— Обещаю, я буду осторожен и обо всем расскажу тебе завтра.
*
Следующим днем, после занятий, Тао первым делом сходил в школу Сехуна, чтобы призрак показал ему своего убийцу. Затем они посетили место убийства, но каких-то зацепок не нашли. Только в месте, где нашли тело, были закреплены цветы в память об усопшем. Увидев их, Сехун сжал губы, а затем тихо сказал:
— Это Хань принес их. Поговорите с ним?
Тао потер шею и кивнул, спрашивая адрес, куда ехать.
Спустя час, после того, как Хуан представился поникшему потрепанному юноше, перед его носом захлопнули дверь, сопроводив это яростными словами: «Пошел к черту, ублюдок! Ничего умнее не придумал! Проваливай, пока я не вызвал полицию».
Виновато взглянув на Сехуна, парень пожал плечами.
— Я не знаю, как убедить его в том, что говорю правду.
Сехун ненадолго задумался и, минуту спустя, кивнул на дверь.
— Позвони ещё раз. Я буду говорить, а ты повторяй.
Сомневаясь, Тао рискнул нажать на звонок, но открывать ему не спешили. Дверь распахнулась только после пятого или шестого звонка, вместе с вылетевшим из квартиры парнем, припечатавшим Хуана к стене.
— Какого лешего, ты пристал ко мне! Нравится бить людей по больному.
Посмотрев в сторону, Тао, удерживая Ханя от того, чтобы его самого не придушили, поспешно выпалил:
— Самое время начать убеждать твоего брата, если ты не понял!
Спохватившись, Сехун быстро заговорил, а Тао принялся дублировать слова подростка старшему.
— Хань, вы должны мне поверить, потому что Сехун волнуется за вас. Он верит, что вы можете помочь посадить за решетку его убийц.
— Замолчи!
Вновь стрельнув глазами в сторону, Тао прохрипел, потому что Хань сильнее надавил ему на горло.
— Лучше скажи что-то, что знаете только вы двое. …Он разбил любимую вазу вашей матери, и вы взяли вину на себя. И… твой первый поцелуй был с Йерим из параллельного класса, хотя он был на спор. А ещё… — Тао осекся, но уже тише выдохнул, — Сехун знал, что вы не родные, — Хань замер, — Он слышал разговор ваших родителей о том, что он сын любовницы вашего отца. Но он не сказал об этом, потому что всегда хотел, чтобы вы были родными братьями.
Опустив руку, Хань несколько мгновений молча смотрел на Тао. Всё ещё до конца не веря в то, что это может быть реальностью, парень робко спросил:
— Ты… правда, его видишь?
Потерев горло, Хуан кивнул.
— Да. Вижу. Теперь мы можем поговорить нормально?
Хань еще секунд пять смотрел на Тао, а затем опустил голову, зажал рот ладонью и заплакал.
*
Убедить Лу помочь ему оказалось не так просто. Сначала Хань не мог успокоиться, после постоянно просил у Сехуна прощения, но спустя почти час уговоров и успокаивания смог взять себя в руки. Тао пересказал парню историю его брата, опустив детали убийства. Лу, старался сохранять самообладание, но было заметно, что это дается ему с трудом. Хань сетовал, что своевременно не узнал у Сехуна подробности его конфликта, чтобы предотвратить произошедшее.
Стремясь отвлечь парня от тяжелых мыслей, Тао посоветовал ему рассказать полиции об этой ссоре и конфликте. Скривившись, Хань признался, что уже сделал это, но те парни видно смогли отмазаться, потому что полиция отмела эту версию.
Какое-то время они обдумывали то, как вывести преступников на чистую воду, посвятив этому почти всё время до вечера. Не найдя окончательного решения, но решив подумать обо всем по отдельности, парни разошлись.
Сехун остался с братом, а Тао двинулся домой. На улице уже было темно, и парень поспешно брел в свете ночных фонарей, продумывая возможные варианты упокоения призрака.
Подходя к метро, Тао зацепился взглядом за четырех парней, которые о чем-то спорили. Узнав в одном из них убийцу Сехуна, Хуан выпрямился и осторожно двинулся ближе к ним, вынув телефон, делая вид, что набирает чей-то номер.
