Дея не отталкивала его, просто стояла перед ним. Такая мокрая, хрупкая, но чертовски привлекательная. Джей было хотел отстраниться, боясь, что девушке это элементарно не нравится, но его удержали ее руки, лежащие на его собственной спине. Надо же, а ведь он даже не заметил, как Дея обняла его. В тот миг все нелепые сомнения улетучились прочь. Ему было глубоко безразлично, кто за ними охотится и какими хладнокровными убийцами считает. А ведь уже успел придумать себе оправдание. Теперь-то он видел, что это абсолютно лишнее. Тепло, растекающееся по всему его телу, исходило не только от него, но и от девушки. Это было нечто необъяснимое, непонятное не только ему, но и ей. Дея понимала, что это немного не вовремя, однако, несравненные чувства, которые испытывала она, захватывали все ее тело.
Но дальше ему думать просто не позволили. На его талии сомкнулись куда более сильные объятия, чем у Деи. Одним рывком его буквально оторвали от девушки, заставив сердце практически остановиться.
;"Кто эти странные люди, и что им надо от нас? Неужели эти проклятые жители настучали местной системе безопасности всего лишь за то, что я украл эти несчастные яблоки?!" - растерянно думал Джей, изо всех сил пытаясь сопротивляться.
Это было занятием бесполезным, ведь Джей, хоть и был физически довольно сильным, но в данный миг был попросту истощен.
- Нет! Отпустите... Отпустите девушку!!
А ведь больше Джею ничего не хотелось, он же обещал... обещал спасти ее и защитить... Но его даже никто не слушал, оттаскивая людей в разные стороны.
***
Рано на рассвете два отряда собрались снова. Обсудив всю полученную информацию, выведанную как честным путем у болтливых селян в попойках, устроенных военными, так и не совсем честным - магическим.
Генрих окончательно убедился в ошибочном мнении магистра. Магом был не новорожденный, это была девушка, лет 17. Не понимая как такое возможно, юный магистр не стал об этом задумываться, справедливо решив, что разобраться можно и в магистериуме, когда девушка будет в их руках.
Не медля, отряды мужчин вышли из деревни, впереди нестройным шагом, как настоящие торговцы ехали маги, позади шли военные, старательно изображающие кто простых носильщиков, кто достойных торговцев землей. Как только деревня скрылась из виду, и сельские мальчишки перестали бежать за ними и махать руками, Генрих остановился и сказал: - Теперь, когда я чувствую след, не будем терять времени. Я могу перемещаться быстрее, буду останавливаться там, где останавливались наши беглецы. Идите по нашим следам, - обратился он к Норманну. - Я возьму с собой своих учеников, они также могут быстро перемещаться и, как только мы их обнаружим, Ларс и Кри оповестят вас. Подозвав к себе двоих юношей, Генрих коротко кивнул Норманну и исчез в облаке красноватой пыли, следом за ним также исчезли его ученики. Капитан даже не удивился, дисциплина была не только у военных и маги лучше других знали, что значит подчинение и уважение.
Махнув рукой остальным, Норманн, напевая немного пошловатую песенку, пришпорил коня, и отправился вперед за ведущими магами.
Тем временем Генриху не составило особого труда найти парочку. Остановившись лишь на несколько минут в городке, куда вел след, второй магистр снова ощутил силу и, отправив Ларса с докладом к капитану и указанием направления, вместе с Кри продолжил путь.
Он увидел их возле небольшого водоема. Молодой человек, кажется, обнимал девушку. Как некстати! Да, это, несомненно, была она, - подумал Генрих. Он всегда удивлялся, как могут люди, не наделенные даром, не видеть этого чуда. Маги - удивительные создания, обладающие особой аурой переливающихся цветов, так и это хрупкое создание с мокрыми блестящими черными волосами, казалось окутавшими ее всю, сияла нежным светом. На миг Генрих подумал, что сам Люмен перед ним такой, каким его изображали на картинах в магистериуме. Она была удивительно привлекательна внешне, не смотря на свое жалкое состояние в данный момент, но эта красота не шла ни в какое сравнение с тем, что видел глазами мага Генрих.
Однако Генрих сосредоточился на выполнении миссии и отогнал ненужные чувства. Сделав знак Кри, он осторожно приблизился к молодым людям. Взмахнув рукой, он, управляя невидимыми цепями, оторвал молодого человека от девушки-мага, и не обращая внимания на его отчаянные крики, повернулся к испуганной девушке и шагнул в ее сторону.
***
Джей сопротивлялся изо всех сил, а через пару мгновений понял, что держит его не просто человек, точнее, совсем не человек, а какая-то невидимая сила. Она сковывала каждую клеточку его тела, лишая возможности двигаться, но он продолжал кричать. Этой возможности его лишить не могли, чем Джей и пользовался, покрывая далеко не печатными словами схвативших их. Он пытался защитить Дею, ведь только это и было нужно ему, только эту цель он преследовал с момента их первой встречи. Сейчас в его руках было ее спасение, да и сам Джей чувствовал в себе силу, но если бы против них был человек, а не то, чего понять и объяснить он не мог.
