– Слушаюсь, – подобострастно козырнул майор.
Он направился к дверям, но на полпути остановился.
– Там у нас журналист один ошивается, – вспомнил Хлопов про тревожный звонок Лидии. – Нос сует не в свои дела.
– Что ж, я полагаю, этот вопрос мы решим, – Рудко выжидательно повернулся к полковнику.
– Могу вам сказать, что на днях будет объявлена мобилизация, – понизив голос, доложил Губенко. – Так что если он военнообязанный, то прямая дорога ему на действующий фронт.
Выбравшись на крыльцо, Хлопов достал платок и, тяжело дыша, вытер вспотевший затылок. К подъезду подкатил армейский джип.
– Домой, – приказал майор водителю.
Когда они проезжали мимо автобусной остановки, комендант вдруг разглядел в толпе ожидающих знакомое лицо.
– А ну-ка сдай назад, – распорядился он.
Автомобиль взвизгнул тормозами и подрулил к навесу.
– Лада Эрнестовна, какими судьбами! – воскликнул Хлопов, распахивая дверцу. – Садитесь, я вас подвезу.
– Вот спасибо, Денис Олегович, – поблагодарила учительница, оказавшись на заднем сиденье.
– Просто Денис, – офицер постарался втянуть живот.
Неловко дернувшись, машина тронулась с места.
– Я как раз с сумками. В город ездила за покупками, – поделилась Лада-Помада. – А то слухи ходят, продукты кончатся.
– Панические настроения, – недовольно пробубнил майор. – За такое по головке не погладят.
– Нет, я, конечно, понимаю, – запнулась Лада. – Но у меня мама не здорова.
– Если будут какие-то проблемы, обращайтесь. Устроим в госпиталь, – заверил Хлопов.
Автомобиль миновал окраинный городской квартал и выехал на проселочную дорогу, отчего скорость передвижения всерьез уменьшилась.
– Скажите, ваши ученики в Зону ходят? – поинтересовался майор.
– В Зону? Да, раньше ходили. Но вы же знаете – дети. Им быстро все надоедает, – немного удивившись, ответила Лада.
– Что-то не верится, – усомнился майор.
– По-моему, Феликс туда до сих пор ходит, – простодушно призналась учительница.
– А сами вы что думаете об этом… явлении? – продолжал настаивать военный.
– По-моему, туман как туман, – поведала Лада. – Но дети как будто чего-то испугались, поэтому, может быть, и прекратили походы в лес. Во всяком случае, Феликсу это точно не на пользу, он стал более агрессивным.
– Более агрессивным, – повторил майор.
Машина внезапно содрогнулась, подскочив на ухабе.
– Тише, не дрова везешь, – прикрикнул офицер на водителя.
– Дорога такая, товарищ майор, – виновато отозвался тот.
Хлопов довез Ладу-Помаду до самого ее дома.
– Я здесь человек новый, простите, если что не так, – сказал он прощанье.
– Ну что вы, Денис, я весьма вам признательна, – осчастливила его длинноногая учительница.
14
– Первым делом примерим покупки, – радостно произнесла Ника, принимаясь распаковывать рюкзак. – Я взяла несколько футболок, шорты, спортивную обувь. Надеюсь, тебе понравится, Майка.
– А еда тебе не нужна? – озаботился Антон.
Майка отрицательно покачала головой.
– Вы, мальчики, лучше погуляйте, – попросила Алена.
Пожав плечами, Антон и Феликс спустились с холма.
– Вот женская логика, – пробормотал Антон. – Если мы видели ее раздетой, почему не можем глядеть, как она одевается?
– Одно могу сказать, это надолго, – предрек Феликс.
Несмотря на то, что Майка начала тренировать своих учеников в одежде, характер ее ничуть не изменился.
– Уходи! Уходи! Уклоняйся, – зависнув над Антоном, кричала она ему в самое ухо. – Ты должен стать недосягаемым для противника.
Успевала Майка следить и за остальными.
– Не сачковать! – наставница обнаружила, что Алена замедлилась, пытаясь передохнуть. – Держи руки крепче! Вы должны быть сильными и крепкими. Всегда должны быть сильными и крепкими.
