Безусловно, верю.
Обе его руки были заложены за спину.
Сильный человек, но дал неверный ответ.
Ларский сдернул сайскутер и вышел из центра управления штабом. Улыбающийся чертенок крутился перед ним.
- Мне бы душ, переодеться и к криминалистам. И очень быстро, хвостатый обормот.
Криминалисты занимали приличное пространство, наверное, не менее трех квадратных километров, свободно трансформирующихся за счет множества мобильных модулей. Хотя, если учесть, что сюда перебросили специалистов и технику, наверное, со всего бразильского побережья Латинской Америки, то эксперты теснились здесь, подобно сельдям в античных консервных банках. Хотя, кому сейчас есть дело до анализа мест преступлений и улик, если такие и случатся. Раньше или позже их всех мобилизуют на войну, уже сейчас полицейские подразделения редели.
Сделав на проклятой метле очередной крутой поворот, Ларский оказался в уходящем вдаль композитном ангаре, в центре которого туманно высился куб уже знакомой ему копии места преступления. Доведя его точки назначения, шарик-путеводитель показательно лопнул, оставляя растворяющие в воздухе капли желтизны. Никита помимо воли улыбнулся и осмотрелся вокруг.