А затем, когда новое оружие будет в руках, врагов ждёт неизбежная смерть. Вот такая идеология скрывалась индейцами за идеей ИТС. Но для покупки даже по таким привлекательным ценам нужны средства. В любом виде - шкур животных, копчёного мясо, маиса. И пришлось нашим краснокожим друзьям, отложив временно охоту друг на друга, заняться преследованием оленей и лосей, добычей белок и бобров, расчисткой леса под новые поля.
Так что не всё выглядело так просто, как казалось со стороны. А самое главное в этой ситуации - каким будет поведение вождей, выступивших инициаторами создания подобного объединения. И оно меня радовало. Вожди оставались последовательными и твёрдо отстаивали свою позицию. Ну да, как же иначе - пацан сказал, пацан сделал. А иначе потеря авторитета, если будешь метаться и менять своё решение.
Как оказалось, наши многочисленные споры и разговоры не прошли без следа, вожди имели ясное понимание своих целей и задач. Но прежде, чем это произошло, всем нам, обсуждавшим создание торгового союза, и мне в том числе, пришлось поучаствовать не в одном общем заседании племён, вошедших в этот союз.
По большей части опять поднимались темы, на которые уже были даны ответы, но ведь каждый вождь должен сам задать свой умный вопрос и лично получить ответ. Слава богу, одной говорильней не ограничились. В конце концов решающим аргументом стала цена ружей и необходимость формирования нового каравана для их закупки. Ну а всё остальное уже оказалось следствием получаемой от этого выгоды.
В общем, был организован совет торгового союза, в который вошли все те, кто и вёл разговоры о его создании. Верховным вождём объединения был избран Воррани. Чтобы подчеркнуть, что торговый союз не является чьей-то собственностью и не выражает интересы какого-то одного племени, местом его дислокации было избрано вновь созданное селение на берегу реки Потомак, издавна носившее название "торговое место".
Символично, однако, что именно тут в известном мне будущем и располагался Вашингтон, столица, надеюсь, несостоявшегося в нашей реальности государства. Меня и наш Союз также пригласили к участию в работе совета, но не полноправным членом, а как говорили в наше время, на правах наблюдателя. Кроме того, к работе в роли консультантов были привлечены некоторые наши купцы, ранее торговавшие на Руси и попавшие в плен, впоследствии выкупленные нами.
Возглавлял их Михайлов Роман Петрович, бывший московский купец, большой знаток всех торговых обычаев и порядков. Именно он помог открыть индейцам лавки по продаже, скажем так, заграничных товаров. Правда, пока там были в основном товары нашего производства. Котлы, металлическая и керамическая посуда, стальные инструменты, ткани, наконечники, огнестрельное оружие и порох.
Ружья, кстати, были самые обычные, дульнозарядные. Казнозарядные винтовки, в том числе и гладкоствольные, мы всем подряд не продавали, причём надо отметить, что была разработана технология и отлажен процесс по доработке обыкновенных ружей в казнозарядные, как нарезные, так и гладкоствольные. Так что это была своеобразная защитная мера, обеспечивающая при общем широком распространении огнестрельного оружия наше превосходство.
Правда, охранные части ИТС были вооружены винтовками Фергюссона, но там пока по большей части состояли бойцы из подразделений русского Союза. Я согласился, в порядке оказания помощи, командировать сотню наших егерей, пока Индейским Торговым Союзом не будут подготовлены и обучены свои воины. Так что теперь егеря ещё помогали готовить индейцам собственные кадры и заодно, с наступлением благоприятной погоды, собирались приступить к блокаде поселений.
В общем, всё обстояло вполне благополучно, мой план по спасению народов Северной Америки от уничтожения начал воплощаться в жизнь, так что осталось только дождаться полной его реализации. Был сформирован и второй торговый караван в Амстердам. В этот раз в путь отправлялись два торговых корабля и судно снабжения.