– Я бью изо всех сил.
– Этого мало.
– Разве?
– Один удар не является приемом. Прием состоит из цельной последовательности движений и имеет вид завершенной комбинации.
– Я знаю, но у меня не получается.
Майка ответила не сразу. Некоторое время она в задумчивости рассматривала Алену.
– Помимо прочего, боевой прием обладает еще и провоцирующими качествами. Он выявляет в нас и наших противниках то, чего мы сами не подозреваем.
Алена неопределенно повела головой. Кажется, то, что внушала ей Майка, было не слишком понятно.
После окончания тренировки Майка попросила Алену остаться, что очень всех удивило. Друзья ждали ее примерно с полчаса.
– Что у вас там произошло? – недоуменно спросил Феликс.
– Она… она говорила со мной об индивидуальной подготовке. О приемах, которые могут помочь только мне, – отвела взгляд девушка.
Всю дорогу до поселка Алена отмалчивалась, хотя было заметно, что в голове у нее бродят напряженные мысли.
– Извини, я домой тороплюсь, – сказала она Нике, когда девушки расстались с Антоном и Феликсом. – Ты не обидишься?
– Нет, конечно, – кивнула подруга.
Алена торопливо исчезла в сумраке ночи. Никто не видел, как она сбежала с дороги и направилась к дому Феликса. Оказавшись во дворе, Алена внимательно осмотрелась. За домом стоял небольшой сарай, дверь которого была не заперта. Помещение занимали груды всевозможной рухляди. Алену всегда удивляло, для чего люди хранят подобное барахло.
Каким-то чудом ей удалось отыскать, где включается свет. Девушка выглянула на улицу, но Феликса пока не было видно. Наверное, он задержался, беседуя с приятелем. Пользуясь этим, Алена решила сделать экстренную генеральную уборку. Не прошло и нескольких минут, как в сарае образовалось некое подобие порядка. А самое главное, здесь появился простор, который был так необходим Алене.
«Опять предки свет в сарае забыли выключить», – с досадой подумал Феликс. Внезапно он обнаружил Алену, которая сидела в дальнем углу на сломанном стуле без спинки.
– Ты зачем пришла? – подозрительно спросил юноша.
Гостья загадочно молчала.
– Хочешь этого? – она медленно потянула молнию на блузке.
– Спятила, ботаничка хренова… – одноклассник невольно отступил на шаг.
– Ты все-таки трус, – презрительно заключила девушка.
Феликс тяжело выдохнул воздух и как безумный бросился на Алену. В следующий миг он получил такой удар с разворота, что в глазах стало темно. Феликс осел и схватился за бок. Придя в себя, он попробовал подняться, но школьница-недотрога с размаху саданула его в лицо. Феликс стукнулся головой о стенку и застонал.
Выходя из сарайчика, Алена обернулась. Феликс все еще лежал на полу, на глазах у него появились слезы. Сама не зная почему, Алена погасила свет.
15
Антон проснулся в каком-то особенном настроении. Точнее, это было даже не настроение, а состояние. Состояние, которого он никогда прежде не испытывал. Оно казалось необыкновенно легким и пронзительным.
«И зачем это мать опять едет в город? – мысленно проворчал Антон. – Вчера же была. Наверное, что-то забыла купить».
Антон резко поднялся с кровати. Откуда ему могло быть известно, что мать поедет в город? «Приснилось, что ли?» – растерянно подумал он.
Антон оделся и заглянул в кухню. Мать готовила завтрак.
– Ты в город едешь? – требовательно осведомился юноша.
– Да, – мать вздрогнула. – А то цены растут как на дрожжах. Поеду, пока деньги остались.
Антон направился умываться.
– Купить что-нибудь? – крикнула вдогонку мать.
Антон отрицательно покрутил головой.
В это утро случилось еще одно событие. Феликс не пришел в школу.
– Надо ему позвонить, – сказал Антон Алене и Нике после того как был окончен первый урок.
– Феликс не придет, – огорошила всех Алена.
– Почему? – чуя неладное, спросила Ника.
– Я его избила.
– Избила? За что?
– Он слабак.
– Кто бы говорил!