- Отпустите! Отпустите девушку! Что она сделала вам!!
Однако, не смотря на отчаянные крики, отпускать их никто не собирался. Как только молодые люди немного успокоились, их крепко связали, лишив возможности делать лишние движения, и повели в неопределенном направлении. К несчастью для Джея, схватившие их оказались умны и вели его и Дею на приличном расстоянии друг от друга. Но это не мешало молодому человеку обдумывать все варианты побега.
***
У Генриха на душе скребли кошки... Он не хотел, чтобы так получилось. Хотя понимал, конечно. Ведь он и Норманн обсуждали, что заберут ребенка от родителей... Но здесь все по-другому, иные узы. Генрих прекрасно понимал, что это значит для мага. Любовь... "Да, они все прокляты этим чувством!" -в сердцах думал второй магистр. А в том, что девушка влюблена он совсем не сомневался. Не говоря уже о вопившем парне. Поморщившись, Генрих едва взмахнул рукой, и юноша затих, только судорожно открывал рот, но не доносилось ни звука.
- Спасибо магистр! - воскликнули сопровождавшие его ученики. Видимо они хотели сделать то же самое, но не решались в присутствии учителя.
Генрих кивнул им и снова задумался. Что же теперь делать? Бросить этого юношу теперь нельзя. Он поднял взгляд на идущую в нескольких шагах от него девушку. Ее и без того заостренное исхудалое личико осунулось, а под глазами легли мрачные тени. Она ничего не говорила, сначала плакала, потом перестала и замкнулась в себе. Генриху было ее жаль. Но он отчетливо понимал, что лучше девушке попасть в руки наместника, чем оказаться в столице. Пытаясь отогнать ужасные воспоминания о воспитании юных магов в столице, Генрих решил немного пробить лед.
Он осторожно подошел к девушке и шел рядом с ней, ничего не говоря. Спустя полчаса он спросил: - Как тебя зовут?
Ответом ему было молчание и еще более сжавшиеся плечи. Стараясь не вспугнуть ее, Генрих продолжал: - Мы хотим тебе помочь. Бог наделил тебя даром, тебе подвластна магия, - начал он и осекся, потому что девушка удивленно взглянула на него. Поняв, что пробил брешь в ее обороне, Генрих утвердительно кивнул и сказал: - Это правда, ведь ты помнишь домик лесничего? Что там случилось? Генрих не ожидал ответа, тем больше он удивился, когда девушка прошептала: - Не знаю...
Она смотрела на второго магистра очень пристально, видимо пытаясь решить, кто перед ней: друг или враг. Но тот факт, что они еще живы, говорил о многом. - Я... меня зовут Дея, - начала девушка и, смутившись, замолчала.
- Очень красивое древнее имя, - улыбнулся Генрих.- Ты знаешь, что одну из Стихий звали так?
- Ннет, я не слышала, - еще тише сказала девушка.
Генрих смотрел на нее и радовался. Казалось, девушка начала им доверять. Завтра или, по крайней мере, послезавтра они уже будут в магистериуме. Там о ней позаботятся. Что касается этого парня... Генрих презрительно нахмурился. Видимо с учетом последних событий его придется взять с собой. Решив, что еще посоветуется с Норманном, Генрих крикнул, чтобы его ученики остановились на привал. Смеркалось ... Да и надо бы подождать капитана с остальными. Разведя костер, и пустив учеников отдыхать, Генрих решил посидеть возле костра. Задумчиво закрыв глаза, второй магистр, лучший ученик наместника Альмандина, вспомнил очевидно что-то хорошее, улыбнулся и, казалось, уснул.
Глава 8
Джей никак не мог смириться с тем, что их схватили, да еще и в самый неподходящий момент, когда он уже почти разобрался в своих чувствах, когда он готов был ко всему, кроме нападения. Джексон так и шел, молча поглядывая на Дею. Еще более бледное, чем обычно лицо девушки заставляло злость закипать в нем, бросать бешеные взгляды на тех мерзавцев, которые посмели схватить их. Вот уже в который раз Джей пожалел, что так и не вернул свой пистолет, который позволил бы значительно облегчить задачу освобождения, если только под одеждой этих странных людей не были спрятаны дробовики или что пострашнее, но в этом молодой человек сомневался. Однако одна идея у него была, только для этого нужна была абсолютная темнота, точнее, ночь. А пока был день. Из-за серых туч, застилающих небо, не было видно солнца, от этого обстановка острых скал и холмов казалась еще более устрашающей.
- Эй, ребята, - громко крикнул Джей, - вы не могли бы остановиться на минуту. Идем мы уже довольно долго, поэтому стоило бы сделать маленькую остановочку.