Правда, по военной мощи оно не сильно уступало другим, так что эти три корабля, вооруженные казнозарядными нарезными семидесятишестимиллиметровыми пушками и оснащённые дизельными двигателями, могли успешно противостоять гораздо более многочисленному противнику. У меня больше беспокойств вызывала возможность быстрой реализации имеющегося на борту товара, хотя Роман Петрович, наш эксперт в области торговли, этого опасения не разделял.
Побережье залива Мэн, поселение Плимут, апрель 1627 г., сотник Кубыш Иван
Полусотня воинов остановилась на границе поселения. Вперёд выдвинулся представитель Торгового Союза, им сегодня выступал Ункас, и выстрелом в воздух привлёк к себе внимание жителей. Правда, не думаю, что они нас не видели. Полусотня конных индейцев - это, знаете ли, сила. А основную численность тех отрядов, что Фёдорыч отправил в поддержку ТС, составляли индейцы.
Ну и рядом с Ункасом пристроился толмач. Им сегодня выступал Ванька Вихров, новик, принятый на службу именно для разговоров с англичанами. Он, шельмец эдакий, говорил на нескольких языках как на своём родном.
В ответ на наши выстрелы из поселения выехал какой-то мужичок. По всему было видно, что побаивается он нашего отряда, но молодец, боится, но дело исполняет. Ему объяснили, чтобы пригласил сюда мэра поселения, ну или кого другого из старших. Убивать никого не будут, а нужно просто поговорить со старшими людьми.
Мужичок ускакал обратно, а через некоторое время из города выехал представительный боярин. По всему видно, не простой воин, на нём надет кафтан из дорогого синего сукна, украшенный золотым шитьём, на ногах штаны того же цвета, обут в сапоги. На голове шляпа с пером. Но весь его вид проигрывал по сравнению с Ункасом.
Тот гордо сидел на лошади белого цвета, на ногах лосины из кожи бизона, мокасины, всё украшено вышивкой, на тело надета кожаная безрукавка, отделанная вышивкой и кусочками меха. Но подлинным украшением был головной убор из орлиных перьев, спускающийся вдоль спины до пояса.
Окинув подъехавшего белого с заметным чувством превосходства, и самое главное, дав тому это понять, Ункас представился как полномочный посланец Торгового Союза и поинтересовался, кто его собеседник. Как оказалось, к нам подъехал сам мэр поселения Плимут. Удовлетворившись личностью собеседника, Ункас уведомил того, что Индейский Торговый Союз устанавливает ограничение на перемещение лиц, не являющихся его членами, по всей принадлежащей ему территории.
В связи с чем, жителям поселения Плимут не разрешается отходить от крайних домов на расстояние большее, чем полёт стрелы. Нарушителей ждёт смерть или отправка на каторгу. Так же жителей уведомили, что с сегодняшнего дня запрещается нахождение чужих кораблей без разрешения опять же Торгового Союза на расстоянии ближе ста морских миль от берега.
А для соблюдения этих требований вокруг таких поселений будет дежурить стража, которая имеет законное право убить каждого, нарушившего данное постановление. Со всеми вопросами и пожеланиями жители поселения могут обращаться непосредственно в Торговый Союз, для чего следует передать в письменном виде своё обращение охране, следящей за соблюдением установленного порядка.
После чего Ункас передал мэру письменный вариант озвученного указа ИТС. Однако мэр оказался достаточно шустрым малым. Он не стал сразу возмущаться и кричать, а спросил, как можно стать членом этого Торгового Союза. И Ункас ответил, что для этого в Союз должна быть предоставлена просьба от их короля, а его личность - короля то есть, должны подтвердить не менее двух человек, хорошо знакомых советникам Торгового Союза. А то вдруг какой-нибудь самозванец объявится.
От такой наглости мэр просто остолбенел, а Ункас, воспользовавшись моментом, покинул место встречи. Жителей в поселении оказалось не более нескольких сотен, так что сил выступить против вооружённых и готовых к отпору индейцев было явно недостаточно. А потом, когда схлынул первый гнев и недовольство новыми порядками, уменьшилось и число готовых взяться за оружие.