– Я не физическую силу имею в виду. Он внутри гнилой.
Услышав такие слова, Ника рассерженно отвернулась от подруги.
– Расскажи, о чем ты секретничала с Майкой, – попросил вдруг Антон.
Алена насупилась.
– Майка считает, что сила, попав в недостойные руки, может натворить много бед. Поэтому нужно уметь провоцировать соперника, чтобы выяснить, кто он такой на самом деле, – нехотя призналась она.
– И как же ты его проверила? – в голосе Ники был упрек.
– Это мое дело, – глухо отозвалась Алена.
В этот момент Антону прошло СМС.
– Феликс не будет больше с нами тренироваться, – прочитав сообщение, произнес он.
– Как же так? – изумилась Ника.
– Я вас предупреждала, – вставила Алена.
– Радуйся, добилась своего. Ну и что нам теперь делать?
Антон на какое-то время погрузился в себя.
– Будем тренироваться с другими учениками, – предложил он изумившее девушек решение.
– У Майки есть другие ученики? – не поверила Алена.
Антон ничего не ответил, потому что кого-то искал глазами. Наконец он заметил Егора и направился к нему.
Алена и Ника увидели, как юноши о чем-то беседуют. Сначала Егор отрицательно качал головой и хотел даже уйти, но потом, кажется, согласно кивнул.
– Сегодня тренировка отменяется, – вернувшись к одноклассницам, сообщил Антон. – Следующее занятие – завтра. Сбор в четыре утра.
– Вы что, все угробить меня хотите? – простонала Ника.
Но Антон уже отправился в класс.
– А его, между прочим, никто и не выбирал в командиры, – поделилась мнением Алена.
16
Некоторые жители поселка видели особый шик в том, чтобы, кроме собственного участка, иметь еще и дополнительный надел земли. Родители Антона относились к таким личностям, что создавало лишние неудобства – приходилось копать два огорода.
Внезапно этот участок весьма удачно пригодился Антону. На нем располагался небольшой летний домик, где решено было устроить штаб-квартиру.
Антон, как хозяин, пришел первым. Затем вдвоем появились девушки.
– Паршиво как-то, – буркнула Ника.
– А ты зачем нас позвал? – спросила Алена.
– За этим и позвал. У меня для вас есть состояние.
– Состояние?
Антон приблизился и сгреб обеих в охапку. Он попытался вспомнить то, что происходило с ним утром, попытался усилить и передать тот восторг, который ощутил.
Неизвестно, сколько они так стояли, обнявшись. Антон не знал, что чувствуют девушки, потому что сам он летел сквозь какие-то облака и почти ничего не воспринимал из окружающего мира.
Когда все закончилось, они уселись на лавку, прибитую к стене, и долго молчали.
– Покурить бы, – очнулась Ника.
– Ты прям как после секса, – хмыкнул Антон, и друзья рассмеялись.
– Так ты ж не куришь, – вставила Алена.
– У меня и с сексом теперь глухо. Вы меня единственного ухажера лишили, – напомнила собеседница.
– Может, мы сейчас как раз сексом занимались. На каком-то высоком духовном уровне, – напустив на себя серьезности, предположил Антон.
– Всегда мечтала о сексе втроем, – высказалась Ника.
– А мне вашего Феликса не жалко, – сердито произнесла Алена. – То есть по-человечески, конечно, жалко, но он… он бы не смог с нами летать. Понимаете?
– Когда мы были маленькими, Феликс всегда был лидером, – поведал Антон. – Но постепенно его почему-то стали обходить другие, и он начал озлобляться.
– Я где-то читала, что в подсознании с годами накапливается темная энергия, – сообщила Алена. – Как некий осадок от всех наших падений и неудач. И надо уметь очищать свой разум. Но Феликс… он как будто этой энергией питается.
– И как же освобождать разум? – осведомилась Ника.
– А просто устраивать себе праздники, как мы сегодня, – предложил Антон.
В очередной раз пустился накрапывать дождь.
– Хочу себе татушку сделать, – призналась Алена.
– Где, на попе? – оживился Антон.
– Размечтался! Вот здесь, на руке, – Алена показала место будущей татуировки.