Вокруг раздался лишь смех, а Дея подняла глаза впервые за долгое время пути. Несмотря на то, что над предложением Джея посмеялись, все оценили его как вполне разумное. Но отпускать их не собирался никто. Пришлось молодому человеку придумать пару весомых причин для того, чтобы их ненадолго оставили наедине.
- Эй, ну послушайте, с этим мы справимся сами, если боитесь, что мы убежим, вы можете... эм... да хоть на веревки привязать, только прошу не ходить за нами, подумайте о девушке хотя бы немного...
Он искренне надеялся, что его аргументы сработают в этот раз, к счастью, так и оказалось. Все те же невидимые цепи, сковывающие его с того самого момента, когда произошел Джей обнял Дею, ничуть не ослабли, но дали возможность ему и девушке отойти за ближайший массивный валун, где Джей мгновенно схватил Дею за плечи и прижал к камню.
- Пожалуйста, только тихо, послушай меня, у меня есть план... надо будет уговорить их сделать остановку на ночь, только ничего не бойся, я вытащу нас, обещаю, - шептал Джей, находясь буквально в миллиметрах от ее лица. - Я обещал заботиться о тебе... и буду, чего бы мне это не стоило!
;Дея лишь успела кивнуть, перед тем, как все те же невидимые цепи с силой потащили их назад. А Джей мог надеяться лишь на то, что их не слышали, что, похоже, так и было. Успев обменяться еще парой любезностей, они направились дальше снова в абсолютной тишине. Это было и к лучшему, ведь Джексон мог хорошенько обдумать план побега, но мысли, то и дело, возвращались туда далеко к речке, к тому моменту, когда он так хотел остановить время, чтобы были на свете только они, и никто не мешал. Вокруг по-прежнему были лишь скалы и ровным счетом ничего большего, а тучи на небе приобрели черный цвет. Где-то уже сверкали молнии и доносились раскаты грома. С каждым разом становясь все громче и все сильнее пугая Дею, да и Джея, ведь даже грозы в этих местах были какие-то странные... Однако, с приближением грозы, Джексон чувствовал нарастающую уверенность в том, что сможет совершить задуманное, будто молнии заряжали его силой, которая способна была выдержать все. А ведь именно такой грозой все и закончилось в офисе, когда он потерял сознание. Но сейчас ничто, кроме его самого не напоминало о родном Нью-Йорке. Неужели, это все осталось позади? В прошлой жизни, в которую закрыты двери, возможно, навсегда.
Уже слишком давно Джей не испытывал таких сильных и светлых чувств, которые в тот момент только зарождались, но уже заставляли его сердце биться как можно сильнее и быстрее, придавали невероятные силы. Решимость на спасение все росла и росла, как и уверенность в обязательном успехе.
Время близилось к ночи, а о привале никто и не заикался. Ноги Джея немилосердно болели, а воздуха не хватало. Вот уже в который раз он пообещал себе бросить курить, но знал, что обещание снова не будет выполнено. Правда, тогда это волновало его меньше всего, ведь "суровых морд", как прозвал он своих сопровождающих, предстояло уговорить на привал. Как можно тщательнее подбирая слова, Джей окликнул одного из сопровождающих.
- Эй, послушайте, погода совсем ухудшилась, да и ночь на носу, вы ведь не собираете продолжать так путь? - как можно увереннее говорил он. - Я, конечно, извиняюсь, но предлагаю рассмотреть предложение о привале... Надеюсь, вы понимаете это, да и, думаю, мы вам живыми нужны... Тот к кому, обращался Джей остановился и смерил его недовольным взглядом, что заставило парня приготовиться к самому худшему.
Однако видимо сочтя его просьбу не лишенной смысла, молодой человек крикнул о привале. Его сопровождающие засуетились, развели огонь, а он сам присел у костра. Джей рассудил, что неторопливость этого человека, размеренность в действиях, непонятная, но ощутимая сила, все свидетельствовало о том, что этот человек не так прост, как кажется. Скорее всего, он главный в этой шайке. Его и придется обмануть.
Молодые люди расселись возле костра. В то время как Дея и Джей располагались на значительном расстоянии друг от друга. Их руки опять были скованы, так что двигаться было довольно затруднительно, но все же можно. Джей обернулся. Сидевшие за ним два молокососа, казалось, спали. Да и главарь этот видимо не так уж и умен, вон развалился около костра. Лучшего момента и не придумать.
Стараясь не шуметь и не задеть случайно сухую веточку или траву, Джей встал. Медленно направился к Дее, которая, заметив его маневр, сосредоточено ждала. Джей понял, что ей страшно. Она не могла даже подняться. И только подойдя к ней ближе, Джей осознал, что дело не только в страхе. Вокруг ее ступней, вилась еле заметная серебристая дымка. Дея затравленно посмотрела на него, словно извиняясь, сказала: - Прости, я не смогу идти. Не смогу. Иди сам, ты справишься. Уходи.