Тем более, индейцы не маячили непосредственно у границ поселения, а маскировались неподалёку от них. А вот если кто-то пытался нарушить установленную границу, то сразу раздавался выстрел, и у ног нарушителя впивалась пуля. А через некоторое время в поселении начались волнения - голода пока не было, но это только пока, да к тому же нечем стало кормить скотину.
Так что самое интересное нам ещё предстояло увидеть. Кстати, то же самое происходило и в других местах расселения пришлых. Были и попытки оказать вооружённое сопротивление, но каждый раз силы оказывались далеко не равными.
Восточное побережье, приграничные воды, июль 1627 г., капитан Чичкин Михаил
Шхуна, ловя распущенными парусами несильный ветер, неторопливо двигалась вдоль берега. Задача перед моряками была поставлена простая - не пропустить к берегу ни одного корабля. Это был уже не первый случай, когда корабли Союза выполняли подобную операцию, и надо признать, небезуспешно.
- Капитан, - доложил вахтенный, - впереди видны паруса.
- Курс - на перехват, паруса спустить, машину запустить. Приготовить к стрельбе носовое орудие.
Через некоторое время из-под палубы раздался звук работающего дизеля, матросы ловко забрались по мачтам и убрали паруса, а артиллеристы были готовы к ведению огня. Шхуна по-прежнему неторопливо двинулась на перехват незнакомцу.
Встречный корабль шёл под английским флагом. Когда суда сблизились, при этом шхуна оставалась на расстоянии, превышающем дистанцию стрельбы пушек английского корабля, выстрел из носового орудия поперек курса англичанина однозначно продемонстрировал требования встречающих. Чужак воспринял их и спустил паруса, начав дрейф в ожидании дальнейшего развития событий.
На шхуне спустили шлюпку, и она бодро заскользила к остановленному судну. На борт поднялся один человек, остальные ждали возвращения в шлюпке.
- Мичман Щепкин, пограничная служба Индейского Торгового Союза. С кем имею честь разговаривать?
- Джеймс Хистон, капитан и хозяин "Красотки Молли", корабля его Величества Карла I.
- Так вот, капитан Хистон, вы нарушили запрет Торгового Союза и вошли в его территориальные воды без разрешения. Так как ранее вы не были замечены ни в чём подобном, вам на первый раз делается предупреждение, выдаётся грамота ИТС с решением о запрете и предлагается немедленно покинуть его территориальные воды.
Если вы не подчинитесь данному требованию, ваш корабль будет конфискован, а все находящиеся на нём люди будут отправлены на каторгу. Так что выполнение решения Торгового Союза будет лучшим выбором для всех, а также позволит избежать лишних жертв.
- А что это за Индейский Торговый Союз и откуда он взялся? - поинтересовался капитан.
- Несколько местных племён объединили свои усилия и заключили торговый союз. Одно из самых первых его решений - запретить доступ на их земли всех чужаков. Со всеми требованиями и принятыми документами можете ознакомиться в этой грамоте, - ответил офицер.
- И что, я должен выполнять всё, что придумают какие-то краснорожие обезьяны? - взъярился капитан.
- За соблюдениями принятых решений и наблюдают наши люди, находящиеся в том числе и на кораблях, принадлежащих Союзу Суверенных Свободных Республик (СССР), - ответил мичман. - А уж про нас не советую выражаться подобным образом. Если вы обратили внимание, наши пушки гораздо дальнобойней ваших, и вы отправитесь кормить рыбок, так и не причинив нам никакого вреда.
Да и сейчас мы находимся вне досягаемости ваших орудий, тогда как вы под нашим прицелом. Так что будьте благоразумны. На сём моя миссия выполнена, и я отбываю на свой корабль. Все остальные наши действия будут зависеть от ваших решений. Мы или пожелаем вам счастливого пути или отправим на дно.
Сказав это, мичман развернулся и хотел отправиться на шлюпку, но его остановил возглас капитана. Как ни странно, он не стал кричать и грозить карами от имени своего короля, а лишь попытался хоть как-то поторговаться. Как-никак, а репутация кораблей, принадлежащих СССР, была уже хорошо известна, и все знали, что мы слов на ветер не бросаем.