– Ну и что ты там собираешься наколоть? – без особого энтузиазма продолжил юноша.
– Пока не придумала… Надпись какую-нибудь на латыни. Например: «Вае виктис!» То есть «Горе побежденным!»
– Лучше уж сразу напиши: «Не походи – огребешь», – усмехнулась Ника.
– Сделай скелет с костяшками, – посоветовал Антон. – Или лучше паука. Паучару такого в паутине. А на другой руке – змею. Для завершения композиции, – он изобразил, какой должна быть змея.
– Что же я буду ходить вся в пауках и змеях?
– Зато все мальчики – твои, – заверила Ника.
Алена всерьез задумалась.
– Расскажи все-таки, как было с Феликсом, – попросила Ника. – Ты его соблазнила?
– Давай наедине об этом поговорим, – не захотела откровенничать подруга.
– Нечего нам теперь друг от друга скрывать. Мы теперь как одно целое.
– Да, соблазнила.
– А он что?
– Сама знаешь.
– Точно, мы теперь как одно целое… – глубокомысленно протянул Антон.
17
Феликс почти бежал, старясь успеть домой до того как начнется комендантский час. Неожиданно из темноты возникли три темные фигуры. Феликс пригляделся. Это были бритоголовые молодые парни чуть старше его. Таких сейчас много проявилось в поселке.
– Эй, пацан, мобила есть? – спросил один из незнакомцев.
– Не ваше дело, – грубо отрезал Феликс.
– Смотри, какой наглый! – кто-то из парней уцепился за его куртку.
Феликс перехватил руку и вывернул так, что нападавший завопил от боли. Отшвырнув его подальше, Феликс двумя мощными ударами сбил с ног остальных. Рыскнув по сторонам, он быстро скрылся в переулке.
– Ну, я ему… – первым очухался тот, кто хватал Феликса за одежду.
– Назад! – выйдя из-за угла ближайшего дома, приказал Рудко. – Не смейте его больше трогать, – он вытащил из кармана пачку денег.
На следующий день Феликса пригласили в комендатуру. Школьник жутко перепугался, решив, что о вчерашней драке стало известно новому военному начальству. Юноша необыкновенно обрадовался, когда человек в темном костюме заговорил с ним вовсе не об этом.
– Ты давно последний раз был в Зоне? – поинтересовался Рудко.
– Давно, – ответил Феликс.
– Жаль, – собеседник вздохнул. – Я надеялся, у нас будет откровенный диалог.
– Я правду говорю, – попытался убедить его Феликс. – Раньше ходил, теперь бросил.
– А другие ходят?
Феликс пожал плечами.
– Те ведь знаешь, какая сложилась международная ситуация? – продолжил Рудко.
– Знаю, – подтвердил Феликс.
– Ну и что ты об этом думаешь?
– Пора навалять этим гадам как следует.
– Навалять… – Геннадий усмехнулся. – Вам, молодым, только дай. Вы тут такое наваляете. Просто наши э… бывшие партнеры… ошибаются. И мы призваны вернуть их на путь справедливости. К сожалению, это приходится делать с помощью силы.
Феликс утвердительно кивнул.
– Военные, конечно, молодцы, – почему-то старшекласснику показалось, что в голосе Рудко звучит пренебрежение. – Но на политическом фронте нужны несколько иные способности.
– Мне до серьезной политики далеко, – оценил свои возможности Феликс.
– Я полагаю, ты в курсе, что недавно был создан Союз спасения. Ты ведь не хочешь сделаться изгоем в то время как у тебя есть шанс оказаться среди лучших и стать истинным патриотом? – с нажимом произнес Геннадий.
– Я не хочу быть изгоем, – испугался Феликс.
– Мы как раз формируем молодежное крыло. В том числе здесь, в поселке. Предлагаю тебе возглавить местную организацию, – заявил Рудко.
18
У близнецов, которые занимались вместе с Егором, даже имена были похожие. Девушек звали Тина и Дина. Они были невысокого роста и на первый взгляд казались совершенно неспортивными. Но когда Майка попросила их продемонстрировать способности, выяснилось, что обе дерутся не хуже парней.