Зайдя за росшее поблизости дерево, встав как можно ближе к четверке, но стараясь оставаться незамеченным, Тао включил диктофон, прислушиваясь к чужому разговору.
Один из парней шипел, говоря, что это слишком, и они должны рассказать о случившемся. Остальные трое убеждали его, что сделав это, он сломает им всем жизни. Парень, желавший покаяться, упорствовал на своих словах, пока тот, что учился с Сехуном, не прорычал: «Если кто-то проговориться, его ждет та же судьба, что и Сехуна!». Сказано всё это было таким жутким тоном, что остальные притихли и побледнели. Опустив голову, желавший сдаться парень тихо выдохнул: «Я понял. Просто не хочу быть убийцей». Парни замолчали, а Тао поспешил остановить запись, сохраняя и торопливо отправляя её Ханю, думая, что само проведение на его стороне, раз он стал свидетелем этого разговора.
Убедившись, что сообщение ушло, Хуан выключил экран, сделав шаг, спеша уйти, как рядом резко возник Крис. Вздрогнув от неожиданности, Тао выронил телефон. Четверка парней мгновенно развернулась в его сторону. Им потребовалось несколько секунд, чтобы сопоставить свой разговор с ошивавшимся поблизости парнем, как они сорвались с места.
У Тао была совсем небольшая фора в пару метров. Рванув вперед, парень бросился бежать. Крис, не понимая, что происходит, бросился следом.
— Во что ты успел ввязаться менее чем за сутки?
— Это убийцы Сехуна.
— Что?!
Крис огляделся, махнув рукой в сторону ближайшей подворотни.
— Я знаю этот район, здесь можно будет оторваться.
— Надеюсь. Если что, я не хожу сквозь стены.
Боясь даже оглянуться, слыша грохот чужой обуви и злые оклики, соревнующиеся по громкости с его собственным колотившимся в груди сердцем, Хуан бежал на пределе своих возможностей. Думать о том, что с ним сделают, если поймают, было страшно. Он не был хорошим бегуном, но страх подстегивал бежать вперед, следуя указаниям Криса, оглядывавшегося назад с не меньшей паникой, чем сам парень.
— Я… больше… не могу…
Дыхание сбивалось, и Тао уже пару раз запнулся, чудом не падая.
— Ты уже неплохо оторвался от них, Тао. Ещё немного. Тебе нужно добежать до конца этого дома и свернуть направо в подворотню, а затем до конца и налево. Ты как раз сделаешь крюк и вернешься к метро.
Сжимая зубы, парень постарался ускориться, но забежав за угол, едва не упал, запутавшись в ногах.
— Больше не могу, Крис. Добегался.
Оглядевшись по сторонам, призрак метнулся в сторону, позвав за собой Тао. В стороне, за мусорными баками была небольшая лестница в подвал, которую в темноте было сложно заметить. Сбежав вниз, Хуан съехал по стене, едва не садясь на грязный пол, зажимая ладонями рот, чтобы не было слышно его тяжелого сбившегося дыхания.
Наверху послышались голоса парней, ругавшихся, куда он мог деться. Решив разделиться, они разбежались в разных направлениях.
Откинув назад голову, Тао тяжело дышал. Крис, оставшись наверху, спустился к нему спустя пару минут, убедившись, что поблизости никого не осталось.
— Прости. Не стоило так резко появляться.
— Всё нормально. Надеюсь, они не вернутся к метро и не увидят мой мобильный.
— Не думаю, что им будет до этого.
— Только как мне вернуться домой?
— Ты же шел от брата Сехуна? Он живет где-то рядом?
— Да, но совершенно в другой стороне.
— Тогда оставайся пока здесь и никуда не уходи. Я скоро вернусь.
Тао оставалось только привалиться к стене, дожидаясь возвращения духа, которому он доверял, пожалуй, даже больше чем самому себе.
Крис спустился к нему минут через двадцать, сказав, что парни решили, что он успел добежать до метро и уехал. Хуан выбирался, настороженно оглядываясь, и даже решился сходить до метро, поискать телефон. Как и говорил Крис, аппарат остался лежать в тени дерева. Сосредоточившие внимание на погоне, парни либо забыли о нем, либо вернувшись к станции, не увидели его, так как телефон остался между корней и разглядеть его было не так просто.