- Постойте, офицер. У меня не хватит ни продуктов, ни еды на обратную дорогу. Мы просто не сможем дойти до дому. Разрешите нам добраться до берега и хотя бы набрать воды.
- Сожалею, капитан, но в решении Торгового Союза сказано однозначно - любому кораблю, не принадлежащему ИТС, запрещено находиться в его территориальных водах. Но понимая ваши трудности, я от имени нашего капитана, который предполагал возможным такой вариант, могу предложить вам купить воду и еду. Правда, цена будет для вас несколько неожиданной.
- И чем же я должен расплачиваться за ваши милости?
- Оружием - ружьями, пушками, порохом, свинцом. В обмен за это вы получите всё, необходимое для обратного пути.
Раздавшиеся проклятия мичман слушать не стал, развернулся, спустился в шлюпку и отправился на свой корабль. А дальше все стали с любопытством наблюдать, что будет делать капитан. Обычно в своей гордыне англичане, считая себя самими лучшими и непобедимыми, решали продолжить свой путь. Он правда быстро заканчивался.
Несколько выстрелов из пушек, и капитан, имея корабль с пробоинами в борту и разбитыми мачтами, не имел другого выбора, как сдаться на милость победителя. Как ему и обещали, останки корабля конфисковывались, экипаж отправлялся на каторгу, а вот у колонистов, если таковые находились на борту, был выбор.
Они могли заключить контракт - десять лет поселения на предложенных им землях, или присоединиться на тот же срок к экипажу на лесоразработках, строительстве дорог или в рудниках. Большинство выбирало поселение, после чего отправлялись поднимать целину в глубинах Аризонщины или Техаса.
Капитан Хистон видимо очень сильно любил свой корабль, так что не решился подвергать его лишним испытаниям, или просто хорошо знал, на что способны наши пушки, так что попробовал откупиться. Он предпочёл расстаться с ружьями и порохом, и получив воду и еду, как можно быстрее покинуть негостеприимные места. Благоразумно, ничего не скажешь.
Глава 12
г. Амстердам, август 1627 г., Трубецкой
Очень интересный этот город, Амстердам. Порой так и хочется перефразировать классиков - говоря Амстердам, мы понимаем Голландия, говоря Голландия, мы понимаем Амстердам. Мощнейший центр всего в этой стране - торговли, финансов, мореходства, промышленности и многого другого. Пожалуй, тут можно найти всё, что имеется в известном людям мире.
И всё это благодаря торговле, в первую очередь посреднической, хотя голландцы и про свои товары не забывают. Здесь продаётся и покупается всё, что создано или просто прошло через человеческие руки. Торговля здесь царь и бог, и всё подчинено тому, чтобы она развивалась и расширялась. Купцы - самые уважаемые люди, и не только в городе, но и по всей стране.
Но в первую очередь здесь правят бал деньги. Я конечно не слишком большой знаток истории, но аналогии напрашиваются сами по себе. По-моему, это попытка номер раз при помощи финансов управлять миром, или если сказать по-другому, финансовый капитал здесь в первый раз пытается подгрести всё под себя. Попытка номер два была предпринята Англией, создавшей империю, над которой никогда не заходит солнце.
А номер три - это пиндосия. Надеюсь, в этой реальности всё ограничится двумя попытками создания финансового гегемона, а как они закончились, хорошо известно, хотя и тут история может пойти совсем по другому пути. А начиналось-то всё как национально-освободительная борьба местного населения против порабощения их испанцами. Нидерланды были настоящим бриллиантом в короне испанского монарха.
По оценкам экспертов, они давали доход, сравнимый, если не больший, чем золотые и серебряные караваны из Америки. Как известно, курочка по зёрнышку клюёт, а если разделить общий денежный поток на число курочек, пусть и большое, но вполне конечное, то размер такого "зёрнышка" получится вполне себе впечатляющий. Вот обладатели этих зёрнышек и решили, что в их кошельке они будут смотреться гораздо лучше, чем в казне испанского короля.