Хань заметно озадачился возвращением спустя почти полтора часа Тао, но разрешил ему остаться ночевать, благодаря за полученную запись.
Перед тем, как лечь спать, Хуан позвонил родителям, спеша успокоить их, что останется ночевать у друга, но судя по голосу отца, он ничуть не был встревожен. Отключаясь, парень с тоской подумал, что пора действительно искать отдельное жилье.
End of Flashback
*
Тем же вечером, после стажировочного дня, Лу звонит Тао, договариваясь о встрече на вечер воскресенья. Хуан обещает прийти, хотя в его голосе чувствуется сомнение, но Хань ещё в прошлом понял, что медиум крайне нелюдимый парень.
Пряча телефон в карман, Лу чувствует позади чужое присутствие и оборачивается, вздрагивая. В паре шагов стоит его напарник, как и он, вышедший после рабочего дня из отделения. Закуривая, Ифань небрежно кивает на прощание и направляется к машине.
========== Часть 3. Друзья. Возлюбленные. ==========
В поисках света я сбился с пути.
Я рисую тебя в своем воображении этой бессонной ночью.
Стань светом в моем сердце, окутав меня сиянием.
Давай же, милая, заполни пустоту в моей жизни.
(AXODUS feat. Key — Hold On)
Одну сторону своего дара Тао не любил особенно.
Сквозь дрему он чувствовал прохладу и легкое касание к руке, как если бы на короткий миг его кожи дотронулись кубиком льда.
Дыхание замедляется, как и сердцебиение, точно он впадает в анабиоз. Сознание проваливается через границу мира снов в иную реальность, место воспоминаний, мыслей, чувств, идей, всего, что создается разумом человека. Сами люди могут об этом забыть, но не Грань, собирающая себя по крупицам нашей реальности.
Происходящее похоже на старый немой фильм, хотя, конечно, звуки иногда пробиваются, но то ли Тао не достаточно силен, то ли тот, кто показывает ему какое-то воспоминание, желает оставить часть случившегося скрытым.
Вокруг поднимались высокие деревья, среди которых пролегала небольшая тропа. По ней неспешно брели два парня. Первый был высоким, немного неуклюжим с торчавшими ушами. В нем Хуан узнает Чанёля. Второй, низкорослый и холеный, похожий на куклу — Бекхён. Неспешно прогуливаясь, они о чем-то разговаривали. Однако понемногу разговор явно приобретал повышенные тона. Остановившись, парни о чем-то рьяно заспорили. Запустив руку в карман, Пак вынул что-то, показав Бёну, опустившему голову, тряхнув ею. Чанёля явно разозлила такая реакция. Сжимая руки в кулаки, он закричал на стоявшего перед ним парня. Вскинув голову, Бекхён закричал в ответ. Пак дернул щекой, уже спокойней говоря, а затем размахнулся и швырнул на землю то, что держал прежде в руках. Бён так же коротко ответил, разворачиваясь и быстрым шагом удаляясь прочь, переходя на бег. Чанёль, запрокидывает голову, судорожно выдыхая, а затем срывается следом.
Взмахнув рукой, стремясь смахнуть рукавом наполнившие глаза слёзы, Бекхён выбежал на обычно пустынную дорогу. Именно поэтому несшаяся по ней фура стала для него неожиданностью, как и для водителя стало внезапным появление перед его машиной худощавого парня. Застыв, не в силах двинуться, Бекхён широко распахнул глаза глядя на встречу неизбежному. Чанёль, выбежавший следом, стремясь оттолкнуть Бёна в сторону, не успел на долю секунды, едва коснувшись пальцами чужого плеча.
Как через толщу воды Тао слышал грохот тормозившей фуры, но итог был предопределен.
Смерть настигла обоих парней мгновенно, вместе с брызнувшей по асфальту кровью.
*
— Доброе утро! — лежавший рядом с Тао Крис мягко улыбается, вызывая на лице парня ответную улыбку и тихий смешок.
— Бог мой! Вот это редкость, что ты задерживаешься до утра.
— Просто кто-то ранняя пташка и проснулся в семь утра, а сегодня воскресенье.
— Ну, я тебя вчера до часу ждал, но ты так и не появился, поэтому я решил лечь спать, а сейчас видно почувствовал твое появление и проснулся. Хотя…
Хуан наморщил нос.
— Хотя что?
— Здесь был Бекхён или Чанёль? Я видел их смерть.
— Неужели они решили дать тебе подсказку?
Простонав, Тао перевернулся на спину.
— Почему нельзя просто сказать свои незаконченные дела? Ненавижу загадки и шарады.
— А мне нравятся. Так что с их гибелью? Вдруг я пойму, что их держит.
— Их сбила фура, а перед этим они, кажется, поссорились.
— Можно было предположить, что их держит ссора, но они не похожи на конфликтующих людей. Там было что-то ещё?
Парень нахмурился, вспоминая.
— Это был то ли парк, то ли загородный перелесок. И рядом трасса, но там практически не было машин. А ещё Чанёль держал что-то в руках, а потом выбросил. Кажется, из-за этого они и поругались.
— Думаю в этом и есть главная проблема.
— Выходит мне нужно найти эту вещь и вернуть им? Я даже не знаю, где это место, да и где их останки тоже.
— Проблемы лучше решать по мере их поступления, так что сначала нужно найти место их гибели. Я постараюсь ночью поискать что-то похожее по твоему описанию.
— Тогда тебе придется изучить всю Корею, не факт, что они погибли в окрестностях Сеула. Я поищу в интернете. Там много снимков со спутников, вдруг что-нибудь да всплывет.
— Ладно. Тогда поговорим об этом вечером.
— Если только ты придешь.
— Неужели обиделся? И что мне сделать, чтобы заслужить прощение?
Тао усмехнулся, ляпнув первое, что пришло в голову.
— Утренний поцелуй?
Крис замер, перестав улыбаться. Спохватившись, Хуан растерянно взглянул на духа.
— Это была шутка. Всё нормально, — сев, парень потянулся, — И раз уж я проснулся, лучше заняться завтраком.
— Тао.
Внутренне напрягшись, парень медленно обернулся. У щеки почувствовалось едва ощутимое покалывание, пропавшее мгновение спустя. Крис отстранился, посмеиваясь и поднимаясь с постели.
— Мне уже пора.
— Крис. Можешь не приходить сегодня.
Призрак замер.
— Почему?
— Я договорился вечером встретиться с Ханем. Не знаю, когда вернусь домой.
— Понятно. Но я всё-таки загляну убедиться, что ты нормально добрался до дома.
— Ладно.
— До ночи.
— Пока.
Оглядев сидевшего на постели парня, призрак растворился в воздухе.
Потерев глаза рукой, Тао упал обратно на кровать. Желание идти куда-то и что-то делать отпало напрочь. Подумав, Хуан забрался обратно под одеяло, надеясь поспать ещё немного. Забот на сегодня хватит, поэтому стоит урвать пару часов спокойствия и тишины.
*
Переехав в Корею, Тао забросил обучение работе медиума, но, после возвращения Криса, решил вернуться к этому. У его деда была большая библиотека с материалами о потустороннем мире. В силу его юного возраста в Китае бабушка давала ему читать не всё, но сейчас, когда парень стал старше, он стремился наверстать пробелы в своих знаниях. Регулярно созваниваясь, они разговаривали с бабушкой о духах и не только. Примерно раз в две недели из Китая Хуану приходила посылка с очередной книгой по эзотерике, оккультизму, руническому письму и многим другим вещам, которые вызывали у большинства улыбку и насмешку.
В этот раз, забрав с почты коробку с посылкой, Тао испытывал небывалое волнение. В недавнем разговоре бабушка упоминала, что информация в ней может иметь отношение к духам вроде Криса. Поэтому, едва переступив порог квартиры, парень поспешно скинул обувь и устремился на кухню, распечатывать коробку, однако одной обложки лежавшей внутри книги хватило огорошить парня. Всего одно слово: «Демонология». Хуан искренне не понимал, почему бабушка могла подумать, что Крис хоть чем-то походил на демона. Скорее Тао мог назвать его своим ангелом хранителем, заботившимся о нем и помогавшем в самые сложные моменты.